الفصل 735: زيارة أخرى
صمتت شارون لثانيتين قبل أن تقول: «سأساعد في السؤال.»
هذا يعني أنك بحاجة إلى التفكير؟ صحيح. الآثار السلبية لموازين الحظ تجعل المرء مترددًا فعلًا. لكن زجاجة السم الحيوي متوافقة جدًا مع الطيف. لولا أنني قصير المال، وأنها تخفض مناعتي وتجعلني أمرض بسهولة، لما كنت مستعدًا لبيعها. إنها فعالة جدًا في الكمائن! فهم كلاين بصورة غامضة نية شارون وهو يعيد القلادة الفضية إلى داخل ياقة قميصه.
سأل بعد بعض التفكير: «أي قوة لمتجاوز من تسلسل عالٍ في مسار السجين تجعل جميع الأشياء الجامدة المحيطة تهاجم الهدف؟»
«الدمية.» أجابت شارون باقتضاب.
إذًا هذه قوة الدمية من التسلسل 4؟ يحول نفسه إلى دمية جامدة، فيستطيع التحكم في جميع الأشياء الجامدة ضمن نطاق معين؟ وإذا تقدم أكثر، فهل سيتمكن من التأثير مباشرة في الأغراض الغامضة للعدو؟ أومأ كلاين وقد فهم، وسأل: «إذًا، هل تعرفين نصف الإله ذاك؟»
وصف فورًا بالتفصيل هيئة الشيخ الذي هاجمه خارج بايام.
«شانكس.» قالت شارون اسمًا بهدوء.
كنت أتمنى في الحقيقة أن تشاركيني معلومات أكثر عنه... كان كلاين يعرف أسلوب الآنسة شارون، فقال بابتسامة عاجزة: «إذًا، هل تعرفين زاتوين؟»
كان معلم زعيم طائفة العري الطبيعي في جزيرة أورافي.
«نصف الإله الذي كان يطاردنا.» أجابت شارون من دون إخفاء شيء أو إظهار عاطفة، كدمية.
هو نفسه الذي جعلني أشعر أن الكراسي والطاولات والستائر تريد قتلي... يا لها من مصادفة... لكن هذا لم يكن ترتيبًا. إنه يثبت فقط أن مدرسة فكر الوردة، بوصفها منظمة سرية بتاريخ يزيد على ألف عام، لا تملك عددًا كبيرًا جدًا من أنصاف الآلهة... ربما لديها عدد مشابه لجماعة أورورا. عدد القديسين نحو خمسة، وعدد الملائكة والأغراض المختومة من الدرجة 0 نحو اثنين إلى ثلاثة... وبالطبع، هذا أيضًا لأنها تعرضت لقمع الكنائس السبع الكبرى، فتقلص مقرها إلى المستعمرات. وفي ذروة قوتها، ربما كان لديها أكثر بكثير من ذلك... فكر كلاين ثم سأل مجددًا: «إذًا، هل تعرفين عضو مدرسة فكر الوردة القادر على جعل جبل كامل يرتجف بذراع واحدة فقط؟»
كان يخطط لوصف سمات الذراع، لكنه أدرك أنه لم يجرؤ أصلًا على النظر إليها مباشرة.
استمعت شارون بهدوء، وتحركت عيناها قليلًا كما لو أنهما دبت فيهما الحياة. سألت بصوت واضح: «ماذا واجهت؟»
قديس، وملاك، وملك البحر، ونصف إله من جماعة أورورا، ووحش ناتج عن مشروع الموت الاصطناعي الذي تنفذه الأسقفية الروحية... علق كلاين على نفسه بسخرية في سره، ثم قال بابتسامة مريرة: «أغضبت شجرة الرغبة الأم، وتعرضت لكمين من مدرسة فكر الوردة. ولحسن الحظ كنت في بايام، ما جعل كنيسة العواصف وجيش المملكة يتدخلان. كما ألقيت غرضًا ملوثًا بهالة الخالق الحقيقي، وشيئًا مرتبطًا بالأسقفية الروحية. باختصار، كانت فوضى، واستغليت الفرصة للهرب.»
أجاب بصراحة، باستثناء إخفائه وجود الآنسة الرسولة والسيد أزيك. أما بخصوص الخالق الحقيقي، فكان يعتقد أن الآنسة شارون تعرف منذ زمن أنه لا يتأثر بالهذيان. ويمكن تفسير ذلك بتدخل نفسي في الوقت المناسب أو علاج نفسي.
«شجرة الرغبة الأم...» تمتمت شارون بالاسم، وظهرت في عينيها ببطء تموجات عاطفية نادرة.
لم يمتلك كلاين قدرة المتفرج على التفسير، ولم يستطع تحديد ما يدور في ذهن شارون بالضبط. لم يستطع إلا أن يشعر بأنها تحمل شيئًا من الخوف والاشمئزاز.
سرعان ما كبحت شارون رد فعلها غير الطبيعي، وعادت إلى كونها «دمية» شديدة الإتقان.
نظرت إلى شيرلوك موريارتي وقالت: «أنت محظوظ جدًا وغامض جدًا.»
ابتسم كلاين من دون كلمة، لا يكذب ولا يشرح.
لم تستفسر شارون، بل قالت: «ربما التقيت سواه. «هو» رجس وُلد قبل 922 عامًا ويدعي أنه ابن الإله المقيد. وهو أيضًا الزعيم الحالي لمدرسة فكر الوردة.»
مستحيل. مدرسة فكر الوردة أرسلت زعيمها ونصف إله للتعامل معي... أنا مجرد تسلسل 5! لولا تحذير الضوء البرتقالي هيلاريون، فربما كنت قد وقعت بالفعل في يد مدرسة فكر الوردة... شعر كلاين مرة أخرى بقشعريرة تسري في ظهره وسأل: «هل الرجس هو اسم التسلسل 2 أم التسلسل 1 في مسار السجين؟»
«على الأرجح.» لم تعطِ شارون جوابًا مؤكدًا.
وفي تلك اللحظة، ومن دون انتظار رد كلاين، قالت: «دُمّر شارع ويليامز.»
كان كلاين قد فكر مسبقًا في رد فعله حين تثير الآنسة شارون الموضوع، فعبس فورًا.
«على يد من؟ ومتى حدث ذلك؟»
«صقور الليل والعقل الجمعي للآلات. قبل نحو شهرين.» كانت شارون قد جمعت بوضوح المعلومات ذات الصلة.
أومأ كلاين بجدية، وبعد تفكير عميق قال: «ربما أغفلنا شيئًا. ذلك الروح الشرير لم يكن بحاجة إلى أن ننقذه. كان ما يزال يتحكم في البارونيت باوند!
«هل يمكن أن يكون شيء قد حدث لذلك السيد، فلفت انتباه صقور الليل والعقول الجمعية للآلات؟» طرح كلاين تخمينًا نصفه حقيقة من دون ثقة كاملة.
أومأت شارون.
«مات البارونيت باوند خلال إحدى حفلاته الصاخبة.»
هذا كل شيء؟ هكذا انتهى آخر سلالة أليستا تيودور؟ فكر كلاين وقال: «ما وضع شارع ويليامز الآن؟»
«يجري بناء بعض المباني المرتفعة.» وصفت شارون الأمر من دون تعبير كبير. «في البداية كان هناك من يراقبه سرًا، لكن المراقبة قلت مع الوقت، وانخفضت إلى الصفر في أوائل الشهر الماضي.»
فكر كلاين لبضع ثوان وقال: «هل نزلت لاستكشافه؟»
مرّت عينا شارون على وجهه.
«لا.»
إنها تتذكر اتفاقنا غير المكتوب---أن نستكشفه معًا لأننا اكتشفناه معًا؟ يا لها من سيدة نبيلة القلب. فصيل الاعتدال في مدرسة فكر الوردة أفضل بما لا يقاس من فصيل الانغماس! اختبر كلاين الأمر بسؤال: «هل نذهب الآن؟»
«حسنًا.» عبّرت شارون عن موقفها باقتضاب.
أعطى كلاين السائق تعليماته فورًا، وغيّر الوجهة إلى شارع ويليامز عند تقاطع الحي الغربي وحي الإمبراطورة.
وعلى الطريق، ذكر عرضًا ما سمعه ورآه في البحر، والتجارب التي لا تتضمن أسراره. ورغم أن شارون لم تجبه، فإنها استمعت باهتمام واضح.
جعل هذا كلاين يتذكر الفترة التي تعرف فيها إليها أول مرة بصفتها الآنسة الحارسة. كانت تجلس على كرسي وهمي مرتفع الظهر داخل زجاج النافذة البارزة، تسند خدها بيدها اليمنى وتستمع بجدية إلى حديثه مع إيان. كان لديها استعداد كبير لسلوك مسار المتفرج.
مرت العربة عبر الشوارع الصامتة وسط الرذاذ، حتى وصلت أخيرًا قرب شارع ويليامز.
ومن دون الاقتراب من المنطقة، اكتشف كلاين وشارون أنها تحولت إلى موقع بناء ضخم.
وبعد أن دارا إلى المنطقة التي تطابق موضع الأطلال تحت الأرض، وقفا خلف شجرة ضخمة كثيفة التاج. قال كلاين لشارون، التي لم يبللها المطر رغم أنها لا تحمل مظلة: «لننزل.»
سقط المطر، ومر عبر شعر شارون الأشقر وجسدها قبل أن يصطدم بالأرض.
«حسنًا.» لم تسأل شارون كيف يخطط شيرلوك موريارتي للنزول معها.
مد كلاين يده إلى جيبه وأزال بسهولة جدار الروحانية، ثم فتح علبة السيجار الحديدية.
وبجواره، ظهرت فجأة هيئة. لم تكن سوى أدميرال الدم سينور، الذي يرتدي معطفًا أحمر داكنًا وقبعة مثلثة قديمة.
«هو سينزل بدلًا مني.» قال كلاين مبتسمًا.
وبعد ذلك مباشرة، سيطر على دميته بهدوء.
ضغط سينور يده على صدره فورًا وانحنى لشارون.
«مساء الخير. يشرفني أن أعمل معك.»
اجتاحت شارون بنظرها كلاين وسينور، ومن دون كلمة غاص جسدها في التراب.
آه، يبدو أن الآنسة شارون تكره سينور بدرجة كبيرة... رفع كلاين طرف شفتيه وجعل أدميرال الدم يتحول بسرعة إلى طيف ويغوص.
أما هو فاستند إلى شجرة وأغمض عينيه نصف إغماضة، مركزًا بجدية على التحكم في الدمية. لم يكن هناك أحد حوله، وكان الرذاذ خفيفًا ومصابيح الشوارع خافتة.
ببطء، وجد كلاين إحساس الماريونيتست.
تراكبت رؤيته مع رؤية سينور، فرأى تربة سوداء بنية وديدانًا تتلوى وأشياء متفرقة بين الصخور.
وبعد عبورهما طبقات من العوائق، وصلا إلى المنطقة التي كانت توجد فيها الأطلال. انهار السقف المقبب وانكسرت الأعمدة الحجرية. امتلأت المنطقة بالتراب والركام، ولم تعد تشبه ما كانت عليه.
جعل هذا المشهد كلاين يعتقد أن التماثيل البشرية للآلهة الستة قد دُمرت تمامًا.
ولسعادته، كان موقعهما قريبًا نسبيًا من الغرفة التي خُتم فيها الروح الشرير. وهذا يعني أنه لا يحتاج إلى القلق من أن يتجاوز الاستكشاف اللاحق مدى المئة متر لتحكمه في دميته.
وسط رائحة التراب والعفن، دخلا سريعًا الغرفة التي كانت مرعبة سابقًا. لكن بين الأنقاض والتربة لم يكن هناك سوى بعض آثار العظام المسحوقة والملابس المتعفنة. أما الضوء الذهبي الداكن والأزرق العميق من قبل فقد اختفى تمامًا.
لقد أخذ صقور الليل والعقل الجمعي للآلات الخصائص المتجاوزة... ارتجف تعبير سينور، عاكسًا مزاج كلاين بدقة.
استدارت شارون داخل الوسط المظلم الصلب وهزت رأسها برفق.
«لم يرسلوا أحدًا إلى الداخل. لا توجد آثار لوجود مخلوقات حية هنا.»
صحيح. لو دخل شخص حي هذه الغرفة وخرج منها خلال النصف سنة الماضية، لكان الطيف قادرًا على استشعار ذلك... وفوق هذا، من الواضح أن تماثيل الآلهة لا يمكن أن يراها صقور الليل والعقل الجمعي للآلات... فأين ذهبت تلك الخصائص المتجاوزة؟ وبينما عبس كلاين، أظهر سينور رد الفعل نفسه.
هل يمكن أن الروح الشرير لم يُمحَ بالكامل؟ هل كان قد هرب منذ زمن؟ فكر كلاين في الأمر وفجأة وصل إلى استنتاج مثير للقلق.
كبح مشاعره وجعل سينور يعبر الغرفة المملوءة بالتراب والركام مع شارون، حتى وصلا إلى الموضع الذي كان فيه الباب الدموي سابقًا. وفي تلك اللحظة، لم يبق سوى بعض الشظايا التي تثبت أنه كان موجودًا.
وبعد التقدم بضعة أمتار، دخلا فعلًا الغرفة التي خُتم فيها الروح الشرير.
كانت هي الأخرى قد دُمرت ودُفنت. استخدم كلاين جسد سينور وعينيه للبحث عن أدلة وهو يطير في المكان.
«كان ينبغي أن يوجد هنا كرسي أسود مرتفع الظهر.» توقفت شارون وأشارت إلى الشظايا فوق صخرتين.
تذكر كلاين فورًا المشهد الذي رآه ذات مرة في الحلم---الشاب المشتبه بأنه ميديتشي كان جالسًا على كرسي مرتفع الظهر، ورأسه متدلٍ كأنه ميت.
لم تتوقف شارون. واصلت التقدم داخل التربة المضغوطة بحثًا عن أي آثار. وفجأة تكلمت مرة أخرى.
«كان ينبغي أن يوجد واحد هنا أيضًا.»
واحد آخر؟ كرسي أسود ثانٍ مرتفع الظهر؟ طفا «كلاين» إليها بدهشة.