الفصل 619: عاجز عن الكلام
مؤسسة أورافي لرعاية المحتضرين.
انحنت السيدة المسؤولة عن تسجيل المتطوعين بسرعة، وبحثت بفزع عن قلم الحبر الذي سقط. وفي تلك اللحظة، لاحظ كلاين أيضًا أنها تقرأ عددًا من نيوز ريبورت يعود إلى بضعة أيام، حين نُشرت صورته ومغامراته.
هذه المنطقة تشترك في صحف أرخبيل رورستد أيضًا؟ بالنظر إلى الوقت الذي يستغرقه الإبحار بين المكانين، صحيح أنهم لا يستطيعون سوى قراءة أخبار عمرها ثلاثة أو أربعة أيام... لو كنت أعرف من قبل، لارتديت وجهًا جديدًا وفكرت في اسم مزيف قبل المجيء... وقف كلاين أمام المكتب وهو يفكر بعجز.
عثرت السيدة في الثلاثينيات أخيرًا على قلم الحبر، ورفعت رأسها وقالت بصوت مرتجف: «أ-أنت تريد القيام بعمل تطوعي؟»
«نعم.» أعطى كلاين جوابًا بالإيجاب.
«لـ-لكنك مغامر.» تلعثمت السيدة المذعورة بحثًا عن عذر.
لم ترغب غريزيًا في أن يقوم شخص شديد الخطورة كهذا بعمل تطوعي.
الشهرة ليست أمرًا جيدًا بالضرورة... انسَ الأمر. سأغير مظهري واسمي قبل أن آتي مرة أخرى... كان كلاين ينوي الاستسلام، لكنه سألها بلا أي انفعال: «من الذي وضع قاعدة تمنع المغامرين من القيام بعمل تطوعي؟»
كانت السيدة المسؤولة عن التسجيل على وشك البكاء، فاندفعت تقول: «لست أنا!»
ساد غرفة تسجيل المتطوعين صمت غير طبيعي. ذُهل كلاين أولًا، ثم شعر برغبة في الضحك. واحتاج إلى جهد كبير للحفاظ على صورة غيرمان سبارو.
بعد أن هدأت السيدة، أدركت أن جوابها يحمل مشكلة واضحة. تكلفت ابتسامة وقالت: «لا، أقصد أن أحدًا لم يضع قاعدة كهذه.
«انطباعي عن المغامرين أنهم مشغولون جدًا. يحتاجون إلى الخروج إلى البحر ولا يملكون وقتًا كبيرًا للأعمال التطوعية.»
«هؤلاء هم.» أجاب كلاين باقتضاب.
وضعت السيدة كفها على فمها وكشفت عن ابتسامة.
«حسنًا. سأساعدك على التسجيل فورًا.»
وأثناء كلامها، أخرجت استمارة وسلمتها إليه.
«يرجى ملؤها. سنوفر التدريب والعمل التطوعي المناسبين وفق طلباتك.
«سنتواصل معك، أو يمكنك الحضور في أي وقت للاستفسار عن أي تحديث.»
كانت قد حسمت أمرها بالفعل بألا تضع استمارة غيرمان سبارو في ملف الطلبات. بل ستسلمها مباشرة إلى المسؤول عن المؤسسة وإلى الشرطة.
يا إلهة، لماذا جاء هذا الرجل الخطير إلى هنا ليعمل متطوعًا؟ رسمت سرًا قمرًا قرمزيًا على صدرها.
أومأ كلاين بصمت. أخذ الاستمارة وجلس. ثم التقط قلم حبر وبدأ يملأ معلوماته الأساسية.
وأثناء هذه العملية، دخل رجل يرتدي معطف طبيب وسأل: «جوانا، هل يوجد متطوعون جدد؟ سنبدأ التدريب الصباحي.»
أرادت جوانا المسؤولة عن التسجيل أن تهز رأسها. لكن غيرمان سبارو الجالس قبالتها منحها إحساسًا قويًا بالضغط رغم أنه ظل صامتًا ولم يرفع رأسه. لم تجرؤ على الكذب.
«يوجد.» أجابت الرجل أولًا، ثم نظرت إلى كلاين. «سيد سبارو، هل ترغب في تلقي التدريب الأساسي للعمل التطوعي الآن، أم تريد الانتظار حتى الغد؟»
فكر كلاين لحظة قبل أن يقول: «الآن.»
خطط إلى التعرف على العمل أولًا، حتى يتمكن من إظهار احترافيته في العمل التطوعي بعد تغيير هويته. وبهذه الطريقة، يستطيع البدء بالمساعدة في أحد المستشفيات بسرعة.
تنفست جوانا بوضوح وقالت: «إذن اتبع السيد غرافيا بعد أن تنتهي من ملء الاستمارة.»
«حسنًا.» أجاب كلاين بهدوء.
بعد نصف ساعة، حدق المغامر الهادئ والمهذب، الذي يخفي جنونه داخله، في المرحاض شديد الاتساخ أمامه. حبس أنفاسه وقال: «أفركه؟»
«صحيح. لقد تلقيت بالفعل التدريب الأساسي على كيفية حمل المريض، لكن هذا ليس أكثر ما نفعله في المستشفى. نحن مسؤولون أساسًا عن تنظيف قيء المرضى أو تغيير أغطية الأسرّة وغسلها، وكذلك الحفاظ على نظافة الحمام. هه هه، أما أمور مثل تضميد الجروح فتُترك للمحترفين. لا نحتاج منك إلا إلى إتقان الأساسيات.» قرص غرافيا أنفه وأشار إلى المراحيض الملطخة. «سبق أن عرض لك أحد المتطوعين الطريقة. تفضل وابدأ.»
هذا مختلف جدًا عما تخيلته... مختلف تمامًا... كان رد كلاين الأول أن يستدير ويغادر، لكنه التقط أدوات التنظيف في النهاية بوجه جامد. كبح اشمئزازه، وتقدم ثم قرفص.
بعدها، مال بجسده إلى الخلف قليلًا ومد ذراعه اليمنى.
عند الظهر، خلع كلاين الرداء الأبيض وارتدى قبعته العالية قبل أن يغادر مؤسسة أورافي لرعاية المحتضرين بتعبير بارد.
راودته شكوك جدية بشأن مواصلة العمل التطوعي بحثًا عن فرص للتمثيل الحقيقي.
ولم يعزم على مواصلة المحاولة إلا عندما وصلت عربته إلى حانة الليمون الحلو.
عليّ أن أصبح محرك دمى في عام 1350 وأن أهضم الجرعة، حتى أبدأ البحث عن خيوط لأصبح متجاوزًا عالي التسلسل. أكد كلاين هدفه لنفسه مرة أخرى.
كبح مشاعره ودخل حانة الليمون الحلو. أنفق 8 بنسات على أضلاع خنزير منقوعة في شراب التفاح وقطعة خبز بالزبدة.
ومع كأس من بيرة الجاودار بسعر بنس ونصف، شكّل ذلك غداء كلاين.
أنهى طعامه على مهل، ثم استخدم منديلًا لمسح فمه. وقال للساقي: «أين صاحبك؟ لدي أمر أريد التحدث معه بشأنه.»
بما أنه وافق شفهيًا بالفعل على الانضمام إلى جمعية المغامرين، لم يخطط كلاين بطبيعة الحال إلى تفويت فرصة الاستفادة من هذا التحالف الفضفاض. أراد أن يطلب من بيلت براندو التواصل مع حرفيين مستقلين أو حرفيين مستعدين للعمل الجانبي. كان يريد من حرفي صنع غرض شبيه بصافرة أزيك النحاسية، حتى لا يضطر إلى إعداد طقس وتلاوة التعويذات في كل مرة يستدعي فيها رسوله. كان الأمر معقدًا ومزعجًا ومضيعة للوقت.
وبالطبع، إن لم يكن بيلت براندو يعرف حرفيًا، فلم يكن كلاين ينوي إجبار الأمر. ففي النهاية، الانضمام إلى جمعية المغامرين لم يتطلب منه الدفع.
أشار الساقي إلى الدرج وقال: «إنه في الطابق الثاني.
«إذا كنت قد وافقت بالفعل على الانضمام إلى جمعيته ورأيت أولئك الحراس، فسيسمحون لك بالصعود.»
أومأ كلاين إيماءة بالكاد تُرى ونهض ببطء قبل أن يسير نحو الدرج.
وبالفعل، لم يوقفه أي حارس. ولم يقترب منه حارس شخصي ليسأله عن غرضه إلا عند وصوله إلى الطابق الثاني.
بفضل سمعته بصفته غيرمان سبارو، قابل بيلت براندو مجددًا بسهولة. كما رأى رجلًا غير مألوف إلى جانبه.
«صديقي سوثوث يان، عضو مهم في الجمعية.» أشار بيلت إلى الرجل ذي وشاح الرأس الأحمر.
وفي الوقت نفسه، تبادل النظرات مع الرجل ورأى كل منهما الجدية والحيرة في عيني الآخر.
بعد تحية بسيطة، أخذ كلاين كرسيًا وجلس. وقال مباشرة: «أرغب في الحصول على مساعدة حرفي. أتساءل إن كانت الجمعية قادرة على تقديم أي خيوط.»
«حرفي؟» سحب بيلت نفسًا من سيجاره وتوقف بضع ثوانٍ. فكر لحظة قبل أن يقول: «أعرف حرفيًا بالفعل، لكنه لا يرغب في مقابلة الغرباء. فهذا سيجلب عليه خطرًا جسيمًا. إذا كانت لديك طلبات، فيمكنني أن أكون الوسيط. أعتقد أن لدي السمعة المطلوبة لذلك.»
بالنسبة إلى معظم الكنائس، كان من الممكن أحيانًا تجاهل متجاوزي التسلسلات المتوسطة والمنخفضة الذين لا يملكون نيات شريرة. أما الحرفيون، فيجب التعامل معهم بلا استثناء. وإلا، فقد تغرق الأغراض الغامضة التي يصنعونها الأسواق، ما يسبب اضطرابًا شديدًا في المجتمع البشري.
من مظهر الأمر، جمعية المغامرين التي نظمها بيلت لا تهدر المال فحسب. على الأقل، جمعت قدرًا لا بأس به من الموارد وقنوات المعلومات... أخرج كلاين مثانة رجل سمك التي أعدها منذ وقت طويل.
«أريد صنع خاتم من هذه، وتكون وظيفته الرئيسية منح القدرة على الحركة تحت الماء.»
لم يذكر الرسول مؤقتًا، إذ خطط لاختبار قدرة الحرفي وسمعة بيلت. لو انتشرت تعويذة استدعاء الرسول على نطاق واسع، فستسبب كثيرًا من المتاعب.
خاصية متجاوز من التسلسل 9 ليست باهظة. حتى لو طمع بيلت واستولى على الغرض الغامض المصنوع، فلا يهم. ففي النهاية، لدي مجموعة من التمائم من مجال إله البحر... وفوق ذلك، ليس الأمر كما لو أنني لا أستطيع العثور عليه لتصفية الحساب. بل هذا أفضل. بما أنه قادر على تنظيم جمعية المغامرين، فلا بد أنه يملك كثيرًا من المال والمكونات... بينما دارت أفكار كلاين، لم يستطع منع نفسه من تفحص بيلت.
في تلك اللحظة، ارتجف بيلت لسبب مجهول، ووقف كل شعر ظهره.
شعر كما لو أن عيني غيرمان سبارو تنظران إليه كأنه وجد خزينة كنز!
وبصفته «الكنز»، لم تكن هذه تجربة جيدة إطلاقًا.
ألقى بيلت نظرة على سوثوث وتكلف ابتسامة.
«هذه مثانة رجل سمك، صحيح؟»
«تحويل مادة في هذا المستوى إلى غرض غامض لن ينتج عنه أي حادث تقريبًا.
«أجرة الحرفي 150 جنيهًا. يمكنك الدفع لي بعد صنعه.»
سعر عادل جدًا... أومأ كلاين بصمت ورمى مثانة رجل سمك إليه.
بعد أن أمسكها بيلت، أضاف كلاين: «ساعدني على سؤال الحرفي إن كان قادرًا على تثبيت طقس استدعاء مخلوق من عالم الأرواح داخل غرض يمكن استخدامه سنة واحدة على الأقل.»
«لا مشكلة.» تنفس بيلت الصعداء، ثم أشار إلى سوثوث بعينيه.
فرك سوثوث محجر عينه الغائر وتقدم خطوة.
«سيد غيرمان، هل أنت مهتم بالخروج إلى البحر قريبًا؟
«لدينا بالفعل بضع سفن جيدة جدًا. ويُخطط لاستئجار أفراد والتوجه إلى الجبهة الشرقية لصيد القراصنة.»
مثير للاهتمام... لكن تركيزي الآن على هضم جرعتي... هز كلاين رأسه بهدوء.
تجمدت ابتسامة سوثوث ثم اختفت.
لم يقل شيئًا آخر، إذ كان هذا رفضًا من مغامر في مستوى أدميرال قراصنة. وكان هو برفقة بيلت قد عثرا بالفعل على الصحف ذات الصلة وأكدا حقيقة هوية غيرمان سبارو.
نهض كلاين ببطء وضغط قبعته العالية على صدره قبل أن ينحني قليلًا.
«شكرًا على مساعدتكما.»
ارتعشت عضلات وجه بيلت قليلًا وكأنه يكبح شيئًا. كان لديه كلام يريد قوله، لكنه لم يتمكن من إخراجه.
وأخيرًا، أخذ نفسًا ببطء وابتسم.
«أعتقد أن علينا أن نأمل في شراكة ممتعة.»
شعر كلاين بشذوذ بيلت، وكذلك سوثوث، لكنه كبح حيرته ولم يسأل.
لا يمكنني السؤال. ستأتي المتاعب ما إن أسأل... عليّ التركيز على هضم الجرعة... استدار كلاين وسار نحو الباب قبل أن يدير المقبض.
«سيد غيرمان.» قال بيلت فجأة.
ارتعشت زاوية فم كلاين وهو يلتفت بهدوء.
«لا شيء؟ هاها، أعني، بصفتك عضوًا في الجمعية، يمكنك الحصول على مشروبات أرخص هنا.» قال بيلت بابتسامة متكلفة.
أتظن أنني كنت سأضغط في السؤال؟ تسك... أومأ كلاين برفق وفتح الباب وغادر.
بعد أن شاهد ظهره يختفي، ظل بيلت يحدق في ذهول ثانيتين قبل أن يطلق تنهيدة طويلة.