الفصل 90: ما تكشفه الرؤية
كانت غرفة نوم السير ديويفيل أكبر من غرفة الجلوس وغرفة الطعام في منزل كلاين مجتمعتين. وقُسمت إلى مساحة للسرير، ومنطقة جلوس، وغرفة تبديل، وحمام، ومكتب دراسة ورفوف كتب. كان الأثاث رائعًا، والتفاصيل مترفة.
لكن الضوء بدا لكلاين أخفت، وكانت الحرارة أقل من الخارج بعدة درجات.
وفي الوقت نفسه، خُيل إليه أنه يسمع بكاءً وأنينًا، كأن شخصًا يخوض صراعًا أخيرًا من أجل البقاء.
دخل كلاين في شرود، ثم عاد كل شيء فجأة إلى طبيعته. أشرقت أشعة الشمس بقوة عبر النافذة وانسكبت على غرفة النوم كلها. كانت الحرارة معتدلة، لا مرتفعة ولا منخفضة. وظل رجال الشرطة والحراس الشخصيون وكبير الخدم المحيطون صامتين. لم يتحدث أحد.
هذا... نظر جانبًا إلى السرير الكلاسيكي الفاخر، وشعر أن أزواجًا من العيون الضبابية تتربص في الظلال، كالعث الذي يبقى بلا خوف حول مصابيح الغاز.
خطا بضع خطوات أقرب، فاختفت الصور السابقة من الرؤية الروحية.
ليس شبحًا نمطيًا ولا روحًا شريرة... فما هو بالضبط؟ عقد كلاين حاجبيه واستعاد معرفة الغموضيات التي تعلمها طوال هذه الفترة.
وفق ما رآه، لكانت المهمة سهلة لو أُسندت إلى جامع الجثث، أو حفار القبور، أو وسيطة روحية. ومن الواضح أنها لم تكن ضمن مجال خبرته.
كبح رغبته في استخدام العرافة وسيلة للتحقيق، وجال كلاين بنظره ببطء بحثًا عن آثار أخرى تؤكد التخمينات القليلة في ذهنه.
"أيها المفتش." تردد السير ديويفيل وسأل: "هل اكتشفت شيئًا؟"
"لو كان الأمر بهذه السهولة، فلا أظن أن زملائي كانوا سينتظرون حتى الآن،" أجاب كلاين، وهو يلقي نظرة على المحسن بلا وعي.
وبينما كان على وشك سحب نظره، رأى فجأة هيئة بشرية بيضاء خافتة منعكسة خلف السير ديويفيل في المرآة وراءه.
لا، كانت هناك هيئات كثيرة متراكبة بعضها فوق بعض، مما نتج عنه شكل أبيض مشوه!
ومضت الهيئة واختفت، وخُيل إلى كلاين أنه يسمع بكاءً خافتًا.
هووه... أطلق زفرة ليهدئ أعصابه، فقد كاد يسحب مسدسه من شدة الفزع.
الإدراك الروحي المعزز مع الرؤية الروحية سيفزعني حتى الموت يومًا ما... حاول كلاين إرخاء أعصابه المشدودة بالمزاح، ثم أعاد تركيزه إلى السير ديويفيل.
هذه المرة، رأى شيئًا مختلفًا.
والآن بعد أن صار في غرفة النوم، ظهرت حول السير ديويفيل هيئة خافتة ملتوية تومض، حتى إنها خفّضت إضاءة تلك المنطقة.
وكان كل وميض مصحوبًا ببكاء وأنين وهميين بالكاد يستطيع الشخص العادي ملاحظتهما.
بالكاد يُسمعان للشخص العادي في الظروف المعتادة؟ أذلك لأن الوقت نهار؟ أومأ كلاين وهو يفكر.
كوّن حكمًا أوليًا على القضية.
كان حقدًا يطارد السير ديويفيل. روحانية متبقية نتجت عن مشاعر لم تُحسم قبل موت إنسان!
ولو بقي هذا الحقد في العالم مدة طويلة، فسيزداد قوة ويتحول إلى روح حاقدة مرعبة.
لكن السير ديويفيل محسن مشهور. حتى بنسون، وهو شخص شديد الانتقاد، كان يعجب به. فلماذا يثقل عليه حقد الموتى؟ هل له وجهان؟ أم أن هذا من فعل متجاوز ذي نيات شريرة؟ خمّن كلاين الاحتمالات بشك.
وبعد بعض التفكير، نظر إلى ديويفيل وسأل: "أيها السير المحترم، لدي بعض الأسئلة."
"تفضل." جلس ديويفيل بإرهاق.
رتب كلاين أفكاره وسأل: "حين تغادر هذا المكان إلى مكان جديد، كالريف أو باكلوند، هل تحصل مؤقتًا على نصف ليلة هادئة على الأقل، ثم تعود الحالة وتزداد سوءًا تدريجيًا؟ وحتى حين تنام في النهار، هل تستطيع سماع الأنين والبكاء؟"
انفتحت عينا ديويفيل نصف المغمضتين فجأة، وأشرقت عيناه الزرقاوان الداكنتان بالأمل.
"نعم، هل عثرت على أصل المشكلة؟"
عندها فقط أدرك أنه، بسبب أرقه الطويل وسوء حالته العقلية، نسي تمامًا إبلاغ الشرطة بهذا الدليل المهم!
حين رأى المفتش تول أن سؤال كلاين كشف شيئًا مفيدًا، استرخى. فقد عرف أن صقر الليل عثر على دليل.
تفاجأ الرقيب غيت وشعر بالفضول أيضًا. ولم يستطع منع نفسه من التحديق عن قرب في الخبير النفسي كلاين.
هذا يطابق سمة التشابك التدريجي وخاصية التراكم... وبعد تلقي التغذية الراجعة، أكد كلاين السبب في الأساس.
ثم صار لديه طريقتان لمساعدة السير ديويفيل على التخلص من العبء. الأولى هي إقامة مذبح حول الرجل مباشرة، وإزالة حقد الموتى تمامًا باستخدام السحر الطقسي. والثانية استخدام وسائل أخرى من الغموضيات للعثور على أصل المشكلة وحلها من هناك.
وبالنظر إلى قاعدة منع عامة الناس قدر الإمكان من معرفة قوى المتجاوزين، خطط كلاين لتجربة الطريقة الثانية أولًا. وإن فشلت، فحينها فقط سيصلي إلى الإلهة.
قال بجدية مطلقة وهو ينظر إلى ديويفيل: "يا سيدي، مرضك نفسي، مشكلة عقلية."
عقد السير ديويفيل حاجبيه وسأل ردًا عليه: "أتقول إنني مريض عقلي، وإن عليّ دخول مصح؟"
"لا، ليس الأمر بهذه الخطورة. في الحقيقة، لدى معظم الناس مشكلات نفسية بدرجة أو بأخرى،" طمأنه كلاين بلا اكتراث. "اسمح لي أن أعرّف بنفسي مرة أخرى. أنا خبير نفسي من شرطة مقاطعة أووا."
"خبير نفسي؟" نظر ديويفيل وكبير خدمه إلى المفتش تول الذي يعرفانه.
أومأ تول بجدية وأكد صحة الكلام.
"حسنًا، ماذا تريد مني من أجل العلاج؟ وفوق ذلك، لا أفهم لماذا يسمع كبير خدمي وحراسي الشخصيون وخدمي البكاء والأنين أيضًا..." أمسك ديويفيل عصاه بكلتا يديه، وقد بدا حائرًا.
أجاب كلاين باحتراف: "سأشرح لك بعد حل الأمر."
"اطلب من كبير خدمك وخدمك وحراسك الشخصيين المغادرة. وأيها المفتش تول، أيها الرقيب غيت، غادرا أنتما أيضًا. أحتاج إلى بيئة هادئة لبدء العلاج الأولي."
«علاج» بالسحر... أضاف المفتش تول في قلبه وأومأ إلى السير ديويفيل.
صمت ديويفيل أكثر من عشر ثوان قبل أن يقول: "كولن، خذهم إلى غرفة الجلوس في الطابق الثاني."
"نعم يا سيدي." لم يعترض كبير الخدم كولن، لأن الطلب صدر من ضابط شرطة، ومفتش تحت الاختبار، وخبير نفسي.
بعد أن شاهدهم يغادرون الغرفة واحدًا تلو الآخر ويغلقون الباب خلفهم، نظر كلاين إلى ديويفيل ذي الشعر الأشقر الداكن والعينين الزرقاوين وقال: "يا سيدي، استلق على سريرك من فضلك. استرخ وحاول النوم."
"... حسنًا." علّق ديويفيل معطفه وقبعته على مشجب الملابس، ثم مشى ببطء إلى جانب السرير واستلقى.
أغلق كلاين الستائر كلها، فتحولت الغرفة إلى الظلام.
نزع قلادته واستخدم البندول الروحي سريعًا لتحديد أي أخطار. ثم جلس على الكرسي الهزاز قرب نهاية السرير، وتتبع ضوءًا كرويًا في ذهنه، ودخل حالة التأمل. وسمح لعالم الروحانية أن يمتد أمام عينيه.
بعد ذلك، اتكأ على ظهر الكرسي ودخل في نوم عميق، سامحًا بأن يحدث الإسقاط النجمي لديه ويتصل بالعالم الخارجي.
كان يستخدم تقنية عرافة الأحلام ليضع نفسه في بيئة روحية كأنه يحلم، كي يتواصل مع كل حقد يطارد السير ديويفيل.
وحده التواصل سيمنحه إجابة ويحل المشكلة!
وووش! وووش! وووش!
تردد بكاء حزين في أذن كلاين، و«رأى» الهيئات البيضاء الشفافة تطفو حوله.
تردد أنين مؤلم، ومد كلاين، الذي بالكاد استعاد عملية تفكيره، يده اليمنى ولمس إحداها.
وفجأة، اندفعت الهيئات نحوه كالعث المتجه إلى النار.
صارت الصورة أمام عيني كلاين ضبابية فجأة، وبدا دماغه كأنه انقسم إلى نصفين. ظل نصف ذهنه يراقب بهدوء، فيما رأى النصف الآخر «مرآة».
في «المرآة»، كانت هناك فتاة شابة ترتدي ملابس عاملة. بدت قوية سليمة وهي تسير في مصنع مغطى بالغبار، بينما ينبض رأسها بالألم.
كان بصرها يضطرب أحيانًا، ويزداد جسدها نحولًا يومًا بعد يوم.
خُيل إليها أن أحدًا يناديها شارلوت، وأن الصوت يقول إنها مصابة بمرض هستيري.
مرض هستيري؟ نظرت إلى المرآة، فرأت خطًا أزرق باهتًا على لثتها.
تبدل «مشهد المرآة»، فرأى كلاين فتاة أخرى تدعى ماري.
هي أيضًا دخلت مصنع الرصاص، شابة مفعمة بالحيوية.
وفجأة، بدأ نصف وجهها يرتعش، وتبعته ذراعها وساقها في الجانب نفسه.
"أنت مصابة بالصرع." سمعت أحدهم يقول، بينما كان جسدها كله يتشنج.
ومع ارتعاشها وسقوطها، ازدادت حدة النوبة، حتى فقدت الوعي أخيرًا.
كانت هناك فتاة أخرى مكتئبة. سارت في الشارع بذهول، حتى إنها عانت اضطرابًا في الكلام.
كان لديها صداع شديد جدًا، وخط أزرق على لثتها، وكانت تتشنج من حين إلى آخر.
قابلت طبيبًا، فقال لها: "لافاييت، هذا نتيجة تسمم بالرصاص."
نظر إليها الطبيب بشفقة، ورآها تتشنج مرة أخرى. واصلت الارتعاش، ورأى الطبيب أن عينيها فقدتا كل نور.
ظهرت أمام كلاين صور كثيرة، وظل غارقًا فيها يراقب بهدوء.
وفجأة، فهم محنة الفتيات.^[جاء الإلهام الأصلي لهؤلاء الفتيات من كتاب جاك لندن «شعب الهاوية».]
كانت العاملات على تماس طويل مع الرصاص الأبيض. وقد متن جميعًا بتسمم الرصاص نتيجة التعرض الطويل للغبار والمسحوق.
كان السير ديويفيل يملك مصنع رصاص ومصنعي خزف أيضًا، وجميعها وظفت عاملات أرخص نسبيًا!
«رأى» كلاين كل ذلك بصمت، وشعر أن هناك أمرًا لم يتضح بعد.
كان «حقد الموت» هذا ضعيفًا. وحتى إذا تراكم، فلن يستطيع التأثير في الواقع أو في ديويفيل.
إلا إذا—إلا إذا كان هناك حقد أقوى وأكثر عنادًا وحّدها جميعًا.
وفي تلك اللحظة، «رأى» فتاة أخرى.
لم يتجاوز عمر الفتاة ثمانية عشر عامًا، لكنها كانت تطلي الخزف في المصنع بطبقة التزجيج.
"هايلي، كيف حالك مؤخرًا؟ هل ما زال رأسك يؤلمك؟ إن صار الألم شديدًا، فتذكري أن تخبريني. فرض السير ديويفيل قاعدة تقضي بألا يواصل أصحاب الصداع الشديد التعامل مع الرصاص، وأن يغادروا المصنع،" سألتها امرأة مسنة بقلق.
لمست هايلي جبهتها وأجابت بابتسامة: "قليلًا فقط، أنا بخير."
"أخبريني غدًا إن ازداد سوءًا،" أوصتها المرأة المسنة.
وافقت هايلي. وحين عادت إلى منزلها، ظلت تدلك جبهتها من حين إلى آخر.
رأت أن والديها وأخاها عادوا، لكن اليأس بدا على وجوههم.
"فقد أبوك وأخوك عمليهما..." قالت أمها وهي تمسح دموعها.
خفض والدها وأخوها رأسيهما وتمتما: "سنحاول العثور على عمل في الميناء."
"لكننا لا نملك حتى ثمن خبز بعد غد... ربما سنضطر إلى الانتقال إلى الشارع السفلي..." نظرت أم هايلي إليها بعينين محمرتين. "متى تتقاضين أجرك؟ عشرة سولي، أليس كذلك؟"
دلكت هايلي جبهتها مرة أخرى.
"نعم، يوم السبت. السبت."
لم تقل شيئًا آخر، وظلت هادئة كعادتها. عادت إلى المصنع في اليوم التالي وأخبرت المشرفة أن صداعها زال وأنها بخير.
ابتسمت، ومشت خمسة كيلومترات ذهابًا وإيابًا إلى العمل كل يوم. وأخذت تدلك رأسها بوتيرة متزايدة.
"أما زلتما لم تجدا عملًا؟" لم تستطع هايلي منع نفسها من سؤال أبيها وأخيها وهي تنظر إلى الحساء الذي يغلي وفيه خبز أسود.
قال أبوها بإحباط: "الاقتصاد في ركود. أماكن كثيرة تستغني عن العمال. وحتى أعمال الميناء متقطعة. لم أستطع سوى كسب ثلاثة سولي وسبعة بنسات في الأسبوع."
تنهدت هايلي وعادت إلى صمتها المعتاد، لكنها أخفت يدها اليسرى التي بدأت ترتعش فجأة.
في اليوم الثاني، مشت إلى العمل مرة أخرى. كانت الشمس مشرقة، والشارع يزداد ازدحامًا بالمارة.
وفجأة، بدأ جسدها كله يتشنج.
سقطت على جانب الطريق، والزبد يخرج من فمها.
رفعت نظرها إلى السماء، وصار بصرها ضبابيًا. رأت أناسًا يمرون، وآخرين يقتربون. ورأت عربة تمر وتحمل شعار عائلة ديويفيل، حمامة بيضاء ناشرة جناحيها كأنها تستعد للطيران.
حاولت جاهدة فتح فمها، لكنها لم تستطع إصدار صوت.
لذلك لم تقل شيئًا، وظلت هادئة كعادتها.
لكن الفرق هذه المرة أنها كانت ميتة.