الفصل 585: شراء الدواء

هل تحركت كنيسة العواصف أخيرًا ضد ميناء بانسي؟ قبض كلاين يده ووضعها أمام فمه قبل أن يسعل. وسأل بهدوء ومن دون أي تحفظ: «ماذا حدث؟»

لم يلاحظ إيلاند أي رد فعل غير طبيعي من غيرمان سبارو. سحب بصره وتفحص المكان.

«لا أعرف ما الذي حدث بالضبط. كل ما أعرفه أنه ربما كان متعلقًا بكبار مسؤولي كنيسة العواصف.

«وقبل ذلك بفترة، أُلغيت جميع المسارات المؤدية إلى ميناء بانسي. ربما كان هذا ما يسمى نذيرًا.»

متعلق بكبار مسؤولي كنيسة العواصف؟ لا، يفترض أن تكون أقوى قواتهم. أشك في أن حبر كنيسة العواصف، ذلك الملاك الراسخ، تحرك شخصيًا. وربما استخدم حتى غرضًا مختومًا من الدرجة 0. فهو في النهاية قد يواجه ملك ملائكة، واحدًا أقدم حتى من الحقبة الرابعة، إلى جانب أحفاده... أومأ كلاين وسأل بهدوء: «ما النتيجة؟»

لم يتفاجأ كلاين إطلاقًا بأن كنيسة العواصف لم تتحرك ضد ميناء بانسي إلا خلال الأيام القليلة الماضية. فالمعاقبون المفوضون، رغم شهرتهم بالتهور وسرعة الغضب، ظلت هناك إجراءات يجب اتباعها في أمر خطير كهذا. مثلًا، كان عليهم تأكيد الوضع، وإجلاء جزء من السكان الأبرياء، أو إغلاق البحر المحيط. كل ذلك احتاج إلى وقت.

عجز إيلاند عن قراءة مشاعر غيرمان سبارو الحقيقية، فتنهد مبتسمًا.

«لن يكون هناك ميناء بانسي مدة طويلة جدًا.»

...كما هو متوقع من كنيسة العواصف... طقطق كلاين لسانه في سره، وشعر بفضول أكبر تجاه تفاصيل العملية.

أراد معرفة ما إذا كان الملاك الأحمر ميديتشي قد ظهر، وما إذا كان «هو» نائمًا حقًا بالقرب من ميناء بانسي. وأراد معرفة ما إذا كانت كنيسة العواصف قد قضت عليه، وما الذي حدث لسكان ميناء بانسي الأصليين. وأراد معرفة معنى تحدثهم بذلك الأسلوب المتقطع، وما الأسرار المخبأة في مطعم الليمون الأخضر ومكتب التلغراف.

لكن مع تدمير ميناء بانسي، أصبح من الصعب عليه الحصول على إجابات حقيقية.

ربما تذكر السجلات الداخلية لكنيسة العواصف هذه الأمور، لكن لم تكن لدى كلاين وسيلة للحصول عليها. وبمكانة الرجل المعلق، لم يكن هناك سبيل لوصوله إلى مثل هذه المعلومات السرية.

سأحتاج إلى تنمية السيد الرجل المعلق حتى يصبح نصف إله من تسلسل عالٍ قبل أن أعرف إجابات أسئلتي... تنهد كلاين بصمت وقال من دون تغير في تعبيره: «ذلك المكان خطير فعلًا...»

قبل أن ينهي جملته، حك حلقه وسعل بعنف.

«مرضت؟» سأل إيلاند بحيرة.

كان قد تخيل في الأصل أن غيرمان سبارو مثله، متجاوز تعززت بنيته الجسدية بدرجة كبيرة. ولم يكن مرجحًا أن يمرض متجاوزون مثلهما قبل أن يضعفوا بسبب العمر. لكن من مظهره، ربما كان تخمينه السابق خاطئًا.

أجاب كلاين باقتضاب من دون تفسير.

سؤال بلا قيمة أو معنى... سيكون الغريب ألا يمرض بعد معركة شرسة مع فتاة المرض... تذمر دانيتز بازدراء من الجانب.

ضحك إيلاند وقال: «يمكنني أن أوصي لك بصيدلي أفضل من المستشفى أو العيادة.

«هذه مهنته كمتجاوز. لديه متجر أعشاب صغير في الزقاق الذي يقابل المسرح الأحمر قطريًا. هيه، هو مشهور ببيع منشطات للرجال، لكن ذلك ليس أفضل ما لديه.»

هل كل صيدلي يطور مثل هذا الدواء؟ صحيح. إنه بالتأكيد من أكثر أعمال الأدوية ربحًا. الغريب ألا يفعلوا ذلك إن كانوا قادرين... أومأ كلاين قليلًا ردًا عليه.

«لماذا لم أسمع به؟» سأل دانيتز بدهشة.

«لم يأت إلى بايام إلا في الأشهر القليلة الماضية. متى كانت زيارتك الأخيرة هنا في مدينة السخاء؟» سأل إيلاند ضاحكًا.

حين ركبت سفينتك الرديئة... أجاب دانيتز بصمت في ذهنه.

استعاد ذكرياته بعناية واكتشف أنه خلال الأشهر القليلة الماضية، وباستثناء هذه الفترة، لم يمر ببايام إلا مرة في الأيام الأولى من إجازته. وفي بقية الوقت كان يتنقل في البحر بحثًا عن الكنوز، أو يستمتع في أماكن وموانئ أخرى. لذلك كان صحيحًا أنه لم يكن على علم بالتغييرات الصغيرة في مدينة السخاء.

«لقد أمضيت أيامًا كثيرة في بايام. وذهبت إلى المسرح الأحمر عدة مرات، لكنني لم أسمع شيئًا عن هذا الصيدلي! لا يعني هذا إلا أن تأثير منشطاته الرجالية محدود!» تفاخر دانيتز وقال بعناد.

ابتسم إيلاند ولم يجادل القرصان الكبير. وبدلًا من ذلك قال لغيرمان سبارو: «إذا كان مجرد مرض عادي، فلن يطلب الصيدلي إلا زيادة بسيطة على السعر.

«وبالنسبة إليك، لا يهم إن كان غاليًا. الأهم أن تستعيد صحتك بأسرع ما يمكن. لا يرغب أي مغامر في البقاء مريضًا. هذا يعني الخطر وإمكانية أن تصبح هدفًا لشخص آخر، كما يعني ارتفاع خطر فقدان السيطرة.»

صحيح، الحفاظ على حالة جيدة أمر مهم جدًا للمتجاوزين. لكن السعر مهم أيضًا، مفهوم؟ لو طلب ذلك الصيدلي ألف جنيه، فالأفضل أن أشتري دواء من المستشفى. أو أصف حالتي لذلك مصاص الدماء إملين وايت وأطلب منه صنع دواء لي! رغم أن لدي الآن 6000 جنيه من المدخرات وعدة خصائص متجاوزين، فلا يزال عليّ التفكير في الأمر. ما زلت أريد إضافة غرض غامض ذي قوة هجومية قاتلة والبحث عن أدلة على صيغة جرعة التسلسل العالي... تمتم كلاين في داخله.

كان من المستحيل وضع سعر لصيغ جرعات التسلسل العالي في هذا العالم الغامض. ولذلك لم يفكر كلاين إلا في شراء الأدلة المرتبطة بها.

بعد مغادرة إيلاند، أخذ كلاين الـ700 جنيه وأعطى دانيتز 200 جنيه.

ارتدى قبعته وأمسك عصاه، وسعل ومسح مخاطه قبل أن يخرج استعدادًا لركوب عربة إلى جوار المسرح الأحمر.

كان دانيتز فضوليًا جدًا بشأن دواء الصيدلي. ألصق شاربين مزيفين على وجهه، وارتدى قبعة وتبعه. وبفضل إرشاد كلاين، كان يعرف بالفعل أن استخدام وشاح لإخفاء الوجه يجذب الانتباه بشدة في بايام، فقبل نصيحته واشترى شاربين مزيفين.

في الزقاق الذي يقابل المسرح الأحمر قطريًا، حالما دخل كلاين رأى رجلًا يخرج خلسة من متجر أعشاب بلا اسم. وما إن رأى الرجل أحدًا حتى خفض رأسه مسرعًا وانطلق بعيدًا.

لا تقلق. لن نخمن أي دواء تشتري... سعل كلاين مرتين مجددًا، وزاد سرعته ودخل متجر الأعشاب المظلم.

تفحص المكان وفوجئ لأن صاحب المتجر كان شخصًا يعرفه.

كان صاحب المتجر يرتدي رداءً أسود يشبه أطباء السحر في القرى. كان في الثلاثينيات، بشعر أسود وعينين بنيتين، ووجه مستدير وجسد ممتلئ. لم يكن سوى الصيدلي السمين الذي كان يحب السخرية في تجمع السيد العجوز عين الحكمة في باكلوند. وكان كلاين قد تعرف إليه مرة في سيرك.

توقف عن الظهور في تجمعات متجاوزي السيد العجوز عين الحكمة لأنه غادر باكلوند... سعل كلاين وخطا خطوتين إلى الأمام.

«حضّر لي دواء.»

على كتف الصيدلي السمين وقفت بومة مستديرة العينين. رفع الرجل والطائر رأسيهما في الوقت نفسه نحو كلاين.

وبعد فحص قصير، كشف الصيدلي السمين عن ابتسامة ودودة.

«يا صديقي، الجو بارد في الخارج. لا تفعل تلك الأمور في العراء، رغم أنني أعترف بأنها قد تكون مثيرة جدًا.»

ما هذا بحق الجحيم... ذُهل كلاين أولًا، ثم فهم ما يقصده.

حين كنت أقاتل تراسي، تأثرت بقوى المتعة لديها. اندفع الدم إلى أسفل جسدي وتموجت رغباتي. أدى ذلك إلى استنزاف جسدي، فجعل المرض يصيبني أسرع وأسهل. وأثناء الهروب، لم تكن مياه البحر الجليدية مشكلة لأن التعويذات الثيورجية كانت تحميني. لكن الريح في طريق العودة كانت باردة جدًا، ففاقمت مرضي. باختصار، ألا يبدو هذا كمن مرض نتيجة ممارسة المتعة في العراء؟ كما هو متوقع من صيدلي؛ عيناه حادتان... حافظ كلاين على تعبير هادئ واكتفى بالنظر إليه من دون إجابة، منتظرًا أن يحضر الدواء.

أدار دانيتز رأسه لينظر خارج متجر الأعشاب، وهو يكبح ضحكه بصعوبة كبيرة.

أي صيدلي هرا*ء هذا؟ لا يستطيع حتى تمييز الأمراض التي تطلقها فتاة المرض! فكر بفرح.

حين لم يحصل الصيدلي السمين على جواب، فتح بعض الخزائن بفتور، وأخرج أعشابًا وأغلفة حشرات عادية أو غريبة، وحشاها في كيس ورقي وسلمه له.

«ضعها كلها في الماء واطبخها نصف ساعة. اشرب السائل المتبقي.

«4 سولي.»

غالي قليلًا... ألقى كلاين نظرة على دانيتز.

أخرج الأخير المال تلقائيًا على الفور.

وأثناء جمع الصيدلي السمين للمال، حنى ظهره وخفض صوته وقال ضاحكًا: «لدي دواء يجعلك متميزًا في ذلك الجانب. النوع الذي يضاف إليه مسحوق المومياء. تحتاجه؟ أضمن أنك سترضى.

«أعرف أنك قد تكون قويًا جدًا، لكن الرجال يسعون دائمًا لأن يكونوا أقوى.»

أولًا، أحتاج إلى حبيبة... هز كلاين رأسه ببرود ورفض توصية الصيدلي السمين.

استقام الصيدلي السمين بخيبة أمل.

حوّل نظره وتفحص الاثنين قبل أن يسأل: «هل أنتما مغامران؟»

«نعم.» أجاب كلاين ببساطة.

فرك الصيدلي السمين يديه وقال: «لدي طلب، لكن لن تحصلوا على الأجر إلا بعد إكماله.»

«كم قيمة المكافأة؟» قرص كلاين أنفه.

«100 جنيه!» صاح الصيدلي السمين وقلبه يتألم على المال. «ساعداني في العثور على شخص. اسمه روي كينغ. إنه معلمي. طلب مني أن أقابله هنا، لكنني لم أره رغم أنني انتظرت أشهرًا. ولا أملك أي وسيلة للاتصال به.»

«هل توجد صورة مرسومة---كح! أو صورة فوتوغرافية؟» سأل كلاين.

أخرج الصيدلي السمين صورة من جيب سري عند خصره وسلمها إليه.

كانت لرجل شاب نسبيًا. شعره ممشط بعناية إلى الخلف ويرتدي نظارات، ويبدو نبيل الهيئة جدًا.

«معلمك؟» سأل كلاين.

قد أصدق الأمر أكثر لو قلت إنك المعلم...

سعل الصيدلي السمين سعالًا جافًا وقال: «عمره ستون عامًا على الأقل، لكنه يبدو شابًا.»

قوة متجاوز أم غرض غامض؟ أومأ كلاين مفكرًا وبدأ يسأل عن التفاصيل.

بعد أن أكد عدم وجود أي شيء يمكن استخدامه للعرافة، أخذ الكيس الورقي وغادر المتجر.

وبعد أن اختفى من الزقاق، قالت البومة الواقفة على كتف الصيدلي السمين فجأة: «داركويل، ذلك الرجل ربما يعرفك.»