الفصل 625: اليوم الأول الناجح
فوو. ما الذي يخطط له أميريوس وأستون ريفيلدت بالضبط؟ حتى يجذبا تحذيرًا من جماعة ناسك الشفق... ما لم يكن الأمر قادرًا حقًا على تغيير العصر والتأثير في اتجاه التاريخ، لما أظهرت هذه المنظمة القديمة والسرية نفسها أو كشفت عن هويتها أصلًا... وقف كلاين بجانب قلعة فخمة في حلمه، يراقب بتفكير الموضع الذي اختفت منه الهيئة الضبابية.
وسط أفكاره، استفاق فجأة ولم يعد واثقًا من نظريته كما كان.
قد لا تؤثر الخطة التي يدبرها الأدميرال أميريوس وشقيقه فعلًا في اتجاه العصر!
رغم أن جماعة ناسك الشفق لا تتدخل إلا في الأمور المهمة، فإن كلاين، بصفته قائد منظمة سرية أخرى، كان يعرف بوضوح أنها، إلى جانب تنفيذ مهمة المنظمة وقيمها، توفر أيضًا المساعدة بين الأعضاء.
من يوميات الإمبراطور روزيل، أستطيع أن أعرف أن جماعة ناسك الشفق تضم أعضاء من مجالات ومكانات وتسلسلات مختلفة. وباستثناء عدد منهم يؤمنون بحماسة بالخالق الأصلي وهم ينتظرون قدوم الشفق واستيقاظ الإله الحقيقي، فإن الباقين لا يسعون إلا إلى مصالحهم. في ظل مثل هذه الظروف، وما دام المنظم لا يفرض النظام بصرامة، فمن الطبيعي أن توجد مهام يعهد بها الأعضاء إلى بعضهم بعضًا.
ربما تؤثر المسألة التي يخطط لها أستون ريفيلدت في عضو معين من جماعة ناسك الشفق علم بها مسبقًا. فعهد بالأمر إلى عضو آخر، واستخدم ذريعة «اتجاه العصر» لتحذير أميريوس ريفيلدت...
إذا سرنا وفق هذا المنطق، فالأمر المخفي مثير للاهتمام فعلًا... بمستوى جماعة ناسك الشفق، فإن ناسج القوانين أميريوس، الذي يُرجح أنه في التسلسل 4 فقط، ليس هدفًا يصعب القضاء عليه. بل أشتبه حتى في أنهم يستطيعون تعبئة ثلاثة ملائكة أو أكثر، بطريقة تتفوق كثيرًا على الكنائس السبع...
إذن لماذا لم يتحركوا مباشرة، بل قدموا تحذيرًا مسبقًا؟
في باكلوند، لو ظهر ملاك، فمن يدري إن كان إله حقيقي سينزل على الأرض. لذلك لم يكن أمام جماعة ناسك الشفق خيار سوى استخدام طريقة ملتوية وحذرة أكثر للتعامل مع الدوق نيغان. لكن هذه جزيرة أورافي. حتى المتجاوزون عاليوا التسلسل غير متمركزين هنا...
هل التحذير لأن جماعة ناسك الشفق تدعو إلى السرية ولا تريد كشف نفسها، لذلك تحاول عدم استخدام وسائل عنيفة أكثر من اللازم؟ أم لأن العضو الذي كلف بالمهمة لا يريد رؤية أميريوس يُقتل؟ بالنسبة إلى «ذلك الشخص»، ما يزال هذا الأدميرال ذا فائدة، ولذلك لا يرغب في التخلي عنه، حتى لو كان أميريوس قد يتورط في شيء يضر به؟
إذن هويته الحقيقية تبدو محصورة في دوائر معينة...
افترض كلاين افتراضًا جريئًا، لكن بما أنه لا يملك وسيلة للتحقق منه، لم يكن بوسعه سوى وضع الأمر جانبًا مؤقتًا ورميه إلى مؤخرة ذهنه.
لا علاقة لي بالأمر بما أن جماعة ناسك الشفق هي التي تحذر الأدميرال أميريوس... ما دمت لا أتورط في أي شيء خلال الأيام القليلة المقبلة، فينبغي أن أصمد حتى تكتمل المهمة. وكل ما يحدث بعد ذلك لا علاقة له بي! وبوضعي الحالي، ما زلت بعيدًا عن التحقيق في جماعة ناسك الشفق. لا أملك حتى الحق في التعمق أكثر... تمسك كلاين بمبادئه وحول نظره إلى نادي التاروت.
هيه، اكتشفت للتو مشكلة. المنظمات السرية الأخرى لها أهدافها وقيمها في جوهرها، مع خلطها بالمساعدة التي يقدمها الأعضاء بعضهم لبعض. أما نادي التاروت لدينا، فهو أكثر إثارة للإعجاب. لا توجد إلا مهام يعطيها الأعضاء لبعضهم، من دون أهداف أو قيم... لا، توجد أهداف وقيم لدى بعض الأعضاء. مثلًا، عزيزي القمر يعتقد أن هذه منظمة وُلدت لإنقاذ العالم... ضحك الأحمق كلاين ساخرًا من نفسه قبل أن يخرج من عالم الأحلام.
مسح العينين المزيفتين وأعاد عينيه الحقيقيتين إلى موضعهما الأصلي بحركة سلسة جدًا، ثم توقف فجأة.
ذلك لم يكن تسللًا بسيطًا إلى الحلم! عقد كلاين حاجبيه قليلًا وهو يستعيد ما حدث.
والسبب أن القوة كانت قد حاولت أولًا جذبه إلى سبات عميق!
آنذاك، كنت نائمًا بالفعل، فلماذا يفعل ذلك؟ قال القائد سابقًا إن الكابوس يستطيع رؤية الحلم مباشرة، لذا يستحيل أن يرتكب خطأ كهذا... إذن الزائر لم يستخدم قوى المتجاوزين الخاصة بالكابوس، بل شيئًا آخر... هل حدد موقعي عبر عالم الأرواح؟ أم بعدما عرف موقعي، استخدم بحر اللاوعي الجمعي كما وصفته السيدة دالي للتأثير مباشرة في قوى المتجاوزين الخاصة بي؟
أجل... أميل أكثر إلى السبب الثاني. فهذا وحده ما يفسر لماذا لم أستطع الهرب من حلمي رغم أنني استعدت وضوحي. مسجل في يوميات الإمبراطور روزيل أنه أثناء مشاركته في الاجتماع المشتبه بأنه تابع لجماعة ناسك الشفق، كان دخوله إلى الاجتماع قائمًا على حلم واقعي يغطي القارة بأكملها. حلم واقعي...
أومأ كلاين وضحك بصمت مع تنهيدة.
الأدميرال أميريوس لم يتوقع بالتأكيد تحذير جماعة ناسك الشفق.
فقط لأنه استأجرني. لو كان البديل شخصًا آخر، لكان قد انكشف بالفعل! تعويذة القانون التاسع كانت تستحق ثمنها فعلًا.
مدينة الفضة، داخل البرج، في الغرفة التابعة للرئيس كولين إلياد.
رأى ديريك بيرغ، الذي استُدعي، صائد الشياطين الأشيب ذا الندوب مرة أخرى، وشعر بالقلق.
بعد أن أنهى تحيته، تفحصه كولين وسأل: «لقد ترقيت؟»
«نعم، أنا بالفعل كاهن الشمس الأعلى من التسلسل 7.» كان ديريك قد سجل ترقيته منذ مدة، لذلك لم تكن هناك حاجة لإخفاء الأمر.
تحركت عينا كولين الزرقاوان الفاتحتان اللتان شهدتا تقلبات الزمن بعيدًا، وسأل بلا اكتراث: «هل لديك صيغ الجرعات اللاحقة؟»
كان ديريك في الماضي سيجيب مباشرة بـ«لا»، لكن ديريك الحالي اعتاد التفكير قبل الإجابة.
إذا قلت «لا»، فإن ترقيتي التالية من دون خبرة تدعمها ستجعلني موضع شك بالتأكيد. لكن إذا أجبت «نعم»، فقد يطلب مني الرئيس استخدامها للمبادلة مقابل أشياء، من أجل تنمية مزيد من متجاوزي مسار الشمس. وهذا سيثبت بلا شك أنني أكذب... بينما تسارعت أفكار ديريك، أجاب بصدق: «لا.»
من وجهة نظره، يمكن تزوير الخبرة.
أومأ كولين كما لو لم يكن في الأمر شيء غريب.
«بعد نحو شهرين، سنرتب لك مهمة استكشاف. سيؤمّن الفريق الطريق والأطلال التي وجدناها بمساعدة جاك قبل أن نجري عملية تنظيف ثانية.
«آمل أن تحصل على مكافآت أكبر حينها.»
«نعم، صاحب السعادة.» وما إن أجاب ديريك حتى تذكر فجأة الراعية لوفيا.
بعد طلوع النهار، غيّر كلاين ملابسه بمساعدة سينثيا، واستمتع بفطور فاخر، ثم أخذ العربة تحت حراسة حراس الأدميرال الشخصيين إلى قاعدة أورافي البحرية.
في الصباح، وبرفقة الأدميرالات الخلفيين والعقداء، تفقد أحوال السفن ومخازن الأسلحة وساحات التدريب المبنية حديثًا والحمام الذي جُدد عشرين مرة خلال السنة الماضية.
بعد تناول الغداء في مطعم البحرية، اتبع كلاين الجدول واستدعى جميع الضباط فوق رتبة رائد للاستماع إلى تقاريرهم.
وخلال هذه العملية، كان أمامه دفتر سميك بغلاف أسود. داخله بعض الأسئلة التي أعدها الأدميرال أميريوس خصيصًا له.
«في العقود القليلة الماضية، بسبب اختلاس الرواتب والظروف القاسية التي يعانيها البحارة، شهدت أورافي سبعة عشر تمردًا من الرتب الدنيا. وبعد صدور أحدث قانون للبحرية الإمبراطورية، وبفضل توجيهات صاحب السعادة، حسّنا بالفعل هذه المشاكل الثقافية المتجذرة. ولم تقع أي حالة مماثلة خلال السنوات الثلاث الماضية...» وقف عقيد من قاعدة أورافي البحرية في مكانه وأبلغ عن الوضع كله.
كان يرفع رأسه من حين إلى آخر لينظر إلى الأدميرال أميريوس ريفيلدت، فاكتشف أنه يستمع بجدية شديدة ويدون الملاحظات. جعل صوت الخربشة جميع الضباط لا يجرؤون على إظهار أي تقصير. وبالمثل، سجلوا النقاط المهمة.
ومن دون أن يشعر، ارتفع صوت العقيد الذي تلقى استجابة إيجابية أثناء التقرير.
كم هذا ممل... أمسك كلاين بقلم الحبر ورسم عشوائيًا مخلوقات مثل السلاحف والحبار والتنانين على دفتره الأسود.
وبما أنه لم يدرس الرسم من قبل، كانت رسوماته بشعة المنظر.
وفيما بعد، رسم حتى خطوطًا متقاطعة وبدأ يلعب خمس قطع في صف مع نفسه---لعبة ابتكرها الإمبراطور روزيل.
وبالطبع، جعلته خبرته الغنية وحرصه على هويته يرفع رأسه من وقت إلى آخر، فيمنح صاحب التقرير نظرة صارمة في عينيه ويومئ تشجيعًا. أما ما كان يقوله ذلك الشخص، فلم ينتبه إليه. كل ما فعله هو تذكر بضع كلمات من حين لآخر.
وخلال الإحاطة، ألقى كلاين نظرة على السكرتير الأشقر لوان ليجعله يمثل عنه في ذكر بعض النقاط التي تحتاج إلى توضيح.
سار كل شيء وفق الجدول.
وقرب النهاية، قلب كلاين دفتره الأسود بضع صفحات إلى الأمام واستعمل لهجة نبيل من لوين ليتلو التقرير الذي صاغه السكرتير وعدله الأدميرال. ثم، وفق الوضع الفعلي، استخدم الكلمات المعتادة التي يستعملها أميريوس وأضاف بعض أدوات الربط والعبارات التي يكررها، مثل: «هناك بضع نقاط»، و«دعوني أضيف بضع نقاط أخرى.»
كان المساء قد حل حين انتهت الإحاطة. وبرفقة لوان، غادر كلاين قاعدة أورافي البحرية وتوجه إلى منزل أحد موردي البحرية حيث أُقيمت مأدبة.
في المأدبة، تحدثوا بلا اكتراث عن تقلب أسعار البضائع في الميناء. أما كلاين فقلد الأدميرال أميريوس، وكان يذكر من حين إلى آخر نكتة قديمة من باكلوند، فيحصل على استجابة دافئة من الجميع ويُمدح على حسه الفكاهي.
بعد أن نجح في التمثيل حتى نهاية المأدبة، صعد كلاين إلى العربة وهو يشعر بالإرهاق جسديًا وذهنيًا.
علي أن أنتبه إلى كلامي وتصرفاتي كل دقيقة وكل ثانية. التمثيل الحقيقي ليوم كامل أكثر إرهاقًا من قتال أدميرال قراصنة... تنهد كلاين بصمت، وأغمض عينيه نصف إغماضة من دون تغير في تعبيره.
كان يعرف أن أصعب مرحلة في اليوم لم تنته بعد!
ما يزال عليه التعامل مع سينثيا!
داخل الفيلا، علمت سينثيا من الخادم الذي خرج للاستعلام أن الأدميرال أميريوس على وشك العودة.
عادت بهدوء إلى غرفة نومها، وأخرجت القلادة الصغيرة على هيئة قرن وحيد قرن أسود، واستخدمت صفيحة معدنية لكشط ذرات دقيقة من المسحوق وخلطها بالماء الساخن داخل فنجان شاي خزفي أبيض.
بعد تكرار الاسم التشريفي لشجرة الرغبة الأم سبع مرات، انتظرت قرابة دقيقة قبل أن ترفع فنجان الشاي بأمل وتشربه دفعة واحدة حتى آخر قطرة.