الفصل 770: على الطفل أن يتصرف كالطفل

السيد إكس يبحث عن أشخاص ذوي حظ غير طبيعي؟ فوق الضباب الرمادي، فكر كلاين مليًا في المعلومات التي قدمتها الآنسة الساحرة محاولًا تحليل أي شيء مفيد منها.

وبعد أن فكر بلا نتيجة، قرر تناول المسألة من زاوية أخرى. استعاد أولًا الأشخاص ذوي الحظ غير الطبيعي الذين عرفهم من حوله ليرى إن كانت بينهم صلة.

همم... أقوى صياد في بحر الضباب أندرسون هود يُحسب واحدًا... والدكتور آرون سيريس آخر... همم، كلاهما تأثر بإحدى أفاعي القدر... ملاك القدر أوروبوروس كان أحد مؤسسي خلاص الوردة. وهذه المنظمة السرية تدعم الخالق الحقيقي وتؤمن به... وجماعة أورورا تعادل كنيسة الخالق الحقيقي... ظهرت سلسلة من الظروف في ذهن كلاين، وسرعان ما وصل إلى استنتاج.

هذه محاولة ملاك القدر أوروبوروس للبحث عن أفعى القدر ويل أوسبتين!

«هو» يدفع أعضاء جماعة أورورا لمساعدة «هو» في العثور على أفعى الزئبق ويل أوسبتين!

وهذا يعني أن خلف السيد إكس يوجد ملك ملائكة في مكان ما من باكلوند!

في هذه الظروف، اغتيال السيد إكس يساوي طلب الموت... لا عجب أن السيد إكس لا يهتم بخصوصية باكلوند... المنظمات الرسمية ستتصور في أقصى الأحوال أن قديسًا يدعمه. همم، في الملفات الرسمية، جماعة أورورا لا تملك سوى خمسة قديسين. وهكذا ستكون استجابتهم على مستوى خاطئ... بعد أن أصدر كلاين هذا الحكم، كانت أول فكرة خطرت له هي رفض طلب الآنسة الساحرة وتحذيرها أيضًا من استفزاز السيد إكس.

ولو لم يكن إطلاق التحذير قد يؤثر في أفعى الزئبق ويل أوسبتين، ومع كون كنيسة إلهة الليل الأبدي تملك بوضوح سجلات عن فترة سوء حظ الدكتور آرون سيريس، لجعل كلاين الآنسة الساحرة تبلغ إحدى الكنائس عن كل من ملاك القدر أوروبوروس والسيد إكس!

فكر بهدوء لبضع ثوانٍ أخرى، ثم جسّد العالم غيرمان سبارو وجعله يصلي وسط الضباب الرمادي.

«...سأتأكد من الوضع وأعطيك جوابًا غدًا.»

لم يرفض التكليف مباشرة، لأنه خطط أولًا لسؤال أفعى الزئبق ويل أوسبتين!

ثم عاد فورًا إلى العالم الحقيقي، وأخرج بعناية الرافعة الورقية الهشة جدًا من محفظته وفردها برفق.

لم يتعجل كلاين الكتابة. بل استعاد أولًا مختلف الأسئلة التي يحتاج إلى استشارة ويل بشأنها. وبعد أن صاغ مسودة في ذهنه، أخرج قلم رصاص وبراه بسكين.

وبعد أن مد عضلاته، كتب كلاين:

«أعضاء جماعة أورورا يبحثون عن أشخاص ذوي حظ غير طبيعي.

«أتساءل إن كنت تعرف كيفية استخدام دودة الزمن لصنع تعاويذ.

«هل يُعد دم المشيمة لديك دم مخلوق أسطوري؟ إن كان كذلك، فأود الحصول على قطرة واحدة. ما الثمن الذي علي تقديمه؟»

كان كلاين يخطط أصلًا لسؤال ويل أوسبتين كيف يحافظ «هو» على عقل «هو». ففي النهاية، أشارت معلومات الكنيسة إلى أنه لا يوجد إيمان علني بأفعى القدر. لكنه كبح نفسه في النهاية، خائفًا من أن يجيب ويل أوسبتين في حالة الرضيع: «كيف خطرت لك فكرة أنني عاقل؟»

وعندها لن يعرف إن كان ويل يمزح أم يقول الحقيقة.

همم، رغم عدم وجود منظمة تؤمن بأفعى القدر، هناك مناطق معينة تؤمن بإله الحظ، ويُعد ذلك عادة تقليدية... ربما «هم» هوية بديلة لويل أوسبتين أو أوروبوروس... تمتم كلاين في صمت، واستعمل أقصى ما يستطيع من قدرات المهرج قبل أن يتمكن من طي الرافعة الورقية من جديد. ثم وضعها تحت وسادته.

وبعد أن فعل ذلك، أصبح لديه وقت ليحسب مقدار النقد الذي يملكه.

17,046 جنيهًا، و5 عملات ذهبية، و3 سولي و8 بنسات من الفكة... لو كان لدي أصول مثل منزل وقصر وأسهم شركات، فإن امتلاك هذا القدر من السيولة سيجعلني ثريًا بحق في باكلوند... وبالطبع، ما زلت بعيدًا جدًا عن كبار الأثرياء. للوصول إلى مستواهم، ينبغي أن تبلغ الأصول الإجمالية مليون جنيه... وبينما فرح كلاين بامتلاكه مالًا لا بأس به، تذكر دينه والاستثمارات الكبيرة التي يحتاج إليها لتطوير صورة هويته.

ثم شرب جرعة من الماء، واستلقى في السرير وغطى نفسه ببطانية خفيفة ودافئة قبل أن ينام ببطء.

في غمرة حلمه، انتبه كلاين فجأة ورأى السهول السوداء المقفرة.

سار حتى وصل إلى البرج المدبب شديد السواد في وسط السهول، وعبر التخطيط الفوضوي وغير الطبيعي حتى وصل إلى أعماق البرج. وكما في السابق، كانت هناك دائرة من بطاقات التاروت على الأرض.

لكن المنطقة البارزة في وسط بطاقات التاروت لم تكن تحمل أي خطوط فضية مكتوبة.

ويل أوسبتين لم يرد... إذًا لماذا سحبني إلى هذا الحلم؟ وبينما كان كلاين في حيرة، رأى فجأة عربة أطفال سوداء تتدحرج من الظلال. كان داخلها رضيع لا يمكن تمييز ملامحه، ملفوفًا بحرير فضي!

سأل كلاين بأدب وحذر: «...السيد أفعى القدر؟»

قال الرضيع فورًا بصوت واضح: «ما الذي يجعلك متأكدًا أنها صيغة المذكر؟»

أليس ذلك محددًا من اسمك؟ لا تهتم بمثل هذه التفاصيل! سخر كلاين في داخله واسترخى قليلًا بسبب الموقف الذي قوبل به.

«إذًا، كيف يمكنني مناداتك؟»

أجاب ويل أوسبتين في هيئة الرضيع باقتضاب، وبدا هو الآخر حائرًا: «لم أقرر بعد...

«كما تعرف، أوه—أنت لا تعرف. في كل مرة أبدأ من جديد، أحاول أن أجعل نفسي مختلفًا قليلًا للحفاظ على حالة نفسية جيدة. على الطفل أن يتصرف كالطفل حين يكون طفلًا.»

تحرك قلب كلاين حين سمع ذلك.

«هل هذه هي الطريقة التي يحافظ بها مسار الوحش على العقل لمقاومة الجنون؟»

أجاب ويل أوسبتين في عربة الأطفال السوداء بخفة: «نعم. كل بداية تغسل الجنون. لكن ما تزال هناك حاجة إلى بعض التثبيت بالإيمان؛ وإلا فلن أستطيع الحفاظ على حالتي كتسلسل 1 مدة طويلة.

«هه هه، مقارنة بالماضي، أصبحت أكثر معرفة فأكثر.»

أوه، إلى جانب تثبيت الذات بالإيمان، هناك وسائل أخرى لمقاومة الجنون. لكن «إعادة البدء» من الواضح أنها قدرة التسلسل 1 أفعى القدر في مسار الوحش. مسارات البيوندر الأخرى لا تستطيع تقليد ذلك... السيد أزيك يفقد ذكرياته باستمرار ويجد نفسه مرارًا. هل ينطوي ذلك على المفهوم نفسه أيضًا؟ أومأ كلاين بتفكير واستغل كل ثانية ليسأل: «أشتبه أن أوروبوروس يبحث عنك عبر أعضاء جماعة أورورا.»

سخر ويل أوسبتين.

«ألعب الغميضة مع «هو» منذ زمن طويل. «هو» ليس جيدًا في مثل هذه الأمور. من الواضح تمامًا أن «هو» لم يمر بطفولة. في كل مرة يعيد البدء، يكبر «هو» بجانب الخالق الحقيقي. يفتقر «هو» إلى الخبرة النفسية لمراحل الحياة المختلفة، مما يجعل «هو» مجنونًا جدًا أحيانًا، لكن بالطبع، «هو» لا يهتم.

«لقد أخبرت ريتشياردو باستخدام نرد الاحتمالات في أماكن معينة وترك علامات. هذا سيربك حكم أوروبوروس. وسرعان ما سيغادر «هو» باكلوند مرة أخرى.»

هذا يعني أنه ما تزال هناك فرصة لاغتيال السيد إكس... نعم، حين يحين الوقت، سأستطلع مستوى الخطر بالعرافة فوق الضباب الرمادي... لم يواصل كلاين هذا الموضوع، بل سأل: «هل تعرف كيف تستخدم دودة الزمن لصنع تعاويذ؟»

لم يجب ويل أوسبتين مباشرة، بل رد بسؤال: «حصلت على دودة الزمن من باليز زورواست؟»

فوجئ كلاين وسأل: «كيف عرفت؟»

لم يتفاجأ من أن ويل أوسبتين ذكر أصل دودة الزمن—ففي النهاية، ليس هناك كثير من أنصاف الآلهة في مسار اللص القادرين على إنشاء صور رمزية—لكنه تساءل لماذا لم يفترض «هو» أنها من المدنس آمون؟ فالأخير يستطيع هو الآخر ترك دودة الزمن!

ابتسم ويل أوسبتين وقال: «حالة باليز زورواست ليست جيدة، واضطر إلى التطفل على زميلك السابق. آه صحيح، زميلك السابق كان يحقق في شيرلوك موريارتي، ودخل منزلي في منتصف الليل.

«شعرت أن هناك شيئًا مريبًا فيه، فمنحته فترة قصيرة من سوء الحظ، مما جعله يصادف أنصاف آلهة آخرين مختبئين في باكلوند. وعندما وقع في خطر، تحرك باليز زورواست. ههه، وحتى لو لم يتحرك فلا بأس. كانت مجرد مزحة. كنت سأمنح زميلك السابق حظًا جيدًا كافيًا في اللحظة الحرجة.»

ليونارد يحقق في شيرلوك موريارتي؟ والجد في جسده يدعى باليز زورواست... عبس كلاين قليلًا، غير متأكد من أين بدأت المشكلة.

تابع ويل أوسبتين: «صنع تعويذة باستخدام دودة الزمن ليس صعبًا جدًا بالنسبة إليك. يمكنك أن تصلي إلى تلك السمة الفريدة المحيطة بك، وتستخدم مركبًا من الزئبق والفضة الخالصة وسيطًا لرسم الرموز المقابلة.»

ليس صعبًا جدًا... أصلي إلى الأحمق؟ صحيح. الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي يملك بوضوح نوعًا من الجذب لمسار اللص... شعر كلاين بالإثارة، وكأنه أمسك بشيء.

في تلك اللحظة، ابتسم ويل وأضاف: «أما ما الرمز المقابل، فلا فكرة لدي.»

...يا له من انقلاب هائل... لم يستطع كلاين منع زاوية فمه من الارتعاش.

وحين لاحظ أن ويل أوسبتين لم يعد يتكلم، سارع كلاين إلى الابتسام وقال: «هناك سؤال آخر. بشأن دم مشيمتك...»

وقبل أن يتمكن من إنهاء جملته، فتح ويل فمه فجأة وأطلق صرخة.

«وااا!»

بدأ يبكي كرضيع حقيقي.

...ألا يمكننا التحدث بشكل طبيعي... تجمد كلاين في مكانه.

لولا أنه أكد الأمر بالفعل، لشك فعلًا فيما إذا كان الكيان أمامه تسلسل 1 ورئيس مدرسة فكر الحياة.

قال كلاين وهو يرفع يديه إلى نصف الطريق: «حسنًا، حسنًا. أردت فقط أن أسأل إن كان دم مخلوق أسطوري.»

توقف ويل عن البكاء وقال ضاحكًا: «بالطبع، لكنني سأستبدله مسبقًا. وإلا فسيموت الجميع في الحال.»

توقف لحظة قبل أن يقول: «إن استطعت إعطائي شيئًا مناسبًا، فليس من المستحيل إعطاؤك قطرة واحدة.

«حسنًا، إلى اللقاء!»

ما إن قال ويل أوسبتين ذلك حتى شعر كلاين بالبرج يهتز، وانهار الحلم بسرعة.

وسرعان ما استيقظ.