الفصل 371: أول معجب بالمحقق موريارتي
«لا، بل كان مجرد حظ جيد. لقد كان الرب يرعاني.» تنحى كلاين جانبًا بتواضع ودعا ستيوارت إلى الدخول.
كان ما قاله حقيقة، فهذه المسألة انطوت فعلًا على حظ جيد. إذ كان يعرف مكان إملين وايت منذ وقت طويل قبل أن يقبل ستيوارت المهمة أصلًا.
ارتجف ستيوارت وهو يخلع معطفه وقبعته ويعلقهما على علاقة في الردهة.
قال: «الطقس اللعين يزداد برودة. لعل علي أن أجرب ارتداء تلك المعاطف المحشوة بالقطن.»
ضحك كلاين وقال: «لا يمكنك أن تسمي هذا بردًا، أليس كذلك؟ لو ذهبت إلى شمال ميدسياشير وعشت يومًا في مقاطعة الشتاء، لفهمت معنى درجات الحرارة المنخفضة حقًا والشتاء الحقيقي.»
ثم سأله بسخاء: «كوب من القهوة الساخنة؟»
«سأكون ممتنًا.» تبعه ستيوارت إلى غرفة الجلوس في الطابق الأول. «سبق أن ذهبت إلى شمال ميدسياشير، وأعرف البرد والثلج هناك. كانت عطلة جميلة، لكن برد باكلوند ليس أقل شأنًا. فهو يخترق ملابسي كالسحر ويتسرب إلى عظامي. آه، يا لها من مدفأة رائعة!»
وقف ستيوارت أمام المدفأة المشتعلة عشرين ثانية قبل أن يجلس على الأريكة. ونظر إلى كلاين المنشغل بإعداد القهوة سريعة التحضير وقال: «سأذهب جنوبًا في عطلة لأصطاد السمك في خليج ديسي خلال رأس السنة. ماذا عنك؟ ألديك أي خطط للعطلة؟ إننا نتحمل هواء باكلوند عامًا كاملًا ونعمل بجد لندخر المال، وكل ذلك من أجل عطلة كهذه.»
قال كلاين بتردد: «ربما ينبغي أن أتوجه إلى خليج ديسي أنا أيضًا...» ثم أدار رأسه إلى جانب وجه ستيوارت، وبدا لحظة كأنه غارق في شرود.
كان الأمر يتعلق باتفاق.
موعد مع أخيه الأكبر بنسون وأخته ميليسا.
ضحك ستيوارت وقال بلا انقطاع: «سأريك مهارتي في صيد السمك حينها. ما زلنا غير أثرياء بما يكفي، وإلا لوددت السفر إلى فيساك وإنتيس، بل وحتى القارة الجنوبية.»
بعد أن انتهى من إعداد القهوة، ناول كلاين الرجل فنجانًا خزفيًا أبيض. ثم تراجع خطوتين وجلس قبالته.
أمسك ستيوارت الفنجان واستنشق بعمق مرتين البخار العطر الدافئ.
وبعد أن استراح بضع ثوان، وضع الفنجان وقال بجدية شديدة: «وفقًا لاتفاقنا، سأقتسم معك المكافأة التي تلقيتها هذه المرة.
«دفع آل وايت خمسين جنيهًا بالمجموع، ومن الواضح أنك فعلت أكثر مني.
«شيرلوك، ما رأيك في ثلاثين جنيهًا؟ فما زال علي أن أدفع لمخبريّ لقاء عملهم.»
خمسون جنيهًا فقط؟ مصاص دماء لا يساوي سوى خمسين جنيهًا؟ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر في سره.
لكنه كان يعرف أيضًا أن آل وايت لم يمتنعوا عن زيادة المكافأة لأنهم لا يريدون ذلك، بل لأنهم خشوا أن يخيف المبلغ الكبير المحققين ويدفعهم إلى ربط أمور لا داعي لها، فيجذبوا انتباه الشرطة أو إحدى منظمات المتجاوزين الرسمية.
بالنسبة إلى محقق خاص عادي، كانت مهمة بخمسين جنيهًا مغرية بما يكفي. وكان كلاين نفسه قد أنفق سبعة جنيهات فقط حين استأجر المحققين للبحث في جميع المنازل ذات «المدخنة الحمراء» في مدينة تينغن والبلدات المحيطة بها.
«وفوق ذلك، أعطاك آل وايت جنيهًا إضافيًا، وقالوا إنه بدل مواصلاتك خلال الأيام القليلة الماضية.» أخرج ستيوارت ست أوراق نقدية من فئة خمسة جنيهات وورقة من فئة جنيه واحد، وعلى وجهه شيء من الحيرة.
مد كلاين يده وأخذها، وتحقق عرضًا من صحتها، ولم يفسر بدل المواصلات.
لم يطرح ستيوارت مزيدًا من الأسئلة، بل قال مبتسمًا: «إلى جانب السيد ستانتون، أنت أفضل محقق قابلته قط. هل دخلت هذه المهنة في منتصف مسيرتك، أم تتلمذت على يد محقق عظيم من قبل؟»
أي محقق عظيم تتلمذت على يده؟ هناك عدد لا بأس به. شيرلوك هولمز، وهيركيول بوارو، وتلميذ المدرسة الابتدائية الأبدي^[إشارة إلى جيمي كودو من المحقق كونان.]، وذلك الرجل الذي يحتال على الآخرين باسم جده^[إشارة إلى هاجيمي كيندايتشي من ملفات قضايا كيندايتشي]... سخر كلاين بصمت.
فكر ثم قال: «أنا من ميدسياشير، وقد عملت في مهن مختلفة قبل أن أصبح محققًا.»
قال ستيوارت وكأنه فهم: «لهذا تملك كل هذه المعرفة والخبرة!»
مهلًا، أشعر بشيء من الحرج من مديحك... ابتسم كلاين ولم يرد.
ارتشف ستيوارت قهوته وقال: «شيرلوك، آمل أن تساعدني مستقبلًا إذا واجهت قضية صعبة أعجز عن حلها.»
اتسعت علاقاتي الاجتماعية في أوساط المحققين... أجاب كلاين بحذر: «إذا كان لدي وقت حينها.»
بعد بعض الأحاديث العابرة، استأذن ستيوارت بلباقة، ورافقه كلاين إلى الباب.
وبعد أن ارتدى معطفه وقبعته، هم ستيوارت بفتح الباب والمغادرة، لكنه استدار فجأة وقال بصدق: «شيرلوك، أنت تعيش ببساطة شديدة.
«موهبتك تستحق قهوة أفضل.»
ماذا؟ ذهل كلاين لحظة، ثم شعر فورًا بشيء من الإحراج.
ضحك بجفاف وقال: «لا أستطيع تمييز جودة القهوة. كلها سواء عندي.»
بعد أن ودع ستيوارت، ذهب كلاين إلى الجزار واشترى بعض عظام الثور وقطعة من لحم البقر. ثم ذهب إلى متجر الخضراوات واشترى مكونات مثل الفجل الأبيض، وأكمل جمع التوابل المطلوبة كلها.
أراد إعداد حساء عظام البقر بالفجل للعشاء وتناوله مع الأرز المتبقي. أما عند الظهيرة، فوجد مطعمًا عشوائيًا في الشارع وأكل حصة صغيرة من شرائح لحم الضأن.
وبعد ظهيرة هادئة، واصل كلاين دراسة كتاب الأسرار، وكلما قرأ أكثر أدرك ضآلة ما يعرفه عن التصوف.
ولحسن الحظ، كان أساسه متينًا. فما إن يلامس أشياء كثيرة ويفكر فيها حتى يستوعبها سريعًا.
في المساء، شم الرائحة المغرية لحساء عظام البقر، فتحركت تفاحة آدم في حلقه صعودًا وهبوطًا مرتين.
وسمع جرس الباب مرة أخرى، كما لو كان بوقًا يعلن موعد العشاء.
ابتلع لعابه ومشى خلف الباب ومد يده إلى المقبض.
ظهرت صورة الزائر طبيعيًا في ذهنه. كان مصاص الدماء ذا العينين الحمراوين، الوسيم لكن غير الرجولي، إملين وايت.
لا حاجة إلى استعجاله إطلاقًا... يا له من رجل يفي بكلمته... فتح كلاين الباب وابتسم.
«مساء الخير، سيد وايت.»
رفع إملين ذقنه، وأظهر نفاد صبره على وجهه.
كان على وشك قول شيء حين نظر كلاين إلى ردائه الكهنوتي البني وقال بابتسامة عارفة: «أتيت للتو من كنيسة الحصاد؟»
من الذي قال البارحة إنه يستطيع المقاومة؟
عجز إملين عن الحفاظ على سلوكه المهذب، فصر على أسنانه وقال: «ذلك العجوز، ذلك العجوز...
«اللعنة، كيف أتخلص من هذا الإيحاء المحفز؟»
وقبل أن يرد كلاين، ربت إملين على ثياب صدره وقال بوجه صارم: «خذني إلى المريضة.
«هناك عشاء جيد ينتظرني.»
وبينما تكلم، استنشق بخفة لا تكاد تلحظ، كما لو أنه شم شيئًا.
التقط كلاين معطفه وقبعته من دون كلمة أخرى.
«حسنًا، سآخذك إليها الآن.»
وبعد أن أغلق الباب وسار بضع خطوات، سأل بحذر: «ألديك شهادة لمزاولة الطب؟»
وإلا، كيف أقنع المحامي يورغن بالسماح للسيدة دوريس بتناول الدواء؟
رفع إملين نظره إلى السماء بزاوية خمس وأربعين درجة وقال: «لا أحتاج إلى تلك الأوراق لإثبات قدراتي.»
وقبل أن يعبس كلاين، أضاف عرضًا: «الأمر بسيط جدًا. حصلت عليها بسهولة بعد المرور بالإجراءات.»
...لهجته توحي بأنه فخور إلى حد ما بحصوله على شهادة لمزاولة الطب... ابتسم كلاين من دون كلام.
وبينما نظر إلى الأرض المبتلة أمامه، قال إملين عرضًا: «أتعرف ما أكثر ما يعجبني في باكلوند؟»
أجاب كلاين من دون أي فضول: «ماذا؟»
ضحك إملين وقال: «السماء القاتمة الدائمة والضباب الذي يحجب الشمس. فهذا يسمح لي بالخروج نهارًا من دون شعور شديد بعدم الارتياح.
«إنها رائعة، باستثناء الهواء.»
بعبارة أخرى، الشمس تؤذي مصاصي الدماء فعلًا إلى حد ما؟ لحسن الحظ أنني فكرت في هذا البارحة ولم أحضر دبوس الشمس، وإلا لما استطعت التواصل مع إملين... شعر كلاين أنه فهم الأمر.
وبينما كانا يتحدثان، وصلا بالفعل إلى منزل آل يورغن، فتقدم كلاين وقرع جرس الباب.
بعد مدة، فتح الباب، وقالت السيدة دوريس، التي كانت ترتدي ثيابًا سميكة في المنزل، بسرور مفاجئ: «سيد محقق، لم أكن أتوقع زيارتك!»
جلس القط الأسود برودي قرفصاء إلى جانبها، ونظر إلى إملين بحذر، كما لو أنه شعر بشيء غير سليم فيه.
أشار كلاين إلى مصاص الدماء بجانبه.
«تعرفت إلى طبيب بارع في علاج أمراض الرئة، فطلبت منه أن يأتي ويفحصك. دعيني أقدم لكما بعضكما. هذا الدكتور إملين وايت.»
قالت دوريس بسعادة وهي تدعوهما إلى الداخل: «حقًا؟ أما زلت تتذكر هذا؟ يا لك من طفل طيب!»
طفل... ارتعش طرف فم كلاين، لكنه لم يقل شيئًا في النهاية.
وفي طريقهما إلى غرفة الجلوس، همس إملين: «مشكلات المريضة لا رجعة فيها. إنها مسنة جدًا وضعيفة إلى حد كبير.
«حتى لو أعطيتها الدواء، فلن يفعل أكثر من تمكينها من اجتياز هذا الشتاء، لكنها ستتوفى خلال ثلاث إلى خمس سنوات.
«ما لم تُعطَ جرعة خلود أو ما شابه كما في الأساطير، فهذا أقصى ما يمكن فعله. أم أحولها إلى سانغوين؟ لكن في سنها هذه، لم تعد قادرة على تحمل التغييرات التي تُحدثها خاصية متجاوز في جسدها. وفوق ذلك، لا أملك أنا ووالداي أي خصائص زائدة.»
لا رجعة فيها... فوجئ كلاين وتنهد بصمت.
قال لإملين: «حضّر لها الدواء أولًا. ولنترك ما بعد الشتاء لوقته.»
«حسنًا، لدي دواء جاهز من نوع يناسب هذه الحالة.» جلس إملين على الأريكة من دون تكلف.
في تلك اللحظة، خرج المحامي يورغن من المطبخ وهو يخلع مئزره، وسأل كلاين عن غرض زيارته.
سأل يورغن بجدية: «دكتور وايت، ما رأيك في مرض رئة جدتي؟»
كان إملين خبيرًا بوضوح في مثل هذه المواقف. فشرح أولًا أسباب مرض الرئة وتفاصيله، وبعد أن مر معظم كلامه فوق رأس يورغن، قال: «أكثر ما تحتاج إليه هو هواء دافئ وصحي. وهذه نصيحتي الأصدق.
«وفوق ذلك، لدي دواء خاص يمكنها تناوله مجانًا.»
وأثناء كلامه، أخرج شهادته وقارورة معدنية صغيرة.
سأل يورغن بحذر: «هل ستكون له آثار جانبية؟»
أجاب إملين باحتراف شديد: «لا، المشكلة الوحيدة أنه لا يستطيع علاج أصل المرض تمامًا؛ إنه علاج مؤقت فحسب. ولولا المحقق موريارتي، لما سمحت لأحد بتجربته.»
قاطعت السيدة دوريس: «ربما أستطيع تجربته؟ سعال...»
نظر يورغن إلى كلاين، الذي كان قد أجرى عرافة قبل ذلك، فأومأ له بثقة.
«حسنًا.» اتخذ يورغن قراره أخيرًا.
راقب بحذر السيدة دوريس وهي تشرب قارورة الدواء، ثم راقب رد فعلها بدقة.
لم يطرأ تغير كبير على السيدة دوريس في البداية، لكنها بدأت تدريجيًا تشعر بأن تنفسها أخف.
وقفت وانحنت لتحمل القط، وقالت بسعادة: «أشعر بتحسن كبير!»
حين رأى يورغن هذا المشهد، ارتفع طرفا شفتيه قليلًا على وجهه الجامد في العادة.
لكن كلاين كان يفكر في السنوات الثلاث إلى الخمس.
رسم ابتسامة وتنهد في داخله.
يمكن عد هذا نوعًا من عروض السحر أيضًا، على ما أظن. استخدام قوى المتجاوزين لخلق نتائج زائفة تُسعد الجمهور...