الفصل 519: التسمية
كان السائل الذهبي باردًا ومنعشًا، وجعل أودري تشعر كأنها تستمتع بمثلجات لذيذة. ثم أخذت رشفة من الشمبانيا. وارتفعت فقاعات هواء صغيرة باستمرار، وانفجرت بصمت وهي تجلب معها إحساسًا بالوخز.
فجأة، امتدت حاسة سمعها، واستطاعت سماع حديث الخادمتين عند نهاية الممر وهما تتحسران على عدم حصولهما على فرصة للذهاب إلى قلعة وقصر عائلة هول في مقاطعة تشيستر الشرقية.
في تلك اللحظة، شعرت أودري كأنها ذابت في غاز وهمي وراحت تتمدد بسرعة. فملأت الغرفة بأكملها، متداخلة مع بحر تشكل من بحار وعي الجميع.
وتغير بصرها أيضًا. كل ما رأته أصبح أملس بصورة غير طبيعية، وتحول إلى مرآة تعكس مظهرها الحالي.
وكانت صاحبة جمال يوصف بالنقاء والرقة والهيبة والذكاء، لكن حراشف ذهبية راحت تنمو ببطء من جلدها المكشوف، وانقبضت قزحيتاها الخضراوان الزمرديتان وتلطختا بلون ذهبي خافت، كأنهما تحولتا إلى شقين عموديين.
شعرت أودري فجأة بخوف من أعماق قلبها حين رأت نفسها هكذا. لم تكن تريد ولا ترغب في أن تتحول إلى وحش غير بشري!
ومع طنين، بدأ ذهنها يغدو ضبابيًا، كأن شيئًا ما يحفر ببطء وبألم للخروج من سطح جسدها.
في تلك اللحظة، سمعت الصوت اللطيف لمستردها الذهبي الضخم، سوزي.
"لا تخافي، اهدئي.
"لا تخافي، اهدئي."
استعادت أودري أفكارها وحاولت إدخال نفسها في حالة المتفرج.
هدأت مشاعرها المتقلبة بسرعة، وبدا أن روحها غادرت جسدها. ثم نظرت إلى نفسها من أعلى مثل المتفرج.
رأت أودري الحراشف الذهبية على سطح جسدها تنحسر بوضوح، وعينيها الشبيهتين بالزمرد تعودان إلى طبيعتهما.
لم يستغرق الأمر طويلًا حتى استعادت السيطرة على جسدها وفهمت قوى المتجاوزين المتاحة لصاحب رتبة الطبيب النفسي وكيفية استخدامها.
ك-كان الأمر خطيرًا جدًا قبل قليل... رفعت أودري يدها بخوف. كان جلدها أبيض ناعمًا، لا يشبه إطلاقًا الحالة الشاذة التي كانت عليها قبل لحظة.
بعد هذه الحادثة، فهمت حقًا مدى رعب خطر فقدان السيطرة الذي كان السيد الأحمق يذكره أحيانًا. واكتسبت فهمًا عميقًا لمدى صعوبة السير في طريق المتجاوزين.
حتى مع طريقة التمثيل، كان من المستحيل إزالة المخاطر الكامنة بالكامل!
في أحد التجمعات، قال السيد العالم إن المتجاوزين مجموعة بائسة من التعساء الذين يقاتلون باستمرار التهديدات والجنون... في السابق، لم أستطع فهم ذلك إلا حرفيًا. أما الآن، فأستطيع أخيرًا الشعور بالثقل الكامن وراء هذه الجملة... أودري، لا تيأسي ولا تخافي. أبي وأمي وأخي ما زالوا ينتظرون حمايتك. ومع هذه التجربة، لن تفزعي من نفسك في المستقبل ولن تفقدي السيطرة بهذه السهولة. يمكنك فعلها! قبضت أودري يديها وشجعت نفسها.
هدأت ثانيتين، وسارت إلى سوزي، وجثت واحتضنت المسترد الذهبي. وبينما تمشط فراءه، أسندت رأسها إلى جانب وجه الكلبة وتمتمت في دفئها: "شكرًا، شكرًا..."
احتكت سوزي بها مرتين وسألت بجدية: "أودري، أهذا هو الشعور في رتبة الطبيب النفسي؟
"أنا أحبه كثيرًا."
"..."
فجأة، لم تعرف أودري هل تضحك أم تبكي. فضمت شفتيها فورًا ووعدت: "سوزي، سنعالج بعضنا بعضًا في المستقبل. نعم، المشكلات النفسية!"
"حسنًا، هوف!" أجابت سوزي بسعادة.
الآن فقط، بعد أن تعافت أودري حقًا، أصبحت في مزاج يسمح لها بفحص تقدمها.
يبدو أن جسدي صار أكثر صحة. رغم أنني لا أملك عضلات واضحة، فإن قوتي وسرعتي أصبحتا أقوى بكثير من قبل...
كما تحسن بصري. أستطيع حتى رؤية الأشياء المختبئة في الظلام بوضوح...
وحاسة شمي قادرة على تمييز روائح أدق، ومن ثم تمكّنني من فهم أصدق مشاعر الهدف وأفكاره...
أخيرًا، أصبحت لدي قوى المتجاوزين بالمعنى الحقيقي للكلمة. نعم، هناك أيضًا الرهبة. أستطيع استهداف شخص واحد أو تطبيقها على مجموعة من الناس ضمن نطاق معين. سيصابون بالذعر فورًا ويغرقون في الفوضى كأنهم يواجهون تنينًا.
وهناك أيضًا هيجان. سيثير مشاعر الهدف وحالته النفسية، ويدفعه إلى حالة هياج. وسيعاني ضررًا نفسيًا شديدًا، وقد يتسبب ذلك أحيانًا حتى في فقدانه السيطرة مباشرة.
وهناك أيضًا الإيحاء النفسي. عبر أساليب وكلمات ووسيط معين، يمكنني الإيحاء للهدف بحيث يلتزم بترتيباتي من دون أن يدرك ذلك. أو قد يلتزم من أعماق قلبه بوعد معين.
وهناك أيضًا التهدئة، المعروفة أيضًا بالتحليل النفسي. أستطيع مساعدة المتجاوزين الذين على شفا فقدان السيطرة على استعادة عقلهم والنجاة من الخطر. هناك احتمال معين للفشل. وكلما ارتفع تسلسلي، سهل النجاح أكثر. ويمكنها تهدئة شتى حالات عدم الاستقرار النفسي والسماح بالتواصل.
وهناك أيضًا التخاطر. عبر وسائط مثل ضوء الشموع والمستخلصات، يمكن إدخال الهدف في حالة تنويم جزئي. عندها أستطيع التواصل مباشرة مع جسد القلب والعقل لديه، تمامًا كما فعل هيلبرت ألوكارد معي. لولا الحماية التي قدمها ملاك السيد الأحمق، لما كانت لدي وسيلة للكذب في مثل هذه الظروف. نعم... يجب أن أحذر من مثل هذه التقنيات. لا يمكنني أن أُخدع من الهدف، ولا بد من وجود عدد لا بأس به من الوسائل لتحقيق هذا التأثير...
ومع التهدئة، إضافة إلى التخاطر وبعض معارف علم النفس، سأتمكن من أداء دور الطبيب النفسي الحقيقي، من النوع الذي يستطيع فتح عيادة!
تحسن مزاج أودري بسرعة. وأخيرًا، شعرت أنها نضجت وأصبحت متجاوزة مؤهلة.
أنا متجاوزة من التسلسلات الوسطى! يوجد فعلًا تغير نوعي! وقفت، ورفعت تنورتها، ومشت بخفة دورة كاملة.
وسرعان ما اكتشفت أنها ما تزال تفتقر إلى قدرات هجومية مباشرة بصفتها من رتبة الطبيب النفسي.
لحسن الحظ، لدي هذا... توقفت أودري أمام طاولة التجارب وفتحت صندوقًا بنيًا بسيطًا.
داخل الصندوق كان قناع فضي لا يغطي سوى نصف الوجه. وكان الغرض الغامض الذي باعه لها الرجل المعلق.
التقطته أودري ووضعته في راحة يدها، وراقبته بضع ثوان.
ثم مدت روحانيتها وأرسلت أفكارها تمامًا كما تفعل فوق الضباب الرمادي.
رأت القناع الفضي يبدأ بالالتواء إلى الداخل، ويتحول إلى قرط أجوف مزخرف بدقة وأكبر قليلًا من المعتاد.
"قد يكون من الأفضل أن يتحول إلى قلادة،" همست أودري.
بعد ذلك، جربت القدرات المختلفة لهذا الغرض السحري. وأكثر ما أرضاها كان قدرته على تعديل مظهرها بدقة.
من المؤسف أنه، باستثناء التحكم باللهب، لا يملك أي قوى هجومية أخرى أكثر مباشرة. ربما أحتاج إلى إعداد مسدس، من النوع الذي يحمل تأثيرات تجاوز... فكرت أودري بشيء من الأسف.
وسرعان ما جمعت مشاعرها وقالت للغرض الغامض في يدها بنبرة ارتفعت في نهايتها: "من اليوم، اسمك كذبة. أجمل أكذوبة~"
مدينة السخاء، بايام. شارع الليمون الحامض 48، نُزل الريح اللازوردية.
كان المطر يهطل بغزارة في الخارج والريح تعصف، لكن داخل الجناح الفخم كانت المدفأة دافئة والجو هادئًا.
جلس كلاين على كرسيه وراقب بصمت دانيتز المشتعل وهو يعالج الكسر الشديد في ذراعه اليسرى.
انتظر حتى انتهى دانيتز من ربط ذراعه بقطع من ثياب قديمة ممزقة، ثم سأل مباشرة: "أي كنز؟"
بحسب دانيتز، كان أميرال الدم سينور يريد التعامل مع نائبة الأميرال إدوينا إدواردز بسبب كنز ما.
جاء صوت الريح والمطر عبر النافذة. أخذ دانيتز رشفة من شراب لانتي الخالص على الطاولة، ثم ضحك بمرارة وغضب.
"أولئك الأوغاد الذين أكلت الزومبي أدمغتهم!
"في استكشافنا الأخير، وجدنا سفينة غارقة. ورغم أننا لم نجد شيئًا ذا قيمة كبيرة، اكتشفنا مفتاحًا حديديًا أسود ضخمًا لا يبدو من النوع الذي يستخدمه البشر. هل يمكنك تخيل ذلك؟ بعد غمره تحت البحر كل هذه السنوات، لم يصدأ إطلاقًا."
"نعم،" أجاب كلاين بإيجاز.
في عالم تتشابك فيه الخوارق والغموض، ما الذي لا يمكن حدوثه؟
كان هناك أشخاص يمكنهم العودة من الموت، فما بالك بأشياء أخرى!
اختنق دانيتز وتوقف سبع أو ثماني ثوان قبل أن يعرف ماذا يقول بعد ذلك.
"ربما يوجد خائن بيننا، وانتشر الخبر. عدد لا يحصى من القراصنة يعتقدون أن هذا هو مفتاح الموت، مفتاح يمكنه فتح خزانة الكنز التي تركها الموت.
"كنت أظن أن هذه المشكلة ستتضح بسرعة، فتقدمت بسعادة للحصول على إجازة. وفي النهاية، صار الأمر أكثر تعقيدًا. حتى أميرال الدم انضم إلى صفوف هؤلاء القراصنة المجانين. وبدأت أنا نفسي أشك في أنه مفتاح الموت، مفتاح يستطيع جعل المرء إلهًا حقيقيًا."
"أحمق." قدم كلاين تقييمه بهدوء.
سواء في مجال العرافة أو في التعامل مع الآلهة، يمكن اعتبار كلاين خبيرًا. ولهذا، كان لديه فهمه وثقته الخاصة في تفسير مفتاح الموت.
كان يعتقد أن «المفتاح» شكل من أشكال الكشف ورمزًا. والشيء الذي يفتح خزانة كنز الموت على الأرجح ليس على شكل مفتاح، بل نوعًا من الخصائص أو سلالة دم أو حتى أشخاصًا محددين وذريتهم.
تفاجأ دانيتز ثانيتين، ثم صاح: "كلماتك مطابقة تمامًا لتعليقات القبطانة السابقة، وحتى تعبيركما متشابه جدًا.
"هي تشك في أن المفتاح ينتمي إلى حقبة أقدم، حقبة لم تكن للبشر.
"قبل الكارثة، كان هذا العالم ما يزال مليئًا بالعمالقة والتنانين والإلف والذئاب الشيطانية. وشكل المفتاح يشير بصورة غير مباشرة إلى أحدهم."
الذئاب الشيطانية... تذكر كلاين فجأة الهذيانات التي كان يسمعها كثيرًا أثناء تقدمه السابق. ففيها، كانت «فليغريا» التي يسمعها تشير إلى الإله القديم، ذئب الإبادة الشيطاني.
كنز يتعلق بالحقبة الثانية؟ كبح فضوله وانتقل إلى قول هادئ: "اكتب كل ما فعله أميرال الدم، بما في ذلك الفولاذ مافيتي ورجاله."
تذكر أن أميرال الدم وطاقم قراصنته كانوا من أكثر المجموعات سوء سمعة في المحيط. وكانت أيديهم ملطخة بالدماء بينما ارتكبوا خطايا شنيعة.
"كيف لي أن أتذكر؟ إنهم ليسوا جميلات مثل القبطانة!" رفع دانيتز يديه. "لا أستطيع سوى سرد أهم الأشياء وبعض التفاصيل التي تركت انطباعًا لدي. انتظر، ماذا تريد أن تفعل؟"
كشف كلاين ابتسامة شيئًا فشيئًا، مما أخاف دانيتز.
قال بصوت عميق: "إذا كان مناسبًا، أريد صيدهم."