الفصل 491: شيرلوك موريارتي في تقرير التحقيق

ليونارد؟

ظن كلاين للحظة أنه أخطأ الرؤية.

لكن الضبابية التي سببتها أشعة الضوء لم تكن شديدة إلى ذلك الحد. وبفضل معرفته الوثيقة بشخصية ليونارد، استطاع أن يؤكد حكمه السابق بسرعة.

وفي مقدار نفس واحد، اختفى ليونارد، وتبدد الضوء، وعاد الوادي إلى صمته في قلب الشتاء. وتحطم المشهد الذي رآه كلاين في الحلم تبعًا لذلك.

فتح عينيه ووضع الشارة التي حصل عليها من لانيفوس على سطح الطاولة البرونزية الطويلة.

أهو ليونارد حقًا، أم عديم وجه تنكر في هيئة ليونارد؟ فكر كلاين وقلب قطعة ذهبية.

أخبرته روحانيته، عبر الوسيط، أنه ليونارد ميتشل، زميله في فريق صقور الليل بمدينة تينغن!

أهو «المحقق» الذي أرسلته كنيسة الإلهة إلى ذلك التجمع، أم أنه يخاطر بحياته بحثًا عن فرصة للعثور على هدف انتقامه، مع إبقاء صقور الليل في الظلام؟ تمتم كلاين لنفسه بريبة. كان من الصعب إصدار حكم دقيق.

ومن دون أي خيط، لم تستطع عرافته أن تمنحه أي وحي.

بعد ثوانٍ من الصمت، ابتسم كلاين بسخرية من نفسه ورسم قمرًا قرمزيًا على صدره.

«أتمنى له حظًا موفقًا. ولترعَه الإلهة.»

لم يعد كلاين يشغل نفسه بهذه المسألة. خطط لأن يفهم المزيد عن التجمع قبل أن يقرر ما إذا كان سيشارك فيه مستقبلًا أو يحذر ليونارد ميتشل باسم مجهول.

باكلوند، داخل غرفة سرية في قبو كاتدرائية البخار.

خلع إيكانسر قبعته، وضغط شعره المنفوش غير الناعم، وجلس في المقعد الأول إلى اليسار.

ثم أخرج مرآة أروديس الفضية العتيقة من جيب داخلي مفصل خصيصًا في ملابسه، ووضعها أمامه.

جلس عن يمينه، ومقابله، وفي الجهة القطرية منه شمامسة العقل الجمعي للآلات وقادته، وقد استدعاهم جميعًا إلى الاجتماع عضو المجلس الإلهي، رئيس أساقفة باكلوند هوراميك هايدن.

بدا رئيس الأساقفة، المرتدي رداءً أبيض، كعجوز عادي، جالسًا بهدوء في الطرف.

وحين رأى أن الجميع قد وصلوا، ألقى نظرة حوله وقال برفق: «لنبدأ بإيكانسر. اسرد بالتتابع نتائج التحقيق خلال الأيام القليلة الماضية.»

دفع إيكانسر برنارد شعره وهو يقلب ملف الوثائق السميك، ثم أفاد باقتضاب: «يا صاحب النيافة، كنا مسؤولين عن شيرلوك موريارتي. وبعد تحقيق دقيق، وبالاستعانة بوسائل المتجاوزين، تأكدنا من أنه انجرف إلى القضية. ولا يوجد دليل على أنه كان يعرف بمشكلة الأمير إديساك قبل الحادثة.

«كان صديقًا للمرحوم تاليم دومون، ونفذ بصورة غير مباشرة بعض المهمات التي أوكلها إليه الأمير، لكن لم تكن هناك مشكلات كثيرة. أقصى ما فعله أنه قدم بعض المطالبات الزائفة والمبالغ فيها عن نفقاته.»

عند هذه النقطة، شعر إيكانسر بقلق طفيف، لأن شيرلوك موريارتي كان أيضًا مخبرًا لدى العقل الجمعي للآلات، ومن المرجح أن تكون نفقاته في هذا الجانب مبالغًا فيها بعض الشيء.

على أي حال، كان عمله كمخبر فعالًا ومتميزًا للغاية، بما يكفي لمعادلة كثير من المشكلات. كما أنه لم يمض وقت طويل على انضمامه إلينا، ومعظم الأموال المعنية ليست إلا عمولات... زفر إيكانسر ببطء وتابع تقريره: «خلصنا إلى أنه طرف بريء، ولا توجد مؤامرة خفية وراءه. لقد لاحظ بحدة خطر قصر الوردة الحمراء، لكن ذلك مثال نموذجي على الوصول إلى نتيجة صحيحة انطلاقًا من استدلال خاطئ. كان يخشى صراعًا داخليًا في العائلة المالكة، ولذلك تباطأ في عمله ولم يجرِ أي تحقيق جوهري. وقد أبلغنا بهذا الأمر.

«للأسف، لم ينجح مع ذلك في تفادي القضية، لكنه كان محظوظًا بما يكفي. ذكر أن سليل الموت كان يراقب مصادفة محيط قصر الوردة الحمراء في ذلك الوقت، ولذلك أُنقذ من الموقف الخطير حين سقط النيزك. والآثار في الموقع دليل كافٍ على مدى رعب تلك الضربة. والأرجح أنها كانت بسبب 0-08.»

كان كلاين قد ذكر وجود إنس زانغويل و0-08 في رسالته. أما ما إذا كان يعرف رئيس الأساقفة السابق والقطعة الأثرية المختومة من الدرجة 0 أم لا، فلم يقلق أحد بشأنه، لأنه أمضى بعض الوقت مع أزيك إيغيرز. وكان من الممكن تمامًا أن يكون قد علم المعلومات منه. وكان هذا أيضًا استنتاجًا توصل إليه الجميع لاشعوريًا.

أما شؤون القطع الأثرية المختومة من الدرجتين 0 و1، فكانت الكنائس الأرثوذكسية السبع تتبادل فيما بينها باستمرار معلومات عامة عنها؛ إذ كانت الأرقام مشتركة ولم يكن فيها تكرار.

«... ومع ذلك، لم نتمكن من الإحاطة بالموقف كاملًا. هناك ثلاثة أمور لم تتأكد. أولًا، يشير 2-111 إلى أن شيرلوك موريارتي لم يهرب بعيدًا فور فراره إلى الغابة، بل بقي في مكانه وصلى لشخص ما. ثانيًا، لا نعرف حتى الآن متى تعرف إلى أزيك إيغيرز. ثالثًا، لا نعرف كيف فر من الأطلال الواقعة تحت الأرض. ومن المستبعد أن يكون قد فعل ذلك بقوته. بل إنه خلال تلك العملية دمر طقس حلول جماعة أورورا.» اختتم إيكانسر أخيرًا.

كان الرقم 2-111 يشير إلى المرآة السحرية، أروديس.

ضحك هوراميك بعد أن استمع إلى السرد، وتمتم: «مطالبات احتيالية بالنفقات...»

ثم تنحنح.

«على أي حال، شيرلوك موريارتي بطل من أبطال باكلوند.

«لو لم يوقف الطقس في الوقت المناسب، ولو خاف في تلك اللحظة واختار الفرار، لما كان معظمنا جالسًا هنا حيًا.

«وفوق ذلك، أظهر إيمانه بالإله وودّه تجاهنا. ما دام لا توجد مشكلة كبيرة فيه، فيمكننا أن نتظاهر بأننا لا نعرف شيئًا عن عيوبه وأسراره الصغيرة.»

«يا صاحب النيافة، هذا ما كنا نفكر فيه أيضًا.» تنفس إيكانسر الصعداء وقال: «أظن أن صلاته في الغابة، بما في ذلك طقس النفخ في الصافرة النحاسية، كانت للتواصل مع أزيك إيغيرز. لكن التأثير والسرعة قد يختلفان. في موقف حرج كهذا، لم يكن يستطيع سوى محاولة إنقاذ نفسه، وهذا ما استنتجناه من تطورات ما بعد الحادثة.»

«إلى جانب محاولة إنقاذ نفسه، كان يستطيع أن يكتب وصيته.» مازح شماس آخر من العقل الجمعي للآلات، ثم بدأ فورًا في الإبلاغ عن الجزء الذي كان مسؤولًا عنه. «... لم نعثر على الأطلال الواقعة تحت الأرض التي وصفها شيرلوك موريارتي، حتى بمساعدة 2-111. وما زلنا عاجزين مؤقتًا عن معرفة مواقع متجاوزي التسلسلات العليا في العائلة المالكة في ذلك اليوم.»

«... يمكن التأكد من أن كنيسة الليل الأبدي تلقت المعلومات أولًا. جاءت من قناة خاصة لدى الإيرل هول، لكن التفاصيل غير معروفة.»

«... قضينا نحن وصقور الليل والمعاقبون المفوضون على معظم قوى جماعة أورورا في باكلوند. لكنني أشتبه في أنه ما زالت لديهم قوة خفية...»

«... عند وقوع الحادثة، ذكر شيرلوك موريارتي أن تريسي كانت متجهة إلى باكلوند، لكن لم يرها أحد منذ ذلك الحين. ووفقًا لشيرلوك موريارتي، كانت شخصية محورية، وقد غيرت اسمها إلى تريسي تشيك.»

«... لا يمكن تحديد الوسيلة التي استخدمتها كنيسة الليل الأبدي للقبض على شيطانة اليأس والخادم فونكل. تشير نتائج العرافة إلى أنهما ما زالا على قيد الحياة، لكنهما ليسا طليقين.»

أبلغ الشمامسة والقادة واحدًا تلو الآخر عن نتائجهم، بينما أغمض هوراميك عينيه نصف إغماضة، وكأنه غارق في التفكير.

بعد ثوانٍ من الصمت، فتح عينيه وقال ببطء: «ابذلوا كل جهد للعثور على تريسي تشيك، إن كانت ما تزال حية.

«مرروا إليّ كل المسائل التي عجزت العرافة عن تقديم وحي فعال بشأنها. لدى الكنيسة قديس بارع في هذا المجال، وإن لم يكن بالضرورة أكثر فعالية من 2-111.

«أما مراقبة متجاوزي التسلسلات العليا في العائلة المالكة والتحقيق معهم، فيمكن تأجيلهما. لا داعي للقلق. لطالما عرفوا ما نفعله. وهذا أيضًا شكل من أشكال التحذير.

«واصلوا البحث عن الأطلال الواقعة تحت الأرض، وأبلغوا كنيستي الليل الأبدي والعواصف.

«إيكانسر، اسأل 2-111 كيف فر شيرلوك موريارتي من الأطلال، ومتى تعرف إلى أزيك إيغيرز.»

نظر إيكانسر إلى رئيس الأساقفة، ثم إلى زملائه، قبل أن يصر على أسنانه ويقول: «حاضر، يا صاحب النيافة.»

اقتنع بحزن أن أساطيره ستنتشر قريبًا من بضعة فرق من العقل الجمعي للآلات كان مسؤولًا عنها إلى جميع متجاوزي كنيسة إله البخار والآلات في باكلوند.

وبعد تنفيذ خطوات أتقنها من كثرة التدريب، فتح فمه وقال: «يا أروديس الموقر، سؤالي هو: متى تعرف شيرلوك موريارتي إلى أزيك إيغيرز؟»

بدأت المرآة الفضية، التي بدت كأن لها عينين على جانبيها، تتوهج فجأة بضوء مائي، وسرعان ما شكلت مشهدًا:

وقف شيرلوك موريارتي في غرفة، يراقب فأرًا ذا بطن متعفن يحفر داخل ثقب في الجدار. وخلفه كان كولر العجوز ومالك فندق رخيص.

«تعرف إلى أزيك إيغيرز حين كان ينجز له مهمة مكافأة. أصدرت MI9 تلك المهمة، وكان أصلها صدامًا عارضًا.» فسر إيكانسر المشهد.

وبعد ذلك، اختار الإجابة عن السؤال المقابل. حبس أنفاسه وهو ينتظر أن يطرح أروديس السؤال النافذ إلى الروح.

وكما توقع، رأى كلمات حمراء زاهية: «هل تعرف شعور أن تبذل قصارى جهدك لكسب ود شخص ما، ثم ينتهي بك الأمر مهجورًا من دون أن تحرز أي تقدم؟»

ه-هذا السؤال ليس حادًا بما يكفي؛ لا يشبه أسلوب أروديس المعتاد... شعر إيكانسر فجأة أن الدم على المرآة يفتقر إلى رعبه ووحشيته المعتادين، وبدا واهنًا بعض الشيء.

لم يكلف نفسه التفكير في السبب، بل فتح فمه فورًا وأجاب: «نعم.»

«تهانينا، إجابتك صحيحة.» ظهر سطر جديد من النص على سطح المرآة الفضية، وكان لونه شاحبًا بعض الشيء.

5 يناير، الساعة التاسعة صباحًا.

وصل كلاين إلى رصيف روز، وقد لف وشاحًا رماديًا حول عنقه وحمل حقيبته وعصاه.

كانت سفينة العقيق الأبيض راسية هناك، ضخمة على نحو غير مألوف مقارنة بطول الإنسان. وقيل إنها قادرة على نقل مئات الركاب.

حملت سمات العصر بوضوح، بما فيها المداخن والأشرعة واثنا عشر مدفعًا موزعًا على جانبي السفينة؛ وهي تجهيزات ضرورية للدفاع ضد القراصنة ونظرائها من السفن.

وبترتيب من القبطان إيلاند كاغ، اصطف البحارة وأفراد الطاقم الممتلئو البنية الذين وقع عليهم الاختيار عند مدخل سلم الصعود، بل تعمد بعضهم إظهار مسدساتهم وبنادقهم وسكاكينهم المرخصة.

منح ذلك الركاب الصاعدين إلى السفينة شعورًا أكبر بالأمان، ولم يعودوا يخشون الرحلة التي ستستغرق تسعة أيام.

وقف كلاين في الأسفل، ورفع رأسه، ثم صعد السلم المتدلي فوق المياه الزرقاء المتماوجة.

بدأت رحلتي... خطا إلى الأمام وتنهد بصمت.