الفصل 362: طقس الفعل السري

صوت رجل؟ أهو السيد الرجل المعلق أم الشمس الصغير؟ نظر كلاين من النافذة إلى السماء القاتمة، ثم نهض ودخل الحمام المجاور. أقفل الباب، وخطا أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة، ووصل إلى ما فوق الضباب الرمادي.

في ذلك الفضاء الغامض، وقف قصر عتيق شاهق في صمت. وتردد الصوت الرجولي الوهمي متراكبًا ومتصلًا.

ألقى كلاين نظرة وتأكد أن الدعاء صادر من الشمس الصغير.

جلس في مقعد الأحمق ومد يده اليمنى، وأطلق روحانيته لتلمس النجمة القرمزية المقابلة.

وفجأة، صار الصوت واضحًا متعدد الطبقات، وسرعان ما فهم كلاين ما يتحدث عنه الشمس.

قائد فريق الاستكشاف السابق الذي رأى آمون فقد السيطرة فجأة واخترق الختم على نحو غريب ووصل إلى غرفته. لحسن الحظ، كانت مدينة الفضة تأخذ المسألة بجدية وظلت مستعدة لها، وإلا لأفضت إلى مأساة.

يرى الشمس أن من المستحيل أن يكون فقدانه السيطرة بلا سبب. وقد طرح احتمالين---أولهما أن مسار المتجاوز الذي يسلكه هو يطابق شروط سليل إله الشمس القديم، والثاني أن الرجل ربما أحس باجتماع التاروت وبالسحب السري الذي أجراه السيد الأحمق.

لو كان السبب الأول، لما انتظر حتى اليوم، ولما انتظر نهاية اجتماع التاروت قبل أن يفقد السيطرة... الاحتمال الثاني أرجح... همم، هذه أول مرة أصادف شخصًا يستطيع الإحساس بما يتعلق بالضباب الرمادي... آمون ذلك مرعب حقًا! لا عجب أن عائلتهم عُرفت بالمجدّفين في الحقبة الرابعة، حتى لقبهم محظور... نظر كلاين لا شعوريًا إلى النجمة القرمزية وإلى صاحب الدعاء المقابل. وراقب بعناية صورة الشمس الصغير الضبابية ليرى إن كان به شيء غير طبيعي.

كان كلاين يعتقد أن آمون لن يُقضى عليه بتلك السهولة. وحتى لو كان الأمر كما قال رئيس مدينة الفضة---إن ذلك الجسد لم يكن جسده الرئيسي---فهذا لا يجعل القضاء عليه أسهل!

الاحتمال الوحيد أن أقوياء مدينة الفضة ظلوا يراقبونه بأدوات غامضة، لكن أذلك ممكن أصلًا؟

حين قرر أن يجعل قائد فريق الاستكشاف السابق يفقد السيطرة ويخترق الختم بصمت، فلا بد أنه وضع خطة مسبقًا...

وسط أفكاره، تجمدت عينا كلاين فجأة وهو ينظر إلى مشهد الدعاء.

كانت هيئة شفافة وهمية ملتفة حول جسد الشمس غير الواضح!

كانت لها يدان وقدمان، لكنها بدت كثعبان ضخم يلتف حول الشمس، ورأسها مستند خلف رأسه!

وفي الصورة الضبابية، كانت ترتدي رداءً كلاسيكيًا أسود وقبعة مدببة ونظارة أحادية بلورية.

ولم يلحظ الشمس شيئًا من ذلك!

... كاد كلاين يشهق بحدة، مصدومًا من الوسائل الغريبة التي يملكها ذلك الكيان.

فهم على نحو مبهم نية الطرف الآخر.

إنه يقيم داخل روح الشمس، وينتظر اجتماع التاروت التالي كي يتسلل فوق الضباب الرمادي، كفيروس أو حصان طروادة!

حينها، قد ينتزع سيطرتي على هذا الفضاء الغامض... إنه «المجدّف» حقًا! لحسن الحظ، الشمس الصغير ساذج وصريح نسبيًا، فأبلغني بالأمر فورًا. وبواسطة النجمة القرمزية المقابلة وقوة الضباب الرمادي، استطعت اكتشاف حالته الغريبة... أخذ كلاين نفسًا وحاول تهدئة نفسه.

كان عليه أن يرد في تلك اللحظة. وكان عليه أن يجد سريعًا طريقة لإخراج آمون من الشمس، أو أن يطرد الشمس مؤقتًا من اجتماع التاروت.

تفحص ما يملكه، من قوى المتجاوزين الخاصة بالساحر والمهرج، ثم قوى العراف؛ إلى صافرة أزيك النحاسية؛ وبطاقة الإمبراطور الأسود؛ والعين السوداء بالكامل؛ ودبوس الشمس؛ وزجاجة السم الحيوي؛ وغير ذلك، لكنه لم يجد وسيلة للتعامل مع آمون.

تسلسل آمون أعلى من التسلسل 4 حتمًا، والوسائل التي يملكها لا بد أن تكون غريبة بما يكفي. ما دام يستطيع الإفلات من أدوات مدينة الفضة الغامضة وصائدي الشياطين الأقوياء، فلن يكون كيانًا يمكن القضاء عليه بسهولة بأغراض أو قوى عادية!

وبعد تفكير قصير ونظرة حوله، اكتشف كلاين أن ثمة احتمالًا واحدًا فقط للقضاء على آمون---الضباب الرمادي، هذا الفضاء الغامض.

علي أن أجد طريقة لانتزاع قوته... طقسا القربان والمنح السابقان مثالان... ومع هذا الخاطر، حوّل كلاين نظره إلى كتاب الأسرار.

دوّن هذا الكتاب في الغموضيات، المنحدر من ملك الشامان القديم كلارمان، طقوسًا غامضة كثيرة تحتاج إلى عون القمر البدائي.

وتذكر كلاين، الذي سبق أن قرأه، على نحو مبهم أن بعضها يلائم موقفًا كهذا.

وبالطبع، لم يعرف ما التغييرات التي ينبغي إجراؤها بعد توجيهه إلى الأحمق. لم يسعه إلا التمسك بالأمل وبذل أقصى ما لديه... وبينما قلب كلاين صفحات الكتاب، توقفت عيناه عند طقس.

«قربان القمر الدموي.»

كان هذا السحر الطقسي مختلفًا بوضوح عن الطقوس البسيطة التي تعلمها كلاين سابقًا، إذ استخدم عنصر الفعل السري.

تقوم العملية على استخدام مادة غنية بالروحانية، ويفضل أن تكون دم أحد المتجاوزين، لكتابة الاسم التشريفي لهدف الفعل السري على جلد حيوان، ورسم الرموز والعلامات السحرية المقابلة. وعند الضرورة، ينبغي أيضًا أخذ الظروف الخاصة بالزمان والمكان في الحسبان.

وبعد إتمام ذلك، ينصب مضيف الطقس المذبح، ويحمل قطعة الجلد، ويكرر الاسم التشريفي، سامحًا لروحانيته بالتسرب داخل الجلد والانتشار فيه تدريجيًا، شيئًا فشيئًا، لتكوين صلة خفية مع الوجود العظيم المقابل، والحصول على تجربة في الجسد الروحي أو عون مناسب.

أما النتيجة النهائية لهذا الطقس فمجهولة، إذ تعتمد كلها على ما يمنحه الوجود الخفي أو العظيم. أو بعبارة أخرى، تختلف المعرفة والقوة اللتان يمكن اكتسابهما عبر تلك الصلة السرية باختلاف خصائص المرء.

منح هذا النوع من الطقوس المبهمة والذاتية نسبيًا كلاين مساحة كافية للتعديل والتلاعب. فلو اتخذ منذ البداية موقفًا هدفه القضاء على آمون بالقوة، لقاوم آمون حتمًا وتسبب في حادث خطير.

لو كان هدف الفعل السري هو الخالق الحقيقي أو الحكيم الخفي، فمن الطبيعي أن ينتهي الطقس بالجنون... تمتم كلاين، وجسّد قلمًا وورقًا، ثم بدأ يعدّل قربان القمر الدموي ليحوله إلى «طقس الفعل السري» المخصص لـ«الأحمق».

أولًا، استبدل الاسم التشريفي بالجمل الثلاث الخاصة بـ«ملك الأصفر والأسود». ثم استبدل الرمز الدال بالرمز خلف مقعد الأحمق؛ وهو رمز فريد مؤلف من جزء من العين بلا بؤبؤ التي تمثل الإخفاء، والخطوط الملتوية التي تمثل التغيير.

ثالثًا، صمم العلامة السحرية المقابلة وفق الرموز ومعرفته بالغموضيات. وكانت هذه أصعب خطوة، إذ إن أي خطأ سيجعل الطقس كله يفضي إلى تطورات لا يمكن توقعها.

وأخيرًا، كان عليه تعديل ترتيب المذبح ليصبح أقرب إلى الأحمق وإلى ملك الأصفر والأسود.

وبعد انشغال طويل نسبيًا، صار لدى كلاين طقس جديد من نوع «طقس الفعل السري»، لكنه لم يكن واثقًا من نجاحه.

فحصه مرارًا، وبعد أن تأكد من عدم وجود أخطاء، أطلق روحانيته ورد على الشمس الصغير بنبرة ثقيلة: «أنا على علم.

«لدي مهمة أكلفك بها.

«لنر إن كان هذا الطقس سينجح.»

استيقظ الشمس ديريك فجأة من نوم بلا أحلام. كان أمام عينيه الضباب الرمادي اللامتناهي والأحمق السامي. وترددت في أذنيه شذرات كلمات وهمية بعيدة.

كان يعرف أن السيد الأحمق يطلب أحيانًا من أعضاء نادي التاروت إجراء محاولات صغيرة، كما لو كان يتحقق من شيء. فلم يتفاجأ، بل جلس فورًا وبدأ يبحث عن جلد وحش وأعشاب غريبة وأغراض أخرى.

أما المواد الروحانية الموصوفة في الطقس، فلم يضيع ديريك الوقت بالتوجه إلى البرج أو السوق تحت الأرض لشرائها. بل التقط فأس الإعصار وأحدث جرحًا صغيرًا في ذراعه.

استخدم دمه حبرًا في صمت، وكتب اسم الأحمق والرموز والعلامات السحرية المقابلة على جلد الوحش المحفّر.

وبعد مدة، وضع الريشة الملطخة بالدم. ورأى على الجلد رموزًا غامضة كثيرة، وكانت ألوانها حمراء زاهية تحمل إيحاءً لا يوصف بصفقة شيطانية.

وبعد معالجة جرح ذراعه، أكمل ديريك الشاحب سريعًا نصب المذبح. رفع الجلد الذي غطته الكلمات الحمراء كالدم ومختلف الرموز المرعبة، وأمسكه بإحكام.

نظر إلى لهب الشمعة المرتعش أمامه، وأغمض عينيه وخفض رأسه، وراح يكرر الأسماء التشريفية الخاصة بـ«الأحمق»: «الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود المتحكم في الحظ السعيد.»

تدفقت روحانية ديريك ببطء إلى الخارج وتغلغلت في الجلد، وسرعان ما أضاءت الكلمات المكتوبة بلغة يوتن والرموز السحرية عليه بلون قرمزي صادم.

وفي تلك اللحظة، لم يشعر ديريك، الذي دخل بالفعل حالة التأمل، إلا بأن نفسه تتبدد تدريجيًا، وترتفع إلى علو لا يقاس، وتلامس الضباب الرمادي الأبيض والوجود العظيم الخفي.

فوق الضباب الرمادي، داخل القصر الذي يشبه مسكن عملاق.

حين لاحظ كلاين أن الشمس لم يتأخر في إعداد الطقس، اختار الانتظار فوق الضباب الرمادي.

وفجأة، شعر بأن الفضاء الغامض كله بدأ يهتز. وبدأ الضباب الرمادي الأبيض الساكن يتدفق!

أضاءت النجمة القرمزية المقابلة للشمس بإشراق، وأطلقت أشعة وهمية كأمواج المد.

تكثفت هذه الأشعة التي لا تحصى إلى هيئة الشمس الضبابية. كان في وضع الدعاء، مغمض العينين خافض الرأس، ينتظر اللحظة التي يرتبط فيها بالوجود العظيم ويحصل على تجربة إعجازية في الجسد الروحي.

ظلت الهيئة الشفافة على جسده ملتفة بإحكام كثعبان ضخم، لكنها رفعت رأسها بالفعل ونظرت إلى أعلى. وأومضت النظارة الأحادية البلورية التي ترتديها بخفوت.

إنه يبحث عن الصلة الخفية الدقيقة... لا بد أنه أدرك أن هذا مجرد «طقس الفعل السري»، لكنه لم يفعل شيئًا لإيقافه. أيحاول العثور على الصلة من خلاله؟ أدرك كلاين الأمر فجأة، وشعر بأن الضباب الرمادي والفضاء الغامض فوقه يتموجان بالقوة في الوقت نفسه!

لكن كلاين لم يستطع في الوقت الراهن دمج هذه القوى مع روحانيته لإحداث تأثير متجاوز يطرد الروح الشريرة، إلا إذا وُجد طقس آخر مقابل.

ومن الواضح أن ذلك مستحيل. فلا يستطيع الحفاظ على طقسين في الوقت نفسه!

اجتاحت عينا كلاين المنطقة أمامه سريعًا، وتوقف نظره عند دبوس الشمس.