الفصل 763: السيد إكس
في المنزل رقم 160 بشارع بوكلوند، داخل قاعة الطعام في الطابق الثاني.
كان كلاين قد أخذ لتوه قضمة من الخبز المحمص بالزبدة الذي قدمه له خادمه حين رأى كبير الخدم يدخل.
انحنى والتر وقال: «سيدي، قرع شخص مجهول الأصل جرس بابنا الليلة الماضية.
«وبما أن الوقت كان متأخرًا جدًا، لم أوقظك، بل جعلت الخدم يجوبون المكان حاملين بنادق الصيد مزدوجة السبطانة.
«إذا سمحت لي، فسأزور مركز الشرطة القريب وأطلب منهم تعزيز دوريات الليل في هذا الشارع.»
توظيف كبير خدم كهذا لا عيب فيه سوى أنه مكلف... أومأ كلاين قليلًا وشرب الحليب الطازج الذي قُدم له.
«جيد جدًا.»
المنزل رقم 39 في شارع بوكلوند، منزل عضو البرلمان ماخت.
دخلت هازل غرفة الأنشطة في الطابق الثاني ورأت أمها ريانا تتحدث مع مدبرة المنزل.
«ماذا حدث؟» دفعت خصلة من شعرها الأسود المائل إلى الأخضر خلف أذنها.
ضحكت ريانا وقالت: «شخص ما قرع جرس منزل دانتيس في وقت متأخر من الليلة الماضية.»
«مزحة؟» جلست هازل.
«لا أحد يعرف. على أي حال، ذهب كبير خدم دانتيس خصيصًا إلى مركز الشرطة هذا الصباح.» روت ريانا ما عرفته من خادمها.
أومأت هازل قليلًا وقالت: «من الأفضل إشراك الشرطة.»
«لكن لا فائدة. لا أحد يعرف من قرع الجرس. ويبدو أنه لم يكن هناك أحد أصلًا.» ضحكت ريانا وهزت رأسها.
تفاجأت هازل وقالت بعفوية: «لم يكن هناك أحد؟»
«هذا صحيح. يبدو أن كبير خدم دانتيس لم يطلب سوى أن تضاعف الشرطة جهودها في دوريات الليل في شارعنا. وهذا خبر جيد.» وبصفتها زوجة عضو في مجلس العموم وابنة محام مشهور، كانت لريانا علاقات جيدة جدًا مع الشرطة.
«لا أحد إطلاقًا...» كررت هازل بهدوء قبل أن تصمت.
بعد قليل، غادرت غرفة الأنشطة وعادت إلى الطابق الثالث.
وفي الطريق، لم تستطع منع نفسها من قبض يدها وتحريكها كما لو كانت تختبر شيئًا. وكان بين حاجبيها تعبير واضح عن الحيرة.
داخل غرفة نومه، نظر كلاين إلى الكومة الكبيرة من العملات الذهبية أمامه. لم ير سوى بريق الذهب!
كان مجموع العملات الذهبية يساوي أربعة آلاف جنيه!
بعد أسبوع من جمع الأموال، أكملت أدميرال النجوم كاتليا أخيرًا صفقة موازين الحظ. وبجانب العملات الذهبية، دفعت أيضًا 6500 جنيه نقدًا.
بصراحة، رؤية كومة من العملات الذهبية أشد وقعًا على العين بكثير من كومة نقود بالقيمة نفسها... وبينما تنهد كلاين، أخرج من جيبه 13 عملة ذهبية لوينية—العملات التي حصل عليها من سينور—ورماها فوق الكومة.
بعد أن فعل ذلك، أخرج هارمونيكا المغامر ونفخ فيها.
ظهرت رينيت تينيكر بصمت أمامه، تحمل في يدها الرؤوس الأربعة الشقراء ذات العيون الحمراء.
«سيدتي، هذه الدفعة الأولى، مجموعها 4013 جنيهًا.» سحب كلاين نظره من كومة العملات ونظر إلى الآنسة الرسول.
كان في الحقيقة فضوليًا بشأن كيفية نقل الآنسة الرسول كومة هائلة كهذه من الذهب. كان يتذكر أنها تستخدم أسنانها دائمًا عند استلام الرسائل.
قالت رؤوس رينيت تينيكر واحدًا تلو الآخر: «جيد جدًا...» «ما يزال عليك...» «خمسة آلاف...» «وتسعمئة...» «وثمانون...» «وسبعة...»
لا داعي لتذكيري... ابتسم كلاين ابتسامة قسرية وقال: «سأحاول جمع الباقي بأسرع ما يمكن.»
لم تتحدث رينيت تينيكر أكثر، وحاول أحد الرؤوس أن يفتح فمه بقوة.
فجأة، صارت المنطقة أمامها مظلمة وعميقة. وابتلع ماء هائج شبيه بالدوامة كل العملات الذهبية.
وفي بضع ثوانٍ قصيرة، اختفت الكومة الكبيرة من الذهب.
أومأت رؤوس رينيت تينيكر الأربعة في الوقت نفسه قبل أن تعود إلى عالم الأرواح.
ما يزال لدي 8156 جنيهًا و5 عملات ذهبية لوينية... بالكاد يمكن اعتباري ثريًا... أستطيع فعلًا تحمل أي فرصة استثمار إن ظهرت، ولن أكون مجرد شخص يرفع السعر ويذكره عرضًا... وبهذا لن يُشتبه مؤقتًا أنني محتال... هه هه، لنكن متفائلين قليلًا. ربما تسمح لي فرصة استثمار باستعادة الأموال التي أنفقتها. المال يجلب المال دائمًا بسرعة... زفر كلاين بصمت، وألقى نظره من النافذة، مجبرًا نفسه على الاستمتاع بالشوارع التي يغطيها الضباب الخفيف.
ليلًا في الحي الشرقي، كانت المنطقة المحيطة شديدة الظلمة بسبب قلة مصابيح الشوارع وتعطل كثير منها. بدا وكأن عددًا لا يحصى من الوحوش والمجرمين يتربصون في الداخل.
ارتدت شيو ديريتشا عباءة ذات قلنسوة، وانعطفت إلى زقاق صغير ووصلت إلى خارج منزل بدا متهالكًا.
كان هذا التجمع الجديد في الحي الشرقي الذي ذكرته لفورس سابقًا!
لم تتعجل شيو طرق الباب بالإشارة المتفق عليها. بل خفضت رأسها أولًا لتتفقد ملابسها.
وعلى خلاف ملابسها المعتادة، كانت ترتدي زوجًا من الأحذية الطويلة.
لم يبدوا غريبين، لكن شيو كانت تعرف جيدًا أن النعلين سميكان جدًا. فقد حشت داخلهما أشياء كثيرة، مما جعل الشخص يبدو «بسحر» أطول مما هو عليه.
وهذا أخفى بفاعلية أكثر سمات شيو تميزًا!
بعد أن اطمأنت إلى وجود نصلها المثلث، سحبت شيو القلنسوة فوق رأسها وطرقت الباب بالإشارة.
سرعان ما قيدت إلى غرفة أنشطة في الداخل، فاختارت عشوائيًا موضعًا وجلست.
بعد أن وصل معظم المشاركين، دخل مضيف التجمع أخيرًا.
كان متوسط البنية، يبلغ طوله نحو 1.75 متر. ارتدى رداءً كلاسيكيًا أسود وقبعة ساحر مدببة، ووضع على وجهه قناعًا نحاسيًا. وكان يشع بهالة قديمة وغامضة.
بشرته داكنة نسبيًا، لكنها ليست بنية تمامًا. يشبه شخصًا من فينابوتر أو خليج ديسي... لكنني لا أستطيع التأكد. قد يكون مجرد اسمرار... شعره أسود فاحم ومجعد. هذا يوافق تخميني الأول... قيّمته شيو بعيني الشريف.
نظر الرجل ذو القناع النحاسي حول الغرفة قبل أن يضحك بصوت عميق.
«يمكنكم مناداتي بالسيد إكس.»
السيد إكس... لم تستطع شيو منع زاويتي فمها من الارتعاش.
بعد أن أصبحت عضوًا في الحلقة الخارجية لـ MI9، تعلمت قدرًا لا بأس به من أوضاع المنظمات السرية، ومن بينها جماعة أورورا.
لذلك، كانت تعرف جيدًا أن رُسُل جماعة أورورا يستخدمون الحروف أسماءً رمزية، ويحبون أن يخاطبوا أنفسهم بصيغة السيد أو السيدة.
ومن وجهة نظرها، مخاطبة أنفسهم بهذه الطريقة أمام الآخرين كان كشفًا واضحًا لهويتهم وخلفيتهم. ففي النهاية، كان معظم المشاركين في هذه التجمعات من البيوندر ذوي المعرفة المحدودة!
ألا يخشى أن يبلغ عنه الآخرون؟ لا عجب أن الرجل من MI9 قال إن جماعة أورورا مليئة بالمجانين، وإنه لا يمكن فهم أفعالهم بمنطق الشخص العادي... منذ اختفاء السيد أ، ظهرت في باكلوند عدة تجمعات يديرها منتحلون، أو جمعيات استضافها بعض معاونيه لمصالحهم الخاصة. وسرعان ما أُبلغ عن المضيفين وانتهى بهم الأمر معتقلين... همم، ليس من الضروري أن يكون السيد إكس من جماعة أورورا. ربما هو مثل أولئك الآخرين فحسب... سحبت شيو نظرتها المراقبة وراقبت التجمع يتواصل بصمت.
نادرا ما كانت تبلغ عن مثل هذه الأمور، لأنها عاشت تجربة البيوندر غير المنتمي. وكانت تعرف أن البقاء في هذا العالم بمثل هذه الهوية ليس سهلًا. لذلك، ما لم يقع حادث، فلن تقدم هذا النوع من المعلومات إلى MI9.
إذا تأكد أنه رسول من جماعة أورورا فسأبلغ عنه. هؤلاء كلهم مجانين. سيجلبون خطرًا بالغًا... وبينما كانت شيو تفكر، راقبت الآخرين يتبادلون المعلومات ويكملون الصفقات.
لم تشارك كثيرًا، أولًا لأنه لم تكن هناك معلومات أو أغراض تثير اهتمامها، وثانيًا لأنها كانت توفر المال لجرعة المحقق.
بعد انتهاء التجمع، عادت إلى مقر إقامتها في حي تشيرود. رأت شيو فورس تضع قناع وجه يقال إنه يرطب البشرة، مستلقية براحة وهي تقرأ.
سألت فورس، متظاهرة بعدم الاهتمام: «كيف كان؟ كيف كان التجمع؟»
رمت شيو عباءتها جانبًا وقالت: «كان هناك عدد لا بأس به من المشاركين، وكذلك أغراض كثيرة، لكنها في معظمها موجهة إلى البيوندر من التسلسلات المنخفضة.»
قالت فورس وهي تخفض الرواية التي في يديها: «لن يعرض أحد شيئًا جيدًا في أول تجمع.»
«نعم.» أومأت شيو وقالت: «منظم التجمع يسمي نفسه السيد إكس، لكن لا أحد يعرف إن كانت له علاقة بالسيد أ.»
السيد إكس... رسول مشتبه به من جماعة أورورا... هل يمكن أن يكون لويس وين؟ انتبهت فورس واتكأت إلى الخلف بكسل وسألت: «كيف يبدو؟»
«كان يرتدي قناعًا!» أدارت شيو عينيها نحوها. «هل تظنين أن لدي القدرة على الرؤية عبر العوائق؟»
«لا، لا، لا. أعني بنيته.» كانت فورس قد رأت هيئة لويس وين كاملة بفضل معلمها دوريان غراي، وعرفت خصائصه.
وبصفتها شريفًا، أعادت شيو بسهولة رسم مظهر السيد إكس وسألت في حيرة: «بغض النظر عما إذا كانت له علاقة بالسيد أ أم لا، ألا يخشى أن يُبلغ عنه لمجرد أنه يستخدم اسمًا كهذا؟»
بعد أن سمعت فورس وصف شيو ورأت الصورة التي رسمتها بقوى الشريف، غمرتها السعادة. كان هناك احتمال كبير أن يكون السيد إكس هو خائن عائلة أبراهام، لويس وين!
هو لا يخشى الإبلاغ عنه لأنه مسافر. يستطيع الهرب بهدوء مهما حدث؟ إن تعاملت المنظمات الرسمية معه بخبرتها نفسها التي استخدمتها ضد السيد أ، فلن تكون لديها فعلًا وسيلة لتقييده... تمتمت فورس في صمت. وتوقفت عن الحديث في الموضوع وانتقلت إلى شيء آخر.
بعد أن ذهبت شيو للاستحمام، أسرعت فورس إلى استخدام قواها كمنجمة لتسأل حدسها الروحي، ووضعت صورة لويس وين فوق صورة السيد إكس، فتحصلت على الجواب بأنهما الشخص نفسه!
إنه هو فعلًا! وقفت فورس وراحت تمشي ذهابًا وإيابًا في غرفة الجلوس بحماس وفرح.
كان أول ما خطر لها أن تبلغ الكنائس الكبرى المختلفة، مع تضمين المعلومة بأن الهدف يملك قوى المسافر. ثم تذكرت محاولتها السابقة لاستئجار السيد العالم لاغتيال لويس وين.
مهما يكن، ينبغي أن أسأل السيد العالم أولًا إن كان متفرغًا لتولي هذه المهمة. لا يمكنني الإساءة إليه. وما إن تذكرت كل ما فعله السيد العالم حتى ارتجفت فورس دون إرادة.
بعد أن اتخذت قرارها، تأكدت أولًا أن شيو ما تزال تستحم ولن تخرج قريبًا، ثم صلت إلى السيد الأحمق.
«... أرجو أن تخبر السيد العالم بأن رسول جماعة أورورا، لويس وين، قد ظهر، وهناك احتمال كبير أنه مسافر، واسمه الرمزي «السيد إكس».»