الفصل 679: طلب قتل
«لا تتجسس على غموض الإله...»
سرعان ما تلاشت همسات ألجر، لكنها ظلت تتردد في آذان الجميع، وجعلتهم يدركون حقيقة.
رغم أن السيد الأحمق غالبًا لا يتصنع الهيبة ونادرًا ما يتحدث، ويستجيب تقريبًا لكل طلباتهم حتى يجعلهم يشعرون بدفئه، فإنه في النهاية إله، إله لا ينبغي التجسس على أسراره. كان إلهًا يتجاوز الواقع!
قبلت أودري وإملين وبقية أعضاء نادي التاروت غريزيًا الصياغة المعدلة التي قدمها السيد الرجل المعلق، متظاهرين بأنهم نسوا أن العبارة الأصلية كانت «لا تنظر إلى الإله مباشرة»، لأنهم كانوا ينظرون إلى السيد الأحمق من حين إلى آخر، ويسألونه أسئلة أو يطلبون نصيحته، ولم يبدُ أن السيد الأحمق يعترض على ذلك.
بالطبع، لم نكن ننظر إليه مباشرة بسبب حجب الضباب الرمادي الكثيف... من نتيجة السيدة الناسكة، فعل السيد الأحمق ذلك لمصلحتنا... زفرت أودري ببطء.
في تلك اللحظة، كان الأحمق كلاين يفكر: السيد الرجل المعلق يتعاون جيدًا جدًا. كنت مستعدًا للسيطرة على العالم ليقول شيئًا مشابهًا لإكمال الخطوة الأخيرة من العقاب...
كان يشعر في الأصل أن جعل العالم الزائف يقول شيئًا مثل «لا تكذب على الإله» أو «لا تتجسس على غموض الإله» سيكون محرجًا بعض الشيء. ففي المستقبل، إذا عرف الناس أن ما يسمى بالمبارك أو العالم لم يكن سوى دمية بديلة يستخدمها الأحمق، فسيشعر بخجل شديد لا يطيق معه مواجهة أحد. لكن بعد التفكير في الأمر ثانية، سبق للعالم أن فعل أشياء مشابهة، لذلك لن يضره فعل واحدة أخرى. وفوق ذلك، كل ما عليه هو ألا يدع أحدًا يعرف، أليس كذلك؟
بعد أن تجاوز حاجزه النفسي، كان كلاين ينوي التصرف وفق ما تدرب عليه، لكن الواقع سار أفضل مما توقع. بدا الرجل المعلق مصدومًا حتى النخاع بسبب عقاب الناسكة، ولذلك ساعده على قول جملة «لا تتجسس على غموض الإله»، فجعل التأثير أكثر طبيعية وكمالًا!
نعم... مشكلة تسريب السيدة الناسكة معلومات عن نادي التاروت لم يلمح إليها الأحمق إلا بخفة. لقد منح «هو» تحذيرًا من خلال التلميح الكامن في «كلماته»، لكنها عانت لاحقًا بسبب تجسسها على غموض إله. لم يكن ذلك حقًا من نوايا الأحمق...
هذه هي النتيجة التي كنت أتمناها أكثر من غيرها. يمكن لهذا أن يحافظ بفاعلية على صورة الأحمق. ففي النهاية، لن يكون الإله ضيق الصدر مع البشر، وإلا فلن يفعل سوى تشويه سمعته...
لكن طريقة تصرف السيدة الناسكة جريئة أكثر من اللازم. لم أدرك وأؤكد إلا اليوم أنها تجسست على أسرار الأحمق أكثر من مرة. رغم أن دوافعها لم تكن خبيثة، فهذا أيضًا أمر يستحق العقاب. هيه، لا بد أن ردود أفعالي السابقة جعلتها تعتقد أنني «رضيت ضمنيًا» عن «مراقبتها»، فتحول ذلك إلى عادة. وفي النهاية، وقعت رأسًا على عقب داخل توقعاتي...
إضافة إلى ذلك، ومن دون أن تفهم موقف السيد الأحمق بالكامل، أعطت تلميحات مباشرة إلى الغرباء. جرأتها غير عادية بوضوح. هذا يعني أنها لم تعانِ بما يكفي في الماضي. ينبغي أن يكون درس اليوم كافيًا ليُحفر في ذاكرتها مدة طويلة جدًا...
وبالتفكير في حالتها داخل الحلم، يبدو أن كل هذا كان تقريبًا النتيجة المتوقعة... من أمن العقاب أساء الأدب!
هيه هيه، وتمكنت أيضًا اليوم من كبح السيد الرجل المعلق وبقية الأعضاء بفضل ذلك. تمتم كلاين لنفسه بصمت وبشيء من التسلية، وجال بنظره في المكان وقال بهدوء: «هذا يكفي.»
عند سماع ذلك، شعرت الناسكة كاتليا، التي كان جسد روحها قد تعافى للتو، براحة كبيرة. اجتاح جسدها إرهاق شديد وفرح. كل ما أرادته كان كرسيًا مائلًا تستريح عليه لبعض الوقت.
المرة الأولى تحذير، لكن المرة الثانية لن تكون نهايتها لطيفة... تنهدت أدميرال القراصنة في صمت، محذرة نفسها من محاولة القيام بحيل رخيصة أكثر، أو الاعتقاد أن تلميحاتها تستطيع خداع السيد الأحمق. ولم يكن عليها أيضًا محاولة التجسس على أسراره!
لم يكن الألم الذي تلقته أضعف بأي شكل من العذاب الناتج عن حقن المعرفة فيها من الحكيم الخفي. لذلك، آمنت بلا شك أن السيد الأحمق هو في جوهره إله، إله حقيقي، إله لا يمكن سبر أغواره ولا يجوز التجسس على أسراره!
لحسن الحظ، تعرف صاحبة الجلالة الآن أين يمكنها استبدال الإجابات التي كانت تبحث عنها بيأس طوال هذا الوقت... لست بحاجة إلى التلميح لها أو تسريب المعلومات إليها مستقبلًا... أدارت كاتليا جسدها إلى الجانب مجددًا، مرتجفة وهي تنظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. هذه المرة، لم تجرؤ إلا على النظر إلى طرف الطاولة أو مسند الذراع. كما خف اللون الأرجواني الداكن في عينيها.
وسط الصمت، قالت بإخلاص: «سأتذكر تساهلك في إعفائي.»
من داخل الضباب الرمادي، أومأ الأحمق كلاين برفق من دون أن يكرر كلماته السابقة.
بعد لحظة من الانتظار، عدلت الساحرة فورس ظهرها، ونظرت حولها، وتحدثت قبل العدالة أودري.
«يا جماعة، هل يهتم أحد بمهمة اغتيال؟
«الهدف عضو مهم في طائفة.»
امتنانًا للأفضال التي قدمها لها معلمها دوريان غراي، كانت فورس تأمل مؤخرًا أن تفعل شيئًا له.
وبعد بعض التفكير، وجهت نظرها إلى عراف جماعة أورورا الذي ألحق ضررًا هائلًا بعائلة معلمها---لويس وين، الذي قد يكون كاتبًا أو مسافرًا!
لم يجعلها امتلاك رحلات ليمانو تتوهم أنها تستطيع قتل متجاوز متمرس من التسلسل 6 أو التسلسل 5 يجيد الهرب. السبب الذي جعلها تفكر في الأمر هو اعتقادها أن المنظمة السرية المعروفة باسم نادي التاروت، التي تدعمها، ستوفر لها دعمًا لا يمكن تخيله.
يبدو أن السيدة الناسكة والسيد العالم كلاهما يملكان وسائل لمقاتلة لويس وين. مع تحرك أحدهما، ومع استخدامي رحلات ليمانو للمساعدة، فنجاحنا ليس مستحيلًا... بدأت فورس ترسم أفضل سيناريو ممكن.
وبالطبع، كانت تعرف أن مدخراتها الحالية لا تكفي لقتل متجاوز قوي مثل لويس وين. ففي النهاية، ومع امتلاكها 830 جنيهًا، ربما لا تستطيع حتى شراء إحدى يديه. كانت تعرف جيدًا أن الآنسة أودري هول أنفقت آنذاك أكثر من عشرة آلاف جنيه لقتل سفير إنتيس، المتآمر من التسلسل 6. ومن الواضح كم ستكون تكلفة اغتيال لويس وين، الذي يملك تسلسلًا مشابهًا أو أعلى!
خططت فورس للموافقة على سلسلة من الطلبات التي قد يطلبها منفذ المهمة، ومساعدته على إتمام أمور يجد من غير الملائم فعلها بنفسه، كي تسدد تكلفة المهمة. واعتقدت أنه بعد حصولها على رحلات ليمانو، صارت تملك القدرات اللازمة لإكمال بعض المهام الصعبة.
بعد سماع طلب الآنسة الساحرة، وجهت الناسكة كاتليا والرجل المعلق ألجر ثم العدالة أودري أنظارهم إلى العالم. كانوا يعتقدون أن هذا السيد، الذي يملك ولعًا مميزًا بصيد المتجاوزين، يمتلك القوة اللازمة.
لست في باكلوند... لكن لا يمكنني الرد بهذه الطريقة. وإلا سيعرف السيد الرجل المعلق، وكذلك السيدة الناسكة، أن السيد الأحمق قد لا يملك سوى اثنين أو ثلاثة من المباركين... سيطر كلاين على العالم، وتغلب على مشاعره وضحك بصوت أجش.
«أين؟ أي طائفة؟
«ما تسلسله؟ وما القوى الفريدة التي يملكها؟»
إيه، السيد العالم مختلف قليلًا عما كان عليه... لا أستطيع شرح الأمر بوضوح، لكن يبدو أن مزاجه تحسن فجأة. ربما صادف فعلًا شيئًا يستحق الفرح... لاحظت أودري الفرق فجأة، وتخيلت بحماس ما الذي قد يكون حدث للسيد العالم مؤخرًا.
أجابت فورس بسعادة: «إنه عراف من جماعة أورورا. إنه في باكلوند. كان سابقًا في التسلسل 6، لكنه ربما صار في التسلسل 5 الآن، ولا أستطيع التأكد.
«يمكنه تسجيل قوى المتجاوزين التي يستخدمها الآخرون واستخدامها مرة واحدة. إنه بارع في الهرب من أي حصار، ويصعب تطويقه. ربما يستطيع حتى السفر عبر عالم الأرواح...»
الهدف عراف من جماعة أورورا، من التسلسل 6 أو 5، وقواه تبدو من مسار المتدرب... بالفعل، لا تبدو الآنسة الساحرة بسيطة وعادية كما تظهر. كان حكمي الأصلي صحيحًا... عادت كاتليا سريعًا إلى حالتها المعتادة. ولم تتفاجأ بأن الساحرة تجرؤ فعلًا على التآمر ضد سيد معين من جماعة أورورا.
أما أي عراف كان هو، فلم تكن متأكدة، لأن الوحيدين اللذين تعرفهما هما السيد Z والسيدة D.
وفي الوقت نفسه، قيّم كلاين الوضع بسرعة أيضًا.
عراف من جماعة أورورا، هذا يجعل من المستحيل أن يكون بريئًا. بل هو مجنون يدمر الأرواح. قتله لن يجعلني أشعر بالذنب...
كما أنني لم أُغضب جماعة أورورا مرة أو مرتين فقط...
التسلسل 6 أو 5؛ هذا ضمن ما أستطيع التعامل معه... رأيت من قبل شيئًا يطابق خاصية تسجيل وإطلاق قوى المتجاوزين كما وصفتها الآنسة الساحرة. استخدم السيد أ ذلك من قبل، لكنه قد لا يكون الشيء نفسه فعلًا...
بالنسبة إليّ، لا يهم إن كان يجيد الهرب أو السفر عبر عالم الأرواح. ما دمت قريبًا من العراف وأسيطر بنجاح على خيوط جسد الروح الخاصة به، فلن تكون لديه أي وسيلة للهرب!
من الصعب معرفة ما سيحدث في اشتباك مباشر. لكن لدي فرصة جيدة جدًا للنجاح إذا نفذت هجومًا مباغتًا. وبالطبع، نجاح الهجوم المباغت مسألة أخرى تمامًا...
بعد تفكير جاد، نظر العالم إلى الساحرة فورس.
«يمكنني التفكير في تولي المهمة، لكن ليس قريبًا. سيكون ذلك بعد شهرين على الأقل.»
لم يكن متأكدًا من الحوادث الأخرى التي قد يواجهها في البحر، لذلك ترك الفترة الزمنية واسعة نسبيًا.
«بعد شهرين...» كررت فورس المدة، وبدا أنها غارقة في حيرة شديدة.
كان ذلك طويلًا جدًا؛ وإضافة إلى ذلك، لم تكن تعرف كم سيبقى لويس وين في باكلوند.
في تلك اللحظة، فكر ألجر، الذي كان يراقب من الجانب، ثم تدخل قائلًا: «آنسة ساحرة، هل تحتاجين إلى قتل ذلك العراف من جماعة أورورا بنفسك؟»
«لا. كما ترى، أفكر في طلب مساعدة السيد العالم.» أجابت فورس بابتسامة.
أومأ ألجر كما لو كان يفكر.
«مقدمة قتل شخص هي القدرة على العثور عليه. هل تستطيعين العثور على العراف؟»
«لا، لكنني سأحقق في الأمر.» أجابت فورس بصراحة.
«لماذا لا تجعلين العالم يتولى الأمر بعد أن يثمر تحقيقك؟» تابع الرجل المعلق ضغطه.
«نعم، لكنني لم أحسم قراري.» كانت فورس مرتبكة قليلًا، ولم تفهم لماذا يسألها السيد الرجل المعلق كل هذه الأسئلة.
سخر ألجر.
«إذا استطعتِ تأكيد موقع عراف جماعة أورورا، فلماذا تنفقين مبالغ ضخمة لتوظيف شخص لقتله؟ ألا يكفي أن تبلغي الكنائس عنه مباشرة؟ بعد الضباب الدخاني العظيم، لن ترغب أي كنيسة في تفويت أي دليل ذي صلة.»
لم يكن يحاول حرمان العالم من عمل. بل قرأ بوضوح التردد داخلها، واعتقد أن احتمال عدم مضيها في الطلب أكبر. ففي النهاية، قد تحدث حوادث كثيرة خلال شهرين. لذلك قدم بعض الاقتراحات لضمان أن يصل الأمر إلى اتفاق أولي.
الإبلاغ عنه إلى الكنائس؟ هذا يبدو مألوفًا... تفاجأ كلاين، إذ لم يتوقع أن يقول السيد الرجل المعلق شيئًا كهذا.
هيه هيه، بينما يصاب الجميع بعدوى السيد الرجل المعلق، يبدو أنه هو أيضًا تأثر بنا... شعر كلاين فورًا بالارتياح وبشيء من الرضا.
«الإبلاغ؟» ذُهلت فورس للحظة.
بعد بضع ثوانٍ، همست: «هذا ممكن...»
ابتسم الرجل المعلق عند سماع ذلك.
«يمكنك فعل الأمر هكذا. أولًا، حققي في هدفك وابحثي عن مكانه. إذا حصلتِ على نتيجة خلال شهرين، فيمكنك تسليم الأمر إلى الكنيسة. وإذا تجاوز الأمر شهرين، وحين يصبح السيد العالم متفرغًا، يمكنه تقديم المساعدة التي تحتاجينها. ما رأيك؟»
فكرت فورس في الأمر بجدية وقالت: «حسنًا.
«حين يحين الوقت، سأناقش السعر مع السيد العالم.»