الفصل 580: لسان الدودة
أدار كلاين رأسه ببطء وألقى نظرة على دانيتز.
أغلق القرصان صاحب مكافأة 5500 جنيه فمه فورًا وصمت تمامًا، كأن شيئًا لم يحدث.
بعد أن تأكد من صعود هيلين إلى السفينة من دون مشاكل، استدار وسار إلى جانب العربة. وتظاهر بالسؤال عرضًا: «هل سمعت الحديث؟»
«لا، لا. قليلًا، قليلًا فقط...» هز دانيتز رأسه وأطلق ضحكة جوفاء.
أومأ كلاين قليلًا وقال: «عليك أن تتذكر، وإلا فسيكون من السهل على الناس كشفك.»
«يكشفون... أنا؟» رفع دانيتز يده وأشار إلى أنفه وقال بذهول.
قال كلاين من دون تغير في تعبيره: «هي من عائلة ساورون. تمتلك قدرات متجاوزين مضادة للتعقب. ومع حركاتها وسلوكها، يمكن تأكيد أنها من التسلسل 7 لمسار الصياد، محرق. إنها شبيهة بك جدًا، وستتمكن من أداء دورها جيدًا.»
«أنا؟ لن أفعل! لن أستطيع التنكر مثلها! سيُكشف أمري من نظرة واحدة!» قفز دانيتز من الخوف.
كبح كلاين ضحكته وقال بصوت عميق: «سأعيرك الجوع الزاحف.»
«...لا، لا! ليست لدي خبرة في مثل هذه الأمور. لن أستطيع خداع مرؤوسي نائب الأدميرال المرض!» رفض دانيتز المهمة وهو متوتر ومرعوب بصورة غير طبيعية.
بالنسبة إليه، كان هذا أمرًا محرجًا وهراءً* للغاية. وحده منحرف أو مجنون سيكمله من دون أي تردد.
أومأ كلاين موافقًا وقال بلا تعبير: «بالفعل، أنت غبي إلى حد ما.»
تكلف دانيتز ابتسامة. «نعم، أنا غبي جدًا.»
لم يقل كلاين شيئًا وهو يمر بجانب دانيتز ويفتح باب العربة.
تابعه دانيتز بعينيه عندما رأى فجأة شعر غيرمان سبارو يتحول إلى الأحمر.
رمش بعينيه البليدتين ورأى خطوط وجه الرجل تلين وعينيه تتحولان إلى الأخضر الزمردي. أصبحت شفتاه رقيقتين ومضمومتين، ما جعله يبدو هشًا وغير واثق. كان يملك جمالًا ذكوريًا، وبدا مطابقًا لهيلين التي غادرت للتو.
«...» بعد أن شاهد غيرمان سبارو يدخل العربة، أدار دانيتز رأسه، وارتعشت زاويتا فمه.
ظل صامتًا بضع ثوانٍ قبل أن يتمتم في داخله: يا له من مجنون. تحول إلى امرأة من دون أي تردد!
يجب أن أعترف بأن هيلين تبدو جميلة جدًا حين تتنكر كرجل.
قوة المتجاوز هذه مفيدة حقًا. لو استطعت الحصول على غرض كهذا ومعرفة النوع المثالي لدى القبطانة، فيمكنني إجراء التغييرات المناسبة وجعلها تقع في حبي.
لكن عندها، هل سيكون الشخص الذي تقع في حبه ما يزال أنا؟
وجد دانيتز نفسه يتأمل أسئلة فلسفية حتى سمع سعلة من العربة خلفه.
عاد إلى صوابه وقاد العربة بعيدًا عن الميناء. خطط للقيام بانعطاف ضخم قبل العودة بالدوران.
داخل العربة، لم يكن كلاين هادئًا كما بدا. ورغم أن هيلين كانت ترتدي ملابس رجال، ما سمح له مؤقتًا بعدم التفكير في الأجزاء الأكثر إحراجًا، فإنه ظل يشعر بحرج شديد من تحول وجهه إلى وجه امرأة مع إبراز صدر. جعله ذلك محبطًا ومحرجًا.
آه، تغيير المظهر بالنسبة لمجهول الوجه سهل جدًا. يبدو أن الصعب هو العقل. لأمثل مجهول الوجه جيدًا، عليّ تجاوز حواجز نفسية كثيرة. وإلا، فسأحتاج إلى قضاء وقت طويل في تمثيل شخص حقيقي لسنوات كثيرة. ينبغي لهويتي أن تنال اعتراف الجميع بينما أغمر نفسي بالكامل في تلك الشخصية حتى أكاد أتعامل معها كأنها حقيقية... هذا يتحدى خطي الأحمر أكثر. إنه جنوني ومشوه.
ولتسريع تقدمي، عليّ تجاوز عدد معين من العقبات.
سحب كلاين حقيبة من تحت مقعد العربة. بحث فيها عن بعض القماش والملابس قبل أن يقلد تنكر هيلين.
كان يستطيع جعل دانيتز يمثل دور هيلين ويستعير الغرض الغامض الذي يحمل خاصية مجهول الوجه من العدالة بضعة أيام من دون مشكلة.
لكن ذلك يعني أن هناك احتمالًا كبيرًا أن يواجه دانيتز نائب الأدميرال المرض تراسي مباشرة. ومن دون قوى المهرج، يكاد يكون من المستحيل عليه إخفاء الأمر عنها، ما يضع حياته في خطر شديد.
كان من المستحيل على كلاين أن يجعل الآخرين يتحملون مثل هذه المخاطر الكبيرة من أجل أموره الخاصة؛ لذلك لم يكن أمامه سوى تحدي نفسه والقيام بذلك بنفسه.
وسرعان ما أصبح مطابقًا لهيلين. تحت القبعة السوداء العالية كان هناك وجه جميل خنثوي بخطوط ناعمة وبارزة. وكانت عيناه الزمرديتان جميلتين كالجواهر.
عدل بنيته، فجعل نفسه أقصر بضعة سنتيمترات وضيّق عرض كتفيه. انكمش هيكله وبدا أخف بكثير.
ظهر مظهره الحالي بسرعة في ذهن كلاين بفضل قوى المهرج.
ليس سيئًا. لا يوجد الكثير في الأمر... ربما لأنني لا أرتدي ملابس نسائية، فلا يبدو مختلفًا كثيرًا عن التحول إلى غيرمان سبارو، أو دانيتز، أو أي شخص آخر. أبدو أجمل فقط وهناك بعض الانزعاج في صدري... لو كنت أبدو هكذا على الأرض، لما اضطررت للقلق بشأن عدم وجود صديقة لي، سخر من نفسه وواساها بينما رفع زاويتي فمه.
الفعل الذي كان يبدو طبيعيًا على غيرمان سبارو بدا الآن مثيرًا للشفقة والضعف.
تـ**بًا! شتم كلاين بصمت وسارع إلى تعديل حالته الذهنية. وشيئًا فشيئًا، أغرق نفسه في حالة التمثيل الحقيقي.
ومع مرور الوقت، اكتشف أن المقاومة التي شعر بها قد انخفضت كثيرًا. وبعد ذلك، شعر بالاسترخاء والهدوء كأن الجرعة انسجمت معه أكثر.
وهذا يعني أن سرعة هضمه ستزداد.
إنه مفيد حقًا... قال كلاين بصمت وهو ينهض ويخطو أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة. صعد فوق الضباب الرمادي وأكد مرة أخرى مستوى خطر العملية القادمة.
بعد عودته إلى العالم الحقيقي، تحول إلى استخدام صوت هيلين وخفضه عمدًا.
«اتجه إلى الرصيف 6 في الميناء.»
لم يجد دانيتز شيئًا غير طبيعي، لكنه أدرك فجأة شيئًا بعد أن غير الاتجاه، ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف. إنه مثل الشخص الحقيقي... لن أستطيع التمييز بينهما إن جاء يوم يتحول فيه إلى القبطانة لخداعي...
بعد مدة، عادت العربة إلى الميناء واتجهت إلى السفينة التي كان يفترض أن تستقلها هيلين في الأصل. لكنها لم تقترب منها فعلًا، بل دارت إلى مستودع قريب.
قفز دانيتز من العربة وطرق باب المستودع وفق نمط متفق عليه مسبقًا.
خرجت مجموعة من عمال الميناء الذين يحملون بوضوح دمًا محليًا، ثم أفسحوا الطريق.
بعد التأكد من عدم وجود شيء غير طبيعي، خرج عضو المقاومة الأصلع، كالات، على كرسي متحرك.
«أين هي؟» نظر إلى دانيتز وسأل.
من خلال مسألة هيلين، نجح دانيتز في إقامة اتصال مع المقاومة.
ضحك دانيتز بمكر.
«في العربة.
«أُعطيت دواءً يجعلها تفقد قوتها. سيستمر تأثيره عشر ساعات أخرى.
«تذكر، أريد سبعين بالمئة من مكافأة الألف جنيه.»
رفع كالات ذراعه اليمنى ولوح. وفورًا، صعد عضوان نحيلان من المقاومة إلى العربة.
«أيها الزعيم، إنها تلك المرأة.» سرعان ما أخرجا رأسيهما وقالا بنبرة عصابة محلية.
«أنزلاها. مهمتنا هي حمايتها.» شدد كالات مرة أخرى.
ساعدا هيلين، المتنكرة في هيئة رجل، على النزول من العربة، وكان جنديان يسندانها من الجانبين.
وبفضل تحكمه كمهرج، تظاهر كلاين بضعف ركبتيه وتمايل في مشيته.
وسرعان ما نُقل إلى غرفة بين سكان بايام. وفي الوقت نفسه، أمر كالات عضوًا في عصابة محلية يؤمن بإله البحر أن يبحث عن القوي أوزيل ويخبره أنهم عثروا على الهدف. وكان عليه أن يحضر ألف جنيه مقابل المرأة. أما دانيتز، فقد عاد إلى النزل لينتظر الأخبار.
عند الظهر، رد أوزيل قائلًا إنه لا يستطيع التأكد إن كانت هي الشخص الحقيقي، وكان يخطط لإرسال شخص للتأكد.
وافق كالات على طلبه.
وقرب المساء، ظهرت هيئة خارج المنزل.
كان رجلًا يرتدي سروالًا فضفاضًا وسترة. كان من لوين لكنه يرتدي بأسلوب السكان المحليين. حاجباه قصيران، يقاربان نصف طول حاجبي الشخص العادي. وكانت عيناه البنيتان غائرتين ووجهه يبدو حادًا.
دفع كالات كرسيه المتحرك وظهر عند الباب. وبعد أن رأى الرجل، قال بصوت ثقيل: «ميثور كينغ؟»
«هل ينبغي أن أشعر بالشرف لأنك تعرفني فعلًا؟» ضحك الرجل.
كان في الأصل قبطانًا لإحدى سفن القراصنة التي كان يقودها كيلانغوس، الأدميرال المساعد للإعصار. وبعد أن استولت نائب الأدميرال المرض تراسي على الطاقم، تولى دور الضابط الثالث على سفينتها الرئيسية، الموت الأسود. لقبه لسان الدودة، وتبلغ مكافأته 5400 جنيه.
لم يرد كالات، بل حرك كرسيه ليفسح الطريق.
دخل ميثور غرفة قريبة بعدما قاده أحد أفراد العصابة. في الداخل، رأى هيلين جالسة بجانب السرير مرتدية زي سيد نبيل. كانت عيناها تتحركان بسرعة وتحدقان فيه، وأسنانها تعض شفتها. بدت غاضبة وخائفة، مع مشاعر اليأس والعناد.
«إنها هي فعلًا. لكنني لا أستطيع التأكد لأنها تضع مكياجًا كثيفًا. من الصعب معرفة شكل المرأة الحقيقي بعد وضع مكياج كثيف. امسحوا وجهها لي. مهلاً، لماذا لم تقيدوها؟ ألا تعرفون أنها خطيرة؟» تفحص ميثور المنطقة وتراجع خطوتين بحذر.
«أُعطيت دواءً. ليست لديها قوة كبيرة ولم تقاوم. لكن بما أنك طلبت...» رفع كالات ذقنه نحو أحد جنود المقاومة.
عثر الجندي على زوج من الأصفاد وسار نحوه. وبعد أن سحب يدي كلاين إلى الخلف، قيده.
واصل كلاين إظهار مزيج المشاعر نفسه كما في السابق، محاولًا جاهدًا التظاهر بالمقاومة رغم افتقاره إلى القوة.
ثم أحضر عضو آخر من العصابة بعض الماء ومسح وجهه بمنشفة خشنة.
لحسن الحظ، معظم المكياج في هذا العصر ليس مقاومًا للماء... بدأ كلاين يغير خطوط وجهه بينما كانت المنشفة تغطيه.
بعد وقت قصير، رأى ميثور وجه هيلين الرطب. بدت هشة وجميلة للغاية في هذه الحالة. وأطلقت عيناها الزمرديتان كراهية شديدة ونظرة حائرة.
للأسف، إنها تخص القبطانة... تحرك حلق ميثور.
وبصفته رجلًا وقرصانًا، كثيرًا ما تخيل نائب الأدميرال المرض تراسي وهيلين ذات الشعر الأحمر تقعان في أحضانه في الوقت نفسه، لكن بالطبع، كان ذلك مجرد خيال.
الطريقة التي ينظر بها إليّ مقرفة... كاد كلاين يتقيأ.
ورغم أنه يعرف أن النظرة موجهة إلى هيلين ذات الشعر الأحمر ولا علاقة لها به، فإنه لم يستطع منع القشعريرة من الظهور على جلده.
في تلك اللحظة، عرف ذاته الحقيقية على نحو أعمق قليلًا. وعرف ما الأشياء التي لا يستطيع قبولها إطلاقًا.
«إنها هي حقًا.» أدار ميثور رأسه نحو كالات وقال: «هذه مكافأتكم.»
رمى الحقيبة الجلدية الصغيرة في يده نحوه.
أجرى كالات فحصًا سريعًا ورماها إلى مرؤوسه. فكر لثانية وقال: «ما زلنا بحاجة إلى مساعدتك.»
«لا مشكلة. ابحثوا عن أوزيل عند الحاجة.» أشار ميثور إلى هيلين ذات الشعر الأحمر في الغرفة وسأل: «سآخذها معي، صحيح؟»
«نعم.» أفسح كالات الطريق مرة أخرى.
لم يرغب كلاين في أن يساعده ميثور، فتظاهر بأنه استعاد بعض قدرته على الحركة وخرج متعثرًا.
كان ميثور يخشى نائب الأدميرال المرض تراسي، لذلك لم يستطع سوى الإمساك بها من كتفها وقيادتها إلى العربة المتوقفة في الخارج.
غادرت العربة المدينة ووصلت إلى ميناء خاص. قاد ميثور كلاين، المتنكر في هيئة هيلين ذات الشعر الأحمر، إلى قارب صيد كان معدًا منذ وقت. وتحت ستار الليل، غادرا بايام.
بعد نحو ساعة، رأيا سفينة راسية تحت ظل جرف جزيرة. وكان يرفرف في الريح علم ضخم مرسوم عليه عظام بيضاء.
الموت الأسود!