الفصل 210: القصة

في إحدى ضواحي تينغن، وُجد منزل تحيط به حديقة عشبية خضراء.

كان للمنزل بستان بدأ يذبل مع مطلع سبتمبر، وتتصل به مدخنة قرمزية.

قرب نافذة غرفة النوم في ذلك المنزل، كان ثمة مكتب فُتح فوقه دفتر عادي.

قلبت يد شاحبة قليلًا الدفتر إلى الصفحة الأولى، ثم أخذت تقلبه سريعًا نحو الخلف.

ومع تقلب الأوراق، ظهرت صفوف من الكلمات بخفوت.

باع ريجنس، أحد أعضاء التنظيم السري، دفتر عائلة أنتيغونوس على أنه كتاب أثري عادي عن طريق الخطأ، تحت تأثير الإرهاق والأوهام معًا. كانت مصادفة منطقية تمامًا.

وبفعل نداء سلالة عائلة أنتيغونوس، أخذ الدفتر يؤثر سرًا في مالكيه واحدًا تلو الآخر. وبعد انتقاله بين أيدٍ كثيرة، وصل إلى تينغن. ووقع في أيدي عضوي جماعة أورورا—سيريوس أرابيس وهاناس فنسنت.

بعد أن تصفحا المحتوى الذي ظهر مؤقتًا في الدفتر ونسخا صيغ الجرعات المقابلة، خشي سيريوس وهاناس أن يتعقبهما التنظيم السري البارع في العرافة. وبعد مناقشة الأمر، قررا تفادي الخطر ببيعه إلى شخص آخر.

لم ينتظرا رد السيد زد؛ ربما لأنه كان مقيمًا في ميناء إنمات.

وبتقديم من سيريوس، تعرف هاناس إلى ويلش ماكغفرن من قسم التاريخ في جامعة خوي. ثم باع هاناس دفتر عائلة أنتيغونوس إلى ماكغفرن على أنه كتاب أثري عادي.

بعد ذلك، انجذب سيريوس إلى الكنز الذي قيل إنه موجود على القمة الرئيسية من سلسلة جبال هورناكيس. وبدأ يرتاد مكتبة ديويفيل ويبحث في الجبل. لم يظن أن الأمر سيجلب أي مشكلة، فترك عنوانه واسمه الحقيقيين. وكان ذلك منسجمًا مع شخصيته.

وخلال هذه العملية، تعرف إلى لانيفوس الذي كان يقرأ معلومات عن مناجم الحديد ليقيم عملية احتيال.

أعجب سيريوس بجنون لانيفوس الخفي وبراعته في الخداع. وقرر تنشئته عضوًا في جماعة أورورا. وبطبيعة الحال، كان التحقيق فيه أمرًا لا بد منه أولًا.

أخبر سيريوس لانيفوس سرًا بالطقس الشرير الذي يتوسل إلى الخالق الحقيقي أن يرسل نسله إلى هذا العالم. لكنه كان يعلم أن احتمال نجاح لانيفوس ضئيل جدًا، لأن الطقس شديد الصعوبة ومتطلباته قاسية للغاية. مع ذلك، أبدى الأخير اهتمامًا قويًا بالأمر، وقد أغرته إمكانية نيل رضا إله. وخطط لإكمال الطقس بالتزامن مع تنفيذ خطة تأسيس شركة لمصانع الصلب.

استطاع لانيفوس الماكر أن يدرك وجود شيء مريب في سيريوس أرابيس. لكنه لم يفضحه من أجل غايته الخاصة.

زار هود يوجين في المصح مرة أخرى. كانا يعرفان بعضهما منذ زمن، ويعرف كل منهما ظروف الآخر.

وبعد عرافة مظلمة، استيقظ دفتر عائلة أنتيغونوس بالكامل. مات ويلش وزميلته. أما الناجي المحظوظ، كلاين موريتي، فأرسله إلى منزل راي بيبر تحت تأثير الدفتر. كانت نهاية مقدرة.

شُطبت صفوف كثيرة، وتبعها محتوى جديد.

لسبب محير، ومن دون تفسير كافٍ، لم ينتحر كلاين بعد ذلك، بل تمكن بطريقة ما من البقاء حيًا.

وخلال تحقيق صقور الليل في قضية ويلش، التقى دان سميث وانضم إلى صقور الليل.

ورغم أن ذلك تجاوز بالفعل وصف إنس زانغويل، فإنه لم يؤثر في تطور القصة.

حل سوء الحظ بباكوس وإخوته. خسروا آخر رقاقة لهم على طاولات القمار وغرقوا في الديون. ومن أجل الحصول على المال، قرروا اختطاف أشخاص ميسورين نسبيًا وابتزازهم.

وحين كانوا يبحثون عن مخبئهم الأخير، صادفوا الغرفة المقابلة لشقة راي بيبر.

بحلول ذلك الوقت، كان راي بيبر قد أغرته القوة التي عرضها دفتر عائلة أنتيغونوس. وأمل أن يهضم الميراث الذي تركه أسلافه.

لكنه كان في حالة شبه جنونية، ولم يستطع اتخاذ الخيار الأفضل والأكثر أمانًا. تخلى عن أمه الميتة، لكنه ظل في مدينة تينغن. ولم يفعل سوى العثور على مكان أكثر خفاءً لإجراء طقس الهضم. كان ذلك مثيرًا للشفقة حقًا. لو كان أذكى قليلًا، لأصبحت القصة أعقد، لكن قراره تأسس على غرائزه وحالته الذهنية الرديئة.

اشترى باكوس ورفاقه أسلحة واختطفوا إليوت، الابن الأصغر لتاجر التبغ فيكروي، واحتجزوه طلبًا للفدية.

وفي النهاية، نجحوا في تنفيذ الاختطاف وأخذوا إليوت إلى الشقة المقابلة لشقة راي بيبر. وكُلِّف خادم فيكروي بالبحث عن مساعدة من شركة أمن.

وبسبب موت ويلش الغامض، كانت شركات الأمن تعاني نقصًا في الأيدي العاملة. وصادف كلي عامل توصيل واكتشف بالمصادفة وجود شركة بلاك ثورن للأمن.

قبل ليونارد ميتشل وكلاين المهمة. وبالاعتماد على قوى المتجاوزين التي يملكانها، أنقذا ابن التاجر بسرعة. وللأسف، لم يدرك كلاين فورًا أن دلائل دفتر عائلة أنتيغونوس موجودة في الشقة المقابلة.

لكن روحانيته نبهته في حلمه. وهكذا، اكتشف صقور الليل في تينغن الدلائل المقابلة.

وصل الأثر المختوم 2-049 إلى تينغن. وبمساعدة دمية عائلة أنتيغونوس، قاد دان سميث صقور الليل إلى راي بيبر قبل أن يقطعوا إجراء الهضم.

تحول راي بيبر إلى وحش، وخرج الوضع عن السيطرة.

وفي النهاية، تعاون صقور الليل بمهارة وتخلصوا من الوحش بيبر، لكنهم واجهوا فورًا هجوم عضو من التنظيم السري.

شُطبت صفوف أخرى من جديد، واستحال قراءة المحتوى الأصلي.

كان ليونارد ميتشل، صاحب السر، على وشك إنهاء الوضع. لكن قبل أن يفعل، قتل كلاين، الذي كان يفترض أن يهلك، عضو التسلسل 7 من التنظيم السري بطريقة يتعذر تفسيرها.

لم يؤثر ذلك في تطور القصة. لامس دان سميث دفتر عائلة أنتيغونوس وتصفح محتواه. ومنذ تلك اللحظة، تلوث سرًا!

بعد إتمام كل استعداداته، أغوى لانيفوس هود يوجين واستعان به في طقسه. وخدعا ميغوس، خطيبة لانيفوس، لتصبح الوعاء الذي يحمل نسل الخالق الحقيقي.

كان احتمال نجاح لانيفوس شبه معدوم. وكانت أخطر مشكلة أن ميغوس، حتى مع حمايتها بقوة الطقس، لن تستطيع تحمل الجماع مع الإسقاط الوهمي لإله. وكان ذلك سيكلفها حياتها فوق المذبح.

في تلك اللحظة، ساعد إنس زانغويل الطيب لانيفوس سرًا. فصل نصف قطعة من خاصية أحد أحفاد الموت التي حصل عليها، وزرعها مسبقًا في جسد ميغوس.

جعل هود يوجين ميغوس تدخل حالة شبه فاقدة للوعي، وأقنعها بأن الإسقاط الوهمي الخاص بـالخالق الحقيقي هو لانيفوس. وبالتغذي على الاستياء والكآبة والقمع المتراكم في منطقة المصانع، نجح الطقس. وحملت ميغوس نسل الخالق الحقيقي. رأى الإله المصادفات، لكنه لم يرفض، لأنه كان يرغب في كسر القيود التي فرضتها عليه الآلهة السبعة.

تلوث هود يوجين.

وبعد نجاح الطقس، استعاد لانيفوس المجنون عقلانيته. كان يعلم بوضوح أنه إذا نزل نسل الإله إلى العالم، فسيصبح لانيفوس نفسه إحدى القرابين. كيف يمكن لبشري أن يكون أبا لابن إله؟ كان ذلك تجديفًا من أعلى مرتبة!

قرر لانيفوس مغادرة تينغن مبكرًا وترك دلائل لصقور الليل والمعاقبون المفوضون والعقل الجمعي للآلات كي يعالجوا عواقب أفعاله. ففي النهاية، لا بد للجنون من ثمن.

لكن لانيفوس لم يكتب الرسالة مباشرة إلى فرق المتجاوزين. فقد ظن أن ذلك سيجعله يبدو أحمق.

وقرر ترك الرسالة في أحد المنازل التي استأجرها. وتظاهر بأنه يلعب لعبة مع المتجاوزين التابعين للهيئات الرسمية. ولهذا لم يذكر تلوث هود يوجين، وأخذ معه كل ما حصل عليه.

ومن باب الاحتياط، أبلغ سيريوس أرابيس بأكثر الطرق أمانًا التي استطاعها. لم يصدقه الأخير تمامًا، لكنه شعر على نحو خافت بإمكان النجاح.

عثرت سيلينا وود بالمصادفة على تعويذة العرافة الحقيقية بالمرآة السحرية لدى معلمها في التصوف، هاناس فنسنت.

وقاطع كلاين موريتي محاولتها الجريئة بالمصادفة. ونجح الأخير في حل هذه الحادثة الخارقة التي كان يمكن أن تتسبب في خسائر فادحة.

ثم حقق صقور الليل مع هاناس فنسنت الذي نال جائزة مؤخرًا. ولذلك رأى دان سميث بالمصادفة صورة واضحة تخص الخالق الحقيقي في حلمه، وتعرض لإصابات خطيرة.

لكنه لم يتلوث بسبب ما حدث. فلو حدث ذلك، للاحظته المستويات العليا من صقور الليل.

فاقمت الإصابة تلوث دان سميث بدفتر عائلة أنتيغونوس. وازدادت شروده ونسيانه، وأخذ يقترب أكثر فأكثر من استيفاء متطلبات إنس زانغويل.

شُطبت صفوف كثيرة مرة أخرى.

غير معقول حقًا! لاحظ كلاين موريتي تأثير إنس زانغويل السري ورأى مدخنة قرمزية.

ه-هذا لأن معلم قسم التاريخ في جامعة خوي، أزيك، نبهه. إنه يحمل أسرارًا كثيرة.

لكن رغم ذلك، يظل اكتشاف كلاين لدلائل حقيقية أمرًا مذهلًا بما يكفي. لا تفسير له.

ومهما كان السبب، واصل إنس زانغويل تحركه، واستمرت القصة.

صادف كلاين سيريوس في المكتبة ولم يجد بدًا من قتله. وهكذا انقطعت فجأة الدلائل المؤدية إلى لانيفوس، وتأخر اكتشاف المشكلة.

التقى كلاين ميغوس، لكن روحانيته منعته من مراقبتها عن كثب. ومع ذلك، لم يلحظ الشذوذ الطفيف. وهذا منطقي؛ فقصصنا لا تُختلق عشوائيًا.

بحث عن المدخنة الحمراء، لكنه كان دائمًا يختار مسارًا لا يمر بهدفه. ربما كان سيجد منزل المدخنة الحمراء الحقيقي بعد شهرين أو ثلاثة، حين يصل إلى الدفعة الأخيرة.

شُطبت صفوف وصفوف من الكتابة، وكان عددها أكبر من كل الصفوف السابقة مجتمعة.

خفت مشكلة دان سميث! وتحسنت حالته بوضوح! لقد أتقن بالفعل «طريقة التمثيل»!

وكان كلاين موريتي هو من علمه إياها، بعد أن استلهم من مثال دالي سيمون ونيل العجوز. لا—لم يصدق إنس زانغويل ذلك، لكنه لم يستطع إلا تعديل خطته الأصلية قليلًا.

دخلت عناصر جديدة إلى القصة.

قرر أزيك الذهاب إلى باكلوند بحثًا عن ذكرياته المفقودة.

ولم يمض وقت طويل حتى عثر كلاين ودان على دلائل لدى هود يوجين.

ومن أجل ضمان وقوع حزب المحافظين والحزب الجديد في مدينة تينغن في عداء كامل، قررت السيدة شارون، التي أرادت التنفيس عن الجنون المتراكم بعد تحولها، المخاطرة وقتل عضو البرلمان جون ماينارد.

«لم يكن دافعها قويًا بما يكفي، لكنها تحركت مع ذلك. فهناك دائمًا أوقات لا يكون فيها الناس صافِي الذهن، وقد صادف أنها كانت في تلك المرحلة. إلى جانب ذلك، كانت واثقة من أنها لن تُكتشف.

عثرت زوجة ماينارد على شركة بلاك ثورن للأمن عبر تاجر التبغ فيكروي. ولم يخذلوها، إذ اكتشفوا شذوذ السيدة شارون بسرعة.

قرر دان سميث، الذي امتلك قوة قريبة من التسلسل 6، التحرك أولًا. وسلم الأثر المختوم 3-0271 إلى كينلي.

وحين عاد هو وكينلي وكلاين إلى منزل السيدة شارون، حاول دان سحبها إلى حلم للسيطرة عليها من بعيد.»

كانت خطة جيدة، لكن من المؤسف أن تمثال الشيطانة البدائية كان مصادفة إلى جوار السيدة شارون.

وهكذا فشلت خطة صقور الليل. وبسبب توتره، انعكس كينلي في المرآة ورأى نفسه.

تم التخلص من السيدة شارون، بينما مات كينلي. لام دان نفسه واستهلك خاصية كينلي بصفته متجاوزًا كما يفعل عادة. وتوقفت عملية هضمه نتيجة لذلك وتأخرت. وهكذا، أصبحت حالته العقلية غير مستقرة.

وفي ظل هذه الظروف، لاحظ ليونارد وكلاين الرسالة التي تركها لانيفوس.

تلقت ميغوس استدعاءً محيرًا ووصلت إلى شارع زوتلاند. ودخلت شركة بلاك ثورن للأمن، وكان الطفل في بطنها قد بلغ نقطة حرجة في نموه. ولم يستطع إيقاف اندفاعاتها.

وضع دان خطة مفصلة، وكانت خطة صحيحة، لكنه ارتكب خطأ واحدًا. لو عقد عزمه على استدراج ميغوس خلف بوابة تشانيس، لامتلك فرصة بمساعدة البيئة والأغراض الموجودة. وإن كان يريد انتظار الدعم، فلم يكن عليه بالتأكيد أن يخرج جرة القديسة سيلينا وحدها.

لسوء الحظ، لم يكن ذهن دان في حالته الصحيحة بسبب الأحداث الأخيرة، ولم يفكر في أهم نقطة. كان ابن إله قادرًا على الشعور بتهديد جرة القديسة. ولهذا استُثير وبدأ يمتص قوة أمه سعيًا إلى الولادة مبكرًا، رغم أنه لم يكن مستعدًا تمامًا.

كان أزيك في باكلوند، لكنه لم يكن رحالة بين المستويات، فلم يستطع العودة في وقت قصير كهذا.

شُطبت بضعة صفوف.

تحولت ميغوس إلى وحش، وبدأ القتال. وبمساعدة جرة القديسة، وسارق الأوعية الدموية، وتعويذتين عاليتَي المستوى ظهرتا على نحو غريب، ماتت ميغوس وطُرد ابن الإله. ومات دان سميث نتيجة لذلك، كما تضررت قوة رماد القديسة سيلينا بشدة. وقد توافق ذلك تمامًا مع نوايا إنس زانغويل.

لم تُتح لإنس زانغويل فرصة لإظهار نفسه، لكن ذلك لم يمنعه من تحقيق هدفه.

قتل كلاين موريتي، ذلك الرجل الذي ظل يعطل خططه، وأخذ رماد القديسة سيلينا.

أقام إنس زانغويل طقسًا باستخدام النصف المتبقي من خاصية أحد أحفاد الموت. واستهلك رماد القديسة سيلينا، ونجح في التقدم من التسلسل 5 في مسار تسلسل الموت، حارس البوابة، إلى التسلسل 4 في مسار تسلسل الليل الأبدي، حارس الليل. وهكذا نال خصائص الألوهية وأصبح نصف إله.

واصلت الشمس إشراقها الباهر على الأرض. ولم يدرك أحد تقريبًا في مدينة تينغن مدى اقترابهم من كارثة هائلة. أما الوحش أديميسول، فسيظل في حيرة شديدة بسبب ذلك.

قُلِّب الدفتر إلى الصفحة الأخيرة. كان الرجل متوسط العمر الذي يمسكه ذا شعر أشقر داكن، وعين زرقاء داكنة تكاد تكون سوداء، وأنف طويل، وشفاه مطبقة بإحكام. بدت ملامحه كتمثال، ولم تكن عليها تجعيدة واحدة. أمسك بريشة كلاسيكية بيده الشاحبة قليلًا، وكتب سطرًا واضحًا من دون أن يغمسها في أي حبر.

واختتم بجملة بسيطة.

تنتهي قصة تينغن هنا.

حفيف الأوراق رافق إغلاقه للدفتر، ولم يبقَ ظاهرًا سوى غلاف بني.