الفصل 714: صفحات جديدة من اليوميات
داخل الغرفة الهادئة في النزل، عاد جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الداكن الصامت إلى طبيعته فورًا، ولم يعد محيطه يبعث على القشعريرة.
انشغل كلاين بإعداد الطقس وتقديم الجهاز قربانًا إلى ما فوق الضباب الرمادي، ولم يجد وقتًا للتفكير في الإجابات التي حصل عليها إلا بعد ذلك.
وفقًا للخيوط التي قدمها أروديس، ومع جمعها بإجابات السيد أزيك وويل أوسبتين، أصبحت لدى كلاين فكرة أولية عما ينبغي أن يفعله لاحقًا.
لم يكن السبب مجرد رغبته في العودة إلى باكلوند للراحة وإعادة ترتيب أموره، بل لأنه عدَّ هذه المدينة الكبرى مقرًا رئيسيًا لنشاطه طوال مدة طويلة. أراد أن يرى إن كان يستطيع سرقة دفتر عائلة أنتيغونوس من كاتدرائية القديس صموئيل التابعة لكنيسة إلهة الليل الأبدي.
إذا تأكد من عدم وجود حل، فسيحاول التحول إلى مسارات متجاوزين مجاورة. وإذا كان ذلك مستحيلًا، فلن يبقى أمامه إلا الطريق الأخير---التوجه إلى القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس.
همم... بالتأكيد لا أستطيع استخدام هوية شيرلوك موريارتي عندما أعود إلى باكلوند، إلا إذا كنت أريد إخراج إنس زانغويل أو فصيل العائلة الملكية المختبئ في الظلام. لكن عند التواصل مع أشخاص أعرفهم أو استخدام موارد كنيسة البخار، يمكنني العودة إلى هيئة شيرلوك موريارتي.
باختصار، عليّ أن أصنع هوية جديدة. وفوق ذلك، يجب أن تكون منفصلة تمامًا عن غيرمان سبارو. همم، لن أعود مباشرة إلى ميناء بريتز هذه المرة. سألتف عبر خليج ديسي وأحرص على ألا يتمكن أحد من معرفة خلفيتي. تسارعت أفكار كلاين وسرعان ما تشكل لديه مسار واضح.
بعد أن حدد خطواته التالية، خطط لسحب بعض الدم والتوجه فوق الضباب الرمادي لاستكشاف رحلات غروسيل باستخدام جسد روحه. لكنه، مع وجود اجتماع تاروت بعد الظهر، عاد فاستلقى على السرير واستغل الوقت للراحة والاسترخاء.
كانت المستقبل تشق الأمواج المتموجة بسلاسة، بينما وقفت أدميرال النجوم كاتليا قرب النافذة تتأمل منظرًا يبدو بلا نهاية. ومن جهة السطح، كانت صرخات نينا الغاضبة تتردد من حين إلى آخر وهي توبخ فرانك لي لأنه أنتج مجموعة من الفطر سريع النمو بطعم لحم البقر ويحب أكل السمك.
تنهدت كاتليا بصمت ودفعت النظارة الثقيلة على جسر أنفها.
في تلك اللحظة، تحفز إدراكها الروحي فجأة، فنظرت إلى مكتبها. وفي وقت لا تعرفه، ظهرت عليه عدة أوراق مصفرة.
صفحات من يوميات الإمبراطور... لقد أرسلت رسولًا أخيرًا... استدارت كاتليا بسرور والتقطت الأوراق القليلة التي بدت كاختبار أولي.
بحلول الثالثة بعد الظهر، وبعد أن حفظت الرموز، رأت كاتليا الضوء القرمزي الوهمي يندفع نحوها كمد بحري ويغمرها.
تحت قبة عالية تسندها أعمدة حجرية، رأت كاتليا حزمًا حمراء مشابهة ترتفع وتتحول إلى هيئات غامضة.
لم تدقق النظر، إذ أدركت أن نظارة مألوفة ظهرت طبيعيًا فوق جسر أنفها. كانت نسخة شبه مطابقة لنظارتها في العالم الخارجي.
ثم لمحت من زاوية عينها الآنسة العدالة تنهض بأناقة. حيت الآنسة العدالة الهيئة في مقعد الصدارة بمرح: «مساء الخير، السيد الأحمق\~»
كانت أودري في مزاج جيد مؤخرًا. بعد عودتها إلى قلعة عائلتها، ساعدت أمها، السيدة كايتلين، بوصفها ابنة مطيعة، على حل بعض المشكلات النفسية الناجمة عن العمر والحالة الجسدية. وحصلت على نتائج ممتازة للغاية، مما سمح لها باستنتاج مزيد من مبادئ التمثيل الخاصة بالطبيب النفسي.
وكان أهم هذه المبادئ مساعدة الآخرين على حل مشكلاتهم النفسية. واشتبهت في أن هذا هو سبب تسمية الجرعة «الطبيب النفسي» لا «عالم النفس».
الآنسة العدالة سعيدة جدًا... بدا أن مزاجها انتقل إلى كلاين، فأومأ بابتسامة ردًا عليها.
وأثناء ذلك، لاحظ أن السيد الرجل المعلق يبدو مثقلًا بالهموم. بدا مترددًا يصارع نفسه، وكأنه لم يحسم قراره بعد.
إيه، هذا يعني أن السيد الرجل المعلق يستطيع شراء تركيبة جرعة مغني المحيط ومكونها الرئيسي، لكنه سيضطر إلى دفع ثمن باهظ. ظننت أنه سيطلب الدفع بالتقسيط... سحب الأحمق كلاين نظره من دون أن تظهر عليه أي علامة اضطراب، ومسح الحاضرين بعينيه.
بعد أن انتهت الآنسة العدالة من تحيتها، نظرت كاتليا نحو نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.
«السيد الأحمق الموقر، وجدت ثلاث صفحات من يوميات روزيل.»
ها هي... أتساءل إن كانت صفحات اليوميات الثلاث التي اختارتها الملكة الغامضة بعناية ذات قيمة. مثلًا، ربما تقدم خيوطًا لبطاقة تجديف الخاصة بمسار العراف. وهذا سيوفر لي بديلًا آخر... امتلأ كلاين بالترقب وقال بهدوء وطبيعية: «جيد جدًا. يمكنك التفكير في طلب.»
«نعم، السيد الأحمق.» أجابت كاتليا على نحو لا تشوبه شائبة قبل أن تطلب تجسيد محتوى صفحات اليوميات.
عندما رأى سلوكها وتذكر كيف تصرفت في الحلم، شعر كلاين بالارتياح. أحس كمعلم نجح في تقويم طالب.
هذه أول مرة تقدم السيدة الناسكة صفحات من يوميات الإمبراطور روزيل. بالمستوى والقدرات التي أظهرتها، من المستحيل أنها عجزت عن العثور عليها سابقًا... نعم، في الماضي كانت أقرب إلى مراقبة. وبعد أن عاقبها السيد الأحمق، هل اندمجت حقًا في نادي التاروت؟ وبالاستناد أيضًا إلى أداء كاتليا في الأسبوع الماضي، توصلت أودري إلى هذا الحكم.
وفي الوقت نفسه، شعرت أن السيد الرجل المعلق ليس على طبيعته. بدا كأنه يترقب شيئًا، لكنه في الوقت ذاته لا يستطيع التخلي عن شيء آخر. أثار ذلك فضولها.
لم ينتظر كلاين طويلًا قبل أن تتجسد صفحات اليوميات الثلاث وتصل إلى يديه.
التزم ديريك وبقية الأعضاء الصمت غريزيًا كي لا يزعجوا قراءة السيد الأحمق.
«9 فبراير. اليوم عيد ميلاد بورنوفا. لقد صار شابًا سليمًا قويًا صادقًا وطيبًا. وقد نال تقواه استحسان الكنيسة.
«الجميع يهنئونني ويقولون إن بورنوفا سيصبح بالتأكيد مباركًا، قديسًا. ويمدحونه لنقاء إيمانه وخلوه من الشوائب.
«يفترض أن أكون سعيدًا جدًا، لكنني لا أستطيع إخفاء استيائي. أتمنى أن يكون أطفالي أكثر إنسانية، وأن تكون لديهم مشاعر أكثر. أريدهم أن يكونوا أنفسهم، لا مجرد مؤمنين بإله.
«ومع ذلك، يؤمن الجميع تقريبًا من أعماق قلوبهم بأن حالة بورنوفا الحالية ممتازة. ماتيلدا كذلك. وسيل أيضًا. ويشاركهم معظم مسؤوليني النبلاء الشعور نفسه. وحدها برناديت تشاركني وجهة نظري. لقد قالت لي سرًا إنها تعتقد أن على الإنسان أن يكون أكثر تمحورًا حول ذاته ما دام لا يؤذي الآخرين.
«حين أتذكر الكلمات التي قالها زاراتول عند ولادة بورنوفا، إلى جانب الإحساس المسبق الذي راودني بعد أن أصبحت نصف إله، يزداد قلبي ثقلًا. ملاك لطيف، هيه هيه، يا له من ملاك لطيف.
«هل هذا حذرك مني؟
«هل هكذا تحاول السيطرة عليّ؟
«لا، ربما لن تفهم أبدًا الكبرياء في داخلي. بالنسبة إليّ، فماذا لو كنت إلهًا؟ أستطيع أن أحل محلك!»
«11 فبراير. فشل التواصل مع زاراتول مجددًا.
«منذ أن حصل على دفتر أنتيغونوس، أخذ عدد مرات ظهور زعيم التنظيم السري هذا يتناقص. لا أعرف أي سر يخطط له. على أي حال، "هو" بالتأكيد لن يخبرني.
«12 فبراير. صنعت غرضًا غامضًا يناسب برناديت جدًا.
«يمكنه أن يساعدها على تجنب إزعاج الحكيم الخفي بفاعلية ما دامت لا تصلي إليه من تلقاء نفسها ولا تطلب منه استجابة. نعم، يبدو أن هذا الغرض يستطيع مساعدة القديسين على دخول أقصى الشرق من بحر سونيا حيث تقع ساحة معركة الآلهة. وهو يمنع المرء من التأثر بهذيان الخالق الحقيقي، ومن المحتمل أن ذلك المكان يخفي سر أرض الإله المنبوذة.
«ها، لم أكن سوى أصنع هدية لابنتي من باب المرح. من كان يظن أن لها مثل هذه التأثيرات القوية؟ برناديت، أبوك حقًا أفضل حرفي في العالم!»
أفضل حرفي؟ هل يعني ذلك أن الإمبراطور كان قد بلغ بالفعل التسلسل 2 من مسار العالم الموسوعي عندما كتب هذه الصفحة، وصار ملاكًا؟ مع وجود إله البخار والآلات، فهذا هو أعلى مستوى يمكن أن يبلغه حرفي... لا عجب أن الملكة الغامضة تستطيع الدخول إلى ساحة معركة الآلهة والخروج منها بحرية. إذًا السبب هو هدية من الإمبراطور. حقًا، الطفل الذي له والدان كأنه كنز... شعر كلاين بالتأثر.
إضافة إلى ذلك، استطاع أن يستشعر مشاعر الإمبراطور روزيل المكبوتة والغاضبة من صفحة اليوميات. واستخدم قدرته على الفهم التي صقلها في حياته السابقة لقراءة ما بين السطور.
بعد أن أصبح ملاكًا، أعاقته كنيسة إله البخار والآلات وقمعته. كما مارس إله البخار والآلات قدرًا من التأثير على ابنه الأصغر، بورنوفا، فجعله أكثر المؤمنين إخلاصًا، واختاره بوصفه شخصًا يمكنه أن يصبح ملاكًا ويدخل أرض الكمال.
ولم يجعل ذلك الإمبراطور روزيل يخضع للقمع وهو يحمل تحفظاته فحسب، بل أثار فيه أيضًا أفكار التمرد.
هل أصبح الإمبراطور لاحقًا عدوًا عامًا للعالم بسبب هذا التمرد؟ أومأ كلاين في داخله.
وفي الوقت نفسه، لاحظ أمرًا يتعلق بزاراتول. اشتبه في أن مستدعي المعجزات لم يبدأ بالسعي نحو التسلسل 1 إلا بعد حصوله على دفتر عائلة أنتيغونوس. ولهذا خطط لأشياء كثيرة، لكن شيئًا حدث أثناء تقدمه فحوله إلى وحش. وبالطبع، كما قال أروديس، ربما لم يفقد زاراتول السيطرة. قد يكون يخفي شيئًا أو يخطط لأمر ما.
بعد أن تفحص الصفحة سريعًا، قلبها كلاين ونظر إلى الخلف. لم تكن متصلة بما قبلها، بل كان محتواها جديدًا تمامًا.
«5 أكتوبر. ألقى تنظيم الرجال ذوي الرداء الأسود الذي أسسته القبض على عدد من مؤمني القمر البدائي. وفشلوا في إكمال طقس التضحية المقابل.
«أثار سلوكهم فضولي، إذ يبدو أن قوتهم تأتي مباشرة من القمر القرمزي.
«لسوء الحظ، أكدت كمية كبيرة من البيانات أن القمر القرمزي هو بالفعل قمر طبيعي يدور حول كوكبنا. إذًا، كيف يدمج الفيزياء بالغموضيات؟
«بقوتي الحالية، ليس من المستحيل التوجه إلى القمر القرمزي. سيكون الأمر مزعجًا وصعبًا قليلًا في أقصى الأحوال، لكن لا يبدو أن هناك ضرورة لذلك.»
«17 أكتوبر. حسمت أمري أخيرًا.
«سأحاول التحول إلى مسار متلصص الأسرار المجاور. فبهذه الطريقة فقط أستطيع أن أصبح من التسلسل 1.
«لطالما اشتبهت في أن الحكيم الخفي ليس سوى تفرد جرى تجسيده في مفهوم. وبسبب حادث ما، اكتسب وعيًا واستيقظ. لذلك، من المرجح أن يكون موضع التسلسل 1 في هذا المسار ما يزال شاغرًا!»