الفصل 345: دبوس الشمس
«يمكنك التأكد منه قبل أن تدفع.» سار عين الحكمة المقنع مباشرة إلى كلاين وسلمه الدبوس الذهبي الداكن.
كريم جدًا... مد كلاين يده ليتلقاه، لكن قبل أن يتمكن من فحصه بعناية، شعر بأن محيطه صار شديد الحرارة، حتى الرياح بدت كأنها اشتعلت. وما إن دخلت أنفه حتى انتشر لهيبها إلى رئتيه.
في تلك اللحظة، بدا كأنه غادر باكلوند الباردة الرطبة، ووجد نفسه وسط صحراء وبرية في قلب القارة الشمالية. علقت فوقه شمس تشع ضوءًا وحرارة لا ينتهيان، وأحاطت به رمال صفراء شديدة الجفاف لا حد لها.
آه، يجعلني هذا أرغب في أكل المثلجات... تسرب العرق ببطء من جبين كلاين، لكن القناع الحديدي منعه من الانسياب بحرية، فلم يستطع إلا البقاء عالقًا في موضعه.
ومن خلال الاتصال المباشر، استطاع الشعور بالقوة النقية الدافئة التي يشعها الدبوس، لكن المتجاوزين من حوله لم يتأثروا إطلاقًا.
بعد تثبيت الدبوس في مكانه، أطلق كلاين روحانيته وضخها في سطحه الذهبي الداكن.
وبدوي خافت، رأى السماء تمتلئ بنقاط ضوء ذهبية نقية راقصة، وتدفقت إلى ذهنه كمية كبيرة من المعلومات.
وشمل ذلك كيفية استخدام بعض تعاويذ مجال الشمس بمساعدة الدبوس.
وكان الأهم على الإطلاق حيل ضخ الروحانية وتعاويذ التنشيط الموافقة!
كان من بينها تزويد الدبوس بالروحانية مدة ثانيتين، مما يسمح له باستدعاء شعاع نور مقدس يهبط من السماء لتطهير الميت الحي وإلحاق قدر من الضرر بالأهداف الأخرى.
أما تزويده بالروحانية باستمرار مدة خمس ثوانٍ، مع نطق كلمة «الشمس» بلغة هرمس القديمة، فينتج كمية صغيرة من ماء الشمس المقدس، القادر على طرد الأرواح الشريرة وتبديد البرد وتطهير الأشباح.
وإلى جانب اختلاف القوة والفواصل الزمنية، يمكنه إلقاء التعاويذ الأخرى الموافقة أيضًا.
كانت نار النور لهبًا مقدسًا مركزًا يظهر فجأة من العدم بمجرد فكرة. وكان شق التطهير هجومًا فعالًا ضد الأشباح، ويمكن استخدامه أيضًا لتعزيز الرصاص. أما مناعة ضد الرعب، فتمنع الحامل من الشعور بالخوف. ويُستخدم القسم المقدس لتقوية القوة والرشاقة وضرر النار والضرر المقدس مؤقتًا عبر ترتيل المصطلح الموافق بلغة هرمس القديمة. أما هالة الشمس، فتستهدف الرفاق الموجودين ضمن عشرين مترًا منه، وتستطيع تعزيز شجاعتهم بفعالية وتطهير الطاقات الشريرة داخل أجسادهم.
ليس سيئًا. عدا كونه غير غريب بما يكفي، فلا عيوب كثيرة فيه. وهو يكمل قدراتي كساحر على نحو جيد... لكنه حار قليلًا فحسب... امتلأ ذهن كلاين بصور نفسه مرتديًا ملابس قصيرة الأكمام.
رفع طرف ردائه وأخرج رزمة من الأوراق النقدية من جيبه الداخلي. ومع التسعمئة جنيه التي حصل عليها للتو من السيدة المدعومة من حرفي، عد ألفي جنيه نقدًا وسلمها إلى خادم عين الحكمة.
بعد أن عد الخادم المال ثلاث مرات وتأكد أخيرًا من عدم وجود خطأ، نظر كلاين إلى محفظته التي انكمشت بسرعة، شاعرًا بالسعادة والحزن في آن واحد.
انخفض المال الذي ادخره بشق الأنفس إلى 574 جنيهًا وخمس عملات ذهبية.
لكنه حصل في المقابل على غرضه الغامض الثاني. وكانت آثاره الجانبية أقل بوضوح من المفتاح الرئيسي. إنه غرض غامض أكثر تميزًا، دبوس الشمس!
العيب الوحيد أنه حار أكثر مما ينبغي... مد كلاين يده ولمس قناعه الحديدي، وكاد ينزعه ليستخدمه كمروحة.
مع انخفاض أمواله، توقف كلاين عن التفكير في شراء أي شيء آخر. وجلس في هدوء يستمع حتى نهاية التجمع.
حفزت الصفقة الضخمة التي بلغت ألفي جنيه الحاضرين، فكان تجمع تلك الليلة نشطًا نسبيًا. فعلى سبيل المثال، بيع السوط المنسوج من ريش طائر الشمس المقدس مقابل 850 جنيهًا. كما اشترى عين الحكمة عدة أشياء، منها كتاب قديم ومكون متجاوزين.
حين انتهى التجمع، تفحص عين الحكمة الغرفة ونظر إلى كلاين، وقال ضاحكًا: «ستكون أول من يغادر.»
أيخشى أن يسرقني أحد... شكره كلاين بصدق، وغادر غرفة الجلوس بإرشاد الخادم. ثم نزع رداءه ذا القلنسوة وقناعه الحديدي بنفاد صبر.
كان قد جرب بالفعل لف دبوس الشمس بروحانيته وختمه. منع ذلك الدبوس من تطهير المحيط باستمرار، كما منع المتجاوزين الآخرين من اكتشاف وجوده. لكن التأثير السلبي لم يضعف ما دام الدبوس على جسده.
لضمان سلامتي العقلية، ينبغي ألا أستخدمه إلا عند الضرورة. ويمكنني عادة الاعتماد على رصاصات التطهير ورصاصات طرد الأرواح... غادر كلاين مكان التجمع واتخذ طريقًا ملتويًا طويلًا قبل أن يصل إلى خارج حانة الشجعان.
دخل، ودار في المكان، ثم خرج سريعًا واستأجر عربة.
وكما توقع، سرعان ما رأى هيئة مرتدية فستانًا ملكيًا أسود تتشكل أمامه.
لم يتغير مظهر شارون إطلاقًا. سألت بصوت أثيري: «هل انتهيت من استعداداتك؟»
«نعم. يمكنك اختيار مكان الكمين ووقته. أخبريني بعد تأكيد التفاصيل.» أومأ كلاين بهدوء.
نظرت إليه شارون وقالت: «حسنًا.»
وحين رأى أنها على وشك الاختفاء، أضاف كلاين: «اطلبي من كاسبارس إعداد صندوق من المتفجرات ودفنها في أنحاء ساحة المعركة المختارة.»
صمتت شارون ثانيتين قبل أن تقول: «ستيف خبير هدم أيضًا.»
«لا، هدفي الأساسي ليس تفجير أحد إلى أشلاء.» ابتسم كلاين. «أريد فقط إقامة عرض من الألعاب النارية.»
حدقت فيه شارون بضع ثوانٍ، ثم أومأت.
وبينما شاهد هيئتها تتلاشى بسرعة، اتكأ كلاين على جدار العربة وفتح النافذة، سامحًا للريح القارسة بالدخول، لكنه ظل يشعر بالحر.
في الأرض، كنت أكره الصيف أكثر من أي فصل. حسنًا، أحب مصاصات الثلج والمثلجات والمشروبات الباردة والبطيخ... وبينما تمتم، مد كلاين يده إلى جيبه وأمسك دبوس الشمس.
هذا غرض غامض قيمته ألفا جنيه!
بعد عودته إلى شارع مينسك، سار كلاين ببطء على الطريق المحفوف بالأشجار نحو المنزل رقم 15.
وحين مر بمنزل المحامي يورغن، نظر إلى الداخل بلا شعور، فرأى مصباح الغاز ذا الوهج الأزرق الخفيف.
يوجد أحد في المنزل... ضحك كلاين متنهدًا، بينما ظل العرق يتجمع على جبينه.
في صباح اليوم التالي، يوم الخميس.
كان كلاين قد خرج لتوه من الحمام والصحيفة في يده حين سمع جرس الباب.
من الطارق؟ صحيح، ذكر تاليم أن المراسل مايك جوزيف سيأتي لرؤيتي اليوم... وسط رنين الجرس، وصل كلاين إلى الباب ومد يده نحو المقبض.
ظهرت صورة الزائر في ذهنه بصورة طبيعية:
كان رجلًا في نحو الثلاثين، يرتدي معطفًا أسود من التويد وقبعة نصفية عالية موافقة. له حاجبان خفيفان، وعينان زرقاوان ساحرتان، وشارب أنيق، لكن بشرته كانت خشنة نسبيًا. لم يكن سوى مايك جوزيف، مراسل صحيفة المراقب اليومي.
«صباح الخير يا مايك. أخبرني تاليم عنك.» فتح كلاين الباب وحياه.
وكان قد ألقى دبوس الشمس فوق الضباب الرمادي من دون تردد.
شد مايك جوزيف ربطة عنقه الفراشية وقال: «آسف لإزعاجك في هذا الوقت المبكر، لكن لدي أمور أتعامل معها لاحقًا.»
قال كلاين بأدب: «أتفهم ذلك. هل تناولت الإفطار؟ أتود تجربة خبزي المحمص؟»
ابتسم مايك فجأة.
«آسف حقًا، سيكون ذلك لطفًا كبيرًا منك.
«وإن أمكن، هل أستطيع الحصول على كوب قهوة ساخنة أيضًا؟ أو الحليب، لا بأس. لاحظت أنك تطلب حليبًا طازجًا.»
«... حسنًا.» رد كلاين بابتسامة.
انشغل بإعداد الخبز المحمص، وسكب الحليب، وأخرج علبة من الزبدة، ثم جلس يأكل من دون كلام.
وعلى الجانب المقابل، كان مايك يستمتع بإفطاره من دون تحفظ، غير منتبه إلى الصمت.
آه... زفر كلاين ووضع كوبه.
«مايك، أتريد استئجاري لحمايتك؟»
وضع مايك السكين والشوكة ببطء، وشرب جرعة من الحليب.
«نعم، نحو يومين، الجمعة والسبت، وربما حتى صباح الأحد.»
سأل كلاين متفكرًا: «من يريد إيذاءك؟»
ضحك مايك وقال: «لا أحد. هذا مجرد شكل من أشكال الحماية الاستباقية.
«كلفني محرر الصحيفة بإجراء تحقيق في الحي الشرقي ومنطقة الأرصفة ومنطقة المصانع. ويقال إن كنيسة ما أو نبيلًا ما يرعى التحقيق.
«وكما تعرف، تنتشر العصابات في الحي الشرقي. البلطجية في كل مكان، وبعض الناس مستعدون لبيع ضمائرهم مقابل لقمة طعام. أحتاج إلى حارس شخصي يجيد القتال وإطلاق النار.
«كما أن معظم المحققين الخاصين يملكون علاقات معينة في الحي الشرقي، أليس كذلك؟»
أنا لا... أعتمد على التصوف لحل القضايا، لا---على الاستنتاج! فكر كلاين لحظة وقال: «لكن قد لا أملك الوقت خلال الأيام القليلة المقبلة.»
عليّ معرفة موعد تحرك الآنسة شارون.
تنحنح مايك وقال: «طلبت بالفعل ميزانية قدرها عشرة جنيهات. وستحصل على عشرة جنيهات مقابل مهمة الحماية حتى لو لم يحدث شيء.»
ضحك كلاين بخفة.
«مايك، أنا جاد.
«تعال غدًا في هذا الوقت... آه، تعال بعد الإفطار. إن كنت متفرغًا، فسأقبل التكليف. وإن كنت مشغولًا حقًا، فسأعرفك بمحققين آخرين. وهم يجيدون القتال وإطلاق النار أيضًا.»
مثل ستيوارت أو كاسلانا... مر الاسمان في ذهنه.
أنهى مايك بقية الخبز المحمص وقال: «لا مشكلة في ذلك.»
بعد الإفطار، راقب كلاين الصحفي يغادر منزله، ثم تأمل عبر النافذة الناتئة مشهد المطر المتجمد في الخارج---العربات والمارة، والسماء القاتمة، والمظلات الملونة.
أخيرًا، مهمة طبيعية... لا تتضمن متجاوزين، ولا علاقة لها بالعثور على القطط أو ضبط الخونة الزوجيين. من المؤسف أنها ليست تكليفًا يتعلق بجريمة قتل أو شيء من هذا القبيل. وإلا لاستطعت تجربة شعور المحقق الحقيقي... لا توجد سوى حقيقة واحدة دائمًا!^[عبارة شهيرة من المحقق كونان.] شردت أفكار كلاين بلا اتجاه، وشعر براحة لا يعرف مصدرها.
ولولا أنه ما يزال قلقًا بشأن وضع شارون وماريك، لخطط للاسترخاء تمامًا، وزيارة مختلف المتاحف، وشراء تذكرة لمسرح كبير، والاستماع إلى بعض الأوبرات والمسرحيات الموسيقية، وتذوق أطعمة الدول المختلفة التي اجتمعت في مدينة باكلوند.
حسنًا، أنا سائح عابر، وذواق وحيد... ضحك كلاين ساخرًا من نفسه، واستدار نحو الأريكة، عازمًا على تصفح الصحف التي لم ينته من قراءتها.
وفجأة، لاحظ قصاصة ورق ظهرت على طاولة القهوة. كان الخط أنيقًا متحفظًا: «الليلة، الساعة العاشرة. سنلتقي عند الباب الخلفي لحانة الشجعان.»
ظل كلاين مذهولًا لحظة. أدار رأسه نحو النافذة، وتنهد وقال في نفسه: هل سيبدأ الأمر أخيرًا...