الفصل 115: المحتال
«لا يجوز لكما النطق باسمي من دون إذني.»
بعد دقائق من انتهاء الاجتماع، ظل صدى كلمات الأحمق يتردد في أذني أودري وألجر، بعد أن عادا إلى غرفة نومها وسفينته على التوالي.
كان انطباعهما المعتاد عن السيد الأحمق الغامض والقوي أنه مسترخٍ وهادئ وعصي على الفهم. ونادرًا ما كان يتخذ موقفًا صارمًا ومتعاليًا كهذا.
ولهذا شعرا بإنذار شديد، وخضعا لرغبته بإخلاص.
لم تكن مثل هذه الكلمات غريبة عليهما، لكنها كانت تُسجل عادة في «وحي الليل الأبدي» أو «كتاب العواصف»!
في الحي الغربي من مدينة تينغن، عند شارع النرجس.
فتح كلاين الستائر وسمح لضوء الشمس الذهبي بأن ينساب إلى غرفة نومه.
كان قد فحص النجم الذي أرسل دعاءً من قبل بعد مغادرة العدالة والرجل المعلق، لكنه لم يحصل على أي معلومات هذه المرة.
وبما أن النجم القرمزي يمتلك القدرة على تخزين الأدعية، مثل الرسائل غير المتصلة، اعتقد كلاين أن الشاب الذي يتكلم لغة يوتن لم يصلِّ مجددًا منذ المرتين الأخيرتين اللتين دخل فيهما العالم فوق العملاق.
جعله ذلك يشتبه في أن الأمل قد انقطع بالنسبة إلى والدي الشاب، وأن الفتى اختار الاستسلام...
استلقى كلاين على سريره وظهره إلى ضوء الشمس. ولم يرغب في الحركة.
كان يعرف أنه لا ينبغي أن يهدر الوقت، وأن عليه الذهاب إلى نادي العرافة لمواصلة هضم الجرعة، لكنه لم يرغب في الحركة. ظل ممددًا بصمت على السرير، يستمتع باستراحته النادرة.
كان جدوله من الثلاثاء إلى الجمعة ممتلئًا: دروس التصوف وتطبيقاته صباحًا، والتدريب على الرماية والقتال بعد الظهر. وبحلول المساء كان مرهقًا ذهنيًا. لم يتغير روتينه الصباحي يوم السبت، لكنه كان عليه حراسة بوابة تشانيس بعد الظهر، والبقاء تحت الأرض حتى فجر الأحد.
كان صباح الأحد وقت تعويض النوم. وفي فترة بعد الظهر، تحدد الظروف إن كان سيذهب إلى نادي العرافة. أما صباح الاثنين، فقد عاد لتوه من جامعة خوي، وكان لديه اجتماع التاروت بعد الظهر. وكان عليه أيضًا التفكير في مسألة التمثيل بصفته العراف. وبعبارة أخرى، ظل مشغولًا طوال الأسبوع من دون وقت للراحة.
لذلك لم يرد كلاين إلا التكاسل، مستلقيًا على سريره كعديم النفع، لا يفعل شيئًا سوى أحلام اليقظة.
لا، كيف يمكن لزعيم طائفة أن يكون عديم القيمة هكذا؟ لو عرفت الآنسة العدالة والسيد الرجل المعلق بالأمر، لتحطم انطباعهما عني... دفن كلاين وجهه في البطانية وشجع نفسه.
«لدي صيغة جرعة المهرج. كل ما عليّ فعله الآن هو هضم جرعة العراف بالكامل... لدي صيغة جرعة المهرج. كل ما عليّ فعله الآن هو هضم جرعة العراف بالكامل...»
ظل يتمتم بذلك مرارًا، ثم دفع نفسه إلى الجلوس.
أخرج كلاين قطعة برونزية من جيبه وأجرى عرافة سريعة لمعرفة ما إذا كان مناسبًا له الذهاب إلى النادي اليوم، فحصل على إجابة قاطعة.
«خمسة، أربعة، ثلاثة، اثنان، واحد!»
بعد انتهاء العد التنازلي، أجبر نفسه على الوقوف مستقيمًا، واتجه إلى حامل الملابس ليختار بدلته وقبعته.
في قاعة الاجتماعات بنادي العرافة في شارع هاوس.
جلس كلاين في زاوية مظللة يحتسي شاي سيبي الأسود ويقرأ صحيفة تينغن الصادقة. لم يكن حوله سوى ستة أو سبعة أعضاء.
وبينما كان يضحك على خطأ نحوي في إعلان وظيفة، رأى غلاسيس يدخل وفي يده قبعة حريرية عالية، وإلى جانبه سيدة في الثلاثينيات ترتدي ثوبًا أزرق.
كان حاجباها مقوسين وعيناها كبيرتين لكنهما باهتتان. وكانت تحمل بيدها اليسرى قبعة إنتيس مزينة بريش بجعة سوداء.
تلك القبعة سخيفة. ألا يؤلمها عنقها حين ترتديها؟ لاحظ كلاين ذلك في نفسه، ثم نظر إليهما ودلك ما بين حاجبيه كأنه يخفف إرهاقه.
ومن خلال الرؤية الروحية، لاحظ أن غلاسيس والسيدة يتمتعان بصحة جيدة، لكنهما قلقان وغاضبان ومضطربان.
سأل كلاين مبتسمًا من دون أن ينهض: «مساء الخير يا غلاسيس. لم يكن السيد لانيفوس شخصًا جديرًا بالثقة، أليس كذلك؟»
كان غلاسيس قد طلب منه عرافة بشأن الاستثمار في شركة لانيفوس للصلب، وقد حصل غلاسيس على إشارة سلبية.
لكن كلاين، بعد ملاحظته تردد الرجل، اعتقد أنه خاطر على أي حال. وكان يأمل ألا يكون قد استثمر كل ما يملك. لذلك ربط كلاين الأمور فورًا وأصدر حكمه حين رأى ألوان مشاعرهما.
تجمد غلاسيس لحظة، ثم أطلق ابتسامة مريرة.
«أندم حقًا لأنني لم أستمع إلى الإشارة التي استخرجتها لي بالعرافة. هه، هذه المرة الثانية التي أقول فيها شيئًا كهذا. لنأمل—لا، أعتقد أنه لن تكون هناك مرة ثالثة.»
أدار رأسه نحو السيدة التي ظهرت على وجهها بعض التجاعيد.
«مدام كريستينا، انظري. لقد خمن السيد موريتي بالفعل سبب مجيئنا من دون أن نتكلم. إنه أكثر عراف سحري رأيته في حياتي. وأنا مستعد تمامًا لوصفه بأنه العراف.»
قالت كريستينا بانحناءة بسيطة، وقد بدا عليها القلق والاضطراب: «مساء الخير يا سيد موريتي. جئنا تحديدًا بسبب لانيفوس.»
كان غلاسيس أكثر تماسكًا. أشار بذقنه إلى باب قاعة الاجتماعات وقال: «هل نذهب إلى التوباز؟»
ضحك كلاين وهو ينهض.
«هذا هو عمل العراف.»
تبع الممر إلى غرفة التوباز الخالية.
أغلق غلاسيس الباب الخشبي واتجه إلى مقعده وهو يتنهد.
«اختفى لانيفوس. تحجج بأنه ذاهب إلى مقاطعة سيفيلاوس للإشراف على أعمال الحفر، وغادر تينغن ولم يعد. أرسلنا شخصًا للبحث عنه بالقطار البخاري، فاكتشفنا أن منجم الصلب الضخم الذي تحدث عنه لا وجود له إلا على الخريطة. ولحسن حظي، تذكرت نصيحتك ولم أستثمر إلا ثلث المبلغ الذي كنت أنوي استثماره. وإلا لفقدت أسرتي وحياتي.»
نظر كلاين إلى الشخصين أمامه بحدقتين أغمق من المعتاد، وسأل بشيء من الفضول: «قبل اتخاذ قرار مالي كبير كهذا، ألم تختاروا ممثلًا ليتأكد في سلسلة جبال هورناكيس بمقاطعة سيفيلاوس من صحة ما قاله؟»
أجابت كريستينا بسرعة: «خُدع ممثلنا. خدعه الأشخاص الذين وظفهم لانيفوس، والمكان الذي استأجره، والأرض التي أحاطها بسياج.»
لم يطرح كلاين مزيدًا من الأسئلة، وحافظ على هيئة العراف وسأل: «ماذا تريدان أن تعرفا بالعرافة اليوم؟»
قالت كريستينا وهي تنظر إلى غلاسيس: «نريد معرفة ما إذا كان يمكن إنقاذ الوضع.»
أخذ كلاين ورقة وقلم حبر.
«إذًا سنجري عرافة خريطة النجوم. سأسأل وتجيبان.»
وبين الأسئلة، حدد كلاين كوكبة الرعد والرموز المقابلة لمختلف الظروف، حتى أكمل خريطة النجوم.
استخدم عناصر أكثر مما يستخدمه الشخص العادي، وكانت طريقته في تفسير الخريطة ستقربه أكثر من الحقيقة.
قال كلاين بنبرة متمهلة: «سيدتي، سيدي، أنتما الآن عند مفترق طرق. إذا لم تكبحا نفسيكما واستسلمتما للطمع والقلق، فستسقطان أعمق في الهاوية ولن تستطيعا التحرر. أما إذا تحليتما بالصبر وانتظرتما بثبات من دون طمع، فستتاح لكما فرصة رؤية ضوء الشمس...»
أومأت كريستينا. «فهمت.» ثم فكرت لحظة وسألت: «سيد موريتي، هل يمكنك إجراء عرافة عن مكان لانيفوس؟»
أجاب كلاين بصدق: «لا، لا أظن ذلك. المعلومات التي تركها لانيفوس مزيفة على الأرجح، وحتى اسمه قد لا يكون حقيقيًا. فكيف يمكنني إجراء العرافة؟ إلا إذا أعطيتموني تفاصيل دقيقة جدًا أو غرضًا يحمله معه باستمرار.»
صمتت كريستينا لحظة، ثم دفعت ورقة من فئة سولي واحد نحو كلاين.
«سمعت من غلاسيس أنك عراف حقيقي، تحترم القدر وتخشاه ولا تطمع في المال. يمكنك اعتبار الباقي إكرامية أقدمها للنادي.»
«شكرًا على ثقتك بي.»
نهضت وودعته، ثم غادرت بسرعة.
لا أطمع في المال... لا، أنا رجل مادي! ندم كلاين على تصرفاته بصفته مشعوذًا.
بعد أن غادرت كريستينا، أغلق غلاسيس الباب وسأل: «ألا توجد طريقة حقًا؟»
قال كلاين مبتسمًا وهو يتكئ إلى الخلف: «أخبرتك بالطريقة قبل قليل.»
تنهد غلاسيس. «هرب لانيفوس بأكثر من عشرة آلاف جنيه، وبلغ عدد ضحاياه أكثر من مئة شخص. ولحسن حظي، لم أخسر سوى خمسين جنيهًا. كانت مدخراتي، وليس عليّ أي دين. لكن الآنسة كريستينا استثمرت مئة وخمسين جنيهًا. وبالنسبة إليها، ليس مبلغًا تستطيع تحمله بسهولة.»
سأل كلاين، وقد شعر فجأة بالغضب من المحتال بعد سماع مبلغ العشرة آلاف جنيه: «هل أبلغتم الشرطة؟»
يمكن اعتبار المرء ثريًا حتى في باكلوند إذا امتلك مالًا كهذا.
لا أعرف إن كانت الشرطة ستطلب مساعدة صقور الليل أو المعاقبون المفوضون أو العقل الجمعي للآلات في قضية عادية كهذه... فكر كلاين بشرود.
أومأ غلاسيس وقال: «قدمنا بلاغًا بالفعل. والشرطة تولي القضية اهتمامًا كبيرًا. بعد نقاش طويل، وافقنا على تخصيص جزء من المال الذي قد نسترده مكافأة. من يقدم خيطًا عن مكان لانيفوس يحصل على عشرة جنيهات. وإذا استطعت تحديد مكانه بدقة وساعدت الشرطة على القبض على لانيفوس، فستحصل على مئة جنيه!»
عشرة جنيهات مقابل خيط؟ مئة جنيه مقابل القبض على لانيفوس؟ كادت عينا كلاين تلمعان حين سمع ذلك، وثقل تنفسه.
كان يقلق أصلًا بشأن كيفية دفع أجر المحقق مستقبلًا.
بالكاد كان يستطيع تحمل الدفعة الثانية من الأجر بفضل الثلاثة جنيهات الإضافية التي حصل عليها هذا الأسبوع. لكن إذا أكمل المحقق الخاص مهمته في الأسبوع التالي، فلن يملك ما يكفي لدفع المبلغ الذي وعد به. سينقصه بضعة سولي، على افتراض أنه لن يضطر إلى إنفاق مدخراته في موضع آخر هذا الأسبوع.
ربما تملك الشرطة بعض الأغراض التي تخص لانيفوس. لكنها لن تكون مفيدة كثيرًا إذا كان قد غادر تينغن بالفعل... شعر كلاين بمزيج من الحماس وخيبة الأمل.
خلال الساعة والنصف التاليتين، حصل كلاين على عميلين آخرين بفضل توصية أنجيليكا. كان الأول عرافة لطفل عمره سنة واحدة. رسم كلاين فورًا خريطة ميلاده النجمية المناسبة وشرحها، فشعر العميل برضا كبير.
أما الثاني فكان يبحث عن غرض. استخدم كلاين قراءة التاروت مع عرافة الأحلام، وحدد له منطقة عامة. صدم ذلك العميل، إذ لم ير من قبل عرافًا يستطيع تقديم معلومات دقيقة إلى هذا الحد.
ربما أستطيع جمع ما يكفي من المال بمجرد إجراء العرافات للآخرين. وضع كلاين، الذي تلقى بعض الإكراميات، قبعته وأمسك عصاه واتجه نحو مخرج النادي.
عندئذ رأى كريستينا تدخل النادي مجددًا، وإلى جانبها فتاة شابة ترتدي قبعة شمسية.
رأت كريستينا كلاين واقتربت منه فورًا، ثم سألت بصوت خافت: «سيد موريتي، قلت إنك تستطيع محاولة إجراء عرافة عن مكان لانيفوس إذا وجد غرض يخصه؟»
«صحيح.» أومأ كلاين.
تنفست كريستينا الصعداء وسألت بنبرة جادة: «إذًا، هل يُعد طفله شيئًا يخصه؟»
ماذا؟ ضاع كلاين للحظة.