الفصل 448: الأصول المحتملة: آمون
آمون... ردد كلاين الاسم في ذهنه.
كان قد ظن في الأصل أن المجدف الذي ظهر في مدينة الفضة بأرض الإله المنبوذة سليل عائلة قديمة مثل عائلة آمون، وأنه ورث إرث أسلافه وتقدم خطوة بعد خطوة إلى صفوف أنصاف الآلهة. لكن لدهشته، كان من المحتمل جدًا أن يكون ذلك الشخص نفسه قد عاش أكثر من ألفي عام، وأنه كان عضوًا في عائلة آمون حين كانت في أوج قوتها!
تحفة أثرية عجوز... لماذا يبني لنفسه ضريحًا من دون سبب؟ هل زيف موته للخروج من مأزق، أم يوجد سبب آخر، مثل ترك آثار كي يثبت الزمن على جسده؟ هل استطاع العيش من الحقبة الرابعة إلى الحقبة الخامسة لأنه كان يمتص أعمار الآخرين؟ خمّنت في الأصل أنه من التسلسل 3 أو 2. وبناءً على ما رأيته اليوم، فليس مستحيلًا أن يكون من التسلسل 1. ففي النهاية، لا بد أن طول الزمن يجلب تحسنًا جوهريًا... تنقل كلاين بين الحيرة والتكهن، وكانت أفكاره كماء يغلي بلا توقف.
جذبت «دمية» هوراميك جلد حلقها، فانتزعت بالخطأ قطعة منه، كاشفة البنية الميكانيكية المعقدة في الداخل.
خرج صوته من ذلك الموضع، مصحوبًا بإحساس تسرب الهواء.
«فتشوا الجثث على الأرض؛ لا تقتربوا أكثر.»
«نعم، يا صاحب النيافة!» أطلق إيكانسر والآخرون زفرة ارتياح واضحة.
كانت الجثث على الأرض قد أنتجت خصائص المتجاوزين منذ زمن. بل إن بعضها اندمج مع أجزاء معينة من الجسد ليشكل غرضًا صوفيًا مرعبًا.
إضافة إلى ذلك، حمل الموتى أغراضًا شتى.
حصد العقل الجمعي للآلات غنيمة كبيرة حقًا هذه المرة. ومع إطار صورة الطيف وخاصية ظل ذي جلد بشري، يعوض ذلك تمامًا النفقات الجنونية لـ«التنظيف»... استثمار ضخم مقابل عائد مرتفع... بقيت عينا كلاين على الأرض مدة لا بأس بها.
استنشق، وانتزع نظره، وتبع هوراميك الذي لم يحمل فانوسًا إلى الجدار في الجانب الآخر من التابوت.
في تلك اللحظة، أضاءت المرآة السحرية أروديس المشهد، مما سمح برؤية الأشياء أمامه بوضوح.
رأى كلاين أن الجدار المقابل صار مبقعًا بسبب «التجوية» السريعة قبل قليل. تدمرت جداريات كثيرة، ولم يعد بالإمكان استعادتها إلى حالتها الأصلية.
أما الوحيدة التي بقيت أكثر اكتمالًا ويمكن رؤيتها بالكاد فكانت جدارية ملونة في أعلى الجدار، تشغل أقل بقليل من نصف القبة.
صورت سلسلة جبال شاهقة، وعلى أعلى قمة جبل صليبًا ضخمًا أعلى من الجبل نفسه.
غطت الصليب طبقات من الإشعاع، مما جعله يبدو مقدسًا على نحو غير اعتيادي.
أمامه، أمكن رؤية هيئة طويلة متسلطة على نحو غامض. بدت سلسلة الجبال كحيوان أليف ساجد عند قدميها.
أحاط بالهيئة ملائكة ذوو جناحين وأربعة أجنحة وستة أجنحة. حملوا الأبواق، أو عزفوا على القيثارات أو النايات، وبدا عليهم التقوى والحيوية.
وعند سفح سلسلة الجبال، كان ملاكان ذوا اثني عشر جناحًا يمشيان بتواضع نحو القمة، يحمل كل منهما رضيعًا بين ذراعيه.
للرضيع على اليسار شعر أسود مجعد، وللرضيع على اليمين شعر أشقر باهت.
كانت عينا أحدهما سوداويين، وعينا الآخر ذهبيتين.
وفي موضع آخر من سلسلة الجبال، ظهر رسم غامض لعملاق تقيد السلاسل ساقيه، وتنين رُبطت ساقاه فعجز عن الهبوط إلى الأبد.
نظر هوراميك أولًا إلى الرضيع على اليسار، وصار تعبيره اللطيف أكثر جدية.
قال كلمة بصوت شديد الانخفاض: «آمون.»
ثم التفت إلى الرضيع على اليمين، وبعد صمت بضع ثوانٍ، قال اسمًا آخر: «آدم...»
آمون، آدم... بينما كرر كلاين الاسمين، شعر أن الضباب المخيم على تاريخ الحقبة الرابعة، وكذلك الحقبة الثالثة، يزداد كثافة.
جمع كل المعلومات التي تعلمها، وسرعان ما كوّن تخمينًا.
على قمة الجبل، تحيط الملائكة بالهيئة أمام الصليب المتوهج، ويخضع لها العمالقة والتنانين. لا بد أنها إله حقيقي من التسلسل 0... كيان آخر يحب استخدام الصليب جزئيًا رمزًا له هو الخالق الحقيقي... يقال إن آمون من نسل إله شمس قديم، لكن الذي على قمة الجبل لا يبدو إله شمس خالصًا...
هل يمكن أن يكون «هو» «الرب الذي خلق كل شيء، الإله القادر على كل شيء والعالم بكل شيء» الذي تؤمن به مدينة الفضة؟
هذا يطابق أساطير مدينة الفضة. استيقاظ الخالق الذي جرّد ملك جنس العمالقة وتنين الخيال والآلهة القديمة الأخرى من سلطاتهم...
هل إله الشمس القديم المزعوم هو في الحقيقة الرب الذي خلق كل شيء كما تتحدث عنه مدينة الفضة؟ ربما كان «هو» مسؤولًا عن مجالات مثل «الشمس» و«الزمن». وإضافة إلى ذلك، يبدو أن سلطات ملك العمالقة أورمير وتنين الخيال أنكويلت عادت إليه...
ه-هذا لم يعد شيئًا يمكن احتواؤه بالكامل ضمن التسلسل 0...
إذن كان آمون الأصلي سليل «الرب الذي خلق كل شيء، الإله القادر على كل شيء والعالم بكل شيء» في مدينة الفضة، وورث خصائص المتجاوز الخاصة بمجال الزمن؟ يفسر هذا قليلًا سبب بقائه صامتًا في زنزانة مدينة الفضة لعقود.
وإلى جانبه، يوجد سليل آخر لـ«الرب الذي خلق كل شيء، الإله القادر على كل شيء والعالم بكل شيء»، اسمه آدم...
ماذا ورث آدم في البداية؟ هل ما يزال له سليل حي، وإن كان كذلك، فأين يمكن أن يكون...
ما العلاقة بين الخالق الحقيقي وذلك الشخص؟ هل هي مجرد محاكاة باستخدام لقب الخالق ورمز الصليب؟ أم توجد صلة أعمق بينهما؟
لم يسمح كلاين لشكوكه بالظهور كثيرًا. ففي النهاية، قد تكون المرآة السحرية أروديس تتفحصه.
حدق هوراميك في الجدارية مدة، ثم تقدم فجأة بضع خطوات وضغط كفيه الممدودتين على الجدار.
من دون صوت، تفككت الجدارية المهيبة وتحولت إلى شظايا حجرية سقطت على الأرض. بل تبخرت الألوان سريعًا واختفت بلا أثر.
تخفي كنيسة إله البخار والآلات تاريخ العهد الثالث إلى جانب الحقبة الرابعة عن عمد... هل الكنائس الأخرى تفعل الشيء نفسه؟ قطب كلاين حاجبيه وتبع «دمية» هوراميك إلى الجانب الآخر.
بعد أن داروا نصف دائرة، اكتشفوا شيئًا آخر.
برز في الزاوية باب حجري لا يظهر منه سوى حدوده.
في تلك اللحظة، كانت مفاصل «دمية» هوراميك تصدر صريرًا متواصلًا، لكن ذلك لم يمنعه من الاقتراب سريعًا من الباب الحجري ومد يده اليمنى محاولًا دفعه.
فوق الباب الحجري، انفجر فجأة ضوء مائي تكثف في مشهد واقعي إلى درجة أنه بدا قابلًا للمس المباشر.
اندفعت أمواج زرقاء داكنة، وكان هناك ضباب أسود كثيف يشبه السائل.
برز جبل وعر من الضباب، وتساقطت منه سوائل لزجة باستمرار.
وخلف الجبل، بدا الضباب الأسود بلا نهاية، لا يظهر له حد.
ولم يكن لعمقه حد أيضًا. وكلما نظر المرء أعمق، شعر بمزيد من السكون، كما لو أن أي شيء يسقط فيه سيظل يهوي إلى الأبد.
ما هذا المكان؟ لم يتغير تعبير كلاين وهو يتمتم في داخله.
سحب هوراميك كفيه وراقب المشهد يتلاشى تدريجيًا حتى اختفى.
أمال رأسه إلى الخلف وتنهد في حيرة.
«الهاوية...»
الهاوية؟ إنها مصدر كل فساد. يقال إنها هاوية قادرة حتى على إفساد إله حقيقي؟ اندهش كلاين، لكنه، بوصفه مهرجًا سابقًا، ضبط تعبيره وأطرافه ليبدو غير مضطرب.
فكر فورًا في شيء. فقد انحرف روزيل، حين كان يستكشف بحر الضباب، عن مساره مرة وترك جملة محيرة: «رأيت الهاوية.»
وبينما تأمل كلاين طبقات الأمواج المندفعة نحو الضباب الأسود، كوّن تكهنًا.
يوجد مدخل إلى الهاوية في مكان ما من بحر الضباب؟
بعدها مباشرة، نظر نحو الباب الحجري. اشتبه في أن آمون، الذي كان يتربص حول مدينة الفضة، استخدم طقسًا معينًا. وبعد إتمام الضريح، لم يغادره بطريقة طبيعية، بل استخدم نفقًا خاصًا للتوجه إلى الهاوية. وهكذا، في نظر معظم الناس، كان قد مات بالفعل.
أما ما إذا كانت مدينة الفضة أو أرض الإله المنبوذة تقع في مكان ما داخل الهاوية، فلم يستطع كلاين التأكد. ففي النهاية، يعود تاريخ الضريح إلى 1500 عام على الأقل، وكان لدى آمون وقت كافٍ لاستخدام الهاوية للذهاب إلى مكان آخر.
هل سيعود بين حين وآخر ليمتص الزمن؟ إن اكتشف أن أحدًا نبش قبره، فسيكون تعبير وجهه رائعًا بالتأكيد... شعر كلاين بالشماتة لسبب محير.
في تلك اللحظة، أمسك هوراميك كفه اليسرى بيده اليمنى ولوى فجأة.
مع صوت صرير، انثنت يده اليسرى عند الرسغ، لكن لم تخترق عظام جلده ولم يتناثر لحم أو دم.
كان في رسغه الأيسر أنبوب معدني أسود ثقيل مدمج!
كان ذراعه الأيسر كله مدفعًا صوفيًا صغير العيار!
إنه يخفي مدفعًا من التقنية المتقدمة؛ حقًا يليق به أن يكون من العقل الجمعي للآلات. لكن متطلبات وتكاليف شيء كهذا مرتفعة جدًا. من الواضح أنه لا يمكن توفيره إلا لأفراد محددين، لا للوحدات العسكرية... شعر كلاين أن اليوم فتح عينيه، ومنحه فرصة لرؤية مسار تطور آخر في العالم الغامض.
المشكلة الوحيدة أن خصائص المتجاوزين محفوظة، وعدد الحرفيين محدود، لذلك لا يمكن إنتاج أشياء كثيرة على نطاق واسع.
ثبتت «دمية» هوراميك رسغها الأيسر مقابل الباب الحجري.
داخل جسده، أصدر احتكاك التروس ودورانها إشعاعًا روحيًا شديدًا.
ظهر شعاع نور ساطع كالنهار ثم اختفى.
تحول الباب الحجري فجأة إلى مسحوق نقي، كما لو أنه لم يوجد قط.
ل-لقد دمر الباب؟ إن واجه المجدّف آمون حالة طارئة وحاول العودة إلى هنا، ثم وجد الباب قد اختفى، فسيكون ذلك ممتعًا... كاد كلاين يضحك حين تخيل المشهد.
انتهى بهذا استكشاف ضريح عائلة آمون. انكمش المشهد حول كلاين سريعًا وصار خلفية.
ظهرت في الهواء مرآة فضية وهمية عتيقة غريبة. وومضت الجواهر السوداء الشبيهة بالعيون على سطحها.
رُسمت كلمات بيضاء بسرعة في المرآة:
«أنهى خادمك المخلص أروديس تقريره، وهو مستعد لخدمتك مجددًا في أي وقت.»
شعر كلاين بشيء من الحذر وعدم الاعتياد تجاه ذلك الزميل المتحمس أكثر من اللازم. أومأ وقال: «أحسنت، يمكنك الانصراف الآن.»
«نعم، أيها الوجود العظيم فوق عالم الأرواح.» وما إن أظهر أروديس ذلك السطر، حتى تحطم المشهد المحيط إلى قطع.
بعد أن تأكد أن قوته غادرت حلمه، قال كلاين لنفسه متفكرًا: الوجود العظيم فوق عالم الأرواح؟ لقد استشعر الضباب الرمادي فعلًا بصورة غامضة...
هل ترغب هذه المرآة السحرية ذات الحس الفكاهي الشرير حقًا في الاعتماد علي، أم لديها غرض آخر؟
عليّ مراقبتها بعناية؛ وإلا، وهي لدى العقل الجمعي للآلات، فلا أريد أن أتعرض للقصف المدفعي مرارًا...
بعد ترتيب أفكاره، بدأ كلاين يتطلع إلى اليوم التالي.
بعد أن يرتب أعضاء العقل الجمعي للآلات غنائمهم، فمن المرجح أن يطلبوا منه اختيار غرض!