الفصل 95: المتضرع
"صلاة؟"
تحرك ذهن كلاين، فاستخدم الطريقة نفسها التي استخدمها حين تجسس على الرجل المعلق. وسمح لروحانيته بالانتشار إلى الخارج ولمس الكتلة القرمزية.
ظهرت في مجال رؤيته صورة ضبابية ملتوية. وتمكن على نحو خافت من رؤية فتى أشقر راكعًا على الأرض، مواجهًا كرة بلورية صافية.
كان الفتى يرتدي زيًا أسود ضيقًا، بأسلوب مختلف جدًا عن الأزياء المعاصرة في مملكة لوين. وكان أقرب إلى الملابس التقليدية لإمبراطورية فيساك وجمهورية إنتيس التي رآها كلاين في المجلات.
كانت المنطقة المحيطة بالفتى مظلمة وأثاثها قديم. ومن وقت إلى آخر كانت الغرفة تضيء، لكن كلاين لم يسمع دوي الرعد ولا وقع المطر.
في الصورة، وضع الفتى يديه على جبينه وشبك أصابعه. وانحنى إلى الأمام وهو يصلي باستمرار من أجل شيء ما. ورنت لكنته الثقيلة في أذني كلاين.
أصغى كلاين بعناية، لكنه اكتشف حقيقة محرجة.
لم يفهم ما يقوله الطرف الآخر. كانت لغة لم يصادفها في حياته قط!
...أن أعجز عن فهم لغة أجنبية رغم أنني الحاكم الغامض لهذا العالم فوق الضباب الرمادي... ضحك كلاين ساخرًا من نفسه. وحاول بسخط أن يصغي مجددًا، بتركيز يفوق ما كان يبذله في اختبارات فهم الإنجليزية السمعي على الأرض.
وبينما كان يستمع إلى الصلوات، اكتشف شيئًا تدريجيًا.
رغم أنه لم يتعلم قط اللغة التي يتحدث بها الشاب، وجد أنها تحمل أوجه شبه مع لغة فيساك القديمة!
الأب... الأم... لعل هذين المصطلحين يحملان هذين المعنيين، صحيح؟ إنها تشبه لغة فيساك القديمة كثيرًا، لكنها لا تخلو من اختلافات... عقد كلاين حاجبيه وغرق في التفكير. كانت لغة فيساك القديمة لغة مشتركة في الحقبة الرابعة. وهي أيضًا اللغة الجذرية لجميع لغات هذا العصر المعاصرة. وفوق ذلك، ما تزال تتطور... لا أستطيع الجزم الآن...
استمع إليها مرارًا، واستبعد احتمال أن تكون لغة حديثة مثل لوين أو فيساك أو إنتيس.
هل يمكن أن تكون لهجة من لغة فيساك القديمة؟ مثل اللغة المستخدمة في يوميات عائلة أنتيغونوس؟ نقر كلاين بإصبعه حافة الطاولة البرونزية وأومأ إيماءة بالكاد تُرى. وهناك احتمال آخر. لم تظهر لغة فيساك القديمة من العدم، بل تطورت من يوتن، لغة العمالقة... لطالما ادعت إمبراطورية فيساك في الشمال أن شعبها يحمل سلالة العمالقة. لعل هذه يوتن القديمة.
عند هذه النقطة، لم يستطع كلاين، الذي يفتقر إلى المعرفة، إلا أن يتوقف. سحب روحانيته من دون أن يواصل النظر إلى ذلك المشهد أو الاستماع إليه.
لم يكن ينوي سحب الفتى المصلي إلى فوق الضباب فورًا. أراد أولًا أن يعرف ما الذي يتحدث عنه الشاب.
وبالطبع، كان عليه قبل ذلك أن يراقبه كثيرًا ويجري عليه «اختبارات» أساسية.
هووه. أطلق كلاين زفرة واتكأ إلى ظهر كرسيه.
غلف نفسه بروحانيته وحاكى إحساس السقوط.
بعد «مراجعة» يوميات روزيل، بدل كلاين ملابسه وارتدى ثيابه الرسمية وغادر متجهًا إلى نادي العرافة.
استقل النقل العام رغم ارتفاع راتبه، لكنه سمح لنفسه ببعض الإسراف دعمًا لعمل السيدة ويندي. أنفق بنسًا ونصف على شاي مثلج حلو لمقاومة حر الظهيرة.
حين وصل إلى شارع هاوس، ألقى كلاين الكأس الفارغ في سلة المهملات وصعد إلى الطابق الثاني.
وقبل دخول المبنى، ضغط بين حاجبيه وفعل الرؤية الروحية.
ما إن دخل كلاين القاعة حتى شعر بحزن خافت باقٍ.
كانت موظفة الاستقبال الجميلة أنجيليكا جالسة هناك، وعيناها المحمرتان قليلًا شاردتان.
"سيمضي الحزن مع الوقت،" قال كلاين بنبرة لطيفة راسخة وهو يمشي نحو أنجيليكا.
رفعت أنجيليكا رأسها فجأة وتمتمت بحيرة واضحة: "السيد موريتي..."
سرعان ما عادت إلى رشدها وسألت باضطراب: "أ-أنت تعرف بالفعل ما حدث للسيد فنسنت؟
"آه صحيح، نسيت أنك عراف استثنائي."
تنهد كلاين في الوقت المناسب.
"لم أتمكن إلا من استقراء صورة عامة جدًا لما حدث... ما الذي وقع للسيد فنسنت بالضبط؟"
"أخبرنا المدير أن السيد فنسنت أصيب بنوبة قلبية أثناء نومه وغادر هذا العالم بسلام." بكت أنجيليكا وهي تقول: "كان ودودًا جدًا ومهذبًا جدًا، رجلًا نبيلًا حقيقيًا. كان المرشد الروحي لكثير من أعضائنا. كـ-كان ما يزال شابًا جدًا..."
"آسف لإثارة هذا الموضوع الحزين." لم يواصل كلاين مواساتها، بل مشى ببطء نحو غرفة الاجتماعات.
أخرجت أنجيليكا منديلًا ومسحت عينيها وأنفها. ثم نظرت إلى ظهر كلاين وسألت بصوت مرتفع: "السيد موريتي، ماذا تريد أن تشرب؟"
"شاي أسود." كان كلاين يفضل الشاي الأسود على القهوة، رغم أن الشاي الأسود لم يكن يعجبه كثيرًا.
وبالمقارنة، كان يفضل جعة الزنجبيل والشاي المثلج الحلو. لكن لم يكن يليق برجل نبيل أن يتصرف كطفل في مكان رسمي...
ولأن اليوم كان الاثنين، لم يوجد في غرفة الاجتماعات سوى خمسة أو ستة أعضاء. وباستخدام الرؤية الروحية، رأى كلاين أن لكل منهم لونًا عاطفيًا مختلفًا. كان بعضهم حزينًا، وبعضهم أكثر بلادة، وبعضهم غير متأثر نسبيًا.
كلهم طبيعيون إلى حد بعيد... ردود فعل طبيعية. أومأ كلاين قليلًا. أمسك عصاه وعثر على مكان في الغرفة.
كان على وشك إلغاء الرؤية الروحية حين رأى أنجيليكا تدخل وتتجه نحوه.
"السيد موريتي، هناك عميل يبحث عنك. حسنًا، إنه الشخص من المرة الماضية،" قالت السيدة الجميلة بصوت خافت.
"ما زلت تتذكرينه؟" سأل كلاين بابتسامة.
همم، أتساءل هل اشترى الدواء السحري كما طلبت منه... وأتساءل هل ما يزال يحتاج إلى جراحة...
غطت أنجيليكا فمها وقالت: "كان الشخص الوحيد المستعد للانتظار طوال فترة بعد الظهر في النادي من أجل عرافة."
أمسك كلاين عصاه ونهض. وسار إلى الخارج من دون أن يقول شيئًا.
في منطقة الاستقبال، وجد الشخص الذي طلب خدماته قبل أيام. ولاحظ أيضًا أن الهالة قرب كبده استعادت لونها الطبيعي، وأن صحته العامة تحسنت.
"تهانينا، إن الشعور بالصحة رائع حقًا." ابتسم كلاين ومد يده.
ذهل بوغدا أولًا، ثم مد كلتا يديه فورًا وأمسك كف كلاين اليمنى بإحكام.
"السيد موريتي، تستطيع حقًا «رؤية» حالتي!
"نعم، تعافيت تمامًا! طرح عليّ الأطباء الأسئلة مرارًا، وأجروا لي الفحوص مرارًا، لكنهم لا يصدقون أنني تعافيت هكذا!"
حين سمع كلاين وصف بوغدا المتحمس، أكد بهدوء أمرًا واحدًا—الصيدلي في متجر لوسون للأعشاب الشعبية كان متجاوزًا بالتأكيد!
لقد رأى مدى شدة مرض كبد الرجل. وكان شفاؤه التام خلال بضعة أيام يفوق قدرة الأعشاب والطب. والتفسير الممكن الوحيد هو قوة متجاوز!
ومع واقعة غلاسيس، لم يبق إلا جواب واحد.
"عليّ أن أتوب إلى الإله. كيف أمكنني الشك فيك والشك في ذلك الطبيب المعجز؟" رفض بوغدا إفلات يد كلاين. وواصل الحديث عن خجله وامتنانه: "...كانت تلك الجنيهات العشرة تستحق كل ما دفعته. لقد اشترت حياتي من جديد!"
ماذا؟ عشرة جنيهات؟ أنفقت عشرة جنيهات على الدواء المعجز؟ ولم تعطني إلا ثمانية بنسات مقابل عرافتي... ثمانية بنسات فقط... ثمانية بنسات... بنسات... ذهل كلاين لمجرد سماع ذلك.
في تلك اللحظة، أطلق بوغدا يديه وتراجع خطوة وهو يبتسم. انحنى باحترام وقال: "جئت اليوم لأعبر عن امتناني. شكرًا لك، أيها المعلم موريتي. لقد دللتني على الطريق وأنقذت حياتي."
"كانت هذه نتيجة ما دفعته مقابل العرافة. لا داعي لشكر أحد." رفع كلاين رأسه قليلًا ونظر إلى ملتقى الجدار والسقف. وأظهر جوابه تمامًا أجواء المشعوذ الدجال.
"أنت العراف الحقيقي،" أثنى بوغدا. "وسأتوجه بعد ذلك إلى شارع فلاد لأشكر ذلك الصيدلي وأشتري الدواء الذي أوصى به."
"ألم تتعاف بالفعل؟" أخفى كلاين بمهارة صدمته في صوته.
نظر بوغدا حوله، وضحك حين تأكد أن موظفة الاستقبال لا تنتبه إليهما. وقال بخفوت: "ذكر الطبيب خلطة أعشاب تحتوي على مسحوق مومياء. إنها وصفة ترضي الرجال والنساء معًا... لم أصدق الطبيب آنذاك، لكن لم يعد لدي أي شك الآن."
...توجد وصفة كهذه؟ شعر كلاين فجأة أن الصيدلي محتال، وشك في أنه دفع الرجل أمامه إلى هاوية ملتهبة.
راقب بوغدا وتأكد من عدم وجود مشكلة في هالته.
"مسحوق مومياء؟" سأل كلاين بحذر.
"نعم، مسحوق مومياء. سألت صديقًا، فقال إن نبلاء باكلوند أنفسهم يبحثون عنه بجنون. إنه مسحوق يُصنع بطحن المومياوات، ويمنح الرجال أفضل أداء في الفراش. ورغم أنه مقزز ويبدو قذرًا، فإنه مادة يستخدمها الأرستقراطيون فعلًا..." قدم بوغدا وصفًا مفصلًا، وفي عينيه رغبة متلهفة.
مومياوات؟ مومياوات مصنوعة من الجثث؟ ثم تُطحن إلى مسحوق؟ ذُهل كلاين، وكاد يتقيأ أمام بوغدا.
هؤلاء النبلاء متطرفون حقًا... وبينما كان على وشك نصح بوغدا بعدم فعل ذلك، دخل غلاسيس، الذي عانى سابقًا مرضًا في الرئة، من الباب وسمع وصف بوغدا.
"نعم، إنه فعال جدًا. أنصحك بالتوجه إلى متجر لوسون للأعشاب الشعبية في شارع فلاد. وصفة السيد لوسون السرية فعالة جدًا!" خلع غلاسيس نظارته وانحنى باهتمام. وأوصى بصوت خافت: "كانت تجربتي ممتازة جدًا، جدًا، جدًا."
"أنت تعرفه أيضًا؟ كنت على وشك التوجه إلى متجر لوسون للأعشاب الشعبية." اختفت مخاوف بوغدا تمامًا.
وبعد حديث قصير، غادر نادي العرافة على عجل.
وحتى تلك اللحظة، ظل كلاين مذهولًا قليلًا.
انتظر حتى الخامسة وعشرين دقيقة بعد الظهر، ثم ارتدى قبعته والتقط عصاه السوداء. واستقل عربة إلى شارع فلاد، عازمًا على مراقبة الصيدلي المدعو لوسون داركويد قبل أن يقرر ما إذا كان ينبغي إبلاغ القبطان أم لا.
شارع فلاد رقم 18.
وقف كلاين خارج متجر الأعشاب ورأى الباب المغلق وإعلانًا للتأجير من الباطن.
...رجل حذر حقًا... تمتم في صمت.
وبعد أن حدث ذلك، لم يعد بحاجة إلى القلق أو إجراء أي مراقبة.