الفصل 778: 1 + 1 > 2
أثناء مروره عبر غرفة الجلوس، تحفز إدراك كلاين الروحي. شعر أن نظرة غير مرئية تمسحه من مكان مجهول.
تظاهر بعدم الانتباه ودخل غرفة النشاط في الأمام. تفحص المكان ووجد موضعًا ليس بعيدًا جدًا ولا قريبًا جدًا من مقعد المضيف.
وفي اللحظة التي عبر فيها باب غرفة النشاط، اختفى كل التركيز عليه.
لولا أن الشبح عليه ثلاثة أختام لعزله، لكان قد كُشف على الأرجح... لا يبدو السيد إكس جريئًا ومجنونًا كما يظهر... جلس كلاين وحرك قلنسوته، مخفيًا وجهه أعمق في الظلال.
بعد نحو عشر دقائق، حين وصل معظم الأعضاء، ظهر السيد إكس ذو القناع النحاسي عند الباب من دون أن يثير ضجة. دخل واتجه نحو مقعده.
كان يرتدي رداءً كلاسيكيًا أسود وقبعة ساحر مدببة. وبينما يسير، كانت هالته منكمشة، لكنها كانت كافية لجعل كل من في المكان يخفض رأسه دون أن يدرك.
استدار وجلس ببطء، ثم تفحص السيد إكس الغرفة وقال بصوت عميق: «لنبدأ.»
إنه ضمن أربعة أمتار... لم يتعجل كلاين في التحرك. سحب نظره وراقب بصبر بضعة أعضاء من الاجتماع يتبادلون معلومات عن أشخاص ذوي حظ غير طبيعي مقابل المال. ومن وقت لآخر، كان السيد إكس يجيب.
مر الوقت وانتقل تركيز الاجتماع من توزيع السيد إكس للمكافآت إلى المعاملات بين الأعضاء. لم يتردد كلاين، فنقر بإبهامه الأيسر مرتين على السلامية الأولى من سبابته، وفعّل رؤية خيوط جسد الروح.
ظهرت خيوط سوداء وهمية أمام عينيه فورًا، ممتدة من أجساد الأشخاص المختلفين إلى الفراغ، نحو مسافة لا حدود لها.
بعد تمييز الخيوط ببساطة، بدأ كلاين بالسيطرة سرًا على خيوط جسد الروح الخاصة بالسيد إكس.
وفقًا لخطته، كانت هناك صعوبتان في هذه المهمة. الأولى أن المنجم كان إحدى وظائف المراحل المبكرة في مساره، لذلك قد يكون السيد إكس أو قديس جماعة أورورا الآخر المختبئ قادرًا على استشعار الخطر حين يبدأ في السيطرة على خيوط جسد الروح، فيلاحظ الغرابة بحساسية.
لم يكن كلاين متأكدًا من حدس السيد إكس الروحي، لأن الآنسة شارون حين كانت في حالة الشبح سابقًا لم تلاحظ سيطرة محرك الدمى روزاغو على خيوط جسد الروح الخاصة بها. لكن بالنسبة إلى قديس هو نصف إله، بيوندر عالي التسلسل نال الألوهية، فلن يتفاجأ كلاين من امتلاك ذلك الوجود سمة خاصة. ولم يكن مستغربًا أن يتحفز حدسه الروحي بسبب تغيرات خيوط جسد الروح لشخص آخر.
بالنسبة إلى محركي الدمى الآخرين، ربما لا يملكون حلًا لذلك. لكن كلاين مختلف. لديه هوية أخرى هي الأحمق. ولديه قوى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي لمساعدته، ما يسمح له بالاعتماد على الملائكة الورقية لإحداث التشويش والقضاء على المشكلات الخفية.
استمر الاجتماع من دون أي غرابة. مرت أكثر من عشر ثوانٍ، وكان كلاين قريبًا من تحقيق السيطرة الأولية على السيد إكس. لم يتبقَ سوى ثلاث ثوانٍ، لكن وحي جماعة أورورا هذا لم يلاحظ شيئًا. واصل مراقبة اكتمال معاملة أخرى بنظرة عميقة، وأفكاره لغز.
في اللحظة الحرجة، توقف كلاين!
حافظ بالكاد على تقدمه ومد يده إلى جيب الرداء ذي القلنسوة ولمس علبة السيجار الحديدية المختومة بجدار من الروحانية.
حرّك كلاين أصابعه ودفعها برفق لإزالة جدار الروحانية، فانتشر على شكل ريح دوارة داخل جيبه.
سحب كفه وانتظر بضع ثوانٍ أخرى حتى اتجهت نظرة السيد إكس إلى الجانب، ثم واصل السيطرة على خيوط جسد الروح.
ثانيتان. ثانية واحدة. صفر!
أصبحت أفكار السيد إكس بطيئة، كأن أحدًا سكب عليه إسمنتًا مخلوطًا كثيفًا.
عدو... خطر... ظهرت أفكار بطيئة في رأسه، واتخذ قراره بسرعة. خطط لطلب المساعدة من مرؤوسيه ومن الكيان الذي يراقب سرًا، ولإبداء مقاومة فعالة.
في تلك اللحظة، تسللت برودة إلى جسده، ومنعت أطرافه وفمه من الاستجابة لإرادته.
أدميرال الدم سينور!
استحواذ الشبح!
كانت هناك عيوب كثيرة في سيطرة محرك الدمى على خيوط جسد الروح. وأكبر مشكلة أن الهدف يدرك فورًا وجود مشكلة بمجرد تحقيق السيطرة الأولية. وعندها يظل قادرًا على اتخاذ إجراءات طارئة.
لو كان الأمر واحدًا لواحد، من دون وجود أشخاص حولهما، لاستطاع كلاين طبيعيًا استخدام حالة الهدف المتزايدة إعاقتها لتعطيل أي مقاومة يبديها والتدخل فيها بفعالية. لكن إذا كان لدى الهدف مساعدين، فمن الصعب جدًا أن تخدع سيطرة محرك الدمى الآخرين. وتحتاج إلى مساعدة من البيئة أو شركاء لإخفاء الأمر من دون كشفه.
وفي هذه النقطة، كان الشبح القادر على الاستحواذ على الهدف والسيطرة عليه بالقوة أفضل دعم لمحرك الدمى!
السبب في أن كلاين لم يدخل مباشرة حالة السيطرة الأولية هو أنه كان يحتاج إلى إطلاق الشبح.
بعد التفتيش الأولي عند الباب، كان مستوى الحذر داخل غرفة النشاط في موقع الاجتماع أقل بالتأكيد!
اتسعت عينا السيد إكس مع تباطؤ أفكاره. حاول غريزيًا الصراخ، لكن حلقه وفمه أعاقاه، فصمت تمامًا.
كما تباطأت محاولته رفع يديه، واتجهتا نحو فنجان خزفي بجانبه.
كان هذا مخالفًا تمامًا لإرادته، بسبب الهالة الباردة التي احتلت كل زاوية من جسده!
شبح... محرك دمى... لا... إذا استمر هذا... سأموت بصمت... تحكم السيد إكس على الفور في روحانيته، وبنى رموزًا وتسميات معقدة في ذهنه.
كان على وشك فتح باب مسافر، وهو أيضًا باب الانتقال، للهرب من نطاق سيطرة محرك الدمى. وبالمقارنة، كان استحواذ الشبح أقل خطورة نسبيًا!
لكن وسط أفكاره البطيئة، فشلت الرموز والتسميات الوهمية في الظهور دفعة واحدة. بل ظهرت خطًا بعد خط بطريقة متقطعة وبسرعة غير كافية.
اغتنم الشبح سينور، الذي كان يستحوذ على السيد إكس وتحت سيطرة محرك الدمى كلاين، هذه الفرصة فحرك ببساطة رأس السيد إكس وغير وضع جلوسه.
قطع هذا الفعل فورًا تشكل باب المسافر!
سيئ... رد فعلي... بطيء جدًا... سيتم... تعطيله... بواسطة الشبح... استخدم عنصرًا... غامضًا... امتلأت عينا السيد إكس بالدم، لكن لم يلاحظ أي من مرؤوسيه حوله ذلك. وحتى الشخص الذي يراقب في السر لم يلاحظ أي غرابة.
أما أعضاء الاجتماع الذين كانوا يتفاعلون ويتاجرون، فقد خفضوا أصواتهم بسبب تغير وضع جلوسه.
في تلك اللحظة، كانت غرفة النشاط مليئة بالناس. وعلى الرغم من وجود البيوندر في كل مكان وكثير منهم مساعدوه، وجد السيد إكس نفسه في عزلة شديدة وعاجزًا.
لم يكن يعرف حتى من يهاجمه أو أين يجلس المهاجم!
ومع مرور الأفكار في ذهنه، استعاد السيد إكس السيطرة على روحانيته ووجهها نحو الخاتم الذهبي المرصع بياقوتة في سبابته اليسرى.
لكن الانتقال من فكرة إلى قرار، ثم من قرار إلى فعل، استغرق وقتًا طويلًا جدًا. بدا كأنه يمثل عمليات تفكيره بالحركة البطيئة.
منح ذلك سينور وقتًا كافيًا لرفع كف السيد إكس اليسرى، وثني إصبعه، والنقر على جانب جبينه غير المغطى بالقناع النحاسي، وكأنه يفكر.
كان صوت النقر خافتًا جدًا، والقوة المستخدمة كبيرة إلى حد ما، لكن تحت سيطرة كلاين كبح سينور القوة بإتقان. جعل معظمها يدخل إلى ذهن السيد إكس من دون أن ينتشر إلى الخارج حتى لا تحدث ضجة.
تك! تك!
تعطلت أفكار السيد إكس بشأن إطلاق روحانيته، وعجز مؤقتًا عن استعادة تسلسل أفكاره.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه نفسه، كانت سيطرة محرك الدمى قد تعمقت. جعل ذلك أفكاره فوضوية ومعاقة. وحتى التفكير واتخاذ القرار أصبحا صعبين للغاية.
ومع استخدام الشبح مختلف الأفعال الصغيرة والخفية للتدخل في محاولات السيد إكس استخدام قوى المتجاوزين المختلفة والعناصر الغامضة المذهلة، انزلق ببطء نحو هاوية التحول إلى دمية متحركة.
راقب نفسه عاجزًا وهو يسير ببطء نحو الموت.
وعندها فقط أدرك مدى رعب تركيبة محرك الدمى والشبح ومدى استعصائها على المواجهة.
استمر الصيد بصمت تحت أنظار الجميع.
ومع تعمق سيطرة كلاين، أصبحت حركات السيد إكس أكثر تيبسًا وبطئًا. لكن لأن الشبح يستحوذ عليه، لم يستطع أحد ملاحظة أي مشكلة.
وبالدقة، لم تعد حركات السيد إكس نتيجة حالته البطيئة، بل كانت من الشبح سينور. لم يكن حتى قادرًا على إظهار اليأس في عينيه.
وسط المعاملات التي نجح بعضها وفشل بعضها، ومن الجدال إلى التفاوض، مرت خمس دقائق بسرعة. لم يتبقَ لكلاين سوى خطوة أخيرة لقتل السيد إكس وتحويله إلى دميته المتحركة.
لكنه لم يستطع فعل ذلك.
لأنه لم يهضم الكثير من جرعة محرك الدمى بعد. لم يكن يستطيع حاليًا التحكم إلا في دمية متحركة واحدة، لذلك إذا أراد تحويل السيد إكس، فعليه التخلي عن الشبح سينور.
لكن بمجرد أن يتخلى عن سينور، سيظهر أدميرال الدم المتوفى منذ زمن فورًا ويكتشفه الجميع. وهذا سيجلب متاعب هائلة.
وبالمثل، إذا لم يتخلَ كلاين عن دميته الشبح واغتال السيد إكس وهو عاجز عن المقاومة، فعليه أخذ قديس جماعة أورورا الكامن في الظلال في الحسبان.
كانت هذه ثاني أصعب نقطة في خطته.
لم يكن من الصعب السيطرة على السيد إكس بصمت وإزالة قدرته على المقاومة باستخدام تركيبة محرك الدمى والشبح. كما أن طريقة قتله لم تكن صعبة. فالسيد إكس في حالته الحالية يمكن لكلاين إنهاؤه بسهولة برصاصة هواء.
كانت الصعوبة في المغادرة بأمان بعد تنفيذ مثل هذا الأمر.
وهذا في الواقع يتطلب صبرًا كافيًا.
مر الوقت ببطء، وبدا كلاين هادئًا رغم توتر أعصابه. تظاهر بأنه غير مهتم بالعناصر التي تظهر، وظل صامتًا طوال الوقت.
وأخيرًا، حين اقترب الاجتماع من نهايته، قال السيد إكس بصوت عميق وطبيعي تمامًا: «انتهى.»
كانت كلماته مقتضبة، تمامًا كما أنهى الاجتماع السابق. وهذا ما وصفته شيو لفورس.
وبينما نهض أعضاء الاجتماع واحدًا تلو الآخر، اندمج كلاين بينهم وبدا غير لافت للنظر. وفي الوقت نفسه، أدخل يده في جيبه، وفتح رحلات ليمانو اعتمادًا على حاسة اللمس.