الفصل 234: ليلة البدر
كانت عرافة الحلم نفسها، لكن كلاين رأى هذه المرة المزيد.
ظل المشهد الأول هو الغرفة الصغيرة المظلمة القذرة، حيث نام إيان رايت بعمق فوق سرير بطابقين.
وكان المشهد الثاني في المجاري نفسها التي ذهب إليها الاثنان. قرفص إيان أمام جثة زريال المشوهة، ومد يده يتحسس صفّي الأسنان البيضاء، ثم نزع واحدة منها.
أما المشهد الثالث فكان شارعًا مزدحمًا صاخبًا. ارتدى المارة جميعًا ملابس بسيطة، حتى إن بعضها كان قديمًا وممزقًا.
امتدت حدائق ومروج في وسط الشارع، وأحاطت بها مداخن منخفضة تنفث الدخان. دخل إيان، مرتديًا معطفه القديم وقبعته المستديرة، إلى مكتب البرقيات القريب من منتصف الشارع وهو يراقب محيطه بحذر. وعلى الجهة المقابلة قطريًا، كان مدخل مركز تجاري يؤدي إلى مترو البخار.
سرعان ما صار المشهد شفافًا. فتح كلاين عينيه، ونقر بإصبعه السبابة على حافة الطاولة البرونزية الطويلة، وأصدر حكمًا أوليًا.
من ذلك السن والبرقية، يبدو أن زريال وإيان ليسا مجرد ثنائي من المحققين تورط مصادفة في موقف خطير. توجد منظمة تقف خلفهما!
ينبغي أن أستطيع تحديد مكان المشهد الثالث...
لم يتعجل كلاين تحليله بعمق، لأنه لم يرد البقاء فوق الضباب طويلًا.
غادر المقعد ذا الظهر العالي الذي يخص الأحمق، واتجه إلى زاوية، وفتش الكيس الورقي الذي وضعه هناك من قبل، وأخرج خاصية المتجاوز الخاصة بميرسو.
جلس كلاين من جديد وهو يمسك الجسم القرمزي الشبيه بالهلام، وكتب عبارة عرافة جديدة: «اسم الجرعة المقابلة.»
كرر العبارة بصمت، ممسكًا خاصية المتجاوز بيد والورقة التي تحمل عبارة العرافة باليد الأخرى. وبمساعدة التأمل، غرق في نوم عميق.
في الحلم الرمادي الخيالي، ظهر السفير الأنيق مرة أخرى أمام كلاين بوجهه النحيل ذي اللحية الخفيفة.
أمسك زجاجة من سائل قرمزي وقال لميرسو: «اشربها. اشرب جرعة الصياد هذه، وستحكم عصابة زمانغر. وبالطبع، لا غنى عن المال أيضًا. وكما قال الإمبراطور روزيل ذات مرة—عصا في يد وجزرة في الأخرى.»
«الصياد؟ باكلوند مدينة ضخمة...» عقد ميرسو حاجبيه وسأل بفضول.
بالنسبة إلى أمي مثله، ارتبط الصيادون بالبرية والحيوانات.
ضحك السفير في منتصف العمر وقال: «أكبر مدينة هي أضخم غابة مظلمة.
«هنا، يملك كل شخص هويتين: إحداهما الفريسة، والأخرى الصياد.
«حتى أضعف صياد يظل صيادًا. وقد يستطيع إلحاق الضرر بفريسة أقوى منه.
«اذهب، وانضم إلى هذه المطاردة العظيمة.»
تحطم المشهد وتحول إلى نقاط ضوء لا تحصى. نظر كلاين إلى خاصية المتجاوز القرمزية في يده وقال في نفسه: إذًا إنها جرعة الصياد. لا عجب أن ميرسو كان بارعًا جدًا في القتال. حتى إنه استخدم أنبوب نفخ لإطلاق سهام مسمومة.
ولا عجب أنه استطاع تعقبي حتى هنا...
لكنه لا يبدو أنه يفهم جوهر كونه صيادًا فهمًا كاملًا. لم ينصب أي فخاخ مسبقًا ولم يستخدم أسلحة، ولم يستفد من مزاياه... يعود ذلك جزئيًا إلى أنه لم يعرف أنني متجاوز أيضًا، ومتجاوز من التسلسل 8 تحديدًا. لقد استهان بي. ومن الواضح كذلك أنه تناول الجرعة قبل وقت قصير فقط...
يمتلك مسار الصياد كل من العائلة الملكية السابقة لإنتيس، عائلة ساورون، وحكام إمبراطورية فيساك، عائلة آينهورن، إضافة إلى التنظيم السري الذي ظهر خلال القرنين أو الثلاثة الماضية، جماعة صليب الحديد والدم. وبالنظر إلى لباسه، يمكن تأكيد هوية ذلك السفير بصورة أساسية... دبلوماسي رفيع المستوى من جمهورية إنتيس، وسفير لدى مملكة لوين...
أتساءل ما ذلك الغرض المهم الذي يحاول الحصول عليه...
وبينما تقلبت أفكاره، غلف كلاين نفسه بروحانيته وبدأ الهبوط السريع.
وما إن عاد إلى غرفته، حتى تفقد محيطه بيقظة، لكنه لم يلاحظ أي تغير غير طبيعي.
هوو. أطلق كلاين زفرة صامتة، وشعر بثقة أكبر قليلًا في قدرته على جمع أعضاء نادي التاروت في موعدهم غدًا بعد الظهر.
بحث في خريطة باكلوند التي اشتراها على القاطرة البخارية عن مكتب برقيات يقع بمحاذاة خط المترو ولا يبعد كثيرًا عن وسط الشارع.
لم يكن في باكلوند سوى عدد قليل من خطوط المترو، لذلك حدد كلاين سريعًا ثلاثة أهداف: واحدًا في الحي الغربي، وآخر في حي القديس جورج، وثالثًا عند نقطة التقاء الحي الشرقي بمنطقة جسر باكلوند.
استعاد ملابس معظم المارة في حلمه ليستنتج أوضاعهم الاجتماعية والاقتصادية، ووصل إلى الجواب النهائي.
المكان الثالث!
الموضع الذي يتقاطع فيه الحي الشرقي مع منطقة جسر باكلوند!
أحيانًا يتطلب تفسير الوحي قدرًا هائلًا من المعرفة العملية والقدرة على الاستنتاج... سخر كلاين من نفسه، واتجه إلى المكتب، وأضاف جملة أخرى بعد العبارة السابقة، موسعًا محتوى الورقة.
لا أعرف مكان إيان. لم أره منذ أن اكتشفنا جثة زريال. لكنني علمت عبر قنواتي الخاصة أن إيان رايت ظهر في مكتب البرقيات بشارع باكاردي.
بعد أن انتهى من الكتابة، لم يطو كلاين الورقة ويضعها بعيدًا، ولم يحرقها بروحانيته. بل تركها مفرودة على المكتب، كاشفة محتواها بحرية.
وبعد أن أمعن النظر فيها، عاد كلاين إلى السرير وخلع ثيابه لينام.
خارج الستائر المغلقة بإحكام، أطل القمر القرمزي من بين طبقات السحب، مشرقًا ومكتملًا.
داخل منزل في حي هيلستون.
كانت فورس تنام في غرفة منفصلة عن شيو، فجلست فجأة ووضعت يديها على رأسها.
التوى وجهها الجميل نسبيًا بشدة، حتى بدت كشيطانة.
ضغطت فورس على أذنيها وظلت تتقلب فوق السرير، كأنها تقاوم همهمات وهمية.
انساب العرق على جبينها، وانتفخت الأوردة فوق ظهر يديها.
تشنج جسدها عشوائيًا أو تدحرج. وامتلأت عيناها الزرقاوان الشاحبتان، اللتان كانتا مازحتين وكسولتين في الأصل، بالألم.
وفي أعماق بؤبؤيها، بدا كأن طبقات لا تحصى من الضوء والظلال تتجلى.
«لا!» لم تعد فورس قادرة على الاحتمال، فأطلقت صرخة مأساوية خافتة.
كفت يداها عن تغطية أذنيها، وشرعت في شد شعرها، كأنها تريد مقاومة الألم بألم آخر.
وبعد بضع دقائق من التلوي، توقفت أخيرًا.
أفلتت يديها، ونظرت إلى حفنة الشعر البني المجعد قليلًا، وضحكت على نفسها بوهن.
«كذبت على شيو وقلت لها إن الهمهمات في كل بدر لا تؤثر فيّ كثيرًا... على الأقل، فقدان الشعر مشكلة خطيرة...»
جلست فورس بصعوبة ونظرت إلى الستارة التي تغطي نصف النافذة. ومن خلالها، رأت القمر القرمزي الحالم في الخارج.
«يزداد الأمر سوءًا في كل مرة. هل سأفقد السيطرة في المرة المقبلة بسبب هذا...» لم تعد فورس قادرة على كبت الضعف الذي دفنته في أعماق قلبها.
كانت قد حاولت فصل نفسها عن السوار الذي يسمح بالانتقال عبر العالم الروحي، لكن ذلك لم يعد يؤدي إلى اختفاء الهمهمات أثناء البدر.
جربت المهدئات، وحاولت تلاوة اسم إله البخار والآلات، وجربت بعض السحر الطقسي، لكن شيئًا من ذلك لم يغير حقيقة أنها تنزلق تدريجيًا نحو الهاوية.
«لو استطعت فقط فهم ما تقوله الهمهمات... أريد أن أموت وأنا أعرف، لا أن أُدفن جاهلة... ر-ربما أتمكن من سماعها بوضوح أكبر بعد التقدم إلى التسلسل 8؟ لكنني لم أصادف قط شخصًا يبيع وصفة جرعة سيد الحيل.» حدقت فورس في الخارج بشرود، وقد صبغ ضوء القمر عينيها بالأحمر.
في صباح الاثنين، استيقظ كلاين مبكرًا من نوم مضطرب ونهض من السرير.
اتجه إلى مكتبه، وبدأ يسحب الستائر ويفتح النافذة ليدخل الضوء والهواء إلى الغرفة.
في تلك اللحظة، لمح الورقة على المكتب من زاوية عينه.
كانت تواجه النافذة، وظلت في موضعها الأصلي.
لكن كلاين تذكر بوضوح أن هذه الورقة كانت تواجه الكرسي والسرير قبل أن ينام!
لقد انقلبت وغيرت اتجاهها خلال ليلة واحدة!
انكمش بؤبؤا كلاين، ومد يده فجأة وسحب الستائر. رأى أن النوافذ البارزة ما زالت مغلقة بإحكام، ولا تسمح حتى بنفحة هواء واحدة بالدخول!
من دون أي ريح، دارت الورقة مئة وثمانين درجة من تلقاء نفسها!
لا، دخل أحدهم من دون أن أشعر! شعر كلاين بقشعريرة تصعد على طول عموده الفقري حتى رأسه.
صُدم لأنه لم يلاحظ شيئًا أثناء نومه!
وهذا يعني أنه كان تحت رحمة الآخرين تقريبًا، وأن حياته وموته يعتمدان بالكامل على مزاج الطرف الآخر وأفكاره!
هل كان عضوًا في القسم الخاص في الجيش، أم متجاوزًا قويًا أرسله السفير؟ وبالنظر إلى أن الورقة لم تُعد إلى اتجاهها الأصلي، فالاحتمال الثاني أكبر، وكأن في الأمر تحذيرًا معينًا... أن يتسلل بتلك الطريقة من دون ترك أثر، يا لها من قدرة مذهلة... هل ينبغي أن أشكره على رحمته؟ لا، لا بد من سبب منعه من فعل أمر كان في غاية السهولة... ألا يريدون تنبيه أعضاء القسم الخاص في الجيش الذين يراقبون المنطقة؟ لم يستطع كلاين منع أسباب لا تحصى من المرور في ذهنه.
كان سبب كتابته تلك الكلمات ليلة أمس وترك الورقة مفرودة فوق المكتب هو أن يراها الآخرون. أراد أن يعلم السفير بما يريد معرفته، وأن يؤخر أي عمل انتقامي محتمل حتى ينتهي الأمر، فيحصل هو على وقت أطول للاستعداد.
لكن كلاين توقع أن يتسلل الطرف الآخر إلى الغرفة أثناء غيابه، حين تخف مراقبة القسم الخاص في الجيش لمنزله. فمن كان يتوقع أن يتمكن ذلك الشخص من تجاوز المتجاوزين المحيطين به والدخول إلى غرفة نومه بصمت بينما كان ما يزال نائمًا؟
كان شعور تحكم شخص آخر في مصيره مزعجًا إلى أقصى حد!
متجاوز قوي جدًا أو يملك قدرات شديدة الغرابة... أدار كلاين ظهره للنوافذ البارزة، وأخرج عملة نحاسية من فئة بنس.
«تسلل شخص إلى هذه الغرفة ليلة أمس.»
ردد العبارة بصمت، وبمساعدة جسده في إخفاء الحركة، قذف العملة.
تقلبت العملة في الهواء وسقطت من دون أن تتجاوز ارتفاع كتف كلاين، واستقرت في كفه المفتوحة.
هذه المرة، ظهر وجه الرقم إلى الأعلى.
كانت النتيجة سلبية.
لم يتسلل أحد إلى غرفة نوم كلاين ليلة أمس!
لم تكن الورقة لتدور من دون سبب... أيمكن أن يكون مشيًا أثناء النوم؟ لا، لقد استطعت حتى البقاء واعيًا بعدما غزا القائد حلمي... عقد كلاين حاجبيه فجأة وفكر في احتمالين.
الأول، أن العرافة تعرضت للتشويش وأعطت نتيجة مضللة.
الثاني، أن من تسلل لم يكن إنسانًا!