الفصل 387: تفرد عالم الأرواح

اطمأن آرون إلى تفسير كلاين وتأكيده، واستعد للمراقبة بضعة أيام أخرى ليرى إن كانت ستأتيه كوابيس مشابهة.

بعد أن ودع الجرّاح الشهير عند الباب مبتسمًا، أصبح تعبير كلاين جادًا فجأة، كما لو أنه يفكر في شيء.

لم تكن هناك مشكلة في تفسيره للحلم. فالبرج الأسود الحالك، والجدران والأبواب التي سدت طريقه، والثعبان الفضي العملاق، كلها ترمز إلى أن ويل أوسبتين كان في وضع يهدده فيه شيء ما، كما ترمز إلى خوف الطفل وعجزه ومحاولته الاختباء خلف طبقات من الحماية.

لكن المشكلة أن من المستبعد أن يكون هذا وحيًا تلقته روحانية الدكتور آرون من تلقاء نفسها. وإلا لما رأى مثل هذا الحلم لأول مرة إلا الليلة الماضية، أو حين عثر على الطائر الورقي. كان ينبغي أن يحدث أمر مشابه قبل وقت طويل من خروج ويل أوسبتين من المستشفى، حين أدركت روحانيته لا شعوريًا التطورات الغريبة بصورة خاصة، مما يسمح له بخوض تجربة مشابهة لما حدث الآن.

لذلك، اشتبه كلاين في أن الوسيط الذي غرس الحلم في الدكتور آرون هو الطائر الورقي!

فعّل كلاين الرؤية الروحية ليراقب هذه القطعة اليدوية بعناية، لكنه لم يجد أي لمعان روحاني. غير أن إدراكه الروحي وحدسه أخبراه أن في قطعة الأوريغامي هذه شيئًا غريبًا. جوانب سحرية قد تتعلق بأكثر الأشياء وهمية، وأصعبها فهمًا، وأجدرها بالخوف والتوقير---القدر.

ذلك الطفل المدعو ويل أوسبتين ليس بسيطًا... يبدو أن أكثر ما يثير الدهشة لم يكن بطاقة التاروت، بل هو نفسه... الثعبان الفضي العملاق رمز للخطر، والأمر مرتبط بسوء الحظ والحظ السعيد وعناصر أخرى. أيمكن أن يمثل أفعى الزئبق، التسلسل 1 من مسار الوحش؟ تاهت أفكار كلاين، لكنه لم يستطع الجزم بشيء.

ثم انتقل إلى مسألة كيفية غرس الحلم.

بإنجازات كلاين في التصوف، لم يكن هذا أمرًا معقدًا أو صعب الفهم إلى حد كبير. وسرعان ما خطرت له فكرة.

أول ما يجب فعله هو استبعاد تأثير الأطياف والأشباح، إذ كان سيصبغ هالة الدكتور آرون بدرجات من الأخضر المسود، ولم أرَ أي علامة على ذلك قبل قليل.

هناك طريقتان رئيسيتان لغرس المعلومات من دون أن يبدو صاحب الحلم غير طبيعي. إحداهما استخدام قوى المتجاوزين الخاصة بكابوس مثل القائد. يتحقق الهدف بالتوجيه، ولا يظهر الفاعل نفسه؛ وإلا لترك آثارًا كذلك. أما الطريقة الثانية فأكثر براعة وتقدمًا.

مبدأ أرض الأحلام هو سفر الإسقاط النجمي عبر عالم الأرواح، وتحول التفاصيل التي يلاحظها المرء عادة من دون وعي، تحت تحفيز خارجي، إلى وحي رمزي. أو يمكنه الحصول من مصادر خارجية على استنارة مرتبطة به مباشرة. ثم يُبلّغ جسد الروح، ومن بعده الجسد الروحي، بذلك. ولأن صاحب الجسد يكون نائمًا، يظهر الأمر في صورة حلم.

إذن، الطريقة الثانية هي غرسه في عالم الأرواح!

أولًا، تُستخدم وسيلة سحرية لصنع الوحي المطلوب، ثم يُترك الإسقاط النجمي للهدف يحصل على المعلومات ويعيدها بصورة طبيعية أثناء تجوله في عالم الأرواح. وبهذه الطريقة، يحلم الهدف بالمشهد الذي يريد الآخرون أن يحلم به، من دون ترك آثار سطحية.

هذا شيء لا أستطيع فعله حاليًا، حتى لو كنت في حالة جسد روحي قادر على استخدام جزء من قوة ما فوق الضباب الرمادي.

توقف كلاين لحظة، ثم أضاف احتمالًا آخر.

ربما زُرعت بذرة في اللاوعي لدى الدكتور آرون عبر الطائر الورقي، وما إن عثر عليه حتى رأى الحلم المقابل.

من السهل التحقق من ذلك. ما دمت أستخدم استحضار الأرواح على الدكتور آرون، فينبغي أن أجد آثارًا... لكن ألن يكون استخدامه عليه تصرفًا غير ودود؟ أم أستعير شمعة الرعب العقلي من الأب أوترافيسكي؟ لا، الذي تعرف إلي كان ذلك مصاص الدماء المتحمس لدمى العرض، إملين وايت، لا الأب أوترافيسكي الضخم العضلات الشبيه بالعملاق... كبح كلاين أفكاره ودرس أفعاله التالية.

قرر الانتظار حتى يصعد فوق الضباب الرمادي ويستنبط مستوى الخطر بالعرافة. فإذا كان مقبولًا، سيتسلل إلى منزل الدكتور آرون الليلة، ويستخدم تعويذة الحلم ووسائل أخرى لمراقبته سرًا، ليرى إن كان مصدر أرض الأحلام توجيهًا مباشرًا أم اختلاقًا غير مباشر.

لكن بقوة كلاين ومستواه، سيكون من الصعب العثور على آثار للطريقة الثانية. ولم يكن واثقًا منها كثيرًا حتى هو.

ولم يكن معنى ذلك أن الإسقاط النجمي الخاص به يستطيع السفر في عالم الأرواح نفسه الذي يسافر فيه الإسقاط النجمي الخاص بالدكتور آرون لمجرد جلوسه بجواره ودخوله في التأمل. فهذا يتطلب قدرًا كافيًا من التثبيت على الهدف.

وفق أوصاف كتاب الأسرار، كان وجود عالم الأرواح سحريًا للغاية. فهو يتداخل بالكامل مع العالم الحقيقي، ولذلك يستطيع الجميع تلقي وحي من عالم الأرواح في أي وقت. لكن عالم الأرواح لا يميز الاتجاهات، بل يمكن أن يتقاطع فيه الماضي والحاضر والمستقبل. كان الأمر أشبه بمعارف ومعلومات وأوهام لا نهائية جُمعت روحانيًا وضُغطت في بحر غريب. وكان مختلفًا عن «العالم» كما يتصوره المرء وفق المفاهيم والمنطق المعتادين.

ونتيجة لذلك، لا يمكن للوحي المتلقى من عالم الأرواح أن يكون سوى رموز متنوعة، لا أجوبة مباشرة. ولهذا بالضبط، لم تكن تجربة الإسقاط النجمي لكل شخص أثناء السفر في عالم الأرواح مرتبطة بموقع الجسد وزمنه فحسب، بل تعتمد أيضًا على حالة الجسد والعقل في تلك اللحظة. ومن دون التثبيت على الموقع المقابل، يستحيل التثبيت على الإسقاط النجمي الخاص بشخص والعثور عليه في عالم الأرواح، حتى لو كان المرء بجواره جسديًا.

وكان هذا أيضًا سبب محدودية حركة الإسقاط النجمي في عالم الأرواح وعدم جرأته على التوغل عميقًا. فإذا ضل طريقه وعجز عن العودة إلى جسده، صار صاحبه معتوهًا، أو في الحالات الأشد، في حالة نباتية.

أما استخدام عالم الأرواح نقطة انطلاق للانتقال فكان أصعب. فإذا لم يكن المرء حذرًا، ضل طريقه ولم يعد إلى العالم الحقيقي أبدًا حتى يتعفن ويموت.

هوف... زفر كلاين، وألقى السؤال مؤقتًا في مؤخرة ذهنه.

أخرج ساعة جيبه ونظر إلى الوقت. وأدرك أنه فكر طويلًا، وأن فطوره برد تمامًا، وأن عدم وصول المراسل مايك حتى الآن يعني أن المهمة ستتأجل على الأرجح يومًا.

وبروح عدم إهدار شيء، أنهى كلاين بقية وجبته، ثم صعد فوق الضباب الرمادي لإجراء عرافة. وفوجئ بعدم وجود أي وحي يشير إلى خطر.

بعد إنهاء كل ذلك، كان الموعد المتفق عليه قد مضى. ومن دون تردد، بدل ثيابه إلى سترة ثقيلة، ووضع قبعته، وأمسك دفتر المفردات، وغادر شارع مينسك 15.

كانت خطته الأصلية مرافقة مايك جوزيف إلى الحي الشرقي لإجراء مقابلة، والعثور على فرصة للتلميح إلى كولر العجوز بألا يذكر وعده بمساعدة ليف في العثور على ابنتها.

أما أسرة ليف، فترك لكولر العجوز مهمة تذكيرها.

والآن، بعد أن أرجأ مايك المقابلة يومًا، صار كلاين أكثر اطمئنانًا، ولم يعد قلقًا من أي خلل أو خطأ.

باستخدام العنوان الذي ذكره كولر العجوز ووفق وحي العرافة، دخل كلاين أعماق الحي الشرقي، وتحت أنظار الجموع المراقبة أو الحذرة أو الخدرة أو الجشعة، عثر على الغرفة في الطابق الثالث.

كان فيها سريران بطابقين، وبعض أغطية الفراش القديمة المهترئة على الأرض. وملأت الأغراض المتنوعة كل مساحة فارغة.

نظر كلاين مباشرة إلى السرير السفلي من السرير الأعمق ونادى: «كولر العجوز.»

بسرعة، جلس كولر العجوز وانحنى نحو الباب بسرور مفاجئ. «لقد أتيت فعلًا. بعدما أرسلت إليك الرسالة أمس، خمنت أنك ستأتي للبحث عني اليوم، لذا لم أذهب إلى الرصيف. كنت أنتظر في المنزل طوال الوقت.»

حسنًا، لا حاجة إلى التفكير في اختلاق كذبة تفسر لماذا جئت مباشرة إلى هنا للبحث عنك... نظر كلاين حوله وقال: «يا كولر العجوز، بدخلك الحالي يمكنك بالتأكيد استئجار غرفة أفضل والانتقال إلى مكان أفضل. لماذا لم تغير إلا نومك من الأرض إلى سرير بطابقين؟»

ضحك كولر العجوز. «معظم المال مخصص لجمع المعلومات لك. وأنا لم أعد شابًا. أحتاج إلى ادخار بعض المال للمستقبل حين تضعف صحتي.»

صمت كلاين ثانيتين قبل أن يقول: «يمكنك التفكير في شراء بعض التأمين، مثل وثيقة إعانة المسن الأعزب. حين تكبر فعلًا، يمكنهم إعطاؤك كل أسبوع مالًا يكفي على الأقل لملء بطنك، وغرفة تنام فيها.»

كانت صناعة التأمين في هذا العالم قد بدأت في الحقبة الرابعة. وبعد أن دفع الإمبراطور روزيل بها، نضجت إلى حد كبير. وكانت هناك أنواع مختلفة من التأمين، مثل تأمينات التجارة البحرية، وتأمين الحريق، وتأمين الإصابات، وتأمين الرعاية طويلة الأجل بأسماء مختلفة، وغيرها. وكانت تستهدف في الغالب الأغنياء والطبقة الوسطى.

تنهد كولر العجوز. «أعرف. حين كنت عاملًا، كنت أدفع قسطًا قدره ثلاثة بنسات أسبوعيًا، لكن بعد أن فقدت دخلي...»

كانت أكبر مشكلاته الآن عدم استقرار دخله، وعدم معرفته متى يتوقف المال الذي يتلقاه من المحقق.

ولم يستطع كلاين أن يعده بشيء أيضًا. أشار إلى الخارج وقال: «لنذهب إلى منزل ليف ونعيد دفتر المفردات إلى الفتاة.»

بعد مغادرة الغرفة، ذكر كلاين عرضًا: «يا لها من مزحة. كنت أتحدث أول أمس عن العمل التطوعي وتطوعت للمساعدة في العثور على ديزي، لكنها أُعيدت أمس بواسطة الشرطة. من فضلك لا تذكر الأمر مرة أخرى. لا أريد أن يُضحك علي.»

وافق كولر العجوز أولًا: «حسنًا.» ثم قال: «لن يضحك أحد على طيبتك.»

بعد المرور عبر الشوارع القذرة، وصلا إلى منزل ليف. رأى كلاين أن الفتاة التي أُنقذت للتو قد بدأت الكي مجددًا، ورأى الثياب معلقة تتساقط منها المياه. كان كل شيء كما كان من قبل. وللحظة، لم يعرف ماذا يقول.

قال بعد مدة: «ديزي، دفتر مفرداتك.»

أضاءت عينا ديزي، لكنها كانت مشغولة إلى حد يمنعها من المغادرة. وبعد أن واصلت العمل فترة، توقفت وجاءت إلى الباب وشكرته مرارًا.

وبعد أن وضعت ليف عملها، فعلت فريا الشيء نفسه، وجاءتا أيضًا للتعبير عن امتنانهما، كرر كلاين ما قاله للتو لكولر العجوز.

وبعد تلقي ردود إيجابية، أخرج فكة بقيمة جنيهين كان قد أعدها وسلمها إلى ليف.

«سيأتي مراسل لمقابلة ديزي غدًا. وهذه سلفة من الأجر الذي سيدفعه، لكن لا تذكري ذلك أمامه، وإلا تعقدت الأمور. هيه هيه، ربما يعطي أكثر غدًا، لكن ليس بهذا القدر.»

هزت ديزي رأسها. «هذا، لا---أنا مستعدة لكشف أفعال ذلك الشرير. لا أريد المال!»

ضحك كلاين بخفة.

«هذه قاعدة. لا يجوز خرق القواعد، مفهوم؟»

نظر إلى ليف وقال: «خذيها.

«اعتقادك صحيح. لن تخرجوا جميعًا من هذا الوضع إلا إذا تعلمت ديزي، وكذلك فريا، كلمات أكثر وأشياء أكثر.»

كان ينوي اقتراح انتقال أسرة ليف إلى طرف الحي الشرقي. فالزبائن القادرون على دفع أجرة غسل الثياب لا يعيشون في الحي الشرقي، لكنه في النهاية لم يذكر ذلك.

وكان ينوي تقديم مزيد من المساعدة، لكنه كبح نفسه.

كان في الحي الشرقي آلاف أو عشرات الآلاف أو مئات الآلاف أو حتى ملايين الأشخاص مثل ليف وأسرتها. وحتى لو أراد مصرفي ثري مساعدتهم، فلن يستطيع إحداث أثر يُذكر. وفوق ذلك، كان هذا مجرد الحي الشرقي. وما تزال هناك باكلوند كلها ومملكة لوين.

صمتت ليف لحظة، ثم أخذت المال. «...شكرًا لك، وساعدني على شكر المراسل.»

لم يمكث كلاين طويلًا. غادر بسرعة كما لو أن شبحًا سيبتلع روحه.

بعد أن خرج مع كولر العجوز، استدار وتنهد فجأة. وقال بصوت خافت: «لا مخلّص أعلى^[سطر من النشيد الأممي، وهو نشيد يساري.]...»