الفصل 669: تبادل المعلومات

الخالق الحقيقي؟ الهذيانات التي تملأ هذه المياه مصدرها الخالق الحقيقي؟ عند سماع إجابة الملكة الغامضة، تفاجأ كلاين وشعر في الوقت نفسه بشيء من السرور.

كان مسرورًا لأنه، كما قالت الملكة الغامضة، لو لم تصعد إلى السفينة، لربما تعرض هيث دويل لتحور حتى مع وجود أداة مختومة تستطيع إضعاف حاسة السمع لديه إلى حد معين.

بالنسبة إلى المتجاوزين من التسلسلات الدنيا والمتوسطة في المسارات الأخرى، فإن مواجهة هذيانات الخالق الحقيقي من دون الاستماع إليها مباشرة لن تجعلهم يشعرون إلا بالكبت والإحباط، وقد يعانون من كوابيس أحيانًا. لكن بالنسبة إلى أسقف الورود، فإن التسلسل 0 للمسار الموافق له هو الخالق الحقيقي. وإذا ظل غارقًا في هذيانات هذا الإله الشرير، فحتى لو كان أصم، لكان سيحدث له شيء عاجلًا أم آجلًا.

وحالما يُصاب هيث دويل بالجنون أو يفقد السيطرة، فمع فرادة هذه المياه، سيكون من الصعب حقًا على بقية من على متن السفينة أن يبقوا سالمين. لكن كلاين اعتقد أنه ما دام يستطيع النجاة من الهجوم المفاجئ، فستكون لديه فرصة للصلاة إلى الأحمق واستخدام صولجان إله البحر فوق الضباب الرمادي لتقديم استجابة وحل المشكلة.

أما ما فاجأه، فهو أن صاحب الهذيانات يناقض تمامًا نظريته. كان قد تخيل في الأصل أن هذه المياه هي ساحة معركة بين الآلهة القديمة والخالق الذي كانت مدينة الفضة تعبده في الحقبة الثانية. وكان يشتبه في أن الآلهة التابعة، الذين كانوا أيضًا الملائكة الموافقين، قد شاركوا فيها كذلك. لكن، خلافًا لتوقعاته، بدا أن هذا التصور خاطئ منذ البداية، لأن الخالق الحقيقي لم يظهر، على ما يبدو، إلا بعد كارثة الحقبة الثالثة!

لا يمكنني استبعاد احتمال أن الهذيانات تُركت هنا لاحقًا... لم يتسرع كلاين في استخلاص نتيجة. راقب الملكة الغامضة وهي تمر بجانبه، تمرر يدها على منحوتات الدرابزين وتنزل ببطء.

كانت السيدة طويلة القامة؛ لا بدينة ولا نحيلة. وكان قوامها متناسقًا للغاية، فيما انسدل شعرها الكستنائي الطويل ببساطة.

أثار هذا في كلاين إحساسًا بالألفة. وبعد أن استعاد ما يتعلق بالملكة الغامضة، تذكر أخيرًا مصدر هذا الشعور.

حين كان يبحث عن بطاقات التجديف في معرض روزيل التذكاري، كان قد رأى ظهرًا مشابهًا. في ذلك الوقت، كانت تلك الشخصية ترتدي ملابس غريبة بعض الشيء. فرغم أنها كانت ترتدي فستانًا أصفر متعدد الطبقات يوحي بأسلوب فتاة شابة، فإنها وضعت قبعة سوداء قديمة الطراز.

كانت على الأرجح الملكة الغامضة. وقد زارت هي أيضًا معرض روزيل التذكاري مسبقًا... في ذلك الوقت، كانت تنظر إلى كتب التعليم الأساسي التي حسّنها الإمبراطور لأطفاله، وإلى الشطرنج الصيني ومكعبات اللعب... وكانت متأكدة أنني أخذت بطاقة الإمبراطور الأسود...

ابنة الإمبراطور الكبرى، برناديت، أسست فجر العناصر لمقاومة جماعة موسى الزاهدة. ومن اليوميات، تقدر تلك السيدة المقولة: «افعل ما تشاء، لكن لا تؤذِ أحدًا.» لذلك، انطلاقًا من هاتين النقطتين، يمكن استنتاج أنها على الأرجح نصف إله من مسار المتلصص على الغموض...

التسلسل 4 من مسار المتلصص على الغموض هو عالم الأسرار... الملكة الغامضة... وبالطبع، شهرة الملكة الغامضة معروفة في البحار منذ أكثر من مئة عام. من المؤكد أنها لم تعد في التسلسل 4. نعم، بعد أن غادرت كاتليا الملكة الغامضة، انضمت إلى جماعة موسى الزاهدة...

يبدو أن هذه الملكة تأخذ تفسير يوميات روزيل بجدية كبيرة...

تجمعت شتى شظايا المعلومات معًا، وفجأة راودت كلاين نظرية.

ربما كانت الملكة الغامضة هي ابنة الإمبراطور روزيل الكبرى، برناديت غوستاف!

قد يفسر هذا لماذا ترتدي هذه الملكة بأسلوب يشبه أسلوب الأرض، لكنه يبدو غريبًا أيضًا. لقد تأثرت بعمق بتفضيلات الإمبراطور، ولم تستطع الانفصال تمامًا عن صيحات الموضة، لذلك مزجتها في أسلوب فريد وغريب يمكنها أن تنسبه إلى نفسها... أما إن كان جميلًا من الناحية الجمالية، فهذه مسألة أخرى. الشخص الجميل سيبدو حسنًا وعصريًا حتى لو ارتدى كيس خيش... سخر كلاين في داخله، لكن وجهه ظل مهيبًا. تبع الملكة الغامضة ببطء على الدرج الجميل.

لم تدر الملكة الغامضة رأسها. قالت وهي تمشي: «عالم الأحلام هذا ليس واسعًا. لا يتكون إلا من جزأين. أحدهما إسقاط بلاط ملك العمالقة على الجبل المقابل، والآخر هو الدير الأسود الموجود هنا.»

بلاط ملك العمالقة؟ ظهرت في ذهن كلاين مجموعة المباني المهيبة التي بدت متجمدة في ضوء الغروب.

هذا في الواقع إسقاط بلاط ملك العمالقة!

والشمس الصغير ورفاقه موجودون بالضبط عند مدخل بلاط ملك العمالقة، في بلدة الظهيرة!

قالت الملكة الغامضة بنبرة رقيقة لكنها بلا عاطفة: «هذه نظريتي، لأنه يشبه قاعة الشفق العظيمة في فيساك.

«وفي الحقبة الرابعة، كانت هناك دائمًا شائعات تقول إن إله القتال عملاق قديم نجا من الكارثة.»

مسار إله القتال هو مسار العملاق... وافق كلاين في داخله على نظرية الملكة الغامضة.

في تلك اللحظة، تذكر المعلومات الأسطورية التي تلقاها من الشمس الصغير. وأدرك أن وصف بلاط ملك العمالقة بأنه «يقيم إلى الأبد في ضوء الغروب» يطابق المشهد في الجبل المقابل.

من الخالق الحقيقي إلى بلاط ملك العمالقة، كشفت لي عن معلومتين بالغتي القيمة... إنها تبدي حسن نيتها تجاهي، لا---تجاه الكيان الذي يدعمني. هيه هيه، والشخص الذي يدعمني هو أنا نفسي... رد كلاين بهدوء: «بلاط ملك العمالقة الحقيقي موجود في أرض الإله المنبوذة.»

قال ذلك بنبرة غير مبالية، كي يبرز قيمته وقيمة الكيان الذي يقف وراءه.

توقفت الملكة الغامضة في مكانها وهي تضغط بكفها اليمنى على الدرابزين المنحوت بدقة. أدارت نصف جسدها نحو غيرمان سبارو وقالت بسرعة مناسبة: «تقول الشائعات إن الطريق المؤدي إلى أرض الإله المنبوذة مخفي في الجبل المقابل لنا، داخل إسقاط بلاط ملك العمالقة.»

إذًا بدأت الشمس الصغير ورفاقه استكشاف بلدة الظهيرة؟ لكن ألم يذكر جاك أنهم ظهروا بجانب البحر؟ لا بد أن بلاط ملك العمالقة وإسقاط بلاط ملك العمالقة يحتويان آليات. ولا يمكن أن يلتقي البحران إلا إذا فُتحت مسبقًا؟

هذا المكان ممتلئ بهذيانات الخالق الحقيقي، ويخفي سر أرض الإله المنبوذة. كما يحتوي قوى متبقية من مسارات الليل الدائم، والشمس، والعاصفة، والأرض، ومسار المتفرج. يبدو أن هذا يتوافق مع الكارثة!

بعد الكارثة، عُزلت أرض الإله المنبوذة عن العالم الخارجي. الإلهة، والشمس الأبدية المتوهجة، ورب العواصف، وأم الأرض ومن معهم أنقذوا العالم بينما ظهر الخالق الحقيقي... وحده خيال مسار المتفرج لا ينسجم تمامًا مع ذلك... خمّن كلاين استنادًا إلى ما يملكه من معلومات.

واصلت الملكة الغامضة نزولها وقالت: «لا يبدو الدير الأسود هنا كبيرًا، لكن كل مبنى وكل طابق يمثل جزءًا مختلفًا من هذه المياه. وخلف كل باب قد يختبئ حلم مخلوق ما.»

فهمت... ألقى كلاين نظرة على الدرابزين، فاكتشف أن المنحوتات عليه تتكون أساسًا من رؤوس بشرية. بدت جميلة للوهلة الأولى، لكنها مرعبة عند التدقيق. فسأل عرضًا: «لمن ينتمي حلم هذا الدرج؟»

أجابت الملكة الغامضة بهدوء: «لشخص من تسلسل الخالد في الأسقفية الروحية. جاء إلى هنا بحثًا عن بقايا الموت---وهو أحد المتطلبات الرئيسية للموت الاصطناعي. لكنه فقد السيطرة بسبب الهذيانات، وهو يتجول إلى الأبد في أطلال تحت الأرض، ويحوّل كل مغامر يجرؤ على الدخول إلى زومبي تابع له.»

كان الموت أيضًا متورطًا في معركة الآلهة التي وقعت هنا؟ لا عجب أن أدميرال الجحيم يخاطر ويدخل هذه المياه من وقت إلى آخر... شعر كلاين بانكشاف جزء من الحقيقة أمامه.

لم يشعر بالذعر من مسألة الموت الاصطناعي، لأنه سمع عنها من قبل من شيطانة عدم الشيخوخة كاتارينا بيليه. وعلاوة على ذلك، بدا أن الأسقفية الروحية لا تزال بعيدة جدًا عن النجاح.

في هذه اللحظة، وبينما أنهت الملكة الغامضة نزول الدرج، استدارت ونظرت إليه.

بعد ذلك مباشرة، دخلت السيدة ممرًا ثم دخلت مبنى.

تفحص كلاين المكان، فاكتشف أنه لم يعد هناك أي درج يقود إلى أسفل. ويبدو أنهم وصلوا إلى المستوى السفلي.

توقفت الملكة الغامضة أمام باب خشبي أسود مغطى بأنماط غريبة. أمسكت مقبضه وقالت: «لطالما اشتبهت في أن الحلم الموجود بالداخل هو مفتاح استمرار هذا المكان. القوى المتبقية من الليل الدائم لا توفر إلا إمكانية حدوث تطور كهذا.»

وبينما كانت تتحدث، أدارت المقبض وفتحت الباب.

تحرك الباب الأسود ببطء إلى الخلف، ولم تكن خلفه غرفة كما تخيل كلاين، بل بحر.

كان البحر مضاءً بأشعة شمس مبهرة، وكانت أمواجه مساحات هائلة من الذهب الكثيف.

ومع فتح الباب، شعر كلاين بهالة لا يمكن تصورها تتسرب من الداخل. بدأ المبنى كله يهتز بوضوح، وبدأ الغبار والطوب يتساقطان من الجدران.

وبصورة خفية، شعر كلاين أن الحلم على وشك الانهيار.

في تلك اللحظة، جذبت الملكة الغامضة يدها اليمنى وأغلقت الباب الخشبي الأسود بإحكام. وعاد كل شيء إلى طبيعته نتيجة لذلك.

قالت هذه الشخصية القوية في العالم الغامض: «حتى أنا لا أجرؤ على الدخول.»

قال كلاين بهدوء، كما لو أن لديه من يدعمه ويسمح له بفهم الوضع مسبقًا: «هذا المكان يحتوي أحلام بعض الآلهة التي بقيت منها آثار.»

استدارت الملكة الغامضة، ومسحت عيناها الزرقاوان وجه غيرمان سبارو.

«تخفي هذه المياه وهذا الدير الأسود كثيرًا من الأسرار. وربما لا يصل ما أفهمه عنها حتى إلى واحد في المئة.»

لم تواصل الحديث، بل نظرت إلى غيرمان سبارو بصمت كما لو أنها تنتظر شيئًا.

يا له من ضغط شديد... فكر كلاين لحظة وسأل على سبيل الاختبار: «هل تعرفين تعويذة تفعيل بطاقة الإمبراطور الأسود؟»

صمتت الملكة الغامضة بضع ثوانٍ وهزت رأسها.

نظر كلاين في عينيها.

«برناديت.»

حل على الممر كله صمت شديد حتى إن صوت تنفسهما صار مسموعًا. تحركت شفتا الملكة الغامضة قليلًا قبل أن تنطبقا من جديد.

فقدت عيناها الزرقاوان تركيزهما للحظة، لكنهما سرعان ما استعادتا عمقهما.

استدارت الملكة الغامضة بسرعة مناسبة، واتجهت نحو الدرج الأسود، وقالت من دون تغير في نبرتها: «الحلم ينتهي.»

راقب كلاين ظهرها وهو يصعد الدرج الأسود حتى غمر الضوء المبهر كل شيء.

بلدة الظهيرة.

عندما رأى ديريك أضواء الشموع تشتعل داخل المباني في الخارج، بدا أن البلدة الصامتة قد عادت إلى الحياة. شعر كما لو أنهم سقطوا في كابوس، وتوتروا جميعًا في الحال.

راقب صائد الشياطين كولن لبعض الوقت قبل أن يقول بجدية: «نحن في العالم الحقيقي.

«لقد تسربت قوة المذبح.»