الفصل 567: منشأ الأمر
«9 أبريل. عدت للتو من حفلة تنكرية أقامتها الكونتيسة فافرينكا، وفجأة شعرت بفراغ في قلبي.
«امرأة، امرأة، ثم امرأة أخرى. الحركات الرتيبة الآلية، ورائحة العطور التي لا يمكن تمييزها، والدفء الناتج عن تشابك الأطراف؛ كل ذلك مقابل بضع ثوان من المتعة، يتبعها ملل واشمئزاز وفراغ وخدر لا نهاية له.
«أي متعة في حياة كهذه؟ هل معنى الحياة أن أفعل هذا كل يوم فحسب؟
«لا أستطيع الاستمرار هكذا. يجب أن أخرج من هذه الحالة البائسة.
«وأيضًا، يجب أن أذكر نفسي بألا أكتب الأرقام العربية بحكم العادة.»
...أيها الإمبراطور، لديك فعلًا أوقات تتأمل فيها ذاتك وتتصرف كمتأنق متفلسف؟ هذا لا يطابق صورتي عنك! كاد كلاين يرفع حاجبيه.
أنزل نظره إلى المدونة الثانية في اليوميات.
«11 أبريل، دعتني الكونتيسة فافرينكا إلى صالون خاص، وأخبرتني أن السيدة جوليا ستكون هناك أيضًا.
«ها، هل ستشارك هذه الفتاة الشقراء المحافظة التي جاءت من لوين بسبب زواجها أيضًا؟
«أتطلع حقًا إلى ذلك!
«تخيلتها في السرير منذ وقت طويل. آمل ألا يمانع زوجها، الفيكونت ديليين.»
أيها الإمبراطور، هل نسيت ما كتبته قبل بضعة أيام في يومياتك؟ تسك، ما أجمل ذلك، أليس كذلك؟ وأيضًا، لديك خطأ مطبعي. تقصد mind! لم يستطع كلاين منع نفسه من السخرية.
«14 أبريل. حضرت فعاليات أكثر مما ينبغي مؤخرًا، والجسد ضعيف رغم أن الروح راغبة...
«لكن هذا لا يهم!
«مع أنني ما أزال شابًا، ينبغي أن أحذر خطر التراجع. الاعتدال! الاعتدال!
«زاد تسلسل عالم الآثار من بنيتي الجسدية وعزز قدرًا معينًا من قدراتي بفاعلية. لكن هذا ليس مجال تخصصه، بل شيء يأتي معه فحسب.
«كلما واصلت رفع تسلسلي، ستشتد أيضًا التغيرات الناتجة عن الجرعات السابقة. وهذا دافعي.
«يبدو أن الصيادلة يستطيعون تركيب أدوية بلا آثار جانبية. ربما ينبغي أن أطلب من بعضهم ذلك.
«وأيضًا، يجب حقًا أن أضبط نفسي. السلوك بلا قيود لن يؤدي إلا إلى ارتفاع العتبة باستمرار، ولن تبقى درجة الإشباع كما هي عادة.
«بعد أن هدأت وفكرت بعناية، أدركت أن هناك أمورًا كثيرة يمكن فعلها. البشر هكذا دائمًا، تقيدهم الرغبة فلا يرون ما هو ذو قيمة. لماذا انتقلت إلى هنا؟ ما الأسرار المختبئة في الكون فوق رأسي؟ من أين جاء الوعي الأصلي؟ وإذا كان الإدراك الذاتي يأتي بالكامل من وعي المرء، فمن كنت قبل أن أمتلك هوية هوانغ تاو؟ ولمن ينتمي الجزء الجوهري...»
أيها الإمبراطور، هل تشرح لي معنى أن يكون المرء منحرفًا وفيلسوفًا قبل الفعل وبعده؟ هه هه، إذًا لديك مخاوف بشأن أمور كهذه أيضًا. ظننت أن بعض سماتك قد ترسخت بالفعل... لحسن الحظ أنك لم تعلم أبناءك الصينية. نعم، على الأرجح لم تعلمهم. وإلا فما الذي سيفكرون فيه بعد رؤية محتوى كهذا؟ زاراتول تنبأ بأن ابنتك الكبرى، برناديت، ستختلف معك وتخونك. يبدو أن ذلك ليس بلا سبب... وبالطبع، عدم تعليمهم هو أيضًا شكل من أشكال الحماية... نجحت مدونات روزيل في إضحاك كلاين، لكنه لم يُظهر ذلك على وجهه.
بالنسبة إليه، كانت يوميات الإمبراطور روزيل كتاب معرفة ومجموعة نكات في آن واحد.
بهذه الفكرة، قلب كلاين إلى الصفحة التالية من اليوميات.
«2 أكتوبر، جاء زاراتول لزيارتي مجددًا.
«بعد أن أصبحت نصف إله، يريد مني الوفاء بوعد. يريدني أن أسرق ذلك الغرض المختوم الخطير من الكنيسة.
«إنه غرض مختوم من الدرجة 1، دفتر عائلة أنتيغونوس من الحقبة الرابعة!»
عند هذه النقطة، انقبض بؤبؤا كلاين بلا سيطرة.
لا بد أن هذا هو الدفتر الذي فقده التنظيم السري لاحقًا.
لا بد أن هذا هو الدفتر الذي أدى إلى موت كلاين موريتي، وإلى أنني، تشو مينغروي، استخدمت جثة كلاين موريتي واستيقظت بنجاح في هذا العالم!
هذا هو مصدر كل شيء!
اتضح أنه لم يقع في أيدي التنظيم السري منذ البداية. بل كان مختومًا داخل كنيسة إله الحرفية التي تحولت لاحقًا إلى كنيسة إله البخار والآلات. وتمكن زاراتول من الحصول عليه بنجاح عبر الإمبراطور روزيل.
صحيح، كان عضو التنظيم السري داخل الجوع الزاحف خائفًا جدًا من زاراتول. وكان يؤمن بأن زاراتول وحش خالد وغير طبيعي. هل يعني هذا أن زاراتول حصل على فوائد عبر الدفتر، لكن وقع حادث؟ فتحول من شخص يستطيع التواصل طبيعيًا مع روزيل إلى وحش. ولذلك أدى هذا في النهاية إلى فقدان دفتر عائلة أنتيغونوس؟
وبالطبع، لا يمكن استبعاد أن زاراتول سمح عمدًا بفقدانه...
نعم... بعد أن تحول زاراتول إلى وحش، فقد التنظيم السري جميع حوريات البحر، ما أجبر المتجاوزين من عديمي الوجه اللاحقين على المخاطرة بحياتهم في البحر؟ نجح روساغو لأنه حاول دخول ذلك البحر الذي يمثل أطلال معركة بين الآلهة؟
ومضت كل هذه الأفكار في ذهن كلاين، وجعلت قلبه يثقل بصورة غير طبيعية.
لم يفترض أن دفتر أنتيغونوس الذي واجهه كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بروزيل، لأن النظرية التي ظل يحملها دائمًا نشأت من قانون تقارب خصائص المتجاوزين، ولأن بعض التفاصيل اللاحقة تتفق مع منطق مشابه.
هل جميعهم متورطون مع المستويات العليا لمسار العراف؟ ألقى كلاين نظرة على القصر والضباب الرمادي اللامتناهي.
هل يمكن أن يكون هذا هو السبب؟ سأل نفسه هذا السؤال مرة أخرى من أعماق قلبه.
بعد أن هدأ مشاعره، واصل كلاين قراءة صفحات اليوميات اللاحقة.
«هه، سأفعل ذلك حسب الوضع. إن كان سرقته سهلة ولا يوجد خطر انكشاف، فسأحاول. وإلا فسأتظاهر بأن شيئًا من هذا لم يحدث قط.
«لا يهم حتى لو فضحني زاراتول. بهويتي ومكانتي وتسلسلي ونفوذي الحالي، ما دمت مستعدًا للتوبة، فلن تفعل الكنيسة شيئًا بي.»
سجلت صفحتا اليوميات الأخريان مسار تفكير روزيل في بناء خططه لسرقة الدفتر، لكن لا واحدة منها بدت مرشحة للنجاح. ومع ذلك، كان كلاين يعلم أن روزيل حصل في النهاية على الدفتر وسلمه إلى رئيس التنظيم السري، زاراتول.
بعد لحظة من التفكير، قلب كلاين الصفحة.
«10 ديسمبر. حضرت مجددًا ذلك التجمع القديم والسري.
«في التجمع، اكتشفت أنهم جميعًا متفقون على عداء شديد لإمبراطورية سولومون في الحقبة الرابعة.
«طرحت السؤال، فأجاب السيد هيرمس بسرعة. في الحقبة الرابعة، كان حليف إمبراطورية سولومون وداعمها هو الخالق الحقيقي.
«هذا واقعي جدًا.
«قاومت الرغبة في السؤال عما فعلته منظمتنا تحديدًا في تاريخ الحقبة الرابعة، لكن حين غادرت القصر وعدت من أحلامي، وجدت أن طريق السيد هيرمس هذه المرة يتطابق مع طريقي إلى حد ما.
«هذا الرجل القديم الذي عاش منذ الكارثة يعرف بالتأكيد أكثر. بنيت علاقة جيدة معه وسألته بجدية—هل لهذا السبب تكره المنظمة الخالق الحقيقي؟ هل السبب فقط أن «هو» استخدم الاسم المقدس للخالق في اسمه؟
«ضحك السيد هيرمس وقال إنهم ليسوا كائنات سطحية إلى هذا الحد.
«وسألني بدوره إن كنت أعرف ما هي القدرات الفعلية للراعي.
«كان جوابي: «بالطبع».
«ثم سأل مجددًا بطريقة عميقة المعنى: «من تظن أنه الأكثر احتمالًا بين جميع الآلهة الحالية للتطور في اتجاه القدرة المطلقة والمعرفة المطلقة؟»
«هذا... أول ما خطر لي هو مسار الراعي، القادر على الالتهام والرعي، فيسيطر على أرواح المتجاوزين الآخرين وخصائصهم.
«إذًا هذا هو السبب...»
تحتوي هذه الصفحة على مدونة يوميات واحدة فقط، لكنها تحمل الكثير من المعلومات... كانت إمبراطورية سولومون أصلًا ضمن معسكر الخالق الحقيقي... نعم، في الأطلال تحت الأرض لعائلة تيودور، توجد تماثيل بشرية للآلهة الحقيقية الستة. ومع أنه غير مؤكد إن كانوا يعبدون الآلهة أم يدنسونها، فإن هناك شيئًا واحدًا مؤكدًا: الآلهة الستة شاركت في شؤون الإمبراطوريات الثلاث، ثم أصبحت لاحقًا مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسلالة ترونسوست... هل كانت الإمبراطوريات الثلاث العظيمة تمثل ثلاثة معسكرات مختلفة للآلهة؟ حاول كلاين استخدام اكتشافه «الأثري» ومعرفته التاريخية لفك الحقيقة الخفية للحقبة السابقة، لكنه ظل محاطًا بالضباب.
أما بشأن هيرمس، أقدم أستاذ في الغموض، فكان جواب كلاين قريبًا من جواب روزيل.
كلما ارتفع تسلسل المتجاوز، استطاع القديسون والملائكة في مسار الراعي رعي المزيد من الأرواح والحصول على المزيد والمزيد من قوى المتجاوزين. وفي النهاية، لو أن الخالق الحقيقي أكمل رعي المسارات الواحد والعشرين الأخرى للمتجاوزين، فسيصبح، إلى حد ما، الخالق القادر على كل شيء والعالم بكل شيء.
ما تزال أسرار كثيرة مختبئة في مسارات التسلسل... قلب كلاين إلى الصفحة الرابعة.
سجلت صفحة اليوميات هذه أفعال روزيل بعد شربه جرعة العالِم. قرأ كثيرًا، ودرس كثيرًا، ورسخ أساسه بقوة، ورفع نطاق معرفته وعمقها إلى مستوى جديد تمامًا.
خلال هذه الفترة، لم يكن لديه أي ترفيه تقريبًا. كان التعلم أكبر أشكال الترفيه لديه.
وفي إحدى مدونات اليوميات كتب: «... حين يعرف المرء يقينًا مقدار ما سيكسبه بعد بذل الجهد، ويستطيع أن يحدد مباشرة مقدار ما حققه، فلا شك أنه سيعمل بجد مثلي الآن.»
أليست هذه الجاذبية الأساسية للكثير من الألعاب؟ قلب كلاين صفحة اليوميات الأخيرة وقرأ أسطورة الآلهة القديمة التي قدمها الشمس الصغير.
طوال العملية، ظل القصر المهيب صامتًا تمامًا. سواء العدالة أم القمر، كان كلاهما يفكر فيما سيتاجر به ويتواصل بشأنه لاحقًا.
كانت هذه أول مرة تواجه الناسك كاتليا موقفًا كهذا، لكنها لم تشعر بالقلق أو الانزعاج على الإطلاق. وبدلًا من ذلك، حللت بعناية المعلومات التي كشفها المشهد.
هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك... لدى السيد الأحمق عادة قراءة يوميات روزيل في تجمع التاروت... الأعضاء سيبحثون عن الصفحات له بصورة نشطة أو سلبية. لكن لا يمكن تأكيد إن كانت هناك دفعات مقدمة...
«هو» يستطيع حقًا قراءة يوميات روزيل... هل يبحث عن الأسرار التي غرقت في نهر التاريخ؟
قبل قليل، ذكر ذلك الشمس أن المعلومات التي سلمها تتعلق بأساطير الآلهة القديمة... هذا يتوافق تقريبًا مع تخميناتي السابقة...
في هذه اللحظة، كان كلاين قد انتهى تقريبًا من قراءة المعلومة الجديدة المتعلقة بالآلهة القديمة.
في الحقبة الثانية، في تلك السنوات المظلمة، كان لكل إله قديم «إله» مرتبط به، مثل تنين الخيال أنكويلت و«ابنه» تنين الكوابيس ألزوهود.