الفصل 767: نقل رسالة

غريم، الذي أصيب بعدوى في الجزيرة بلا اسم وتأكد موته، ظهر مرة أخرى على الجزيرة بلا اسم؟ أيها الإمبراطور، منذ متى بدأت تكتب قصص رعب؟ ثم أين الباقي؟ تجمد نظر كلاين على السطر الأخير من الصفحة الثالثة من اليوميات، واكتشف أنه لا توجد أي معلومات أخرى.

وفوق ذلك، أثار وصف الإمبراطور روزيل للتجمع الغريب لمخلوقات البيوندر وعبادتها لكيان مجهول قلقه أيضًا. كان ينبغي أن يفهم المرء أن مخلوقات البيوندر ليست كلها ذكية وقابلة للتواصل. فكثير منها وحوش فقدت السيطرة أو كان الجنون جزءًا فطريًا من طبيعتها.

ومع ذلك، كانت هذه الوحوش الخارجة عن السيطرة مجتمعة معًا تعبد وجودًا مجهولًا!

للأسف، لم يترك الإمبراطور إحداثيات الجزيرة بلا اسم... لكن حتى لو سجلها، فلن أجرؤ على الذهاب إليها خوفًا من أي عدوى. وإن مت ثم بُعثت على الجزيرة نفسها، فسيكون ذلك مزعجًا... أحتاج على الأقل إلى بلوغ التسلسل 4، وربما التسلسل 3، قبل أن أمتلك المؤهلات لاستكشافها... وبينما كان كلاين يفكر، جعل اليوميات التي في يده تتلاشى. ثم التفت إلى كاتليا وسأل مبتسمًا: «ما طلبك؟»

قالت كاتليا بلا تفكير تقريبًا: «السيد الأحمق المحترم، أود أن أعرف إن كان الإمبراطور روزيل قد شارك يومًا في منظمة شديدة السرية وشديدة القِدم.»

شديدة السرية وشديدة القدم... جماعة ناسك الشفق؟ كان الإمبراطور روزيل عضوًا فيها؟ تذكرت أودري فجأة ذكر السيد الأحمق السابق لهذه المنظمة.

أما ألجير فتذكر الأمر المقابل، وتذكر أنه في وصف الآنسة العدالة لقضية رسول الرغبة في باكلوند، ذُكرت منظمة غامضة. آنذاك، أخبر السيد الأحمق الأعضاء ألا يذكروا اسم المنظمة في العالم الخارجي، لأن «أي ذكر لها سيُعرف»!

منظمة كهذه تناسب فعلًا مكانة الإمبراطور روزيل... أومأ ألجير في داخله.

أما كلاين، ففكر في شيء آخر.

اختيارات الملكة الغامضة لصفحات اليوميات مبهمة. ليست قادرة على طرح أسئلة دقيقة ومحددة اعتمادًا على المحتوى. وهذا يعني أيضًا أنها تعرف تقريبًا أن صفحات يوميات من فترات معينة مهمة جدًا وتحتوي معلومات أساسية، أو أنها تستطيع تمييز مشاعر روزيل وقت كتابتها.

أما سؤال السيدة الناسكة، فلم يشكل أي مشكلة لكلاين. ابتسم وقال: «نعم.»

وفي الوقت نفسه، حذر نفسه بصمت: في المستقبل، ينبغي أن أكون حذرًا من أن أسئلة الملكة الغامضة قد تكون بلا علاقة تمامًا بصفحات اليوميات التي تقدمها... لحسن الحظ، قرأت قدرًا لا بأس به من يوميات روزيل، ولدي فهم جيد نسبيًا للإمبراطور...

بعد أن قال ذلك، أضاف مبتسمًا: «حان دورك.»

لم يذكر جماعة ناسك الشفق مباشرة، آملًا أن يستطيع استخدام هذا الموضوع للإجابة عن سؤال آخر في المستقبل.

انحنت كاتليا وعبرت عن امتنانها قبل أن تنظر إلى الساحرة.

«أريد الحصول على خيوط عن الأحفاد المباشرين لعائلة أبراهام. ألف جنيه.»

لم تشعر بأي عبء نفسي وهي تعرض السعر، لأن الملكة الغامضة تستطيع بالتأكيد تعويضها.

لماذا نظرت إليّ مباشرة؟ هل تعرف بالفعل أن معلمي عضو في عائلة أبراهام؟ شعرت فورس بالقلق أولًا، ثم أدركت أن الأمر ليس غريبًا. فهذه المسألة لم تكن سرًا لبقية أعضاء نادي التاروت باستثناء السيدة الناسكة. وكان من الطبيعي جدًا أن يذكروها بعد إتمام صفقة معها.

ورغم أن ألف جنيه كان مبلغًا مغريًا جدًا، لم تخطط فورس لبيع معلومات عن معلمها. فلم يكن في حياتها سوى عدد قليل من الأشخاص الذين عاملوها بإخلاص حقيقي؛ لذلك كانت تعتز بمثل هذه العلاقات.

بعد بعض التفكير، سألت فورس: «لماذا تبحثين عنهم؟

«إن استطعت تقديم سبب، يمكنني نقل الرسالة. أما ما يحدث بعد ذلك، فيعتمد عليهم. ليس لي رأي في تلك الأمور.»

تبدو عادية، لكنها تخفي في الحقيقة أسرارًا كثيرة. إنها سيدة حذرة ودقيقة... تنهدت كاتليا في داخلها وقالت وهي تومئ: «هذا منطقي جدًا.

«أبحث عن الأحفاد المباشرين لعائلة أبراهام على أمل الحصول على معلومات عن السيد الباب. انقلي هذه الرسالة إليهم وانظري إن كانت هناك فرصة للتعاون.

«همم، مقابل نقل الرسالة وحده، سأدفع لك 350 جنيهًا. وإذا كانوا مستعدين لتولي الأمر، فسأدفع 650 جنيهًا أخرى.»

تماسكت فورس لثانية كاملة قبل أن تجيب: «اتفقنا.»

وبعد أن قالت ذلك، أدركت المعنى الخفي في كلمات السيدة الناسكة.

السيد الباب مرتبط بعائلة أبراهام؟ صحيح. سواري جاء من السيدة أوليسا، وهو من عائلة أبراهام... نعم، معلمي ما يزال لا يعرف أنني أعلم أنه من عائلة أبراهام... لا يمكنني إلا أن أذكر عرضًا في رسائلي أن شخصًا كان يبحث عن الأحفاد المباشرين لعائلة أبراهام في تجمع ما، وأن الأمر مرتبط بالسيد الباب... أتساءل كيف ستكون ردة فعل المعلم...

في هذه اللحظة، كانت الآنسة العدالة سعيدة لصديقتها، وشعرت أنها خرجت من مأزق الإفلاس.

فورس بالفعل من التسلسل 7. لقد كادت تلحق بي. علي أن أتقدم إلى المنومة المغناطيسية بأسرع ما يمكن... ومع هذه الأفكار، ألقت نظرة على أعضاء نادي التاروت، آملة أن يكون لديهم خيط عن ثمرة شجرة الرنين الوهمية.

نظرة الآنسة العدالة تجعل قول «لا» صعبًا فعلًا... خفضت فورس رأسها بحرج. فقد كانت ما تزال عاجزة عن الحصول على أي خيوط عن ثمرة شجرة الرنين الوهمية في دوائرها.

جلس ألجير مقابل أودري، وفكر لثانيتين ثم قال: «لدي خيط، لكن سيستغرق الأمر أسبوعين قبل أن أستطيع الحصول عليه.»

كان لديه خيط بالفعل. قبل زمن طويل، اكتشف شجرة الرنين الوهمية عندما دخل الجزيرة البدائية مع كيلانغوس. لكن بسبب ضعف قوته، لم يحاول الاقتراب منها. والآن، أتيحت له فرصة التقدم إلى التسلسل 5. وبطبيعة الحال، لم يرغب في التخلي عن أي فرصة لكسب المال. ففي النهاية، ما يزال مدينًا لأدميرال النجوم بثمن معلومات الأوبنينسك.

أما سبب ذكره للأمر الآن، فمن ناحية كان إعلانًا لحقوقه. وعندما يحين الوقت، سيستكشف هو والعالم معًا. وكان الأفضل الاتفاق مسبقًا على تقسيم الغنائم لتجنب أي نزاع.

وبالطبع، عند التعامل مع شجرة الرنين الوهمية، فمن المرجح أن يقف غيرمان سبارو جانبًا من دون أن يقدم أي مساعدة.

قالت أودري بفرح: «لا مشكلة!» ولم تسأل حتى عن السعر.

كانت قد بدأت بالفعل تفكر في إيجاد عذر أو سبب لشراء الثمرة مباشرة من خيميائيي النفس بعد عودتها إلى باكلوند في يونيو.

ومع انتهاء الصفقتين، وبما أن بقية الأعضاء لم تكن لديهم طلبات في الوقت الراهن، كررت كاتليا بحثها عن دم مخلوق أسطوري، وذكر إملين مرة أخرى أنه يبحث عن المؤمنين الأربعة المتبقين بالقمر البدائي. ثم دخل تجمع التاروت مرحلة التبادل الحر.

قال ديريك بعفوية شديدة: «لقد أصبحت موثقًا بالفعل.»

لا داعي لأن تخبرنا بذلك... شعر الرجل المعلق برغبة في ضرب جبهته، لكنه أجاب بصوت هادئ: «مع أن الموثق يحصل على زيادة هائلة في الصفات الجسدية، فإنه ما يزال أقرب إلى دور داعم. إن كان توثيق قوة ما صحيحًا، فسيعززها مؤقتًا. وإن كان التوثيق باطلًا، فستتبدد قوى المتجاوزين بالقوة. وفي الوقت نفسه، يجيد الموثق إنشاء العقود. وما إن تُقدم التواقيع للتأكيد، فلن يستطيع حتى شخص من التسلسل 5 مخالفتها. وحتى لو حاول نصف إله من التسلسل 4 خرق العقد بالقوة، فعليه دفع ثمن كبير...»

وبصفته عضوًا في كنيسة العواصف، كان من الأساسيات أن يعرف نقاط القوة والضعف في مسار الشمس؛ لذلك شرح ألجير بعناية الوضع الدقيق للشمس الصغير. وذكّره أيضًا باختيار غرض غامض جيد في السيطرة على الهدف. وإن لم يوجد، فالأفضل اختيار شيء ذي قوة هجومية كبيرة.

قال ديريك شاكرًا من قلبه: «شكرًا لك، السيد الرجل المعلق.»

في أعماقه، كان يشعر أن أعظم شخص وأكثرهم احترامًا في نادي التاروت هو السيد الأحمق، وأكثر شخص مهيب يستحق أن يكون قدوة هو السيد العالم، أما أكثرهم موثوقية وطيبة فلم يكن سوى السيد الرجل المعلق الحكيم.

وعند رؤية ذلك، فكر إملين: هذا الرجل لحق بي فعلًا. لا، لا يمكنني أن أدعه يتجاوزني. علي إكمال منافسة الصيد بأسرع ما يمكن للحصول على المكافآت!

فكر لبضع ثوانٍ، وبعد أن حصل على إذن السيد الأحمق، جسّد دمية القمر النحيلة التي تشبه عمودًا خشبيًا.

«سيداتي وسادتي، هل يعرف أحدكم ما هذا؟»

كان يعلم أن السيد الأحمق يعرف الجواب بالتأكيد، لكنه لم يملك مؤقتًا ما يمكنه استخدامه في تبادل متكافئ مع هذا الوجود العظيم. لذلك لم يستطع سوى الاعتماد على بقية أعضاء نادي التاروت للحصول على إجابة.

أليست هذه الدمية التي رأيتها في ذلك التجمع؟ السيد القمر وجد هدفه بالفعل... انتظرت فورس هي الأخرى إجابة من الآخرين بفضول.

راقبت كاتليا الأمر بعناية قبل أن تعبس.

«من المرجح أنها رسول القمر.

«إنها غرض بيوندر يصنعه مؤمنو القمر البدائي باستخدام طقس دموي يمتد قرونًا. ويقال إنها مشبعة بقوى إلهية. كل واحدة منها تحمل رعبًا لا يمكن تصوره.

«من أين حصلت عليها؟ إنها خطيرة جدًا. الأفضل أن تسلمها إلى كبار السانغوين.»

غيّر إملين جلسته وضحك.

«صادفتها أثناء صيد مؤمنة بالقمر البدائي.

«هي ماتت، وأنا ما زلت حيًا.»

تباهي السيد القمر بنفسه واضح فعلًا... ضحكت أودري، بصفتها «المتفرج» المخضرمة، في داخلها.

تفاجأت كاتليا. ومن دون أن تتعمد إخفاء شيء، سألت: «كيف فعلت ذلك؟

«هل قدم لك كبار السانغوين مساعدة؟»

فتح إملين فمه قليلًا، عاجزًا عن الكلام.

حينها فقط أدرك أن هذا الموضوع غير مناسب لمناقشة أعمق.

«أحم.» تنحنح ونظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. «طلبت المساعدة من السيد الأحمق.»