الفصل 69: تميمة الحماية

نظر كلاين إلى الجانب، فرأى الشخص الذي يسأل عن مسحوق أسنان البقر والفاوانيا.

كان الرجل على مسافة تقل عن متر منه. ارتدى بدلة سوداء وقبعة عالية نصفية باللون نفسه، وأمسك عصًا مزينة بالفضة، ووضع على وجهه نظارة ذات إطار ذهبي. وكان مظهره مهذبًا راقيًا.

"نعم، أتحتاج إليه؟ هذه العلبة هنا بثلاثة سولي." كان صاحب الكشك يرتدي رداءً أسود طويلًا ذا طابع واضح من علم الغموض.

فكر السائل ذو السوالف الصفراء الشاحبة لحظة، ثم قال: "هل يمكن أن تخفض السعر؟ ما زلت بحاجة إلى شراء مكونات أخرى أيضًا، مثل قارورة بتلات عباد الشمس ذات الحواف البيضاء."

فكر صاحب الكشك بضع ثوان، ثم أجاب على مضض: "اثنان من سولي وستة بنسات. لا أظنك ستجد سعرًا أرخص من ذلك."

وحين رأى كلاين الرجل ذا النظارة يشتري مكونات أخرى إلى جانب مسحوق أسنان البقر والفاوانيا، شعر فورًا بأنه بالغ في التفكير.

لكنه، بدافع الحذر، نقر ما بين حاجبيه مرتين، ومسح الرجل باستخدام الرؤية الروحية.

لا توجد مشكلة. يبدو بصحة جيدة جدًا، وانفعالاته طبيعية أيضًا. يا سيدي، حافظ على هذا الحال... سحب كلاين نظره، واستدار لينظر مجددًا إلى الكشك الذي يبيع التمائم المصنوعة يدويًا.

رُتبت التمائم أمامه بعناية. كان بعضها من الفضة الخالصة، وبعضها من الفولاذ، وبعضها مصوغًا من الذهب.

لكن عددًا قليلًا منها فقط كان يشع هالة ضعيفة؛ بعضها قرمزي، وبعضها أبيض شاحب، وبعضها ذهبي.

وهذا يعني أن بعضها يحمل آثارًا روحية ضعيفة، وأن له تأثيرًا معينًا بلا شك!

تفحص كلاين التمائم بعناية، وتأكد أن صاحب الكشك الذي صنعها يملك أساسًا في علم الغموض.

لم يرتكب صاحب الكشك أخطاء في مطابقة مصادر الطاقة المختلفة بالتعاويذ المختلفة. وكان دقيقًا للغاية أيضًا في اختيار المواد التي تقابل كل مصدر طاقة.

لكن هاوي علم غموض عاديًا لا بد أن يرتكب بعض الأخطاء. فقد لاحظ كلاين أن صاحب الكشك لا يفهم التعاويذ فهمًا كاملًا. إذ لا يمكن إنشاء تعويذة بمجرد ترجمة مضمون الصلاة إلى لغة هيرمس؛ بل يجب أن تتبع التعاويذ صيغة محددة وقواعد خاصة.

والمشكلة الأخرى أن صاحب الكشك ارتكب أخطاء متفاوتة عند اختيار الرمز الملائم لمصادر الطاقة. وهذا يفسر لماذا لم يكن من بين عشرات التمائم المعروضة أمامه سوى اثنتين أو ثلاث تطلق ذلك الضوء الخافت.

أما مقدار تأثير التمائم القليلة تلك، فلم يستطع كلاين إلا القول إنه أفضل من لا شيء.

فالتميمة التي تملك تأثيرًا واضحًا حقًا تحتاج إلى أن يطلق الصانع روحانيته عبر نصل وهو ينقش التعاويذ والرموز!

وإذا أراد نتيجة أفضل، فعليه أن يدعمها بالسحر الطقسي.

وهذان أمران لا يستطيع الإنسان العادي تحقيقهما.

نقر كلاين ما بين حاجبيه مرتين، ثم أشار بعصاه السوداء إلى الزاوية العليا اليسرى من الكشك.

"بكم هاتان؟"

لم يسأل عن التمائم التي تملك هالة ملونة بدائية، بل عن قطعتين شبه مكتملتين. فلم يُنقش عليهما، عدا الشكل الخارجي، أي تعاويذ أو رموز.

وبالنسبة إلى كلاين، لم يكن ثمة سبب لشراء تمائم ضعيفة التأثير. بل أراد تحويل القطعتين شبه المكتملتين إلى تميمتين حقيقيتين.

همم، سأصنع تميمتين تحميان من الخطر، واحدة من أجل بنسون، وأخرى من أجل ميليسا. أما تميمتي، فيمكنني أن أطلب من صقور الليل تزويدي بالمواد... يا رجل، لا بد أن نيل العجوز أثر فيّ. لم أعد أشعر بأي ذنب حين أفعل شيئًا كهذا... شرد ذهن كلاين وهو يراقب صاحب الكشك يلتقط القطعتين الفضيتين شبه المكتملتين.

كانت القطعة الفضية الأولى مستطيلة، وفي وسطها تجويف. وأحاطت بها نقوش تشبه ريش الملائكة. وكانت صنعة دقيقة وجميلة جدًا. أما الأخرى فكانت بسيطة، تكاد تخلو تمامًا من الزخارف أو النقوش الإضافية. وعليها خط عمودي يمثل الليل، ودائرة تمثل القمر القرمزي.

أُعجب بهما كلاين فورًا، فهو يهتم كثيرًا بالمظهر.

"هذه بستة سولي،" قال صاحب الكشك المتوسط العمر وهو يشير إلى القطعة المزخرفة. كان رجلًا قليل الكلام.

وبعد توقف قصير، فرك القطعة الأبسط وقال: "وهذه بخمسة سولي وثلاثة بنسات."

"هذا غالٍ جدًا. فما تزالان بعيدتين عن أن تكونا تميمتين." كان كلاين قد تأثر تدريجيًا بعادات بنسون، وبعادات ميليسا، وبدأ يكتسب عادة المساومة.

وبعد معركة كلامية، اشترى القطعتين الفضيتين بخمسة سولي وستة بنسات، وأربعة سولي وتسعة بنسات على التوالي.

نعم، لا يمكن اعتبارهما الآن إلا قطعتين فضيتين... فكر كلاين.

خُصمت عشرة سولي وثلاثة بنسات من بدل عضويته في نادي العرافة.

تسلم كلاين القطعتين الفضيتين ووضعهما في جيبه. وكان على وشك التوجه إلى كشك آخر حين سمع صوتًا لطيفًا.

"سيدي، لماذا لا تشتري تميمة مكتملة؟"

أدار كلاين رأسه، فرأى فتاة مراهقة تسأله. بدت في الخامسة عشرة تقريبًا، وكانت ترتدي فستانًا أصفر مزينًا بالدانتيل، وتمسك قبعة محجبة ذات شريط.

"لأنني أنوي صنع تمائمي بنفسي. وكما تعرفين، هذه رغبة كل هاوٍ لعلم الغموض،" أجاب كلاين بعد أن انتقى كلماته.

لم يشأ أن يظن صاحب الكشك أنه يحاول خطف تجارته، مع أنه فكر بالفعل في استخدام «مهارته» لكسب بعض المال السريع.

كان للفتاة شعر بني مجعد طبيعيًا، ووجه لطيف زادته وجنتاها الممتلئتان براءة. نظرت إلى كلاين بعينين زرقاوين فاتحتين وسألته بصدق: "هل يمكنني طلب نصيحتك في اختيار تميمة؟ حسنًا، عرفت هذا المكان عن طريق صديقة. جئت إلى هنا عدة مرات، ولدي اهتمام كبير بعلم الغموض، لكنني ما زلت لا أعرف الكثير. وصديقتي ستبلغ السادسة عشرة قريبًا، وأريد اختيار تميمة هدية لها. لم أحضرها معي لأنني أريد مفاجأتها... طلبت نصيحتها من قبل، لكنني لا أتذكر كثيرًا من النقاط المهمة."

ابتسم كلاين ابتسامة مهذبة.

"أي نوع من تمائم الحماية تريدين؟ ما يبعد سوء الحظ؟ أم ما يقي الأمراض؟ أم ما يجلب الحظ؟ كل حاجة تتطلب مصدر طاقة مختلفًا، وهذا يعني أنها تشير إلى إله مختلف. ولكل إله كوكبة مقابلة، واختلاف الكوكبات يعني ضرورة استخدام مواد مختلفة.

"فمثلًا، تعويذ إبعاد سوء الحظ ينتمي إلى إمبراطورة سوء الحظ والرعب، أي إلهة الليل الأبدي. ونحن، هواة علم الغموض، نعرف جميعًا أن رمز إلهة الليل الأبدي هو القمر، لذلك يكون المعدن المقابل هو الفضة الخالصة.

"ولهذا، إذا أردنا إبعاد سوء الحظ، فمن الأفضل اختيار تميمة مصنوعة من الفضة الخالصة، وعليها التعاويذ المقابلة."

وعلينا أيضًا التأكد من أن لغة التعاويذ وصيغتها صحيحتان. كما يجب أن يكون الرمز المقابل لإمبراطورة سوء الحظ والرعب صحيحًا، بما في ذلك رقم المسار، وطبيعة التعويذة، والمواقع النسبية للرموز، وغير ذلك... لكن الأمر معقد جدًا، ولا حاجة إلى شرح كل ذلك لك... أضاف كلاين في سره.

لمعت عينا الفتاة وسألت ببعض الشك: "هل يستطيع مؤمن بالإلهة ارتداء تميمة تخص إلهًا آخر؟"

"لا مشكلة. الآلهة لا تهتم بمثل هذه الأمور الصغيرة،" طمأنها كلاين.

لم تكن المشكلة في الشخص الذي يرتدي التميمة، بل في صانعها، فعليه أن يتوخى الحذر. فإذا صنع مؤمن برب العواصف تميمة تخص الشمس الأبدية المتوهجة، فمن المرجح أن يتلقى شيئًا خبيثًا.

وبالطبع، ينطبق هذا على التمائم التي تتطلب الاستعانة بالسحر الطقسي. أما في غير ذلك، فلا يحتاج الصانع إلى إيلاء الأمر اهتمامًا كبيرًا.

تنفست الفتاة المراهقة الصعداء.

"أريد أن أهديها تميمة للصحة الجيدة. أي إله ينبغي أن أختار؟ الشمس الأبدية المتوهجة، أم أم الأرض، أم إله المعرفة والحكمة؟"

"لا مشكلة في الشمس الأبدية المتوهجة أو أم الأرض. ترمز الشمس إلى الأولى، بينما يرمز الكوكب البني إلى الثانية." ابتسم كلاين وقال: "معدن الشمس هو الذهب، أما المعدن الذي يرمز إلى الكوكب البني فهو الرصاص. أنصحك بالشمس، لكنني لا أعرف إن كنت أحضرت مالًا كافيًا."

كان سبب اقتراحه أنه لاحظ، بين التمائم الثلاث ذات الوهج الروحي البدائي، تميمة صحية تقع ضمن نطاق الشمس.

"أليست هذه..." قبل أن تكمل الفتاة جملتها، توقفت ونظرت بحذر إلى صاحب الكشك الذي ظل ينتظر بصمت.

فكرت لحظة، ثم سألت: "بعد اختيار المادة، كيف أميز التعاويذ والرموز المقابلة؟"

"هل تعرفين لغة هيرمس؟" رد كلاين بسؤال.

"بدأت تعلمها للتو،" أجابت الفتاة بحرج طفيف.

"إذن دعيني أختار لك." أشار كلاين إلى تميمة الصحة المصنوعة من الذهب وقال: "لا مشكلة في هذه، سواء في التعاويذ أو الرمز الذي تمثله."

رفعت الفتاة طرفي فستانها وقرفصت أمام التميمة. والتقطت تميمة الصحة ذات نقوش أشعة الشمس على حوافها. وشعرت كأن التميمة تغذيها، فاسترخى جسدها تمامًا.

"شكرًا، شكرًا لك." وقفت وأدت انحناءة امتنان.

ضحك كلاين وقال: "سأترك الباقي لك ولصاحب الكشك. لدي أمور أخرى."

ونظر إلى صاحب الكشك وهو يتحدث، ولاحظ في عيني الرجل نظرة غريبة، كأنه يفكر هل ينبغي أن يعطي كلاين حصة من الربح.

ابتسم كلاين ولم يعد يهتم بالأمر. وواصل التجول في السوق السرية، لكنه لم يلاحظ أي مكونات متجاوزين حقيقية.

وفي ذلك الوقت، كان نيل العجوز قد سدد دينه، وكان يحمل صندوقًا خشبيًا داكن اللون.

ولما لاحظ نظرة كلاين المتسائلة، أشار إلى الغرفة الأخرى في الخلف وقال: "اذهب إلى هناك إذا أردت شراء مكونات متجاوزين أو بيعها. ففي النهاية، لا أحد يريد أن يعرف الآخرون أي أغراض استثنائية يشتريها."

"فهمت." أومأ كلاين وهو غارق في التفكير.

لم تكن لديه حاجة إلى الذهاب إلى هناك حاليًا. فاتجه مع نيل العجوز نحو مخرج السوق السرية.

"بكم زهور الجان هذه؟"

وصل سؤال فجأة إلى أذني كلاين.

زهور الجان... إنها أيضًا أحد مكونات جرعة المتفرج... فكر كلاين وهو ينظر إلى الجانب. ورأى مرة أخرى الرجل المهذب ذا النظارة.

"ما الأمر؟" سأل نيل العجوز بفضول.

"لا شيء مهم." سحب كلاين نظره.

ومع أنه عضو شبه رسمي في صقور الليل، لم يعتقد أن على الكنائس استيعاب جميع المتجاوزين أو حبسهم. بل رأى أن الأمر يعتمد على الحالة. فالمتفرجون لا يشكلون خطرًا يذكر على المجتمع أو المملكة، واحتمال فقدان السيطرة في التسلسل 9 ضئيل جدًا.

بعد مغادرة حانة التنين الشرير، استقل كلاين ونيل العجوز عربة عامة وغادرا الميناء. ثم افترقا في الحي الشمالي، واتجه كل منهما إلى منزله.

دخلت العربة العامة شارع النرجس وتوقفت عند جانب الطريق. وكان كلاين على وشك النزول حين رأى فجأة شابة ترتدي فستانًا رماديًا مائلًا إلى البياض تستعد للصعود.

كان شعرها الأسود ناعمًا، ووجهها مستديرًا قليلًا. وعيناها ضيقتان وملامحها عادية، لكن اجتماعها منحها إحساسًا بالعذوبة واللطف.

لم يلحظها كلاين بسبب جمالها، بل لأنه اكتشف أن جسدها يرتجف قليلًا، ارتجافًا غير طبيعي.

"آنسة، هل أنت بخير؟" سأل كلاين بقلق.

هزت الشابة رأسها بسرعة.

"لا، أ-أنا متعبة جدًا فقط."

كان الناس خلف كلاين يحثونه على النزول، فلم يكن أمامه إلا مغادرة العربة.

وحين ثبت قدميه، عاد انتباهه إلى ما رآه قبل قليل. فنقر ما بين حاجبيه مرتين، عازمًا على معرفة إن كانت الشابة بخير حقًا.

وكان ينوي إرسالها إلى المستشفى إذا كانت تعاني مرضًا خطيرًا على وشك أن يشتد.

فعّل الرؤية الروحية، وبدأت ألوان الهالات تظهر. ثم استدار كلاين مستعدًا للنظر إلى الشابة العذبة اللطيفة.