الفصل 237: التسلسل 2

«29 أكتوبر. زارني زاراتول، زعيم التنظيم السري، مرة أخرى. لم يذكر شيئًا محددًا، بل تجاذب معي أطراف الحديث على نحو عابر. لم أستطع تخمين نواياه الحقيقية. يبدو أنه أراد فقط تعزيز التواصل بيننا وفهم أحدنا الآخر على نحو أفضل؟

«سبق أن قابلت متجاوزَي التسلسلات العليا من الكنيسة، لكنني شعرت بأن زاراتول أقوى وأكثر غموضًا منهما بكثير، فسألته، من دون أمل كبير، عن رقم تسلسله، والمفاجأة أنه أجابني فعلًا!

«قال لي إنه من التسلسل 2، مستدعي المعجزات!

«التسلسل 2؟ وفق تصنيف الكنيسة، تلك مرتبة ملاك، قريبة من مرتبة الإله!

«إنه حقًا أقوى من الخيميائي وعالم الأسرار اللذين قابلتهما من قبل!

«لكن حدسي يخبرني أن زاراتول لا يقول الحقيقة كاملة. ربما كان التسلسل 2 مرتبته السابقة فحسب، أو لعله على وشك التقدم إليها.

«مستدعي المعجزات؟ سيد في صنع المعجزات؟ اسم هذه الجرعة يطلق العنان للخيال!

«هذا هو التسلسل 2 المقابل لمسار العراف، مستدعي معجزات يسيطر على القدر؟

«حاولت جس نبض زاراتول وسألته إن كانت كلمة معجزة تشير إلى معجزة القدر؟ وإن كان مسار العراف مسارًا يفهم القدر ويمسك به تدريجيًا حتى يسيطر عليه؟

«تجاهل زاراتول السؤال الأول. وأخبرني أن القدر ليس إلا جزءًا من مسار العراف، بل ليس حتى محوره الرئيسي. أما المسار الذي يمثل القدر حقًا فهو الوحش!

«وضرب عدة أمثلة، كانت كلها أسماء جرعات من تسلسلات الوحش. التسلسل 7 المحظوظ، والتسلسل 5 الفائز، والتسلسل 2 العرّاف، والتسلسل 1 أفعى الزئبق! وتُعرف أيضًا باسم أفعى القدر.

«كان هذا أول تسلسل 1 أعرفه. وقد صفعني في وجهي مباشرة!

«وفقًا لما أعرفه، ينبغي أن يكون مسار الوحش تحت سيطرة مدرسة فكر الحياة. ويبدو أن هذه المدرسة تملك أيضًا أجزاء من مسار تسلسل الصيدلي. وهي تقترح ثلاثة أقسام كبرى: عالم العقلانية المطلقة، وعالم الروح، والعالم المادي. أجل، يبدو ذلك رائعًا جدًا.

«أخبرني زاراتول أن مدرسة فكر الحياة متخصصة في العرافة الفلكية، وتسعى إلى استخدام الدواء والموسيقى والضوء والنبيذ والعطر للقضاء على المسارات ذات القراءات النجمية والقدر غير المواتيين. وهم يعتقدون أن الكوارث والأمراض تنشأ من اختلال التوازن بين الإنسان والطبيعة، وكذلك التوازن بين الإنسان وعقله.

«وأضاف بمعنى عميق أن مدرسة فكر الحياة تعبد القمر.

«لماذا يعبدون القمر ولا يخطون خطوة أبعد فيعبدون إلهة الليل الأبدي؟»

شغلت هذه اليومية صفحتين، ومن الواضح أنها نُسخت عن وجهي الورقة الأصلية.

هذه معلومات كثيرة... تنهد كلاين في صمت من أعماق قلبه.

وكانت هذه أيضًا أول مرة يعرف فيها اسم جرعة من التسلسل 1.

لقد كان اسما أفعى الزئبق وأفعى القدر يبعثان فعلًا على التوق!

وبالمثل، هذه أول مرة أعرف فيها تسلسلًا 2. لقد عرفت الآن التسلسل 2 المقابل لمسار العراف... يبدو اسم مستدعي المعجزات جيدًا جدًا. يحمل معنى عميقًا ولا يبدو وضيعًا. وبالطبع، إذا قورن بالعرّاف، فإنه يبدو أدنى قليلًا...

القدر ليس إلا جزءًا من مسار العراف، بل ليس حتى محوره الرئيسي. عليّ أن أتذكر هذا. ينبغي أن أراجع نفسي باستمرار وألا أنحرف نحو القدر، فقد يؤدي ذلك إلى فشل «تمثيلي»... لا تبدو كلمات زاراتول متناقضة... مسار الوحش هو مسار القدر الحقيقي... إذًا، العرّاف من التسلسل 2. وفي هذه الحالة، كنت قد عرفت تسلسلًا 2 من قبل بالفعل...

رغم أنه لم يرفع عينيه عن الورقة، كان كلاين يفكر بجدية في سلسلة تسلسله الخاصة.

بسبب خبرته في هضم جرعتي «العراف» و«المهرج»، ولأنه كان قادرًا على استشراف القدر وتوقيره، استطاع أن يملك قدرًا ضئيلًا من الاستبصار بشأنه. لكنه ظل عاجزًا أمام تطور القدر. وكان قد أخذ يساوي تدريجيًا بين جوهر مسار تجاوزه والقدر. ولولا هذه اليومية، لكان من المرجح جدًا أن يتخذ ذلك أساسًا لفهم التسلسلات اللاحقة و«تمثيلها».

أما فيما إذا كان زاراتول يكذب أم لا، فالشيء الذي كان كلاين متأكدًا منه هو أن مسار الوحش كان قطعًا تسلسل القدر، وهو ما اتفق مع المعلومات السرية التي اطلع عليها لدى صقور الليل ومع اسم الجرعة الذي سمعه من قبل، «العرّاف».

وبما أن هناك تسلسلًا للقدر، فمن غير المرجح أن يكون مسار «العراف» تكرارًا له. فهذا من شأنه أن يسبب قدرًا من التداخل، ويتعارض مع امتلاك كل تسلسل حالي خصائص مختلفة.

لذلك، مال كلاين إلى تصديق ما قاله زاراتول. ومال إلى الاعتقاد بأن القدر ليس إلا جزءًا من مسار العراف، وليس حتى محوره الرئيسي.

قيمة هاتين الصفحتين لا تُقدر بثمن بالنسبة إليّ الآن... ينبغي أن يكون الخيميائي وعالم الأسرار من التسلسلات العليا لمسار العالِم. ومن نبرة روزيل، من المؤكد أنهما لا ينتميان إلى التسلسلين 2 و1. أي إنهما من التسلسلين 4 و3... ومن المستحيل حاليًا تحديد أيهما التسلسل 4 وأيهما التسلسل 3... جمع كلاين أفكاره وقلب اليومية وواصل القراءة.

أما سبب اقتصار مدرسة فكر الحياة على عبادة القمر بدل الإيمان بإلهة الليل الأبدي التي يرمز إليها القمر القرمزي، فلم يستطع التفكير فيه بعمق بسبب نقص المعلومات.

كانت الصفحة الثالثة رواية روزيل لاختراعه محركًا بخاريًا عمليًا. كان يخشى أحيانًا التعرض للقمع، ويخشى أحيانًا أخرى أن تستولي شخصيات قوية على ثمار عمله. وقد أظهرت كلماته خوفه من الاضطهاد.

حتى الإمبراطور روزيل، الذي عد نفسه بطل حقبة، كان لديه هذا الجانب المضطرب والقلق... ارتعشت زاويتا فم كلاين وهو يقلب إلى الصفحة الرابعة من اليومية.

«18 أبريل. ماتيلدا حامل.

«هذا متوقع، بل يمكنني أن أخبرك تحديدًا في أي جلسة غرامية حبلت، لأنني شعرت بانخفاض في خاصية التجاوز لدي.

«بمجرد نجاح الحمل، تتبع خاصية التجاوز لدي صلة غامضة، وينتقل جزء منها إلى طفلي.

«بعد ذلك، سألت رئيس الأساقفة فان إستي بقلق. فأخبرني أن هذه ظاهرة طبيعية. بالنسبة إلى التسلسل 7 وما دونه، لا تنتقل خصائص التجاوز إلى الجيل التالي، لكن الأمر ليس مطلقًا. أما التسلسلان 6 و5 فيورثان جزءًا منها طبيعيًا، من دون أن يؤثر ذلك في قوة الوالد. وبالنسبة إلى الطفل، فسيولد ببعض قوى المتجاوزين القريبة من التسلسل 9. لكن مساره يُثبت بصورة أساسية نتيجة لذلك.

«في التسلسلات العليا، يكون توارث خصائص التجاوز أمرًا يمكن التحكم فيه. يستطيع المرء اختيار توريثها أو عدم توريثها، بل ويمكنه اختيار توريث القليل منها، أو ثلثها، أو نصفها، أو كلها.

«بعبارة أخرى، قد يولد أبناء متجاوزي التسلسلات العليا متجاوزين. أما رقم التسلسل، فيعود تحديده إلى أحد الوالدين.

«أتساءل إن كان أحفاد الآلهة كذلك أيضًا...»

بعد قراءة اليومية، لم يكن في ذهن كلاين سوى عبارتين: «قانون عدم فناء خصائص المتجاوزين» و«قانون حفظ خصائص المتجاوزين».

أهذا هو القانون الذي يحكم بقاء مخلوقات التجاوز؟ لا عجب أن بعض الحيوانات السحرية لا تتكاثر إلا قبل موتها... ولا عجب في ظاهرة ازدياد القتل والتعطش للدماء بعد الولادة. فالهدف يكون من جنسها نفسه، أو حتى شريكها. وهذا لتعويض خصائص التجاوز لديها... ووفق هذا المنطق، إذا تتبعنا الأمر إلى بدايته، فمن أين أتت أولى خصائص التجاوز؟ أُنتجت من العدم؟ أم أتت من الخالق الذي خلق كل شيء؟

وبما أن الآنسة العدالة كانت قد تقدمت بالفعل إلى قارئ الأفكار، كبح كلاين رغبته في الإيماء وواصل تقليب الصفحات.

كانت الصفحة الخامسة انتقادات روزيل لعدم قدرة أحد على الاستمتاع بموسيقاه الشعبية واعتقادهم أنه يحدث ضوضاء، وفي الوقت نفسه تأمله في أن القصص المنعشة مطلب مشترك لأناس من عوالم مختلفة، وأن شعبية الروايات التي سرقها من كونت مونت كريستو سمحت للصحيفة التي أسسها بالازدهار.

... أيها الإمبراطور، هل بقي شيء لم تفعله؟ ابتسم كلاين وهو يقلب إلى الصفحة السادسة والأخيرة.

«10 نوفمبر. استقبلت سرًا القرصان العظيم سافيني سولومون في قصر القيقب الأبيض. آمل أن ينهب خصومي على الطريق البحري الجديد ويوجه ضربات إلى سفن فيساك ولوين وسفن فينابوتر.

«ووعدته بمساعدته على التقدم إلى متجاوز من التسلسلات العليا.

«لمسار تجاوز الإمبراطور الأسود أسماء غريبة بقدر أسماء مسار الشيطانة—الفساد، والتشويش، والساقط، والفوضى... لكنهم، لكي تتوافق الأسماء مع الإمبراطور الأسود، أضافوا إليها ألقابًا من عندهم: بارون الفساد، ومرشد الفوضى، وكونت الساقط، وأمير الإلغاء.

«ولكي يرتقي سافيني إلى مستوى اسمه، قررت أن أمنحه سرًا لقب كونت البلاط.

«لسافيني طفل اسمه ناست سولومون، ويخبرني حدسي أنه سيسيطر على البحار الخمسة مستقبلًا.»

ناست سولومون... ملك البحار الخمسة، ناست؟ ناست الذي يدعي أنه من سلالة إمبراطورية سولومون؟ لم أتوقع أنه وُلد في عهد روزيل! ذُهل كلاين.

وبما أن روزيل ذكر عبارة «الطريق البحري الجديد»، استطاع كلاين تحديد السنة المقابلة بسهولة.

اكتُشف الطريق البحري الجديد وعُثر على القارة الجنوبية سنة 1194، واغتيل روزيل سنة 1198. لذلك لا يمكن أن تكون اليومية قد كُتبت إلا بين هاتين السنتين.

وهذا يعني أيضًا أن الأمر حدث قبل نحو 151 إلى 155 عامًا.

إذا كان ناست «ملك البحار الخمسة» هو ناست سولومون الذي تحدث عنه روزيل، فعمره يقارب مئة وستين عامًا... أهذا بسبب عوامل أخرى، أم أن متجاوزي التسلسلات العليا يحصلون أصلًا على امتداد في أعمارهم... فكر كلاين بجدية.

جمع أفكاره وجعل اليومية تختفي من بين يديه. ثم نظر إلى العدالة وقال: «يمكنكم الآن التجارة أو التواصل بحرية.»

ليس لدى السيد الأحمق معارف عامة يخبرنا بها اليوم... شعرت أودري بقليل من خيبة الأمل. وحولت نظرها إلى الشمس وقالت: «هل يمكنني مبادلتك بمعلومات متعلقة بالتنين؟»

كانت تتذكر بوضوح أن السيد الشمس سمى مسار المتفرج «مسار التنين»، وقال إنه نشأ من عرق التنانين.

أجاب الشمس، ديريك، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، بتردد: «بالتأكيد. أريد وصفة جرعة التسلسل 8 لمسار المنشد.»

كان يريد استخدام ذلك لمبادلة معلومات عن العالم الذي تعيش فيه العدالة والرجل المعلق، كي لا يظل حائرًا كلما سمع حديثهما. لكن بعدما رأى أن عملية هضم جرعته شارفت على الاكتمال، أبقى تقدمه على رأس أولوياته.