الفصل 320: التحرك

رد فعل غير طبيعي؟ يبدو أنها بطاقة تجديف فعلًا! فوق الضباب الرمادي، فرح كلاين، الذي تلقى الرد، أولًا، لكنه سرعان ما هتف بدهشة.

أليست الآنسة العدالة فعالة أكثر مما ينبغي؟

لم أكلفها بالمهمة إلا هذا العصر، وقد أكملت التحقق بحلول المساء...

وفوق ذلك، من الواضح أن هذا بعد وقت إغلاق المتحف الملكي!

كما أن قارئ الأفكار يفتقر بالتأكيد إلى قدرات التسلل!

همم، نفوذ عائلتها أكبر مما توقعت على الأرجح...

لحسن الحظ، لم ينتج عن التحقق أي ظواهر غريبة؛ وإلا فلن يكون هناك سوى ترك الآنسة العدالة تتصرف ببراءة وتسلم البطاقة إلى السلطات العليا. وسيعني هذا أيضًا أن قدري لا يصل إلى هذا الكنز... لا يوجد في هذا العالم شيء مضمون مئة بالمئة...

وسط أفكاره، سمع كلاين سؤال الآنسة العدالة التالي.

«أيها السيد الأحمق، أي سر يوجد بالضبط داخل علامة الكتاب تلك؟

«حسنًا، إن لم يكن مباركك مستعدًا لإعطائك الجواب، فتظاهر أنني لم أسأل.»

بالطبع، السر هو أنها تخفي بطاقة تجديف داخلها! غمر الفرح كلاين وهو يتنهد بصمت.

بعد التفكير بعناية، قرر أن ينتظر حتى يحصل على بطاقة تجديف قبل الرد على الآنسة العدالة؛ وإلا فقد تبدو مصدومة أكثر مما ينبغي وتتصرف بغرابة، مما يؤثر سلبًا في تحركاته.

لم يتعجل كلاين العودة إلى العالم الحقيقي. جلس في القصر القديم الصامت الخالي، يفكر في موعد التحرك وكيفيته.

أحدثت الآنسة العدالة بعض الضرر بعلامة الكتاب، لذا أتساءل إن كان أحد سيكتشف الضرر لاحقًا... وإلا، فهل ستظهر على علامة الكتاب علامات شذوذ ببطء وتجذب الانتباه... لذلك لا أستطيع تحمل التأخير أو الانتظار. من الأفضل أن أتحرك هذه الليلة! بينما تلاطمت شتى الأفكار في ذهنه، توصل كلاين تدريجيًا إلى قرار.

ثم، بناءً على ملاحظاته الصباحية، استحضر مخطط الطابق الأول من المتحف الملكي والوضع العام في محيطه.

نظر إلى هذا المخطط وبدأ يستعرض خططًا مختلفة، وسرعان ما وضع خطة آمنة نسبيًا.

وفي النهاية، أجرى عرافة أخرى لتأكيد درجة الخطر.

وبعد أن رأى أن شيئًا لم يتغير، عاد إلى العالم الحقيقي وبدأ يجري شتى الاستعدادات.

كان ما أراد كلاين فعله أصلًا هو «رسم» النقش في ذاكرته، وصنع علامة كتاب شبيهة، واستبدالها بالأصل بعد أن يتسلل عن طريق الاستجابة لنفسه. أراد ضمان ألا يلاحظ أحد أو يعرف لمدة طويلة أن علامة الكتاب سُرقت. وحين يُكتشف الأمر، سيكون قد فات الأوان على الآخرين لتتبع الحادث إليه.

لكن بعد تفكير طويل، شعر أن هذا غير مناسب. فما إن تُكتشف علامة الكتاب المزيفة، حتى تصبح الآنسة العدالة، التي لمست الأصل اليوم، أكثر الأشخاص إثارة للشبهة.

لا يمكنني تعريض الآنسة العدالة للخطر من أجل كنز. فعلت ذلك لمساعدتي! توصل كلاين أخيرًا إلى طريقة تمنع الاشتباه بالآنسة العدالة.

كانت خطته ألا يسرق علامة الكتاب وحدها، بل يسرق الأغراض المحيطة بها أيضًا، بما فيها بعض الكتب الخفيفة!

هاه... بعد إنهاء استعداداته، أخرج كلاين ساعة جيبه الذهبية وفتحها. انتظر بصبر حتى ما بعد التاسعة. وأراد التحرك قبل منتصف الليل.

إن كان الوقت مبكرًا جدًا، فلن يكون السكان في الجوار قد بدأوا النوم. ولن يحقق ذلك متطلباته للتحرك. وإن تأخر كثيرًا، فلن يكاد يوجد مشاة في الشوارع. وسيجعل مجرد السير في الشوارع منه موضع شبهة بسهولة. وفي هذه المدة، كانت باكلوند كلها تحت حظر تجول مشدد بسبب جرائم القتل المتسلسلة.

كان هذا مفيدًا لعمليته، لكنه ضار أيضًا!

تك. تك. تك. تك. واصلت العقارب دقاتها. ومع تعمق الليل، ظهر القمر القرمزي، وأخيرًا تجاوز الوقت التاسعة.

وضع المفتاح الرئيسي وأغراضًا أخرى في جيوبه، وأخذ عصاه، وذهب أولًا إلى الحي الشرقي لتغيير مظهره. ثم استأجر عربة عدة مرات حتى وصل إلى مكان بعيد نسبيًا عن جادة الملك في الحي الغربي.

بحلول ذلك الوقت، كان قد مضى بالفعل ساعة وخمس وأربعون دقيقة.

لم تكن خطته الأولى هكذا في الحقيقة. أراد استدعاء نفسه والاستجابة لنفسه كي يصير جسدًا روحيًا. ثم الاعتماد على سرعته الفائقة لعبور المسافة من حي تشيرود إلى الحي الغربي، قبل التسلل إلى المتحف الملكي.

لكنه تخلى في النهاية عن الخطة بسبب مخاطرها المرتفعة المحتملة.

يوجد في باكلوند أكثر من متجاوز واحد من التسلسلات العليا!

في وضع تسبب فيه قاتل متسلسل في ذعر الجميع، ومع ذلك بقي بلا حل كل هذا الوقت، قد يوجد متجاوزون من التسلسلات العليا يستعملون عمدًا قوى المتجاوزين الخاصة بهم أو أدوات مختومة مقابلة لمراقبة مناطق معينة. ولم تكن المسافة من حي تشيرود إلى الحي الغربي طويلة جدًا ولا قصيرة جدًا، وكان احتمال اكتشافه كبيرًا إن طار روح خاص بهذه الصورة.

لا يمكن استبعاد هذا تمامًا لمجرد أن نتيجة العرافة تقول: «الخطر ليس مرتفعًا، لكن ثمة خطر معين»، لأن العرافة لا تقدم جوابًا مباشرًا، بل وحيًا يحتاج إلى تفسير.

بعبارة أخرى، نتيجة «الخطر ليس مرتفعًا، لكن ثمة خطر معين» مبنية على افتراض أنني أتخذ خيارًا جيدًا نسبيًا.

لذلك، ومن باب الحذر، عدّل كلاين خطته الأصلية، لكنه احتفظ بالفكرة الأساسية.

2 جادة الملك، المتحف الملكي.

وقف أربعة حراس أمن فوق سقف متعدد الأضلاع. كانوا يرتدون أردية سميكة ويتحملون برد ليلة الخريف، فيما يراقب كل منهم اتجاهه بعناية. وما إن يقترب أحد من المتحف، حتى لو اختبأ بين الأشجار أو في ظلال المباني، سيكون من الصعب عليه الإفلات من أعينهم.

ومن هذا الترتيب وحده، أمكن رؤية مدى احتراف شركة الأمن المستأجرة.

«ما زال أمامنا نصف ساعة حتى تنتهي مناوبتنا...» نظر أحد حراس الأمن إلى زملائه الذين يطوفون بالمبنى في الأسفل، وهز جسده.

داخل المتحف، قُسم بقية أفراد الأمن إلى أربع مجموعات. وكانوا يطوفون بقاعات العرض المختلفة على فترات وفق مسارات متباينة.

في قاعة العرض التي تحفظ يوميات روزيل، ارتدى قائد فرقة العقل الجمعي للآلات، ماكس ليفرمور، نظارة أحادية تتيح له رؤية الأشباح والظلال وغيرها من الوحوش الروحية مباشرة. حمل فانوسًا وراح يتنقل ذهابًا وإيابًا لتفقد المنطقة. وكان يتوجه أحيانًا إلى القاعات الأخرى للتحقق من الوضع.

بقي تابعاه في القاعة الصغيرة بجوار يوميات روزيل.

لكن كان هناك غرض إضافي فوق خزانة العرض الزجاجية.

كان مجموعة من المكعبات زاهية الألوان رُكبت معًا في مخطط مصغر للطابق الأول من المتحف.

وكانت هذه أيضًا أداة مختومة. ما دامت تلك المكعبات تُجمع على شكل مبنى مقابل، فستنشئ صلة بالمبنى الحقيقي. وما إن يتسلل أحد، حتى يتفاعل سطحها فورًا بالانكماش.

وبالطبع، كان لها عدد لا بأس به من القيود. لا يمكن أن تكون المسافة بعيدة جدًا، كما لن تعمل إن لم يكن عدد المكعبات كافيًا لتركيب المبنى.

ومن دون مساعدة خارجية، كان من شبه المستحيل على الأشخاص أو الأغراض في الداخل المغادرة.

«أيها القائد، أتظن حقًا أن أحدًا سيسرق هذا الدفتر؟ لا أستطيع فهم الأمر إطلاقًا!» سأل أحد أعضاء الفريق بنبرة ضجرة حين رأى ماكس يعود حاملًا فانوسه.

ابتسم ماكس وقال: «يعبد بعض الناس روزيل بحماسة. وهذا شيء لا تستطيع فهمه.

«يعتقد بعضهم أنه يستطيع فك رموزه، ولا يحتاج إلا إلى مزيد من المعلومات للمقارنة. ويعتقد آخرون أن الرموز تحتوي قوة غامضة، وأنهم ما إن يجدوا التركيبة الصحيحة حتى يحصلوا على قوى المتجاوزين.

«وفي المعارض السابقة، كنا نقبض على مجرمين من هذا النوع من حين إلى آخر.»

«لهذا لم نخف الدفتر ونضعه في منطقة مختومة؟ نحن ننتظر هؤلاء كي «يسلموا» أنفسهم؟» سأل زميل آخر وقد فهم فجأة.

أومأ ماكس وقال: «من لا يريد استحقاقات مجانية؟»

18 جادة الملك. خارج مبنى بجانب تقاطع طرق.

تبع كلاين الظلال والمناطق المعتمة، واستعمل المفتاح الرئيسي من حين إلى آخر للسير في خط مستقيم، حتى وصل إلى هنا أخيرًا.

أخرج المفتاح النحاسي البسيط، ووجهه إلى باب المطبخ، وأداره في صمت.

حدث تموج لا يكاد يُدرك، ودخل كلاين الغرفة. وفي طريقه كله، رأى أبوابًا وجدرانًا، ومن دون إزعاج أحد، عثر على مخزن.

هذا المفتاح الرئيسي مفيد حقًا! لكن مالكيه السابقين كليهما ضلا طريقهما ودخلا أماكن خطرة. يجعلني أخاف من حمله باستمرار... تنهد كلاين وهو يضع المفتاح النحاسي جانبًا. وبما أن الغرفة المجاورة كانت مهجع الخدم، أخرج مسحوق الليل المقدس وأطلق روحانيته لختم المخزن، مانعًا أي جلبة من الداخل من التسرب إلى الخارج.

ثم أخرج شمعة ووضعها على صندوق أمامه.

طَق! فرقع أصابعه وأنتج نارًا روحانية زرقاء فاتحة على طرف إصبعه.

بعد إشعال فتيل الشمعة، استدعى نفسه بالسحر الطقسي، ثم استجاب لنفسه فوق الضباب الرمادي.

وبعد أقل من دقيقة، كان كلاين يطفو في الغرفة، مواجهًا جسده الذي فقد بريق عينيه.

بعد أن اعتاد هذا الشعور، لف صافرة أزيك النحاسية القديمة والبديعة حول نفسه لتثبيت جسده الروحي وتقويته. وتسبب ذلك في بدء دوران ريح باردة داخل الغرفة.

وفي الوقت نفسه، استعمل هذه القوة أيضًا لتغيير مظهر جسده الروحي الوهمي قليلًا، حتى بدا كأن طبقة من الطلاء تغطي وجهه.

بعد إنجاز كل ذلك، أخذ علبة أعواد ثقاب عادية اشتراها عشوائيًا من الشوارع، وفتح بابًا شفافًا في جدار الروحانية، وخرج.

«حان وقت التحرك!»

شجع نفسه بصمت، وعبر المباني السكنية واحدًا بعد آخر كالشبح الحقيقي، حتى وصل بنجاح إلى خارج المتحف الملكي.

لم تكن ثمة حاجة إلى تفعيل الرؤية الروحية. في هذه الحالة، استطاع رؤية كل أفراد الأمن بوضوح، ورؤية هالاتهم ومشاعرهم التي فضحتهم بلا تحفظ.

بعد العثور على العشب الذابل وعمود المصباح الأسود الحديدي المواجه لنافذة القاعة، لم يتبختر كلاين لمجرد أن الناس العاديين لا يستطيعون رؤيته. بل تبع الظلال وسلك مسارًا مراوغًا. عبر الشجرة المنحوتة والعوائق قبل أن يصل إلى هدفه بحذر. والتصق بالجدار، إذ لم يستطع ضمان خلو أفراد الأمن من عضو في العقل الجمعي للآلات.

في تلك اللحظة، كان حراس الأمن الأربعة على السطح، الذين يتفحصون مناطق عملهم بعناية، كالعميان. ولم يكتشفوا شيئًا.

لم يدخل كلاين قاعة العرض مباشرة، لأن إدراكه الروحي وحدسه أخبراه أن طابق المتحف مغمور بقوة غامضة. كما ارتبط ذلك بعجزه عن التأكد من وجود متجاوزين في الداخل.

اتبع خطته ودار إلى منطقة أخرى، إلى دورة المياه الأقرب إلى قاعة العرض التي تضم يوميات روزيل. ثم رمى علبة أعواد الثقاب التي أحضرها عبر فتحة التهوية.

بعد ذلك، طار إلى الأعلى ودخل الطابق الثاني!