الفصل 406: حقيقة مفرحة لكنها تبعث على العجز الشديد
فوق الضباب الرمادي، وقف القصر المهيب بصمت.
نقر كلاين بأصابعه بإيقاع على حافة الطاولة البرونزية الطويلة، مركزًا على ما يمكنه فعله في مواجهة تهديد جماعة أورورا والسيد أ.
وبينما كان يواجه صعوبة في فهم نيات الطرف الآخر، خطرت له فكرة غريزية.
أبلغوا عن السيد أ! أبلغوا عن الاجتماعات غير القانونية!
كان بإمكان كلاين أن يعرف بسهولة مكان الاجتماع الذي يعقده السيد أ عن طريق الآنسة الساحر، ومن ثم يستطيع سرًا إبلاغ صقور الليل، أو المعاقبين المفوضين، أو العقل الجمعي للآلات.
ومن المؤكد أن وجود ناطق بالوحي من جماعة أورورا سيستقطب اهتمامًا كافيًا!
حينها، ستتعرض سلامة السيد أ للخطر على الأرجح، ولن يكون لديه الوقت أو الجهد لتعقب مؤمني الأحمق.
لكن المشكلة أن ذلك سيورط حتمًا مجموعة من المتجاوزين الأبرياء، وقد اشتبه كلاين في أن هذا هو سبب عرض السيد أ مكافأة مباشرة على مؤمني الأحمق.
ربما كان قد خطط للهرب منذ زمن. وما إن يبلغ عنه أحد، حتى يتمكن بلا شك من تأكيد أن مؤمني الأحمق كانوا بين أعضاء الاجتماع السابق.
أما هويتهم الدقيقة، فلم تكن مهمة. فالسيد أ ومجانين جماعة أورورا قادرون بالتأكيد على اتخاذ إجراءات شاملة!
وما إن يقع هؤلاء المتجاوزون في أيديهم، سيعجز كثير منهم عن إخفاء أسرارهم. فكلٌّ من جماعة أورورا ومسار الراعي الذي يمثل الخالق الحقيقي بارع في إفساد الآخرين.
وحين تُشوَّه أفكار متجاوز بالكامل ويؤمن بالخالق الحقيقي من كل قلبه، فما السر الذي يمكنه الاحتفاظ به؟
ليس الأمر وكأنه لا توجد وسيلة أخرى. من الأفضل ألا أبلغ عنه... استند كلاين إلى ظهر كرسيه، وجمع أفكاره وأعاد تنظيم المسألة كلها.
وأثناء تفكيره، أدرك فجأة مشكلة.
لم يوجد في هذا العالم أي مؤمن أو مبارك ينتمي إلى الأحمق!
حتى نادي التاروت لم يضم إلا بضعة أعضاء، ولم يفشِ أحد المعلومات ذات الصلة.
بعبارة أخرى، لن تتمكن جماعة أورورا من العثور على أي قرائن ذات صلة... لا شيء يدعو للقلق... أسوأ نتيجة أن الأحمق أصبح الآن مستهدفًا من الخالق الحقيقي. ورغم أن استهداف إله شرير ليس شعورًا لطيفًا، فإنه في الأساس لن يؤثر في شيء آخر... أومأ كلاين متفكرًا.
كان قد فكر في الأمر بوضوح شديد. والثغرة الوحيدة هي أنه سبق أن استخدم لقب الأحمق المكتوب بلغة هيرمس القديمة كلمة مرور لحساب مجهول. لكن بعدما ثبتت فائدة طقوس القرابين والمنح، تُرك الحساب منذ زمن ونُسي تمامًا.
وخلال الشهر والنصف الماضيين، لم يلحظ كلاين أي شخص ينسخ كلمة المرور، ولذلك أمكن استنتاج الوضع الفعلي.
وعليه، لن يستطيع موظفو البنك الذين تعاملوا مع كلمة المرور لكنهم لا يفهمون الصوفية على ما يبدو كشفها لأحد. أما المتجاوزون، فلن يقدموا في الغالب سوى طلبات بلغة لوين، لذلك حتى لو عثروا على الشخص المناسب، فلن يستطيعوا ربط المحتوى الموصوف بلغة لوين بكلمة المرور المكتوبة بهيرمس القديمة.
لو نسخها أحد، لكنت أول من يعرف ولتمكنت من التعامل معها بفعالية... وفوق ذلك، حتى إن عثر شخص على كلمة المرور، فسيصعب تتبعها إلى شيرلوك موريارتي. أنا أستخدم وسائل متنوعة في كل مرة... والآنسة العدالة حذرة بما يكفي عند إيداع المال... وبينما كان ينقر الطاولة، استرخى كلاين وقال ضاحكًا: «تظنون أن الأحمق لديه كثير من المباركين والمؤمنين، وأن ذلك سيخلق كثيرًا من القرائن التي لا يمكن إخفاؤها؟
«خطأ، بل خطأ فادح! لا يوجد لدى الأحمق سوى مؤمن ومبارك واحد! وهو أنا!»
وحين قال ذلك، لم يستطع منع نفسه من إطلاق ضحكة ساخرة من ذاته.
«لا يبدو أنه أمر ينبغي أن أفخر به...»
عليّ أن أتوخى بعض الحذر في الوقت الراهن. ينبغي ألا أتنقل مستخدمًا راية الأحمق... ذكّر كلاين نفسه، وعاد إلى الرد على صلوات الآنسة الساحر.
عدّل جلسته وقال بصوت منخفض لطيف: «لا تقلقي بشأنه.»
لا تقلقي بشأنه... عندما تلقت فورس الإجابة، تفاجأت، لكنها شعرت أيضًا أن هذا هو الطبيعي.
في نظر السيد الأحمق، جماعة أورورا ليست سوى سرب من النمل!
رددت فورس اسمه التشريفي مرة أخرى بصوت منخفض، وسألت بفضول: «يا أيها السيد الأحمق المحترم، بأي وجود تؤمن جماعة أورورا؟»
ثم رأت السيد الأحمق جالسًا على كرسي ذي ظهر عال وسط الضباب الرمادي. قال بتمهل: «الخالق الحقيقي.»
الخالق الحقيقي... اتسعت عينا فورس، وفهمت فورًا سبب بحث السيد أ المفاجئ عن مؤمني الأحمق.
بمساعدة نادي التاروت، نجح فتى الشمس في مدينة الفضة في كشف الحالة غير الطبيعية لفريق الاستكشاف وإفشال مخطط الخالق الحقيقي!
خلف هذه الحادثة مواجهة وصراع بين السيد الأحمق والخالق الحقيقي... لم تجرؤ فورس على السؤال أكثر، وسردت بسرعة لقاءها بأعضاء عائلة أبراهام. كما ذكرت وصية لورانس والدفتر الغريب وخاصية المتجاوز التي خلّفها.
وسألت في حيرة طلبًا للنصيحة: «يا أيها السيد الأحمق المحترم، ماذا ينبغي أن أفعل؟»
ماذا ينبغي أن تفعلي؟ الآنسة الساحر محظوظة حقًا... لماذا لم أصادف شيئًا جيدًا كهذا... أجاب كلاين ضاحكًا: «اتبعي الرغبات الحقيقية في قلبك.»
لم يكن قلقًا على الإطلاق من أن يؤذي دوريان غراي، من جمعية صيادي ميناء بريتز، الآنسة الساحر، لأنه عرف أنها ما تزال تملك حجرين في سوارها يسمحان لها بالانتقال مرتين عبر عالم الأرواح.
أتبع الرغبات الحقيقية في قلبي؟ خفضت فورس رأسها مفكرة.
«فهمت. شكرًا لك، أيها السيد الأحمق.»
قررت شراء تذكرة قطار بخاري غدًا. وبهذه الوسيلة، ستستغرق الرحلة من باكلوند إلى ميناء بريتز أكثر قليلًا من ساعة، وربما أقل.
وبعد إبلاغه بكل شيء، طلبت فورس إقامة طقس قربان ومنح. وبعد تلقي رد إيجابي، بادلت ستمئة جنيه نقدًا بخاصية متجاوز الشريف.
وبينما كانت تمسك الغرض ذا شكل القبضة والمؤلف من ألوان الحديد الأسود والأحمر الداكن والفضي، إلى جانب إشعاعه الروحي الجميل، شعرت فورس بالفرح والإعجاب.
لقد جمعت شيو المكونات التكميلية منذ زمن، ولذلك ستترقى قريبًا إلى التسلسل 8... أما أنا فلا أعرف متى سأصبح من رتبة سيد الحيل... آمل أن يساعدني السيد الرجل المعلق والآخرون في العثور على مكونات المتجاوز المناسبة بأسرع وقت...
كانت شيو تؤدي دور الحَكَم لا شعوريًا، لذلك لم تكن بحاجة إلى القلق بشأن هضم جرعة التسلسل 9. لكن ما إن تصبح من رتبة الشريف، فماذا ينبغي أن تفعل؟ هل أطلب إذن السيد الأحمق لتعليمها «طريقة التمثيل»... أم أقترح ببساطة أن تتسلل إلى جهاز الشرطة؟
في نهاية الطاولة الطويلة المرقطة، نظر كلاين إلى رزمة النقود السميكة أمامه وعدّها بعناية عدة مرات.
بهذه الطريقة، سيصبح لدي 1230 جنيهًا. سأظل أفتقر إلى 300 جنيه للحصول على مكون متجاوز واحد من التسلسل 6. وبالطبع، 1500 جنيه هو السعر الأدنى، وعادة ما يكون سعر الصفقة الفعلي أعلى بكثير...
من أين يمكنني الحصول على المال هذه الأيام؟
بمجرد منح براءة اختراع الدراجة، هل أبيع جزءًا من الأسهم؟
نعم، كدت أنسى مدى خصوصية نادي التاروت. لا يمكن بيع خاصية متجاوز المستذئب في باكلوند الآن، تجنبًا لاكتشافها من متجاوزين رفيعي التسلسل من مدرسة فكر الوردة. لكن يمكنني بيعها في مكان آخر دائمًا! سأجعل العالم يكلف السيد الرجل المعلق ببيعها في بحر سونيا في الاجتماع المقبل. وسأقدم له مبلغًا مناسبًا من العمولة مكافأة له.
بعد خصم التكاليف، ينبغي أن تمنحني خاصية متجاوز المستذئب ألف جنيه على الأقل. وسيكون ذلك أكثر من كافٍ لمكون متجاوز واحد من التسلسل 6.
سرعان ما وضع كلاين خطة وحسم أمره.
وشعر ببعض الأسف لأن الآنسة شيو لا تملك مالًا كثيرًا على ما يبدو. فبعد أن تصبح من رتبة الشريف، حتى لو هضمت الجرعة بسرعة، سيستغرق منها شراء خاصية متجاوز المستجوب وقتًا طويلًا. وإذا اهتمت عائلة أبراهام بالآنسة الساحر، فلن تعود صيغة جرعة المنجم الخاصة به قابلة للبيع.
يا للأسف... تنهد كلاين وعاد إلى العالم الحقيقي.
صباح الأربعاء.
لم يعانِ كلاين الأرق بسبب استهداف الخالق الحقيقي له وملاحقة جماعة أورورا. نام حتى الفجر، وخرج بسرور لشراء فطيرة ديسي للإفطار.
ولا شك أن فطيرة ديسي تحتاج إلى شاي مثلج حلو لمرافقتها.
وبينما كان يستمتع بالطعام ويقلب الصحف، اكتشف إعلان شركة إرنست وعلم أن اجتماع متجاوزين ستعقده عين الحكمة مساء الغد.
هذه المرة، سأتمكن من طلب شراء مكونات المتجاوز ذات الصلة... لكن الأرجح أنها لن تكون متاحة. وحتى إن وُجد شيء، فسيكون من المكونات التكميلية مثل شعر ناغا أعماق البحر... فكر كلاين بجدية في القنوات التي يستطيع من خلالها العثور على المكونات.
بسط يده اليسرى وبدأ العد على أصابعه.
في نادي التاروت، توجد قنوات الشمس الصغير والسيد الرجل المعلق والآنسة العدالة والبقية. وإلى جانب ذلك، لدي اجتماع عين الحكمة؛ والآنسة الحارسة وماريك، لكن ينبغي ألا أتصل بهما إن أمكن في الوقت الراهن. وأيضًا، همم... نعم، لدي مصاص الدماء إملين وايت. ألم يذكر أنه سيكتب ليسأل بعض السانغوين الأقوياء؟ هذه هي الفوائد التي تجلبها العلاقات الاجتماعية!
وحين وصل إلى هذه الفكرة، قرر كلاين فورًا الذهاب إلى كنيسة الحصاد لانتظار إملين وايت.
ورغم أن تعقب جماعة أورورا له مستحيل، فإن الأمر منحه إحساسًا بالإلحاح، وجعله يريد جمع مكونات المتجاوز بأسرع ما يمكن. وما إن يهضم جرعته، سيتقدم بسرعة إلى التسلسل 6.
الساعة العاشرة صباحًا، جنوب الجسر، شارع روز.
دخل كلاين كنيسة الحصاد الصغيرة نسبيًا بخطوات متمهلة، مرتديًا معطفه مزدوج الصدر، بعدما خلع قبعته نصف الأسطوانية.
ومن النظرة الأولى، رأى الأب أوترافيسكي الشبيه بالعملاق وإملين وايت المرتدي رداء كاهن بنيًا.
كان الأخير يمسح مصابيح الشموع بتعبير خدر، كما لو أنه يفضّل الموت.
يا لها من مصادفة... لحظة، لا تقل لي إنه هنا طوال اليوم؟ ولا يعود إلى المنزل إلا ليلًا؟ اختار كلاين مقعدًا عشوائيًا وجلس. لم يكن في الكاتدرائية كلها أكثر من خمسة متعبدين.
رآه إملين وايت أيضًا، فوضع الخرقة جانبًا، وسار نحوه وجلس إلى جواره.
أصبح تعبير مصاص الدماء حيويًا فجأة. رفع ذقنه وقال ضاحكًا: «جئت إلى هنا فجأة لأن لديك أمرًا تحتاج إلى مساعدتي فيه، صحيح؟»