الفصل 752: تحذير

شارع بوكلوند رقم 160. داخل غرفة الدراسة المشمسة.

كانت رفوف الكتب مرتبة بعناية وممتلئة بمجموعة ضخمة. ومن النظرة الأولى، كان المرء يشعر كأنه دخل مكتبة خاصة.

جلس كلاين على كرسي ذي ظهر عالٍ يقرأ الصحف. واكتشف أن كلًا من «تاسوك تايمز» و«صحيفة باكلوند اليومية» يحمل إعلانًا إضافيًا في موضع لافت، يعلن بيع 10% من أسهم شركة دراجات باكلوند.

السيد ستانتون كفؤ فعلًا. لم تمر سوى بضعة أيام، وقد أنهى الفحص المالي والتقييم... تأمل كلاين الأمر بصمت حين تحفز إدراكه الروحي.

فعّل بسرعة الرؤية الروحية، فرأى رينيت تينكر تخرج من الفراغ. كانت لا تزال تحمل الرؤوس الأربعة الشقراء حمراء العينين بيدها، وكان في فم أحدها خطاب.

على الأرجح رد من الآنسة شارون... وبينما خطرت له هذه الفكرة، مد يده لتلقيه وأومأ.

«شكرًا لك.»

وبينما يتحدث، ألقى بلا وعي نظرة نحو الباب، إذ كان خادمه الشخصي ريتشاردسون يقف خارجه.

بعد أن مزق الظرف وفتح الخطاب، مر كلاين عليه سريعًا وتأكد أنه مكتوب بخط شارون. أوضحت أنها لا تنوي شراء زجاجة السم الحيوي، وأنها قد تفكر في الأمر بعد مدة إذا بقيت متاحة.

هل تعاني ضيقًا ماليًا؟ أم أنها تدخر المال لفعل شيء مهم؟ فكر كلاين عرضًا، وشعر غريزيًا أن الاحتمال الثاني هو الأرجح. فمن المستحيل أن يستمر نصف الإله المدعو زاتوين في البقاء داخل باكلوند. وفي الوقت الحالي، كان شارون وماريك قد أفلتَا من ملاحقة مدرسة فكر الوردة، وبفضل قوى المتجاوزين التي يمتلكانها والخصائص الفريدة لتسلسلاتهما، لم يكن جمع المال صعبًا عليهما في بيئة مريحة. وفوق ذلك، بدا أنهما يديران تجارة السلاح غير القانونية في حانة القلوب الشجاعة وكانا الداعمين وراء إيان. وهذا وحده كفيل بأن يدر عليهما أموالًا كثيرة.

وبينما يفكر، رفع كلاين رأسه فرأى عيون الآنسة الرسولة الثماني الحمراء تحدق فيه بثبات.

ارتاع قليلًا، وتخيل أنها تحثه على سداد ما يدين به لها. تنحنح وقال: «لا حاجة إلى الرد.

«سأسدد القسط الأول خلال هذا الأسبوع.»

تكلمت رؤوس رينيت تينكر الأربعة واحدًا تلو الآخر.

«لا...» «داعي...» «للعجلة...» «ولا فائدة...»

الآنسة الرسولة لطيفة جدًا في النهاية... وبينما تنهد كلاين، اختفت رينيت تينكر من مكانها وعادت إلى أعماق عالم الأرواح.

بعد أن أحرق الخطاب واستراح نصف ساعة، اتجه إلى الباب وأبلغ ريتشاردسون بإعداد العربة.

كان يخطط للذهاب إلى الكاتدرائية قبل درس الفلسفة في فترة بعد الظهر.

سارت الرحلة بسلاسة، ووصل كلاين إلى الساحة خارج كاتدرائية القديس صموئيل بعد بضع رشفات من الشاي.

وبعد أن نال شيئًا من السكينة وهو يشاهد الحمام، خطا نحو الباب الرئيسي للكاتدرائية ودخل قاعة الصلاة واختار مقعدًا عشوائيًا. وكما في السابق، جلس ريتشاردسون خلفه بميل بسيط وهو يحمل قبعة سيده وعصاه.

وبينما أفرغ ذهنه أثناء الصلاة، تحفز إدراك كلاين الروحي مرة أخرى. فتح عينيه غريزيًا ونظر إلى اليسار.

فرأى ليونارد ميتشل ذا الشعر الأسود والعينين الخضراوين.

لم يكن صقر الليل يرتدي معطفًا طويلًا. بدا عفويًا بقميص أبيض خارج سرواله مع بنطال مستقيم وسترة سوداء.

حين رأى الرجل في منتصف العمر ذي الخصل الرمادية عند السوالف ينظر نحوه، ابتسم وأومأ، ثم سحب نظره وأغلق عينيه متظاهرًا بالصلاة.

لم يكن قلقًا من أن يكتشف الرجل أنه كان يراقبه، لأنه لم يفعل سوى إلقاء نظرة عابرة من دون أي حركة إضافية. وكان العديد من المؤمنين الحاضرين يفعلون الشيء نفسه.

فمن الطبيعي أن يجذب رجل وسيم مهيب بعض الأنظار حين يدخل. وكان ليونارد ميتشل ممن يجذبون مثل هذه النظرات كثيرًا، لذلك عرف ذلك جيدًا.

عندها، دوّى الصوت المسن قليلًا في ذهنه.

إنه هو.

هه، لم يضع تعبي في الركض إلى الكاتدرائية أمس واليوم هباءً... فكر ليونارد بزهو، فيما ظل تعبيره جامدًا.

كان كلاين بدوره يتظاهر بالصلاة، وقد ظهر الارتباك في أفكاره.

منذ متى صار ليونارد هذا متدينًا إلى هذا الحد؟

مع أنه بالتأكيد أكثر تدينًا مني، فإنه ليس من النوع الذي يأتي إلى الكاتدرائية كل يوم. في أحسن الأحوال، يأتي مرة أو مرتين في الأسبوع...

ما هدفه من المجيء؟ بدا وكأنه يراقبني للتو...

وحين وصل إلى هذه الفكرة، أدرك كلاين شيئًا فجأة.

الجد الذي بداخله هو ملاك من عائلة زورواست، أي إنه ملاك من مسار اللص...

آمون المدنس ملك ملائكة من هذا المسار. استطاع «هو» اكتشاف الضباب الرمادي وحاول حتى التسلل إليه...

إذًا من المحتمل جدًا أن يكون الجد داخل ليونارد قادرًا أيضًا على استشعار الضباب الرمادي أو آثار قوته عليّ!

بعد هذا الاستنتاج، شعر كلاين فورًا أن قلبه وصل إلى حلقه. وبدا له كأن فخاخًا خطرة تحيط به من كل جانب.

حافظ على وضعية الصلاة، ولم تتحرك عيناه تحت جفنيه. كان هادئًا ومتحفظًا بالكامل، منسجمًا تمامًا مع أجواء الكاتدرائية.

وبعد مدة غير معلومة، نهض ببطء واتجه نحو المذبح. وقف أمام صندوق التبرعات وألقى فيه خمسين جنيهًا نقدًا.

ثم فعل كما في السابق، فابتسم للأسقف والكاهن المناوب وأومأ لهما. وتلقى ردًا ودودًا إلى حد كبير.

ما إن خرج من كاتدرائية القديس صموئيل حتى استعاد كلاين قبعته من ريتشاردسون، وأطعم الحمام في الساحة نحو عشر دقائق.

ومن خلفه، خرج المؤمنون الذين انتهوا من صلاتهم، وكان ليونارد ميتشل من بينهم.

من دون أن ينظر إلى المدخل، صفق كلاين يديه على مهل، وأخذ عصاه المطعمة بالذهب، واتجه إلى العربة ذات الأربع عجلات القريبة.

كان ليونارد هو الآخر يطعم الحمام في الساحة، لكنه لم يُظهر أي نية لملاحقة هدفه حين رآه يغادر بالعربة.

بما أن ذلك الشخص يحمل هالة قديمة، وبما أن الطفيلي بداخله يولي له كل هذه الأهمية، فمن الواضح أنه لم يجرؤ على التهاون. لم يتحرك مباشرة، إذ كان ذلك خطرًا للغاية.

خطط لإجراء تحقيقات سطحية وجمع المعلومات المطلوبة.

سأرى ما سيقوله العجوز حين يحين الوقت... إلى جانب ذلك، ليس كأن التحقيق بلا اتجاه الآن. لا يمكن أن يكون في باكلوند عدد كبير من العربات الفاخرة من ذلك النوع. سواء كانت ملكه أم مستأجرة، فمن السهل تحديد مصدرها. وعندها سأعرف هوية ذلك الرجل وخلفيته... نظر ليونارد إلى الحمام وهو يفكر على مهل.

كان صقر ليل متمرسًا، بل ومن نخبة القفازات الحمراء بين صقور الليل!

في تلك اللحظة، بسطت حمامة جناحيها وطارت نحوه، وبدا أن في منقارها قصاصة ورق.

عقد ليونارد حاجبيه ومد كفه اليسرى، فرأى الحمامة تحط عليها وتسقط القصاصة، ثم ترفرف بجناحيها وتطير بعيدًا.

رفع ليونارد القصاصة وفتحها بحذر وهو يشعر بالحيرة، فرأى عليها سطرين:

«زورواست؛

«طفيلي.»

هذا... انكمشت حدقتا ليونارد فجأة، وشعر بأن شعر جسده كله وقف. وكادت مشاعره تنفجر في تلك اللحظة نفسها.

ذلك الرجل رأى سرّي؟

كما هو متوقع ممن يحمل هالة قديمة!

ربما يكون أحد الوحوش الخالدة التي بقيت من الحقبة الرابعة!

هل يحذرني؟ بألا أتدخل في شؤونه أو حتى أقترب منه؟

في تلك اللحظة، حين استعاد ليونارد كل ما فعله الرجل في منتصف العمر ذي السوالف البيضاء والعينين الزرقاوين، شعر بالصدمة من كل حركة له. كان شخصًا لا ينبغي النظر إليه مباشرة أو الاقتراب منه.

فقد فورًا كل رغبة في التحقيق معه. وبينما يشاهد الحمام يحط، قال بصوت منخفض: «أيها العجوز، ربما يكون صديقًا قديمًا لك.

«إن أردت التحقيق، فمن الأفضل أن تنتظر حتى تستعيد قوتك.»

كرر الصوت المسن قليلًا الكلمتين: «صديق قديم...» كما لو كان يشك لكنه غير قادر على التأكد.

استعاد ليونارد هدوء مشاعره سريعًا وضحك.

«إذًا أنت من عائلة زورواست...»

وفي تلك اللحظة، على بعد نحو مئة متر، عند تقاطع شارع فيلبس مع الشوارع الأخرى.

استند دواين دانتيس ذو الشعر الأسود والخصل الرمادية إلى الجدار، وأغلق عينيه ببطء، مخفيًا ملامح وجهه المتجعدة في ظلال العربة.

وبجانب خادمه الشخصي ريتشاردسون، ظهر رجل في منتصف العمر يرتدي معطفًا أحمر داكنًا وقبعة مثلثة قديمة، فانحنى لسيده قبل أن يختفي. لم ير أحد هذه الهيئة الوهمية.

استدارت العربة ببطء، بينما رفرف سرب من الحمام وصعد من الساحة.

بعد أن عاد إلى المنزل ودخل الغرفة ذات الشرفة الضخمة، أطلق كلاين الصامت أخيرًا زفرة ارتياح خفية.

لو لم يقبل ليونارد التحذير بسبب إغواء الجد، لكنت خططت لكتابة قصاصة أخرى محتواها: «أعرف أين يوجد آمون المدنس.»

والمعنى بين السطور: إن أفسدتم خططي، فسأخبر آمون المدنس أن هناك ملاكًا من عائلة زورواست هنا.

لم يكن هذا ليجعل الجد يعتقد أن دواين دانتيس ضعيف إلى درجة يحتاج معها إلى آخرين لرده. بل كان تحذيرًا وديًا لا يتجاوز ثلاث مرات، ونوعًا من الاحترام لملاك.

ولو لم يكن تحذيران كافيين لكبحه، فلن يبقى خيار سوى إبلاغ آمون المدنس.

نعم، هناك احتمال كبير أن يخيفهم هذا. لا بد أن لهذا الجد دوافع أو صعوبات أخرى جعلته يختار التطفل بهذه الطريقة السطحية. على الأرجح لا يريدني أن أقلب الطاولة... هه هه، هذا الأمر كله بفضل أروديس. لولا أنه أخبرني مسبقًا بوجود ملاك من مسار اللص لدى ليونارد، لما لاحظت بالتأكيد أنني صرت مستهدفًا، ناهيك عن امتلاكي العذر والطريقة المناسبين لتحذيرهم... فكر كلاين بهدوء، ولم يُظهر القلق أو الارتباك اللذين شعر بهما قبل قليل.

وبينما استرخى، دوى طرق على الباب. قال خادمه الشخصي ريتشاردسون: «سيدي، كبير الخدم يرغب في مقابلتك.»

قال كلاين: «دعوه يدخل من فضلك.» وغادر الشرفة عائدًا إلى الغرفة نصف المفتوحة.

دخل والتر ذو القفازين الأبيضين وقال: «سيدي، معلم الفلسفة، السيد حميد، قد وصل.»

دروس الفلسفة... فرك كلاين صدغيه المؤلمين.

كان قد سمع من والتر سابقًا أن السيد حميد مؤمن برب العواصف. وكذلك كان العالم الشهير لومي. وكثير من فلاسفة مملكة لوين يشتركون في هذا الإيمان.

وقد فاجأه ذلك، لأن مؤمني العاصفة في نظره إخوة سريعو الغضب.

يبدو أنه عليّ تغيير صوري النمطية وانطباعاتي الذاتية... هه، هل شرط أن تكون فيلسوفًا ألا تكون لك زوجة، أو ألا تكون علاقتك بعائلتك ودية؟ سخر كلاين في داخله، ثم عدّل ملابسه واتجه إلى الباب. وقال لكبير الخدم والتر: «حسنًا، سأذهب الآن.»