الفصل 104: السيد زد

جيب واحد، جيبان، ثلاثة جيوب... سرعان ما عثر كلاين على محفظة ملطخة بالدم، وبطاقة مكتبة ديويفيل، وزوجين من المفاتيح النحاسية، وغليون تدخين فارغ، وخنجر في غمده، وبضع رسائل مطوية بعناية.

وضع كل شيء على الأرض باستثناء الرسائل، ثم استقام ونظر إلى المحفظة. وتأكد من أنها لا تحتوي إلا على عشرة سولي ونيف وبعض البنسات النحاسية.

صنعة المحفظة دقيقة جدًا. يا للخسارة... تنهد كلاين وهو يشعر بشيء من الشرود.

لو لم أنفق هذا القدر من مدخراتي الخاصة، لكان شراء محفظة ضمن خطتي اليوم.

هز رأسه، ثم فتح الرسائل وراح يقرأها بسرعة.

"عزيزي السيد زد،

"اسمح لي أن أدافع عن نفسي. حين بعت أنا وهاناس مفكرة عائلة أنتيغونوس، لم يكن ذلك غباءً ولا خيانة. لم تبدُ مميزة بأي شكل وهي بين أيدينا.

"أشك في أنها حية، وأنها غرض شرير يتمتع بقدر من الحياة والحكمة. كانت شيئًا خطيرًا ينبغي ختمه.

"في مراحل مختلفة، وأمام أشخاص مختلفين، تعرض محتويات مختلفة!

"هذه حقيقة مثبتة عرفتها من الحمل الموجود في قسم الشرطة.

"ومع أن المفكرة تعرض في كل مرة محتوى حقيقيًا بما يكفي ومدعومًا بأدلة كثيرة، فإنني أعتقد أنها لن تكشف محتواها الكامل إلا بين يدي أحد أحفاد عائلة أنتيغونوس.

"حين حصلت أنا وهاناس عليها، لم نرَ إلا بعض الشؤون التافهة المتعلقة بعائلة أنتيغونوس، والوضع العام لأمة الليل الأبدي على القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس، وكذلك صيغ جرعات التسلسلات الثلاث التي قدمناها إليك من قبل.

"كما تعلم، يسيطر التنظيم السري على مسار العراف ويمتلك قدرات تعقب قوية، ولذلك اعتقدت أنا وهاناس أن الاستمرار في الاحتفاظ بالمفكرة مخاطرة كبيرة. ولم تكن القيمة التي أظهرتها لنا كافية لنخاطر من أجلها.

"ولأننا لم نستطع انتظار ردك، اتفقنا على بيع المفكرة إلى ويلش الذي كان يعيش في الشارع نفسه. كان يحب جمع الآثار والكتب القديمة، وقادرًا على دفع ثمن مرتفع. أما التطورات اللاحقة، فأنت تعرفها بالفعل.

"وهذا أول أمر أود شرحه. وأنا أكتب هذه الكلمات، كان هاناس قد مات. توفي بنوبة قلبية أثناء نومه. لا بد أن ذلك كان نعمة من الرب، كي لا يعاني عاقبة الوقوع في أيدي الهراطقة.

"لم يكن أمامي خيار سوى الانتقال إلى مكان أكثر أمانًا وخفاءً. ولم أجرؤ حتى على مغادرة المنزل. ولحسن الحظ، أخبرني الحمل أن سبب استهداف الهراطقة لهاناس لم يكن مفكرة عائلة أنتيغونوس، وأن هويته لم تنكشف. بل كل ما في الأمر أنه اتخذ تلميذة حمقاء، آملًا أن يطورها ببطء لتصبح واحدة منا.

"ألقت تلميذته نظرة مسروقة على تعويذته السرية، وجربت العرافة السحرية بينما كان أحد هراطقة صقور الليل يراقبها. أعتقد أنك تستطيع تخمين بقية القصة، ولذلك لا حاجة إلى وصفها.

"من المؤسف أن منصب الحمل ليس مرتفعًا بما يكفي، ولذلك لم يتمكن من تحديد التفاصيل الفعلية.

"ومن مختلف المعلومات الراجعة، يبدو أن الهراطقة لم يشتبهوا بي بعد. وقد توقفت تحقيقاتهم بسبب وفاة هاناس المفاجئة.

"لذلك سأعود إلى الشوارع، وأخطط لاستعارة بضعة أعداد أخرى من الدوريات في مكتبة ديويفيل للبحث عن مزيد من الدلائل.

"وبصفتها فصيلًا يسيطر كذلك على مسار العراف، فلا بد أن عائلة أنتيغونوس أجرت عرافات بشأن فنائها. ولا بد أنها تركت كنوزًا سرية تتيح إحياء العائلة!

"لدينا سبب كافٍ للاعتقاد بأن الكنز مخبأ على القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس، داخل أحد أطلال أمة الليل الأبدي!"

حين قرأ كلاين ذلك، انقبضت حدقتاه بسرعة، وكاد يسقط الرسالة.

المسار الذي كانت تسيطر عليه عائلة أنتيغونوس هو مسار العراف؟

يا لها من مصادفة!

بدا الرعد كأنه يدوي في رأس كلاين مرة تلو أخرى، وتركه مذهولًا. شعر كأن ذلك قدر محتوم.

المفكرة التي أدت إلى موت كلاين الأصلي وساعدتني بصورة غير مباشرة على الانتقال إلى هذا العالم، جاءت من عائلة أنتيغونوس التي تسيطر على مسار العراف. وما جعلني أختار جرعة العراف في النهاية كان يوميات الإمبراطور روزيل، بينما كان الإمبراطور روزيل منحازًا إلى تسلسل العراف بسبب السيد زاراتول الغامض، قائد التنظيم السري الذي يسيطر هو الآخر على مسار العراف!

...هذا أشبه بشبكة خانقة حاكها القدر.

ما الذي يتربص خلف كل هذا بالضبط؟

أمسك كلاين الرسالة وأخذ يذرع المكان ذهابًا وإيابًا. كان بحاجة إلى التحقق من محتواها عبر مصادر أخرى.

نعم، التنظيم السري الذي تسيطر عليه عائلة زاراتول يطارد ويبحث عن الممتلكات التي خلفتها عائلة أنتيغونوس. وإذا كان الطرفان يشتركان في تسلسل المتجاوزين نفسه، فسيكون هناك سبب ودافع كافيان. ربما لسد التسلسلات المفقودة، أو للحصول على مكونات نادرة للترقي إلى تسلسل أعلى، أو للطمع في خبرات الطرف الآخر المتراكمة في تجنب فقدان السيطرة...

وفق هذا المسار من التفكير، من المعقول جدًا أن تكون عائلة أنتيغونوس تمتلك جزءًا على الأقل من سلسلة تسلسل العراف.

نعم، حين أجريت عرافة عن دلائل جرعة المهرج، كانت معظم الصور التي ظهرت مرتبطة بعائلة أنتيغونوس. والاستثناء الوحيد كان المهرج ذي البدلة من التنظيم السري... لذلك، فإن المعنى الحقيقي للرمزية هو أن كل مشهد يحمل احتمال الحصول على جرعة المهرج ودليل إليها. لكنني لم أفهم جوهر المسألة، وفاتتني للأسف.

وبوجود دليليْن يؤكد كل منهما الآخر، كاد كلاين يصدق تمامًا ما ذكره سيريوس في الرسالة. وفهم كذلك لماذا كان يسمع باستمرار كلمة «هورناكيس» في الهمهمات التي لم يكن يفترض أن يسمعها.

كانت أول مرة يحدث فيها ذلك عندما شربت جرعة العراف!

فكر كلاين بتعبير جاد.

وفي الوقت نفسه، خمن أن «النجاة بعد ملامسة أثر من آثار عائلة أنتيغونوس» و«أن يصبح المرء متجاوزًا من مسار العراف» شرطان ضروريان لسماع الهمهمات التي تقول «هورناكيس».

هل يوجد حقًا كنز سري دفنته عائلة أنتيغونوس داخل الأطلال القديمة على القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس؟ لا، لا يمكنني التفكير في هذا! المفكرة وحدها قتلت هذا العدد من الناس. فكم سيكون الكنز الكامل أكثر رعبًا! هز كلاين رأسه لا شعوريًا، ثم وجه نظره إلى الورقة الثالثة، وهي آخر الرسائل.

"السيد زد المحترم، آمل أن أحصل على مساعدتك. وأعتقد أن اهتمامك بالكنز سيكون كافيًا أيضًا.

"وحتى ذلك الحين، سأجعل نفسي أبدو إنسانًا عاديًا، عاشقًا عاديًا للتاريخ."

"وحين تحل نهاية الأيام، سأقدم جميع حملان تينغن قربانًا للرب.

"بتواضع، سيريوس أرابيس."

وحين أنهى قراءة رسالة سيريوس، شعر كلاين برغبة في الضحك.

هه، لماذا أشعر كأنني أنقذت تينغن؟ ماذا كان هذا الرجل يحاول أن يفعل؟ الهراطقة فعلًا لا يصدقون...

من يكون هذا السيد زد؟ يبدو صاحب منصب رفيع... على الأقل، ينبغي أن يكون في التسلسل نفسه الذي ينتمي إليه القبطان.

إلى أين كان سيريوس سيرسل الرسالة؟ لم يكتب العنوان... يبدو أن هذا من حذر الهراطقة. لن يضيفوا العنوان إلا قبل الإرسال مباشرة...

صحيح، إذا كانت عائلة أنتيغونوس تسيطر على جرعات مسار العراف، فهل تكون جرعة المهرج ضمن الصيغ الثلاث الموجودة داخل مفكرة عائلة أنتيغونوس والتي أرسلها سيريوس؟

الاحتمال كبير جدًا!

في تلك اللحظة، بدا لكلاين أنه وجد دلائل إلى جرعة المهرج.

ورغم أن سيريوس لم يحمل الصيغة معه، فمن الممكن أن يكون ترك سجلًا من نوع ما في مخبئه. كما لا بد أنها موجودة في رأسه، في ذكرياته!

نظر كلاين إلى الجثة أمامه وفكر في مشكلة جعل الميت يتكلم.

لم يحتج الأمر إلى تفكير تقريبًا، إذ ظهرت فكرة في ذهنه فورًا.

"استحضار الأرواح!"

يمكن للوسطاء الروحيين التواصل مباشرة مع الأرواح التي لم تتبدد بعد. كما يستطيع العرافون ومتجسسو الأسرار وغيرهم تحقيق شيء قريب من ذلك باستخدام السحر الطقسي.

في السابق، حين تعامل كلاين مع جثة المهرج ذي البدلة، منعته ثلاثة أمور من استحضار روحه. أولًا، كان في عجلة لإنقاذ الباقين. ثانيًا، لم تكن المكونات معه. وثالثًا، افتقر إلى الثقة. لذلك لم يفكر في خيار استحضار الروح، وفوّت أفضل فرصة. وحين عادوا إلى شركة بلاك ثورن للأمن، كانت الروح قد تلاشت إلى حد بعيد. وحتى الوسيط الروحي لم يكن ليستخرج سوى معلومات سطحية.

أما الآن، فكانت لديه مصادفة كل المكونات والأدوات، كما اكتسب مصادفة خبرة التواصل مع الاستياء المتبقي بمساعدة عرافة الحلم.

كان قلقي الوحيد من الاتصال بروح هرطوقي هو أن يجد نفسه في موقف يشبه دخول القبطان حلم هاناس، حين رأى كيانًا مرعبًا... لكن القبطان ظل ضعيفًا يومين فقط، ولم تعد إصابته خطيرة. نعم، يمكنه أن يجرب! تردد أقل من عشرين ثانية قبل أن يتخذ قراره. لم يرد تفويت هذه الفرصة.

رفع رأسه واستدار، ثم وجه نظره نحو المكان الذي تحطمت فيه النافذة. كان جمع من الناس قد احتشدوا هناك للمشاهدة.

أخرج بطاقة هويته وشارتَه وعاد إلى النافذة المكسورة، ثم قال للمتفرجين عبر النافذة البارزة المحطمة:

"أنا مفتش تحت الاختبار من إدارة العمليات الخاصة التابعة لشرطة مقاطعة أووا. أطلقت النار على المجرم وقتلته. خذوا هذه الشارة إلى أقرب قسم شرطة واطلبوا منهم إرسال تعزيزات للتعامل مع الإجراءات اللاحقة."

"وعلى الباقين مساعدتي في تطويق هذه المنطقة. لا تسمحوا لأحد بالاقتراب، فقد يلوث مسرح الحادث."

"حاضر، أيها الضابط!" أخذ أمين المكتبة الذي سبب المتاعب لكلاين الشارة بسرعة.

وحين طُوقت المنطقة كاملة، ولم يعد يستطيع أحد دخول الرقعة العشبية، عاد كلاين إلى الزاوية ووقف بجوار الجثة.

كان سعيدًا لأن الحشد البريء لا يستطيع رؤية الجثة التي بدت كوحش أكثر من كونها إنسانًا. وضع عصاه ومسدسه أرضًا، ومد يده إلى الجيب الداخلي لمعطفه وأخرج قارورة معدنية.

كان سيستخدم تقنيات طقس استحضار الأرواح مع عرافة الحلم ليجعل الميت يتكلم!