الفصل 534: درس في الحلم
لم تتحقق مخاوف دانيتز. ألقى كلاين عليه نظرة ودخل غرفة النوم ليستريح.
خلال الساعات الخمس التي أمضاها على سفينة الركاب، ظل في حالة توتر شديد طوال الوقت. كما أنه فزع الليلة الماضية ولم ينم جيدًا نتيجة لذلك. وفي هذه اللحظة، لم يستطع إلا أن يشعر بالإرهاق.
بصوت مكتوم، أغلق كلاين باب غرفة النوم.
هوو... كاد يخيفني حتى الموت! استرخى دانيتز وانطرح على الكرسي المائل.
كان مشهد تحوله إلى جنيهات ذهبية قد ظهر في ذهنه قبل لحظة، ووجد صعوبة في منع تلك المشاهد من الظهور واحدًا تلو الآخر في مخيلته.
بعد لحظة من الصمت، نام دانيتز، الذي ظل يتسكع في الحانة حتى الفجر، مرة أخرى من دون أن يدرك. حلم بأن القبطانة وصلت لإنقاذه، لكنها فشلت. وبدلًا من ذلك، أمسك بها غيرمان سبارو وانتهى بها الأمر خادمة لهذا المغامر المجنون.
وبينما كان دانيتز غاضبًا وعاجزًا عن المقاومة، رأى فجأة المشهد الضبابي من حوله يصبح واضحًا تمامًا وهو على وشك الاستيقاظ. وتجمد المشهد عند الجناح الفاخر في نُزل الريح اللازوردية.
طرق! طرق! طرق!
سمع دانيتز طرقًا بطيئًا مريحًا على الباب.
ألم أكن أحلم؟ وهو يحمل هذا السؤال في ذهنه، مشى دانيتز إلى الباب وأدار المقبض.
ومع اتساع الشق في الباب، رأى هيئة مألوفة.
كانت سيدة جميلة، وجهها بيضاوي، وجسر أنفها مرتفع، وشفاهها رقيقة، ولها عينان زرقاوان فاتحتان تشبهان مياه نبع صافية.
افترق شعرها البني الطويل في الوسط، وربط خلف رأسها بعقدة بسيطة لكنها رقيقة، ثم انسدل إلى أسفل.
لم تكن ترتدي قبعة، بل معطفًا بيج ضيقًا عند الخصر فحسب. وكانت ياقته مغطاة بزهور بحجم الكف منسوجة من دانتيل أبيض.
وارتدت مع المعطف تنورة داكنة تصل إلى ركبتيها. وكانت طيات التنورة متصلة فتبدو منفوشة قليلًا. وفي قدميها حذاءان جلديان بلون شعرها نفسه.
«قبطانة!» صاح دانيتز مذعورًا.
استفاق بسرعة من شروده، واستدار نحو غرفة نوم غيرمان سبارو واتخذ وضعية دفاعية.
«احذري! اهربي! هناك مجنون يبحث عنك! خلفه منظمة مرعبة!»
وبينما تصاعد داخله إحساس التضحية بالنفس، سمع دانيتز قبطانته تقول بهدوء: «هذا حلم.»
حلم... صحيح، أنا أحلم، فما الذي أخشاه... نظر دانيتز يمينًا ويسارًا، وطوى ذراعيه واستدار وقال: «قبطانة، هل حاكيت قوى الكابوس؟ هذا غير صحيح، كنتِ قرب جزيرة سونيا الأسبوع الماضي.»
كانت أكبر جزيرة في هذه المنطقة من بحر سونيا، وهي أيضًا مصدر اسمه. وكانت تكاد تشبه قارة صغيرة. في الأصل، كانت آخر مكان تجمع متبقٍ للإلف بعد الكارثة، لكن مع مرور الزمن، عانى هذا العرق القديم من المتجاوزين من شتى العوامل وانقرض تدريجيًا. وكانت المشاهدات العرضية لهم تثبت أنهم لم يختفوا تمامًا.
في نهاية الحقبة الرابعة، احتلت مملكة لوين هذه الجزيرة، لكنها تعرضت لهزيمة ساحقة في حرب العشرين عامًا، واضطرت إلى تسليم جزيرة سونيا لإمبراطورية فيساك. وقد كان ذلك قبل أكثر من سبعة قرون.
تقع جزيرة سونيا شمال-شمال غرب أرخبيل رورستد، ويستغرق الوصول إليها بالسفينة قرابة نصف شهر. وكانت الأدميرال المساعد جبل الجليد إدوينا إدواردز ما تزال في جوار جزيرة سونيا الأسبوع الماضي، لذلك من المستحيل أن تصل إلى بايام خلال أسبوع. إلا إذا كانت تستطيع الطيران أو استخدام عالم الأرواح للسفر.
أومأت السيدة الجميلة التي خاطبها دانيتز بالقبطانة.
«دخلنا للتو مياه رورستد، وما يزال بيننا وبين بايام ألف ميل بحري.»
بعبارة أخرى، ستحتاج ثلاثة أو أربعة أيام أخرى قبل أن تصل؟ هذا ما أسميه طبيعيًا... سأل دانيتز بفضول: «ألا ينبغي أن يكون هذا قد تجاوز بالفعل مدى الكابوس؟»
بل تجاوز بكثير... أضاف في داخله.
دخلت الأدميرال المساعد جبل الجليد إدوينا الغرفة ومشت نحو الطاولة والكرسي.
«ليست قوة من قوى الكابوس، بل السحر الطقسي السري. يستخدم غرضًا تركته على السفينة للدخول إلى حلم شخص بعيد جدًا...»
وبينما كان يستمع إلى شرح القبطانة المفصل، شعر دانيتز فورًا كأنه عاد إلى الحلم الذهبي وبدأ حصته الدراسية.
لم أسمع قط بمثل هذا السحر الطقسي من قبل... صحيح، القبطانة أتقنت كثيرًا من أنواع السحر والسحر الغريب والنادر. لا أحد يعرف مقدار المعرفة التي تملكها... يبدو أنها ذكرت أن اسم تسلسلها هو أستاذة الغموض... آه، لو كنت أعرف أن لديها هذه «التقنية السرية»، لما انزعجت إلى هذا الحد من كيفية إبلاغها بالأحداث غير المتوقعة في بايام... قطع دانيتز وصف إدوينا بسيل من الأفكار.
«قبطانة، هل شعرتِ أن هناك مشكلة في نقطة الاتصال الخاصة بنا هنا؟»
«نعم، وهذه تقنية سرية أخرى...» بدت إدوينا ميالة إلى شرح الطريقة المحددة بالتفصيل.
وعندما رأى دانيتز ذلك، تنهد بسرعة.
«العجوز رين المسكين والآخرون...»
توقفت إدوينا عن السير وأدارت ظهرها إلى النافذة، وسألت باقتضاب: «ماذا حدث؟»
«عليّ أن أبدأ من ميناء دامير.» شعر دانيتز بالنشاط، كما لو أن إحباطه الطويل قد أتى بثماره أخيرًا في هذه اللحظة.
وصف محاولاته لتجنيد غيرمان سبارو، لكنه انتهى إلى اكتشاف أنه مجنون، كما بالغ في وصف محنته على العقيق الأبيض.
ووفق المسودة الأولية التي أعدها الليلة الماضية، وصف بالتفصيل الوضع الغريب والمرعب في ميناء بانسي، بما في ذلك الكمين ومحاولة الاغتيال التي تورط فيها الفولاذ مافيتي. وشرح كل شيء عن كيفية تحالفه مع غيرمان سبارو في هجوم مضاد ومطاردة، وكذلك نظرياته الخاصة عن خلفية غيرمان سبارو وقواه. وشمل ذلك الجوع الزاحف والمنظمة السرية القوية.
وخلال هذه العملية، بذل قصارى جهده لاستعادة الحقيقة، ولم يبالغ إلا في الدور الذي لعبه، فرفع مكانته من خادم أو تابع إلى مساعد أو متعاون.
استمعت الأدميرال المساعد إدوينا بصمت طوال الوقت من دون أن تقاطعه. وعندما انتهى، أومأت بخفة وقالت: «ليس لديه نوايا سيئة.»
هو؟ غيرمان سبارو لا يقصد الأذى؟ قال دانيتز بسرعة: «قبطانة، في كل الأحوال، إنه رجل خطير!
«هل أنت متأكدة أنه لا يقصد الأذى؟»
«لست متأكدة،» أجابت إدوينا بهدوء شديد.
«إذًا لماذا كنتِ...» أخذ دانيتز نفسًا صامتًا، وشعر بالتشابه بين قبطانته وغيرمان سبارو. كلاهما من نوع الأشخاص الذين لا يستطيع إجراء محادثة طبيعية معهم.
قالت الأدميرال المساعد جبل الجليد إدوينا بوجه جامد: «هذا مجرد تخميني وحكمي.»
«...»
فرك دانيتز صدغيه بيده اليمنى. «على أي حال، إنه خطير. خلفه منظمة سرية، وليس لدي أدنى فكرة عن وضع هذه المنظمة. قبطانة، لا أظن أنه ينبغي أن تخاطري بالتواصل معه، حتى لو ادعى أن لديه أمورًا يريد سؤالك عنها.»
فكرت إدوينا لحظة ثم قالت: «لا حاجة إلى المخاطرة.
«يمكنني التواصل معه من خلالك.»
أطلق دانيتز أولًا زفرة ارتياح، ثم سأل بفضول وتطلع: «قبطانة، كيف سيعمل ذلك؟ أو بالأحرى، ماذا عليّ أن أفعل؟»
رفعت إدوينا يدها اليمنى، فظهر في حلمها حامل ولوح أسود.
«أحتاج منك إقامة طقس،» قالت.
«يُسمى طقس هبوط الروح. يسمح لروحي بالمرور عبر عالم الأرواح والتعلق بجسدك. وسأتمكن من التحدث مباشرة إلى غيرمان سبارو. يعمل على أي شخص دون مستوى نصف إله، ولا تتجاوز مسافته الفعالة 500 ميل بحري...
«إنه يتعلق بالعقل والتواصل، وينتمي إلى مجال إله المعرفة والحكمة. عليك رسم الرموز وعلامات السحر المقابلة...
«في التصوف، يتوافق الكوكب الأزرق مع إله المعرفة والحكمة. وتحتاج إلى الزئبق والنحاس الأصفر والخزامى والفلفل والنعناع...
«يتوافق الكوكب الأزرق مع يوم السبت. ووقت الكوكب الأزرق هو من منتصف الليل إلى الواحدة صباح الجمعة، ومن الحادية عشرة إلى الثانية عشرة ظهر السبت...»
شرحت إدوينا وهي تكتب النقاط الأساسية التي ينبغي تذكرها على اللوح الأسود، وجلس دانيتز غريزيًا واتخذ وضعية الاستماع.
وبينما كان يستمع، شعر فجأة بالضياع.
لماذا عليّ حضور الدروس حتى في أحلامي؟
في غرفة النوم، انتفض كلاين الذي كان نائمًا فجأة واستيقظ، إذ شعر بشيء بصورة مبهمة.
نهض من السرير واستمع لحظة. في غرفة الجلوس، على الرغم من أن دانيتز كان يشخر، فإن تنفسه كان أكثر هدوءًا من قبل.
لم يكن ذلك غريبًا جدًا، لكنه كان غير معتاد بما يكفي لخبير مخضرم في التصوف مثل كلاين، الذي مر بالكثير.
مشى بخفة إلى الباب الفاصل بين غرفة النوم وغرفة الجلوس، ومد يده إلى المقبض وأداره ببطء.
من دون صوت، خرج كلاين من غرفة النوم ورأى دانيتز مستلقيًا على كرسي مائل غارقًا في النوم. بدا كل شيء من حوله طبيعيًا.
فعّل كلاين الرؤية الروحية بهدوء وفحص المشتعل، لكنه لم يجد شيئًا غير سليم. سواء لون هالته أو تغيرات مزاجه، لم يكن فيهما أي أمر شاذ، وكل شيء ضمن النطاق المعقول.
بعد أن راقب لحظة، عقد كلاين حاجبيه وأخرج تعويذة فضية.
«تعويذة الحلم!»
في الحلم، كان دانيتز يتعلم طقس هبوط الروح بتعبير مرير. ولم يكن لديه أدنى شك في أن القبطانة أمامه حقيقية.
لا أحد يستطيع تقليد هذا الأسلوب وهذه الهواية!
في تلك اللحظة، سمع صوت دوران القفل.
نظر دانيتز غريزيًا نحو غرفة النوم، حيث كان الشق في الباب يتسع، وخرج غيرمان سبارو مرتديًا قميصًا أبيض فقط، بلا تعبير.
«أنت! كيف ظهرت هنا!» قفز دانيتز واقفًا، وصاح من شدة الصدمة.
ثم استعاد وعيه بسرعة وتلعثم: «ه-هذا حلمي أنا!»
كيف يظهر غيرمان سبارو بهذه السهولة؟!
وضع كلاين يدًا في جيب سرواله الداكن ومشى نحو المرأة التي كان ظهرها إلى النافذة، وقال بصوت منخفض: «تعويذة.»
ثم نظر مباشرة إلى المرأة وسأل بنبرة تكاد تكون يقينية: «إدوينا إدواردز؟»
ملابسها غريبة قليلًا... لا تبدو مغامرة، فضلًا عن أن تبدو قرصانة. تبدو كامرأة لها وظيفة محترمة، قادرة على إعالة نفسها بنفسها... أسلوب ملابسها يبدو قادمًا من إنتيس... فكر كلاين، وشعر بشيء من عدم الاعتياد.
أومأت إدوينا قليلًا وردت بسؤال مماثل: «غيرمان سبارو؟»
«نعم، مساء الخير يا سيدتي.» ابتسم كلاين قليلًا، ووضع يده على صدره وانحنى.
أومأت إدوينا وقالت ردًا عليه: «مساء الخير.»
توقف كلاين، محافظًا على شخصيته، عن الكلام، وانتظر الطرف الآخر ليبادر بسؤاله عن غرضه.
نظر إلى إدوينا.
نظرت إدوينا إليه.
ساد الحلم صمت مفاجئ استمر عدة دقائق.
ومن وقت إلى آخر، كان دانيتز ينظر يمينًا ويسارًا، شاعرا بإحساس محير بأن كل هذا ربما يكون حلمًا فعلًا.