الفصل 520: أميرال الدم
"صيدهم؟" سأل دانيتز بلا وعي.
وحين فهم المعنى الحقيقي وراء كلمات غيرمان سبارو، تحمس فورًا. غير وضع جلوسه وخفض صوته.
"هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك فيه؟"
وبصفته قرصانًا مؤهلًا يعمل بدوام جزئي، لم تكن له علاقة بكلمات جميلة مثل التسامح والرحمة والمحبة. وبما أنه كاد يموت على يد الفولاذ مافيتي، وصارت لديه الآن فرصة للانتقام، فلن يفوتها بالتأكيد!
كان يعتقد أنه يستطيع البقاء في مجال القراصنة بالاعتماد على فهم دقيق للوضع: معرفة متى يقاوم، ومتى يقاتل من أجل حياته، ومتى يتظاهر بالجهل عند رؤية أعدائه، ومتى يسوي الحسابات القديمة.
والآن، كانت هذه فرصة!
ما يزال دانيتز غير قادر على إصدار حكم دقيق بشأن مدى قوة غيرمان سبارو، لكن انطلاقًا من الطريقة التي تخلص بها من الأسقف ميليه الساقط خلال عشر ثوان، فمن غير المرجح أن يكون التعامل مع الفولاذ مافيتي صعبًا عليه جدًا. وحتى لو واجه أميرال الدم سينور، فلم يكن انتصاره مستحيلًا.
وبالطبع، هذا في حالة واحد ضد واحد، والقراصنة لا يتحدثون أبدًا عن الفروسية... فكر دانيتز في نفسه.
مال كلاين قليلًا إلى الأمام، ووضع مرفقيه على ركبتيه وشبك يديه.
"لقد أخبرتك."
آه؟ ماذا؟ شعر دانيتز أنه غالبًا لا يستطيع مواكبة مسار تفكير غيرمان سبارو.
وبخصوص هذا، لم يستطع إلا أن يواسي نفسه بأن الشخص الطبيعي والمجنون مختلفان.
وحين رأى أن الطرف الآخر توقف عن الكلام، فكر مدة وأخيرًا تذكر ما عليه فعله.
أن يكتب كل ما فعله أميرال الدم وطاقم قراصنته!
أمم... غيرمان سبارو يريد بالتأكيد أن يعرف كم نهبوا من الأشياء... جمع دانيتز أفكاره بسرعة، وراح يفتش الغرفة عن قلم وورق، ثم خربش كتلة من النص.
وخلال ذلك، كان ممتنًا للغاية لأن ذراعه اليسرى هي المصابة.
وحين انتهى من الكتابة، مد كلاين يده وأخذ الورقة، وقرأها بعناية، وأكد من الأجزاء غير المفصلة في وصف دانيتز أن أميرال الدم كان أكثر القراصنة نموذجية وخسة. لم يكتفوا بالنهب، بل اختطفوا الناس وذبحوا أفراد الطواقم واعتدوا على النساء.
قرصان مثل دانيتز يعرف فعلًا كيف يكتب فيساك القديمة... لقد تلقى تعليمًا أيضًا... بعد تمتمة في نفسه، أخرج كلاين قطعة نحاسية من فئة بنس واستخدم العرافة لتأكيد صحة المادة.
ثم قال بنبرة كأنه يعطي تعليمات بما سيؤكل صباح الغد: "أخبرني عن أميرال الدم ورجاله."
إنه يحتاج إلى معلومات أكثر تفصيلًا... هل يستعد لصيدهم؟ فرح دانيتز، وكره نفسه لأنه لا يعرف ما يكفي.
"يُشتبه في أن أميرال الدم سينور روح شريرة. كل من واجهه مات ميتة غريبة. إما أن يخنق نفسه حتى الموت، أو يفجر فمه، أو يحتضن قنابل، أو يذبح رفاقه. قالت القبطانة إن ذلك استحواذ روح شريرة."
هذا يشبه جدًا قوى المتجاوزين لدى الآنسة شارون... طيف؟ لم يتكلم كلاين، واستمع إلى دانيتز وهو يواصل بصمت.
"يستطيع سينور إطلاق صرخة مرعبة. في آخر مرة قاتلناهم فيها، كدت أفقد الوعي وأسقط من السطح إلى البحر. هيه هيه، رددت له الجميل وأشعلت النار في إحدى سفنهم.
"يعرف سينور كثيرًا من سحر الموتى الأحياء. وهو قاسٍ متعطش للدماء وممتلئ بالشهوة. ويمكن أن تكون أهدافه ذكورًا أو إناثًا، وحتى مخلوقات شبيهة بالبشر."
يتفق هذا مع طبيعة عدم الكبح لدى مدرسة فكر الوردة. نعم، وبصورة أدق، إنها سمة لمسار السجين... الاحتمال الأكبر أنه طيف... أومأ كلاين وهو يفكر.
عند ذلك، أصبح دانيتز أكثر نشاطًا وتحدث بسرعة أكبر قليلًا.
"تعتقد قبطانتنا أن سينور يحمل غرضًا غامضًا قويًا جدًا، يجعله محظوظًا للغاية. يبدو دائمًا كأنه ينال محاباة الآلهة. فعلى سبيل المثال، في لحظة حرجة، قد ينزلق خصمه فجأة أو تفشل قواه. ومثال آخر، أنه فاز في 21 رهانًا متتاليًا."
غرض غامض يستطيع جعل شخص محظوظًا؟ هذا نادر جدًا... هل هو من مسار الوحش؟ أم أنه مرتبط بروح شريرة أخرى؟ خمن كلاين بناءً على معرفته بالتصوف.
"لم أقاتل سينور مباشرة من قبل، لذا هذا كل ما أعرفه." أراد دانيتز رفع يديه، لكن ألم ذراعه اليسرى منعه. "لديه نحو سبع أو ثماني سفن. وسفينته الرئيسية هي شجرة اللحم والدم. هيه هيه، هذا يختلف عنا. نحن نبحث أساسًا عن الكنوز ولا نضم أحدًا، لذلك ليس لدينا سوى الحلم الذهبي."
لا عجب أن مكافأة أميرال الدم أعلى بكثير من نائبة الأميرال جبل الجليد، فقد بلغت 42,000 جنيه... ومن حيث القوة، ينبغي أن يكون أقوى قليلًا... اكتسب كلاين فهمًا فورًا.
حافظ على الوضع نفسه كما من قبل، وبدا غير متأثر بالمعلومات المتعلقة بأميرال الدم.
"ماذا عن مرؤوسيه؟"
كان دانيتز مستعدًا منذ وقت طويل، فقال فورًا: "لدى سينور عشرة من أقوى رجاله تحت إمرته؛ المساعد الأول والثاني والثالث للسفينة الرئيسية؛ وقبطان كل سفينة...
"الفولاذ مافيتي هو المساعد الثاني للسفينة الرئيسية. نعتقد أنه من التسلسل 6. جسده مثل الفولاذ وقادر على تحمل الرصاص وقذائف المدافع. ولا يخاف النار ولا الغرق ولا مختلف أنواع السحر. إنه قوي وسريع. يستطيع تمزيق خصمه، ويمتلك مستوى معينًا من التعويذات المتعلقة بالموتى الأحياء. يمكنه استدعاء الزومبي وتربية الدمى..."
زومبي؟ فكر كلاين فورًا في ماريك الذي كان يلعب الورق مع الزومبي.
استنادًا إلى سمات الطيف لدى أميرال الدم سينور، هل يمكن افتراض أن هؤلاء القراصنة في الحقيقة جزء من الدائرة الخارجية لمدرسة فكر الوردة، أو ربما منظمة تُستخدم لكسب المال؟ من المؤسف أنني لا أملك رسولًا، ولم أسأل الآنسة شارون إن كان لديها واحد. وإلا لأمكنني الاتصال بها وتأكيد هوية أميرال الدم... خمن كلاين بشيء من الأسف.
ولم يتخل عن الأمر لمجرد احتمال تورط مدرسة فكر الوردة. ففي أي حال، يمكنه تغيير وجهه وهويته بعد ذلك. وفوق ذلك، تورط بالفعل مع جماعة أورورا، وطائفة الشيطانة، وخلاص الوردة، وجماعة ناسك الشفق، لذلك لم يكن يخشى إغضاب كيان آخر.
في الحقيقة، ليس الأمر كأنني لم أقاتل مدرسة فكر الوردة من قبل. لقد قتلت بالفعل طيفًا وزومبيًا ومستذئبًا، وسرقت إكليل القمر القرمزي وزجاجة السم الحيوي... أدرك كلاين فجأة مقدار المتاعب التي تورط فيها.
قال دانيتز، وهو يشعر بشيء من الارتياح لحظه: "من غير المرجح أن يكون لدى مافيتي أي أغراض غامضة قوية بصفة خاصة؛ وإلا لما تمكنت من الهرب قبل قليل. لديه مجموعة من الدمى والزومبي إلى جانبه، إضافة إلى عدة مرؤوسين من التسلسل 7 أو 8. وبصفته المساعد الثاني للسفينة الرئيسية، ينبغي أن يكون قائد الطاقم في المنطقة بما أنه هنا. يمكننا التفكير في صيده أولًا."
تحت التسلسلات العليا، ما إن يصل عدد المتجاوزين إلى حد معين حتى يحدث تغير نوعي. ومع الجمع بين القدرات المختلفة، يمكن لمجموعة أن تهزم متجاوزًا أقوى منها. تمامًا كما يستطيع فريق من صقور الليل بالتأكيد إسقاط متجاوز من التسلسل 6، أو حتى التسلسل 5... لم يستخف كلاين بالفولاذ مافيتي ورجاله لمجرد أنه صار أقوى مع الجوع الزاحف. بل ظل حذرًا كما كان دائمًا.
عليّ أن أخطط وأستعد جيدًا. حسنًا، نطاقات التردد وكلمات المرور التي حصلت عليها من القرش الأبيض ستكون مفيدة، وحين يصل جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي من الآنسة الساحرة، سأجعل دانيتز يراقب التردد باستمرار ليرى ما إذا كنا نستطيع التقاط أي معلومات، مما يسمح لي بالدخول بسرعة وحصد الغنائم... ويمكنني استغلال هذه الفترة لاستكشاف إمكانية التمثيل الحقيقي... سرعان ما وضع كلاين خطة وهو يواصل الاستماع إلى دانيتز يخبره عن بقية مرؤوسي أميرال الدم.
بعد مدة، حين انتهى دانيتز أخيرًا، لخص بحماس: "إذا أمكن قتل الفولاذ مافيتي وترك اسمي، فسيظهر الأمر بالتأكيد في الصحف. وحين ينتشر، لن أحتاج بعد الآن إلى القلق بشأن إبلاغ القبطانة!"
كان يخشى أن يكون بينهم خائن وأن تكون جميع نقاط الاتصال في أرخبيل رورستد تحت سيطرة العدو. لذلك لم يجرؤ على التواصل بتهور. وكان ما يزال منزعجًا من مشكلة تحذير قبطانته.
لديه عقل فعلًا... أومأ كلاين وقال: "أنت مسؤول عن جمع معلومات من جميع الجوانب عن الفولاذ."
"حسنًا!" أجاب دانيتز بابتسامة قاتمة، متذكرًا اللكمة التي كادت تخترق قلبه في المساء.
وقف كلاين ببطء وسار نحو النافذة. كان الخارج مظلمًا، والرياح تعوي والمطر ينهمر بغزارة. وبدا كأن نهاية العالم قد حلت.
فكر في ما سيفعله بعد ذلك، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بأنه يؤدي دورًا بمعنى ما. ابتسم وتمتم لنفسه بصوت منخفض: "الليلة، ينضم غيرمان إلى الصيد."
مدينة السخاء، بايام، داخل كاتدرائية الأمواج.
كان ألجر ويلسون، الذي تلقى غاز التخدير من السلالة الدموية، على وشك الإبحار مرة أخرى بحثًا عن أحد المكونات الرئيسية لمبارك الرياح، حين استدعاه أسقف الأبرشية المحلي.
قال الأسقف بصوت ثقيل: "انتشرت في الآونة الأخيرة شائعات بأن نائبة الأميرال جبل الجليد حصلت على مفتاح الموت. جميع القراصنة في بحر سونيا مستنفرون بسبب ذلك. تحقق في هذا الأمر."
كان رجلًا عجوزًا يغطي الشعر الأبيض رأسه، لكنه ظل مفعمًا بالطاقة كما كان دائمًا. وكان كلامه أسرع حتى من شاب، كأنه يستطيع الاندفاع إلى الخارج في أي لحظة وحل جميع المشكلات بنفسه.
كان جسده قويًا وعضلاته بارزة تحت رداء الأسقف. وعوت الريح حوله مع تنفسه، وكان الهواء رطبًا.
هناك شائعات مشابهة كل عام، لكنها تنتهي كلها كأخبار كاذبة... مثل هذه الشائعات شائعة في البحر... وحتى لو كانت صحيحة، فلا حق لي في التورط. لا حاجة إلى تحمل المخاطرة. سأقوم بالإجراءات الشكلية فقط وأبقى على هامش هذا الأمر... تمتم ألجر في داخله.
قبض يده بجدية وضرب صدره الأيسر.
"نعم، يا صاحب السعادة!
"لتكن العاصفة معك!"
كان أسقف الأبرشية تشوغو راضيًا جدًا عن موقف ألجر، ورد التحية نفسها.
"لتكن العاصفة معك!"
غادر ألجر ويلسون الكاتدرائية بسرعة، وقد شجعه ذلك، وعاد إلى الساحة في الخارج.
كانت عاصفة الليلة الماضية قد هدأت، ولم يبقَ دليلٌ على مجيئها سوى الأوراق المتناثرة وبرك المياه على الأرض.
بعد أن أخذ نفسًا من الهواء المنعش بعد المطر، قرر ألجر زيارة الأماكن القليلة التي يتردد عليها القراصنة. وخطط لأن يظهر كأنه يعمل بجد عبر محاولة البحث عن معلومات.
وإذا صادف شخصًا عليه مكافأة بضع مئات من الجنيهات، فلن يمانع القبض على المسكين. ففي رأيه، كان أمثالهم نقودًا سائلة جاهزة يمكن إضافتها إلى مدخراته.