الفصل 373: البحث
بدا كولر العجوز خائفًا قليلًا من ضراوتها، فتراجع خطوة بلا وعي.
«ليف، هذا محقق، وهو يـ-يرغب في مساعدتك على العثور على ديزي.»
أدارت ليف وجهها المجعد المتقشر نحو كلاين وقالت ببرود: «قدمنا بلاغًا إلى الشرطة بالفعل.»
مع أنها ربما كانت في الثلاثينيات من عمرها، فإنها بدت في الخمسينيات.
نظر كلاين حول الغرفة التي علقت فيها ثياب مبتلة كثيرة. وتذكر بصورة مبهمة المرة الماضية التي جاء فيها إلى هنا. كانت هناك فتاة في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة، تمسك بحذر مكواة بدائية منزلية الصنع لتكوي الثياب التي تجعدت بعد تعليقها لتجف. وكانت يداها مغطاتين بالحروق.
إنها ديزي «المختفية»... أعاد كلاين نظره إلى عاملة الغسيل ليف وقال بنبرة محايدة: «هل تصدقين حقًا أن شرطة الحي الشرقي ستبحث عن ديزي؟
«هل أنت واثقة من أن الذين تسببوا في «اختفاء» ديزي لن يوجهوا أنظارهم إلى عائلتك؟
«أتريدين أن تفقدي ابنة أخرى بعد أن فقدت واحدة؟»
حين وصلت الكلمات القاسية التي تمزق القلب إلى أذني ليف، انهار ببطء التعبير اللامبالي على وجهها. فغرت فمها، لكنها عجزت عن قول شيء. وبدأت زاويتا عينيها تحمران تدريجيًا.
خفضت رأسها فجأة وتمتمت بألم ويأس: «لا أملك أي مال...»
ساد الصمت الغرفة فجأة. وحتى الفتاة المنتحبة لم تصدر صوتًا آخر.
ضم كلاين شفتيه وأطلق تنهيدة صامتة.
«أؤدي أحيانًا عملًا تطوعيًا لمجرد مساعدة الآخرين. هيه هيه، لم أفعل ذلك منذ وقت طويل، لذا أرجو أن تمنحيني فرصة.»
رفعت ليف رأسها ورددت العبارة متفكرة: «عمل تطوعي؟»
أومأ كلاين قليلًا وأجاب: «سيُنجز العمل بلا مقابل. لا، ليس مجانيًا تمامًا أيضًا. فالخير سيمنحني رضا كبيرًا.
«بما أنك لا تملكين حلًا آخر، فلماذا لا تجربين؟»
صمتت ليف لحظة. ثم رفعت يدها التي تجعدت من بقائها طويلًا في الماء، ومسحت عينيها، وقالت بصوت خافت: «سيد محقق، أنت... أنت حقًا رجل نبيل طيب وخيّر...»
اختنق صوتها فجأة بالبكاء.
«...هذا ما حدث---قبل أمس عند منتصف النهار، سلمت ديزي حمولة من الغسيل النظيف بقيادة فريا. كان المكان خارج الحي الشرقي مباشرة، وكان عليهما عبور بضعة شوارع.
«ولكي تسرعا في العودة إلى الغداء، اختارت فريا زقاقًا منعزلًا، لكن لحظة من الشرود جعلتها تكتشف أن ديزي، التي كانت تتبعها، قد اختفت.
«عادت على الطريق نفسه، لكنها لم تجد ديزي قط، ولم تعد ديزي حتى الآن.
«أين حدث ذلك يا فريا؟»
كانت الفتاة المسماة فريا قد وقفت بالفعل، وعيناها حمراوان منتفختان.
قالت وهي تنتحب: «هنا، هنا في زقاق الفأس المكسور، سيد محقق. هل ستكون ديزي بخير؟»
أجاب كلاين من دون تعبير كبير: «على الأرجح.»
نظر حوله وسأل: «هل لديكم شيء تحمله ديزي غالبًا؟ يمكنني استعارة كلب شرطة. حاسة شمه ممتازة، ويمكن استخدامه للعثور على شخص اعتمادًا على الرائحة العالقة.»
فكرت ليف لحظة وقالت بحزن: «...لا.»
ذرفت فريا الدموع مرة أخرى. وشعرت كأن الوضع عاد إلى اليأس من جديد.
وفجأة، رمشت وقالت: «انتظر، هناك شيء.
«دفتر مفردات ديزي!»
سأل كولر العجوز: «دفتر مفردات؟»
استنشقت ليف وقالت: «أجعل فريا تذهب إلى المدرسة المجانية ليلًا، وأجعل ديزي تذهب معها. أستطيع أن أواصل غسل الثياب، لكن لا يمكنهما الاستمرار في العمل نفسه دائمًا.»
يا لها من أم صالحة... لم يستطع كلاين إلا أن يتنهد.
كانت الصفوف الليلية المجانية تنظمها الكنائس الثلاث الكبرى أو بعض المنظمات الخيرية. ومن الثامنة إلى العاشرة مساء، تكون الدراسة مجانية، بل توفر المدرسة الأدوات الكتابية وكمية معينة من الورق. وكان التعليم لا يميز بحسب القدرة على الدفع، ولا يتضمن في أقصى حالاته إلا بعض المعارف الدينية. وقد سمع كلاين نيل العجوز يذكر أنه عمل مدرسًا في كنيسة الليل الأبدي عدة سنوات.
ولأن عدد المتطوعين للتدريس في المدارس المجانية كان قليلًا جدًا، نشأت طريقة تعليم فريدة. كان المعلمون يصلون مبكرًا، ويجمعون بضعة طلاب حققوا أفضل تقدم دراسي، ويلقنونهم محتوى درس ذلك اليوم، ثم يكلفونهم بتدريس الصفوف المختلفة. ويتولى المعلمون الإشراف وتصحيح الأخطاء. وكان ذلك يسمى «نظام التعليم على يد الطلاب».
ويقابل الصفوف المجانية منظمات مجانية مثل ورشة العمال التقنيين، وكانت متاحة حقًا للفقراء، ومن المنافذ القليلة للهرب من الفقر.
لكن، للأسف، كان عدد المنظمات المماثلة قليلًا جدًا، ومن الصعب أن تؤدي دورًا جوهريًا.
في تلك اللحظة، أضافت فريا وهي تنتحب: «كانت ديزي تحب الدراسة كثيرًا. جعلها المعلم مُدرّسةً مساعدة لصفها. وكانت تجمع كلمات المفردات التي نسختها وتحتضنها في سريرها كل يوم. وكانت تستيقظ مبكرًا وتخرج إلى الشارع لتحفظها تحت ضوء الفجر. ودائمًا ما كانت تتحسر لأن لا مصابيح شوارع حولنا...»
وأثناء كلامها، اندفعت فريا إلى السرير ذي الطابقين وأخرجت رزمة أوراق مجعدة من تحت الوسادة المهترئة.
وبسبب بقائها في بيئة رطبة زمنًا طويلًا، كانت الكلمات المنسوخة عليها قد تلطخت.
وكانت حواف الأوراق بالية، كما لو أن شخصًا قلبها مرارًا مدة طويلة.
ناولتها فريا إلى كلاين وسألت بقلق: «سيد محقق، هـ-هل يصلح هذا؟» كان «دفتر المفردات» المزعوم بلا تجليد إطلاقًا.
أجاب كلاين ببساطة شديدة: «نعم.»
لم يكن يحاول مواساة فريا. فرغم أنه لم يكن من الأشياء التي تحملها ديزي طوال الوقت، فإنه رافقها كل هذه المدة. وفوق ذلك، انعكست على ذلك الغرض إرادة ديزي القوية. كان ممتازًا لاستخدامه في الاستنباء للبحث عنها.
قلب دفتر المفردات عرضًا وقال: «سأبدأ العمل إذن. كلما عثرت على ديزي أبكر كان أفضل.»
عجزت ليف عن إيجاد كلمات تصف مشاعرها، وعجزت فريا كذلك. وكل ما استطاعتا فعله هو مراقبة كلاين وكولر العجوز وهما يغادران، مكررتين: «شكرًا لك»، و«شكرًا لك يا سيد محقق»، و«شكرًا لك أيها الرجل النبيل الطيب».
بعد مغادرة الشقة، التفت كلاين إلى كولر العجوز وقال: «عليك أن تنتبه إلى عاملات النسيج اللواتي فقدن وظائفهن، ولا سيما من لم يجدن عملًا جديدًا ولم يصبحن فتيات شارع، وأن تولي اهتمامًا أكبر لمن ذهبن إلى أماكن مجهولة...
«انتبه إلى سلامتك. اسأل أقل واستمع أكثر. وإذا أحسنت فعل ذلك، فستحصل على مكافأة إضافية.»
أومأ كولر العجوز بقوة. «حسنًا!»
لم يودعه على الفور. وبعد تردد لحظة، سأل بنبرة مفعمة بالتوقع: «ستعثر على ديزي، أليس كذلك يا سيد محقق؟»
لم يقدم كلاين أي ضمان. «لا أستطيع إلا أن أقول إنني سأبذل قصارى جهدي.»
تنهد كولر العجوز وابتسم بمرارة.
«لقد فقدت طفلي، لذلك لا أطيق رؤية شيء كهذا يحدث...»
لوح بيده واتجه إلى شارع آخر.
غادر كلاين المنطقة على مهل، ولف «دفتر مفردات» ديزي حول رأس العصا، وأتم من دون جذب الانتباه «البحث بعصا الاستنباء».
هناك نتيجة. نحو الشمال الغربي... لا يمكن في الوقت الحاضر التأكد إن كنت أتعرض لتشويش أو تضليل... نظر إلى الاتجاه الذي كانت العصا على وشك السقوط نحوه، ومد كفه ليثبتها.
وفقًا للوحي، خرج كلاين من الحي الشرقي واستأجر عربة.
بعد نصف ساعة، توقفت العربة، التي غيرت اتجاهها أحيانًا، في شارع آيريس قرب حي تشيرود والحي الغربي. توقفت أمام منزل ذي حديقة عشبية واسعة، وحديقة زهور عريضة، وساحة نافورة صغيرة، وتمثال رخامي.
في تلك اللحظة، كانت عصا كلاين قد سقطت داخل العربة وأشارت مباشرة إلى ذلك الاتجاه!
ومن خلال النافذة، رأى كلاين الحراس يجوبون داخل البوابات وكلابًا شرسة تتدلى ألسنتها.
كان الأمن في الداخل مشددًا جدًا.
والأهم من ذلك، حتى من دون استخدام العرافة، جعله حدسه الروحي يشعر بخطر عظيم مختبئ في الداخل!
ما هذا المكان؟ كيف يمكن لاختفاء ديزي أن يتعلق بمكان خطير كهذا؟ فكر كلاين بضع ثوان، ثم طلب من سائق العربة أن يواصل السير.
رد سائق العربة بدهشة: «سيدي، ألست هنا لزيارة السيد كابيم؟»
كابيم؟ بدا الاسم مألوفًا جدًا لكلاين.
ابتسم وسأل: «لماذا تظن ذلك؟»
أجاب سائق العربة عرضًا: «دائمًا ما يأتي أشخاص من الحي الشرقي ويركبون عربتي إلى هنا. هيه هيه، هذا منزل السيد كابيم الثري النافذ.»
الحي الشرقي... كابيم... ثري نافذ... تذكر كلاين فجأة من يكون كابيم.
كانت هناك شائعات كثيرة بأنه زعيم منظمة إجرامية دموية ملطخة بالدماء، ومتورط في اختفاء فتيات بريئات كثيرات!
أما في الواقع، فكان رجلًا ثريًا يعرف عددًا لا بأس به من الشخصيات المهمة.
من دون كلمة أخرى، أسند كلاين ظهره إلى جدار العربة وأغمض عينيه نصف إغماضة.
تحركت العربة ببطء إلى الأمام. وتُركت الفيلا الفاخرة خلفها حتى اختفت من النافذة.
في مقصورة صغيرة داخل مقهى.
كانت فورس قد عرفت أن الرجل المسن المقابل لها يدعى لورانس نورد، وأنه جاء من مدينة كونستانت في ميدسياشير وكان مدرسًا في مدرسة عامة.
لم يكن يعرف أن زوج السيدة أوليسا مات، ولا أن السيدة أوليسا ورثت تركته وصارت متجاوزة، فضلًا عن أن يعرف أن السيدة أوليسا تركت لي آثارها... أيمكن أن يكون متجاوزًا أيضًا؟ ألديه القدرة على العرافة؟ بعد أن ارتشفت قهوة فيرمو، رتبت كلماتها وقالت: «كنت طبيبة في عيادة يوسيفوف القريبة، وكانت السيدة أوليسا تأتي لرؤيتي كثيرًا. في ذلك الوقت، كان زوجها السيد لاوبيرو قد توفي بالفعل...
«...وأحيانًا كنت أؤنسها بالحديث وأساعدها في بعض الأمور...
«وفي النهاية، كتبت وصية ومنحتني مدخراتها وأموالها النقدية. وتبرعت بالمجوهرات والكتب والأثاث وغيرها لجمعية خيرية. وتم ذلك تحت إشراف مكتب المحاماة الذي عينته.»
كانت فورس تقول الحقيقة، لكن ليس الحقيقة كاملة.
ضغط لورانس على جبهته وقال: «يا للأسف. لا أفهم لماذا لم تتواصل أوليسا معي طوال تلك السنوات.»
أجابت فورس بصراحة: «لم تذكر اسمك. وكانت غير راضية على نحو مبهم عن عائلة السيد لاوبيرو.»
صمت لورانس لحظة قبل أن يقول: «شكرًا لإخباري. لقد جعلتني أفهم بعض الأمور.»
«بالمناسبة، أين دُفن لاوبيرو؟ وأين دُفنت أوليسا؟»
أخرجت فورس ساعة جيب ونظرت إليها قبل أن تقول: «مقبرة غريم. سيد لورانس، ما تزال لدي أمور أعتني بها. ينبغي أن أغادر.»
لم يمنعها لورانس. نهض ورافقها إلى الخارج.
وبعد أن جلس من جديد، فرك صدغيه بضيق وتمتم في سره: مات لاوبيرو ولم يترك أطفالًا، ولا أعرف ماذا فعلت أوليسا بخاصية المتجاوز الخاصة به... ومات ريتشارد على يد جماعة أورورا... أما سام فلا يرغب حتى في التواصل معنا، ولا يهتم بتحمل مسؤولية اسم العائلة...
هل ستختفي عائلة أبراهام ببطء هكذا؟